張開雙眼時映入眼帘的，是熟悉的大型廂型車（移動中繼基地）車頂。
如同溫水的凝滯空氣纏附在肌膚。
不過，要是被扔在那樣的寒空底下畢竟還是會感冒，不滿於通風不良是一種奢求……莉娜如此心想。
莉娜在半昏半醒的狀態環視兩側。
這個動作並非基於某種明顯目的……但突兀感在她心中逐漸膨脹。
某件事不對勁。
莉娜想到哪件事不對勁之後，殘留在體內的睡意一掃而空。
「完全沒人……？」
頭腦清醒之後，就知道這是無須思索的離譜狀況。這輛大型廂型車本身是以「也能當成露營車」為賣點，但她們可不是來玩的。
若是遭遇意外，應該會有人下車察看狀況。
莉娜被打倒本身就是很嚴重的意外。很有可能基於偵查、援護、救出等複數目的，將人員分派出去。
然而，不可能所有人同時離開。
（為什麼？）
眾人應該不會同時基於自己的意志放棄移動中繼基地。
既然這樣，就是某人將他們……
莉娜驚覺不對，前往行車情報系統的儀錶板。她回想起車內狀況隨時都錄影存證。雖然這個規定令人感到拘束，但現在得仰賴這份記錄。總之莉娜決定從十分鐘前播放影像。
——熒幕沒映出任何影像。
（咦？）
出乎意料的結果，使莉娜張大雙眼與嘴巴愣住。明明沒人在看，卻在下一瞬間露出掩飾的笑容。她以為自己操作儀錶板的程序出錯。
她這次再度慎重地將播放時間設定為十分鐘前。
——還是沒映出任何影像。
將指令變更為從現在開始四倍速倒轉播放。變更為兩倍速倒轉播放。將播放開始時間點變更為一小時前、兩小時前、三小時前。
所有結果都一樣。錄影資料已被刪除。
莉娜連忙檢視車內監視器以外的資料，但所有儲存裝置都是空的。包含行車用的資料在內，所有資料完全被刪除。
拚命敲打著按鍵的莉娜，突然重重拍向儀錶板。手掌與手指隱隱作痛，但她內心煩躁到不在乎這種事。
（對了，得回報管制室。）
然而，莉娜再度淪落為氣急敗壞的下場。
通訊機器也全部以外部看不出來的形式被巧妙破壞。
莉娜以手掌拍打儀錶板第二次、第三次，然後無力地坐下。
雙手麻痹，微微發熱。
她緩緩舉起手，以雙眼檢視是否受傷。
幸好沒有任何地方流血。
居然歇斯底里地自殘，幼稚也該要有個限度。這種丟臉的模樣沒被他人看見，讓莉娜稍微鬆了一口氣。
她心情稍微平復之後——察覺到更強烈的突兀感。
「沒有傷……也沒有痛楚？」
她先伸手撫摸雙腿，再交互撫摸左右肩頭。
但是，曾經令她劇痛昏迷的傷無影無蹤。
不只是沒有傷，衣服也沒破洞，更沒有血跡。
「怎麼回事……？」
莉娜感覺心中突然喪失真實感。
——到哪裡為止是現實？
——自己真的受傷了嗎？
——該不會只是被引導這麼認為？
——說不定，他們也……
（難道是系統外魔法……精神攻擊？）
莉娜毛骨悚然地顫抖。
（說不定我們……有著天大的誤解？）
（達也不是質能轉換魔法術士，是天生適合精神干涉系統的魔法師……「幻術師」？）
（……若是如此，各種事就可以得到解釋。）
（理應燒毀的右手之所以會恢複原狀，是因為他讓我看見「手臂燒毀」的幻影，只要這樣想就能理解。）
（「扮裝行列」被破解也一樣。若他使用幻術的天分更勝於我，就並非不可能。）
（「熾炎神域」被消除的狀況也是。考量到某些精神干涉系魔法能直接對魔法技能產生作用，就可以認同。）
（控制魔法是很細膩的行為，即使己身沒察覺，但只要精神受到擾亂就無法維持術式。應該會比破壞魔法本身簡單得多。）
