終章]
隨風傳來快樂的喧鬧聲。第一高中校內充滿喜悅的聲音。
豎起耳朵聽得見其中摻雜啜泣聲，但絕對不是因為發生不幸的事件。
相對的，咖啡廳門可羅雀。零星人影只要十根手指就數得完。
現在並不是上課時間，這裡的學生並非蹺課。
今天是畢業典禮。
達也拿起不是紙杯而是陶瓷杯的咖啡喝了一口之後，沒將杯子放回碟子上，而是直接放在桌面（打從一開始就沒附碟子）。
然後，他看向魔法師很少使用的多功能手錶。
現在這個時間，典禮本身已經結束。
達也推測那些聲音，應該來自結束典禮來到操場的畢業生們。
接下來將以兩座小體育館舉辦宴會。連這種時候也區分一科生與二科生，有種討厭的感覺，但是對於當事人來說，這樣也比較輕鬆，應該是好事。
正確的做法不見得總是最好的做法。畢竟二科生和一科生在一起應該會莫名畏縮，一科生或許也會在意二科生（主要是考上魔法大學的升學率）而無法盡情嬉鬧。兩個會場的餐點飲料與其他方面都沒差別，因此達也也認為這不是需要計較正確性的場面。
只不過，確實有人因為會場分開而花費無謂的勞力。負責設置會場的業者，或是提供料理的學校餐廳員工，因為會場分為兩處而得到追加的報酬，所以不能說這是「無謂」的勞力。但像是主辦畢業宴會的學生會，就是會率先列舉為被迫花費無謂勞力的人。
各位應該明白了。
達也正在等待深雪。她為了畢業宴會當天的運作而忙得不可開交。
為了避免造成誤會，所以在此補充說明。達也也有詢問是否要幫忙籌備與執行的工作，而且詢問很多次。
像是梓就明顯希望他幫忙。
但深雪堅決拒絕達也協助。
『不能因為這種事勞煩哥哥！』
深雪以毫不讓步的氣勢這麼說，梓也只能垂頭喪氣地打消念頭。
總之，即使除去妹妹的過度貼心（？），對於許多一科生以及不少二科生來說，達也的立場複雜又微妙。
他具備的能力與實績，令人質疑一科生與二科生至今的區隔。
對於三年級來說，這是最後一年突然投入的風波種子。別多管閑事應該是正確做法。
只不過，最終決議達也不要幫忙今天約宴會，他不經意說出「這樣就好」時，湊巧（？）在場的真由美不知為何火冒三丈。
真由美順利考上魔法大學。從她的實力與實績令人覺得理所當然，不過從那晚之後突然不再出現「吸血鬼」的犧牲者，使她不用無謂操心，得以專註準備考試，一定造成了正面影響。
今年四月起，她將和同樣順利考上的鈴音與克人一起在魔法大學求學。
摩利並未報考魔法大學。她將要就讀防衛大學。理由無須多說。不過真由美似乎也是直到最後一刻才知道這件事的樣子。真由美不斷對摩利說風涼話（應該是暗自感到孤單）的場面，達也也目睹過一次。
魔法大學和防衛大學距離不遠，兩人想見面隨時可以，不過以為會就讀同一所大學的手帕交（她們或許不願意被這樣形容，但是對旁人來說，兩人的關係無須多提）卻就讀其他學校，內心果然無法平靜吧。
說到就讀防衛大學——
「司波。」
達也思考到這裡時，有人叫他。
「小早川學姊，宴會已經開始了吧？」
對方正是他腦中浮現的當事人。
「嗯，是沒錯，但我聽摩利說你在這裡。」
在九校戰發生意外的小早川，即使努力復健，最後沒能恢複魔法技能。雖然魔法感受性沒受損，卻沒能除去自己對於使用魔法、「能使用魔法」的猜疑心。
聽說小早川早在十月就決心退學。
不過無論要轉學到文科或理科高中，剩下的半年明顯不夠用來準備升學。她打算轉學並且重考一年，尋找新的出路。
「找我有事？」
「嗯，那個……該怎麼說呢……面對面果然難以啟齒……沒有啦……簡單來說，我想……向你道謝。」
