今天是周日，但達也非得前往學校不可。
並不是要上輔導課。距離論文競賽只剩一周，當然要繼續準備。
不過，騎著心愛大型電動機車的他，行駛於和學校完全反方向的路上。身穿同款騎士服的妹妹，纖細的手穩穩環抱他的腰，柔軟的雙峰緊緊貼著他的背。
他們不是要去約會。
也不是單純的兜風。
兩人的目的地是FLT的研究室，目的是聽從八雲的建議歸還聖遺物樣本。雖說是歸還，但不是還給總公司研究室，而是他以托拉斯西爾弗身分活動的開發第三課。他也預計在那裡進行分析工程。這部分已在接管聖遺物時硬是得到小百合同意，所以（應該）毫無問題。
之所以沒有搭乘大眾交通工具，是為了提防再度受襲。
全速騎車約一個小時就能抵達研究室，搭乘大眾交通工具將會繞一大段遠路，所以騎車快得多。達也的身體經過鍛煉，深雪隨意就能控制慣性，因此這段路程沒有遠到需要中途休息，但達也在離開市區時，將機車停在一間早晨就營業的咖啡廳。
達也催促感到疑惑的深雪進入店內，坐在窗邊座位。點了飮料後（兩人剛在家吃過早餐），他才終於回答妹妹。
「我們被跟蹤了。」
達也雙手手肘撐在桌面，以交握的手遮住嘴角輕聲告知。
「啊？」
深雪千鈞一髮之際成功控制音量。
「我沒發現……是車子？還是和我們一樣騎機車？」
她探出上半身，輕聲詢問哥哥。
女服務生紅著臉注視深雪與達也兩人而別過頭去，換句話說就是裝作沒看見。但深雪沒有餘力計較原因（應該說她根本沒察覺自己的行動可疑）。
「是烏鴉。」
達也簡潔回答，深雪「啊？」地睜大雙眼，延遲片刻才聽懂意義。
「……是使魔……？」
「對，而且是合成體。」
偽裝成鳥類或動物的監視系統有好幾種，例如機器鳥或機器動物在鳥類或動物體內安裝機械，以古式魔法操縱鳥類或動物，或是利用鳥類或動物形態的合成體。
所謂的「合成體」，是將靈能量暫時賦予實體而成的東西。
雖說賦予實體，也只是表面看似如此。實際上是以想子粒子聚合物為基礎，以控制光線反射的幻影魔法製作外型，再以干涉物質的加重魔法加速魔法移動魔法或是能夠帶來相同效果的力場，偽造成看似擁有軀體的模樣。
乍看之下，製作合成體是浪費精力的做法，不過創造這種看得見又摸得到的術式作用媒介有種優勢，就是易於以意念下指令變更術式動作。
「……看來不是國內的術士。到底是哪裡的魔法師？」
使用合成體的魔法只限定於古式魔法。「合成體」這個名稱，是現代魔法研究家分析古式魔法時所命名的。
而且如深雪所說，使用合成體使魔的術式，在這個國家已成為歷史。古式魔法使用的使魔，也是以不具實體為主流，應該說幾乎都是如此。
達也等送上咖啡與奶茶的女服務生離開之後才開口。他在這段等待時間像是默默注視深雪，使得店員更加誤會，但他沒有敏感到察覺這一點，也沒有細膩到會去注意這種事。
「我沒辦法查出真面目。不過若是干比古或許能辨別。」
達也將兩人的杯子移到旁邊，握住深雪的手。
此時傳來一陣無聲的騷動，兩人總算察覺眾人以何種眼光看他們。感覺這時候害羞地收手就輸了，何況握手是必要動作。因此妹妹露出被誤解也在所難免的表情，達也則是努力以正經表情（不過對旁觀者完全是反效果）對她低語。
「就這樣讓它跟到研究室也不太好。」
「……」
「深雪？」
「咦，啊，嗯，說得也是。」
妹妹依然雙眼水亮心不在焉。達也莫名想抱頭苦惱，但還是以氣力制服這股衝動。
「合成體的坐標在這裡。」
達也將自己「看見」的合成體坐標轉換成想子訊號，透過相握的手傳入深雪體內精神深處，位於潛意識底下的魔法演算領域。
