這裡是午餐時間的學校餐廳。即使是魔法科高中，其樣貌也和理工或文科高中沒有兩樣，甚至和國中沒什麼差異（如果是教育上流階級子女的貴族直升學校或許不同）。
毫無秩序的噪音重合起來，成為一種喧囂。
不過，這個混沌空間的某處忽然出現某種秩序。
入口附近的一角瞬間鴉雀無聲，轉變為具備指向性的細語。
即使是寬敞學校餐廳的一小塊區域，卻足以改變全場氣氛，發揮這股影響力（或統治力）的人，是最近似乎更加美麗的深雪。
擦身而過的人們毫無例外地對她行以注目禮，深雪表面上完全不在意，毫不猶豫地筆直走向達也等待的餐桌。
「哥哥，讓您久等了。」
深雪恭敬地鞠躬，達也笑著搖手回應。深雪後方的穗乃香點頭致意，雫以沒謹慎觀察就看不出來的程度簡單問候。
達也等人先找座位，深雪等人隨後會合——這其實並不是既定模式，平常也看得到相反的狀況，比率大概是六比四。不過，深雪不來找達也的模式幾乎沒發生過。
「啊，深雪同學，你來了。」
「美月，我剛到。」
此時，前去端餐點的美月與干比古走了過來。
「那我去點餐。」
美月等人坐下之後，達也取而代之地起身，以眼神示意大家一起去。
達也帶著深雪穗乃香雫三名美少女前往配餐區，周圍刺向他的視線，和深雪剛才接受的目光完全不同。
四人捧著午餐托盤迴來一看，座位只有美月與干比古兩人。
「艾莉卡與西城同學還在上課？」
穗乃香隨口詢問不在場的兩人下落，但她並不是非常在意。他們並非午餐時總是全員到齊。例如達也這幾天忙著製作報告用的裝置（正確來說是調校程序），經常無法到學校餐廳露面（深雪理所當然地黏著達也）。
現代的教學系統，就某種意義來說很寬鬆，學生們在不同時間下課反而很常見。穗乃香這句詢問類似「今天天氣真好」，只是在尋找接下來的話題。
「嗯，他們兩人今天大概請假。」
不過，達也出乎意料地如此回答，使得穗乃香眼神閃亮。
「咦，兩人一起？」
「兩人一起。」
達也看到穗乃香充滿期待的眼神，立刻理解她誤會（？）了什麼，還露出壞心眼的笑容，刻意稍微換個語氣，賣著關子點頭。
「要說意外也不會？」
下微微歪過腦袋，像是自言自語般輕聲說著。語氣雖然平淡，眼神卻充滿興趣。
「咦，是這樣嗎？」
「美月，你怎麼能問我們？」
美月瞪大眼睛詢問，深雪露出苦笑反駁。美月是他們兩人的同班同學，但深雪她們不是，所以深雪的說法很中肯。
「啊嗚，說得也是……」
困惑的美月移動視線求助。
「…………」「…………」「…………」
「啊？不，我覺得沒有什麼明顯的跡象……」
四個女生的視線很有默契地集中在干比古身上，於是他有點慌張地回應。
「這麼說來，昨天他們兩人一起回家。」
此時達也再度投入燃料。
眾人發出「哇」或「呀」的聲音，開始興奮地吵雜起來。側目旁觀這群朋友的深雪，朝哥哥投以微溫的目光。
達也不經意地轉頭，迴避深雪「難道您累積太多壓力了？」的詢問視線。
「不過說真的，艾莉卡與雷歐同學為什麼請假？」
「是啊，只有他們兩人應該不可能忽然生病……」
所有人解決托盤上的食物，享用飯後茶水的時候，看似暫時平息的「兩人一起請假」的疑惑再度點燃。
「我很想說這樣講得太過分……但我有同感。他們直到昨天都沒有不舒服的樣子。」
達也與干比古共同得出「不是請病假」的結論。
「當然也可能是巧合……」
穗乃香這句話是對達也說的，回應的卻是雫。