小早川難為情地臉紅，達也頗為認真地歪過腦袋。
「但我沒做什麼該讓小早川學姊道謝的事……」
「沒那種事！」
小早川提高嗓門的聲音，在人少的咖啡廳響亮回蕩。當事人似乎也沒想到這麼大聲，縮起脖子以更加臉紅的樣子繼續低語。
「即使無法使用魔法，也有其他出路可以活用與魔法相關的知識與感受性——這是你提出的建議吧？」
達也瞬間差點蹙眉，但考量到小早川的心情，所以避免擺出壞臉色。
「渡邊學姊說出來了嗎……」
即使如此，還是無法隱藏傻眼的語氣。
「別這麼說。是我硬是向摩利打聽的。」
「但我請渡邊學姊當成是她自己的意見……」
包括摩利與真由美，獲選為九校戰代表的所有三年級女生，都為小早川的事傷透腦筋。尤其是同樣發生意外之後勉強平安的摩利，實在無法置身事外。以小早川的意外為開端，平河千秋在十月造成的事件，也加重摩利的煩惱。
那個事件之後，摩利曾經向達也發牢騷。雖然她預先聲明自己知道這不是達也的責任，但她的牢騷總歸來說，就是「小早川的意外是否真的沒辦法防止」。
達也擁有這個疑問的答案。
答案是「沒辦法」。
他並非全知全能。不對，即使此時將「全能」置之度外，距離「全知」也差得遠。他的注意力光是用在深雪、自己以及自己負責的範圍就沒有餘力，無暇注意其他的事情。這點其他成員也一樣，既然小早川自己以及負責她CAD的平河小春（平河姊妹中的姊姊）沒察覺被動手腳，其他人不可能察覺。
但以當時的場面，達也也不太敢如此冷漠放話，所以用假設的方式點出另一條路。
藤林曾經數度對他說，將魔法編入作戰時，熟悉魔法的作戰成員總是不足。擁有魔法技能的人極度缺乏，所以總是被派到前線，在後方管理作戰的成員，必然儘是不了解魔法本質的非魔法師，這就是實情。
基於某些原因再也無法使用魔法的優秀魔法師，若能加入成為作戰幕僚，前線的魔法師就可以比現在更好發揮。被迫兼任前線與後勤職務的藤林，曾經向達也如此發牢騷。達也以不使用專有名詞的方式告訴過摩利。
「似乎是這樣。但摩利好像不太想隱瞞。」
「那位學姊真是的……」
「我也很高興她願意告訴我。」
達也忿恨說出的話語，被小早川真摯的聲音蓋過。
「我自己沒注意到，但我在聽到那番話之前，對自己感到絕望。雖然逞強表示不能輸，但這種想法本身，是用來瞞騙已經落敗的自己。」
小早川雙眼濕潤，大概是回想起當時的自己。不過其中沒有軟弱或自虐。
「但我聽摩利說剛才那番話之後，真的覺得眼前變得遼闊。我覺得這是我該走的路，覺得這不只局限於我自己，和我同樣斷絕魔法師之路的魔法科高中生，都能將此當成希望。我在那個緊要關頭忽然更改志願，努力到短短半年就能考上，我覺得正是因為擁有這種想法。」
小早川再度臉紅，一定是因為覺得這番話說出口很難為情。
不過，達也不覺得聽到難為情的話語。
「所以司波……不對，司波學弟，謝謝你。」
小早川改為客氣的語氣，深深行禮。
達也臉皮沒厚到面對這一幕依然坐著不動。
他從椅子起身，敲響腳踝併攏雙腿。
突然響起的鞋聲，不只是小早川驚訝地抬頭，咖啡廳里的少數學生，也全部向他行注目禮。但達也沒有特別在意，無視於旁人，向小早川進行獨立魔裝大隊傳授的敬禮。
「司波學弟……」
「小早川學姊。雖然講這種話很老套，不過請加油。」
達也結束敬禮之後，沒害羞也沒露出笑容地這麼說。
小早川差點再度噙淚，但她沒哭出來，掛著微笑點頭。
「學姊，宴會開始了。」
「說得也是。那我先走了。你也加油。」
達也目送小跑步離去的小早川，再度坐下。
變溫的咖啡，也不可思議地不覺得難喝。
◇ ◇