今天必須將論文發表原稿與報告用數據提交給校方——雖說如此,鈴音五十里與達也都沒有做到最後一秒的興趣,提交用的記錄媒體在昨天就完成了。
之所以在午休時間集合,是為了進行最後檢查。不是檢查內容,是在形式上逐一清點確認主要提交的要項。三人分工確認之後依照遙的建議,由鈴音直接將成品交給廿樂。
「小野老師建議不要從網路交件的原因,和昨天那件事有關?」
五十里完成自己負責的部分時,如此輕聲詢問。
「或許吧。」
已經完成了自己的工作(也由於他是一年級,分配到的份量最少)的達也輕聲回應,以免干擾到鈴音。
「想偷窺學校內部網路,從校內入侵是最簡單的方法。」
「但也不簡單就是了。」
五十里聳聳肩,回應達也的指摘。
同一時間,伴隨著喀嘰一聲復古的敲鍵聲——是鈴音愛用的古典機械式鍵盤聲——鈴音整個人轉過身來說
「那個人真的是本校學生?」
完成檢查工作的鈴音,一邊整理提交的資料,一邊加入對話。
「不,我只能說『大概是』。」
「制服這種東西,只要有心並不是弄不到。」
鈴音聽到達也與五十里的響應之後稍做思考。
「……五十里學弟與千代田學妹,應該都有許可權閱覽學生名冊。」
五十里是學生會幹部,花音是風紀委員長,兩人都有閱覽學生名冊資料庫的許可權。真正攸關個人隱私的深入數據當然禁止閱覽,但應該可以輕易檢視大頭照與全身照。
「畢竟只有花音看到對方的臉……而且只有短暫看到側臉,不足以拼湊出整體長相。就算說是女學生也有將近三百人……要是沒將搜索範圍縮小到某個程度,不可能查得出來。」
五十里並不是憑空推論可能性。花音今天早上實際嘗試過,並且舉雙手投降。
「何況對方也可以宣稱昨天只是因為我們在追才會逃走而已。即使查出是誰,頂多也只能納入監控,而且這種做法也不是毫無問題。」
鈴音與五十里都知道達也這番話的意思。
要是將沒有做任何壞事的學生(不過對方逃走時使用閃光彈,這一點並非不能視為問題)納入監控,他們這邊有可能反而會被當成跟蹤狂。
現階段的因應之道,只有被動地提高警覺。
◊◊◊
達也回到教室一看,艾莉卡坐在他的座位。
「啊,你今天真早。」
她率先察覺達也,立刻起身。
艾莉卡沒有厚臉皮地佔著座位,不過卻在達也坐下之後立刻靠坐在他的桌角,很難說這樣是相互抵消。
「你們在聊什麼?」
不過今天正如艾莉卡所說,距離上課還有一些時間。
達也沒有立刻面對終端裝置,而是改為側坐詢問美月。
之所以選擇美月詢問,是因為她掛著莫名擔憂的表情。
「美月說她感覺到視線。」
不過,回應的人是艾莉卡。
「視線?」
達也再度詢問美月,她躊躇地點頭響應。
「從今天早上開始,我就莫名感覺到一股討厭的視線。是一種從暗處偷窺,伺機而動的詭異視線……」
「是跟蹤狂之類?」
「怎麼可能,不會有人跟蹤我。」
總之達也舉個最有可能的例子,但美月搖頭表示絕非如此。
「不是針對我,比較像是撒下一張大網等待的感覺……」
美月說得很含糊,大概是無法好好形容自己的想法而心急。
不過達也充分理解她的意思。
「也就是說,對方的目標不是某個學生,而是複數學生老師或本校的某種事物?」
「嗯,是的……但也可能是我多心了。」
沒什麼自信的態度不只來自個性,也是因為沒有確切的證據,所以在所難免。
「不,我認為不是柴田同學多心。」
走過來的干比古抱持著確信如此斷言,如同彌補美月缺乏的自信。