「也可能不是巧合。」
「話是這麼說沒錯，不過……」
雫以可能性響應可能性，穗乃香將對話對象從達也改成她。
「說起來，他們兩人的交情好到會發生『不是巧合』的事件？」
「我覺得發生也不奇怪……」
「呃，那個，我也這麼認為。」
雫向美月投以「你認為呢？」的視線，美月連忙附和。
「不過，假設兩人現在在一起……他們到底在做什麼？」
深雪微微歪過腦袋低語，美月與干比古的臉先後變紅。
「……兩位在想像什麼事？」
「呃，沒有，那個，我什麼都沒想。」
「沒……沒錯！什麼都沒想！」
「……那就好。」
兩人一起做出淺顯易懂的反應，深雪無奈地嘆氣之後看向哥哥。
「這個嘛……這是我基於假設自行想像，毫無根據的意見……或許雷歐出乎我們的意料，正在接受艾莉卡的鍛煉。」
達也使了一個眼神，強調這是玩笑話。
「呵呵，有可能喔。」
深雪的嘴角綻放著笑容。
◊◊◊
達也的技能不包括「千里眼」。
但他做得到類似的事。
魔法不會直接受到物理距離影響，同樣的，認知情報體次元的知覺能力，也不會直接受到物理距離阻礙。只要能夠在情報世界指定對象，即使物理距離再遠都「看」得到。舉個例子，以超高倍率天文望遠鏡看月亮時，如果可以識別月面登陸船（的殘存物），就能掌握月面登陸船的狀態（可惜世間沒有解析度這麼高的光學望遠鏡）。
不過現在這個時候，達也並不是預先偷看艾莉卡他們在做什麼，完全是歪打正著。
「喂！又皺了！」
艾莉卡斥責的對象，正按著頭蹲在她腳邊。
「好痛〜……我說過好幾次吧！動手之前先動口！語言是用來做什麼的！」
「就算我用講的，你也聽不懂吧？」
「你覺得用打的就會懂嗎……」
雷歐的抗議虎頭蛇尾，就這樣越說越小聲。
自己處於討教的立場不能強勢，當然是原因之一，不過自己反覆練習這麼多次都無法上手，覺得自己不中用的感覺更加強烈。
「唉……說得也是，休息一下吧。」
但艾莉卡不認為雷歐不中用。她八成很清楚學習新招式的難度。
「拿去。」
「呃，嗯。」
雷歐盤腿坐在道場里的木頭地板，身穿同款道服的艾莉卡遞出了一個不會太冰的水杯，在他的面前正坐。
「披風那時候明明很順利……果然是因為狀況不同？」
艾莉卡這番話沒有其他意思，雷歐卻不悅地蹙眉。
「……你是說九校戰的那個？」
先不提戰果，雷歐似乎想忘掉當時的造型。不過這件事明顯和現在學習的招式有關，所以他不能假裝忘記。
「當時並不是拉平到像是熨過一樣，即使多少有些小皺摺，也不會影響盾牌的效果。而且布料本身也內藏輔助伸展的術式。」
艾莉卡維持正坐姿勢，以手指抵著下巴歪過腦袋。
「唔……這個明明也有內藏輔助術式才對……還是找達也同學商量比較快嗎？」
「不行。」
雷歐搖頭回應艾莉卡脫口而出的自言自語。
「這次勞煩達也幫忙會是本末倒置。既然內藏術式，我只要發動就好。」
「……果然是男孩子，呵呵。」
艾莉卡出聲竊笑。
她的笑容莫名嬌媚，雷歐沒能爭辯就移開目光。
◊◊◊
今天是周六，但學校沒放假，魔法科高中不採用周休二日制度。
今天也確實有（包含實習的）課程要上，但達也今早同樣造訪八雲的寺廟。
而且深雪今天也同行。
其實是「發勁」的練武場改裝完成，八雲邀他前來挑戰。
能以實彈練習魔法射擊的場所很少，尤其對無法使用學校練習場（因為不能在學校施展「雲消霧散」）的達也來說，不用專程前往土浦，附近就有地方能