魔法師發動魔法時，會將改寫對象的坐標當成變數，輸入魔法演算領域。這個變數是魔法師各自將內心的想像化為記號，一般來說無法和其他魔法師互通。不過，透過四葉家特殊的魔法技術，達也與深雪被打造成透過身體接觸，就能將內心想像化為想子訊號相互傳輸。
「深雪，由你打下來。」
簡短的命令。
這句話終究讓深雪的表情也恢複緊繃。
「……我明白了。」
深雪猶豫片刻之後，點頭響應哥哥。
她原本就沒有「違背達也命令」這個選項。
之所以還是會稍微躊躇，是因為魔法狙擊屬於哥哥擅長的領域，深雪自覺狙擊的功力沒有哥哥那麼高明。
「我不希望自己的能力在這種狀況曝光。如果使用魔法演算模擬器，合成體就會在我準備CAD的時候逃走。深雪，靠你了。」
「好的！」
深雪臉上充滿小小的興奮。聽到哥哥如此拜託，她不可能不士氣高昂。
深雪右手就這麼和達也左手十指相扣，微微地縮回上半身，低下了頭——這個動作看似少女嬌羞的模樣，成為絕佳障眼法，對兄妹來說應該很諷刺——深雪以女服務生看不到的左手，悄悄地迅速取出CAD操作。
她發動魔法不會有時間延遲。
達也的「視力」捕捉到使魔身體瞬間結冰，維持虛假身體的術式同時凍結，構成合成體的想子粒子逐漸擴散的光景。
「總覺得不上不下……」
「咦？什麼意思？」
達也這句細語，使得人在后座的深雪發問。她的雙手依然緊緊環抱著哥哥的腰，胸部與臉貼著哥哥的背。
在咖啡廳漂亮地擊潰跟蹤而來的使魔，盡情得到哥哥稱讚的深雪心情愉悅，經由近距離無線電解碼的聲音也是開心清脆。
客觀對照現狀來看，這個態度頗為冒失，不過現場沒人指責這一點。她交談的對象沒有指責她，只有回答她的疑問。
「跟蹤我們的只有那一個，而且是遙控術式。小百合阿姨上次遇襲，今天我被跟蹤，可以確定某人覬覦瓊勾玉。最近在周遭出沒觀望的傢伙們，應該也有一部分是沖著聖遺物而來。即使如此，我覺得對方想搶的執著不夠強烈。」
「是因為哥哥防守固若金湯吧？只為了二級聖遺物就要和哥哥為敵，風險太大了。」
深雪的回答一如往常，是戀兄濾鏡自動運作，基於強烈主觀的反射動作。
（原來如此，風險與報酬嗎……）
深雪不經意的這句響應，卻令達也覺得捕捉到本次一連串事件的本質一角。
◊◊◊
陳收到「跟蹤使魔被消滅」的報告之後愁眉苦臉。他原本就不贊成從無法掌控（別說對方，連己方都無法掌控）的位置，以遙控術式監視的消極做法。而且術式不過短短十五分鐘就被發現而破解，這種粗糙的結果不禁令他感到不悅。
（這樣只會讓對方提高警覺吧！）
陳知道怒罵無濟於事，只會令部下畏縮，因此他沒有說出口，卻無法隱藏火爆氣息。
「所以，知道司波達也的去向了嗎？」
「推測是要前往FLT開發第三課的研究室。」
回答陳這個問題的部下，看起來緊張到無謂的程度。感覺他只回答必要最底限又不傷和氣的情報，以免激怒長官。
「預定多久會到？」
「推測約四十分鐘後。」
所以陳必須連這種細節都逐一詢問。
「指示網路部隊，配合預計抵達的時間，攻擊FLT研究室。」
陳放棄做出貼心的回應，做出下一步指示。
◊◊◊
FLT總公司技術人員以「西爾弗隊長及其黨羽」這種難以判斷是蔑視或嫉妒的方式稱呼的開發第三課研究室，今天早上籠罩著不同於以往的喧囂。
「——在拖拖拉拉煩惱之前，快給我斷線！備份？這東西以現有的部分就夠了吧！」
「十號機組斷線完成。再度聯機。」
「蠢蛋！對方還在入侵，哪有人這時候擅自重新聯機啊！」
「好，確定入侵路徑了！」
「啟動反擊程序！」
達也在管制室