（畢竟達也是以幻影魔法聞名的「忍術師」徒弟。認定他也是「幻術師」很合理。）
莉娜混亂的頭腦思考著這種事。
◇ ◇ ◇
莉娜是否依照誤導（沒字面上這麼誇張，只是修復四肢傷口與衣服而已）依照達也期望的方向誤解，達也無從確認。
不提這個，他現在有一件非得儘快解決的事。
距離接深雪回家的時間，還有二十分鐘。
可以的話，希望在這之前安排妥當。
達也在全自動駕駛的車上，開啟高強度編碼的語音通訊線路。
『哎呀，達也閣下，怎麼了？』
「葉山先生，抱歉這麼晚打擾您。」
回應的是四葉家的……應該說四葉真夜的管家——葉山。
這條線路，是直通真夜的熱線。
『現在時間還不算晚，不過很抱歉，夫人現在不方便接電話。』
「恕在下失禮。」
看時間應該正在沐浴。這確實是達也大意。
『無須謝罪。就我所知，這是你第一次主動聯絡。應該是相當嚴重的事態吧。』
正如這位老管家的指摘，達也的確是第一次主動使用這條直通線路。
老實說，達也很討厭也想避免依賴四葉，但這次無法逞強。現狀和無頭龍事件或大亞聯盟侵略時不同，並非靠蠻力就能解決。
葉山身處四葉家的中樞，理應比達也更詳細掌握本次事件。但若要請求協助，照順序應該由達也親口說明現狀比較合理。
「其實在下剛才受到了USNA小型部隊的攻擊。第一波在千葉家二子——千葉修次的助陣之下擊退，但千葉修次遭受STARS總隊長安吉·希利鄔斯攻擊而失去戰力。後來，在下和天狼星交戰——」
——打倒莉娜的達也，不想浪費時間捆綁她，徑自前往和公園相鄰的停車場。
沒必要捆綁。莉娜即使清醒也動不了。即使阻斷痛覺，只要運動神經依然處於切斷狀態，她連起身或爬行都做不到。達也就是以這種方式射穿她的四肢。
何況，若是接受過承受痛楚的訓練，她打從一開始就不會昏迷了。達也判斷莉娜這段時間暫時不會清醒。
應該更優先處理支援部隊。
隔絕上空「視線」的光學系（光波振動系）魔法依然持續運作。既然莉娜的真面目不能被拍到，這是理所當然的處置。但同時也代表對方無法離開現場。
USNA軍不可能拋棄「天狼星」。
他們若要撤退，非得分派人員帶回莉娜。
這段時間就是達也的可乘之機。
他們應該也預料到達也會襲擊，肯定有所提防。畢竟再怎麼說，他們都親眼目睹天狼星被打倒。即使如此，達也依然無法選擇扔下支援部隊不管。
不能殺害莉娜。
不只不能殺害，也不能逮捕。
無論要殺還是要俘虜，莉娜的地位都太過舉足輕重。
達也已經埋葬國際公認，通稱「十三使徒」的戰略級魔法師之一。雖然不是刻意使然，卻因此對世界的力量平衡造成不少影響。要是這時候又除掉一名列入世界軍事平衡考量的戰略級魔法師，不曉得會對世界情勢造成何種影響，擔憂要素過大。
不過，支援成員另當別論。
抱持明顯惡意——恐怕是抱持「想將達也當成人體實驗材料」的惡意襲擊他的集團，等同於想取他性命的對手。
既然是這種對手，就沒有寬容以對的餘地，
必須讓他們確實認知到，和司波達也暗鬥必須付出何種代價。
達也和莉娜對峙時，無暇分心注意支援部隊，但是再度伸長知覺的絲線就發現，他們沒有從一開始感應到的位置移動。大概是面對王牌敗北的意外事態，還在等待主力部隊的指示吧。否則就無法說明對方反應為何如此遲鈍。
或許是在所難免，但達也覺得太天真了。
必須將戰敗時的撤退程序編入作戰內容，這是必備事項。
應該可以形容為粗心。
不過……
（我比較感謝他們粗心。）