「今早開始,精靈在校內出現不自然的騷動,我想應該是某人派出了『式』。」
艾莉卡剛才坐在達也的座位,所以雷歐不像平常轉身而坐,而是面對前方,但他聽到干比古這番話就整個轉過身來。
「你說的『式』,指的是式神或SB?」(SB:Spiritual Being的簡寫= =)
干比古點頭響應雷歐的問題。
「對方使用的術式和我們的類型似乎不同,所以沒能順利逮到人,不過我肯定有某個術士在搜集情報。」
「這種事不稀奇吧?」
艾莉卡的主張也有道理。
這裡是高中,卻有終端裝置能鏈接到魔法大學,校內收藏許多貴重文獻,許多優秀魔法師也聚集在這裡任教。企圖取得魔法技術的鼠輩,平常就把第一高中當成目標。
「一般只要被沿著外牆架設的防禦術式阻止一次,當天就不會再度找碴,不過今天的對手即使反覆被擊退依然不死心地進攻。外人探查學校的狀況確實不稀奇,但是至少從我入學至今,第一次看到如此執拗的對象。」
干比古以委婉的語氣否定艾莉卡的反駿,也因此聽起來更加具備自信。
「……干比古,你剛才說這個術式和你們不同?」
「嗯,沒錯。」
干比古察覺達也的聲音隱含深刻的擔憂,以緊張神情肯定達也的詢問。
「意思是這個術式和神道系不同?還是和這個國家的古式魔法不同?」
達也進一步追究干比古隨口說出這句話的含義,使得干比古嚴肅地繃緊表情。
「……我覺得不是我國的術式。」
「咦,所以是別國的間諜?」
「應該是這樣吧?」
雷歐瞪大雙眼,艾莉卡簡單帶過,兩人的語氣成為對比,但內心想法似乎沒差太多。
「對方動作真大。」
「簡直為所欲為。警察在做什麼?」
達也的一句話,使得艾莉卡把矛頭指向警方。
她的聲音聽起來,與其說是對於公權力的怠慢感到忿恨,更像是對親人的懶散感到煩躁,使得達也與干比古有種「咦?」的感覺。
◊◊◊
剛好在同一時間,神奈川縣警——正確來說是警察省派到神奈川縣警——的千葉警部,並沒有按照慣例打個很大的噴嚏。
「……警部,您怎麼忽然東張西望?」
稻垣警部補正在有人偷渡的橫濱港碼頭周圍區域打聽情報辦案,搭檔的長官做出這種舉動,使他投以質疑的眼神。
「沒事,我莫名感到一陣寒意……」
「不要緊嗎?請別在這麼忙的時候罹患假病啊。」
「慢著,居然說罹患假病,你啊……」
千葉的語氣也蘊含有責難氣息,但稻垣當作耳邊風看向他處。
「……看來稻垣兄需要注意一下階級禮數。」
稻垣對千葉這句話給了一個白眼。
他臉上明顯寫著「你沒資格這麼說」,但他說出口的是其他事情。
「不提這個,要繼續打聽嗎?在下認為繼續走也不會遇見目擊者。」
稻垣說得沒錯,即使連日打聽情報,也完全問不到關於偷渡客的證詞。
比起部下更像搭檔的稻垣如此指摘,使得千葉露出嘲諷的笑容。
「有人目擊,只是沒說出口。」
「警部,難道……」
長官難以捉摸的語氣,使得稻垣覺得可疑,眼睛眯得銳利。
「喂喂喂,你這樣真嚇人。」
「可怕的是警部。您想做什麼?」
「別擔心,我不會進行非法搜查。俗話不是說『隔行如隔山,蛇道只有蛇知道』嗎?所以我想去拜訪蛇窩。」
稻垣聽到千葉的方針後,厭惡地蹙起眉頭。
「……暗中交易情報也是非法搜查。」
「這種程度在容許範圍吧?現在的情況已經沒辦法計較這種事了。」
「嗯……是沒錯。」
稻垣不太甘願地點了頭。千葉沒有給他時間反駁,坐進照規矩停在收費停車場的偵防車駕駛座。確認搭檔坐進副駕駛座之後,千葉開車前往