達也出乎意料進行深夜勞動的隔天。
九校戰若無其事地揭幕了。
這十天光是直接進場的觀眾合計就有十萬人。即使在交通如此不便的地方舉行，每天平均依然有一萬人前來觀戰，收看轉播的觀眾至少也超過一百倍。
雖然人數比不上進行職業比賽的高人氣運動項目，還是有這麼多人關切這場大會——即使如此，昨天晚上的那件事，除了當事人幾乎無人知曉。
選手們都擁有一流的魔法力，但還是高中生。
歹徒襲擊事件完全以未遂收場，軍方判斷不應該影響選手，所以決定保密。
開幕儀式與其說華麗，規律的印象更加明顯。魔法競賽本身非常花俏，所以不需要將儀式舉辦得高貴華美，也沒有冗長的來賓致詞，依序演奏九校的校歌之後立刻進行競賽。
今天起為期十天，男女各五項競賽的正式戰，以及男女各五項競賽的新人戰，合計二十個項目的魔法競技賽開幕了。
第一天的競賽項目是「精速射擊」的預賽與決賽，以及「衝浪競速」的預賽。
賽程表的差異，反映兩項競賽所需時間的差異。
「哥哥，會長要上場參賽了。」
「主力從第一項目就登場啊，記得渡邊學姐的預賽是第三場？」
「是的。」
達也他們前往精速射擊賽場欣賞真由美的比賽。從左邊依序是雫、穗香、達也與深雪，他們不在會場里的參賽選手區，而是坐在一般觀眾席。
「精速射擊」是以魔法破壞三十公尺遠的飛靶，在限制時間之內比賽破壞的飛靶數。關鍵在於要如何精準快速射出魔法，這就是「精速射擊」這個競賽名稱的由來。
比賽分成兩種形式。
預賽是計算限時五分鐘之內破壞的標靶數，依照個人得分排名。
預賽同時使用四個射擊場地進行六次比賽，前八名進入八強戰。
順帶一提，能夠參賽的選手共二十四名。
九校各報名三人就有二十七名選手，不過有三所學校會依照去年該項目的排名刪減額度，只能派兩人蔘賽。
這是除了「秘碑解碼」之外，所有競賽項目的共通規定。
八強戰之後是對戰型式。
場中會有紅自飛靶各一百個，以自己所屬顏色飛靶的破壞數量分勝負。
「預賽可以選擇使用破壞力高的魔法，一鼓作氣破壞複數標靶，不過八強戰之後就要求精密瞄準的射擊能力。」
達也說得雫頻頻點頭回應，雫是這些人之中，唯一參加精速射擊新人賽的選手。
「因此一般來說，預賽和決賽的淘汰賽會使用不同的魔法……」
「不過七草會長因為預賽和決賽使用相同戰法而聞名。」
達也說到一半，被坐在後方的少女搶話。
「艾莉卡。」
「嗨，達也同學。」
「喲。」
「早啊。」
「達也同學、深雪同學、穗香同學、雫同學，各位早安。」
坐在達也他們後排的人們，從右邊依序是雷歐、艾莉卡、美月與干比古（不過打招呼的順序是艾莉卡、雷歐、干比古、美月）。
之所以剛好有四人份的空位，是因為他們坐在靠近最後排的位置。
「更前面不是還有空位？」
「因為我看到達也同學一群人在這裡，而且這項競賽要坐遠一點才看得清楚吧？」
「也是。」
觀眾席是越後排越高的階梯構造。
這是擊落高速飛靶的競賽，所以坐在最前排區域觀戰的觀眾，視力必須和選手一樣好。
即使如此，觀眾還是努力往前擠，原因在於——
「都是因為笨男生有夠多的。」
艾莉卡以不像是開玩笑的輕蔑語氣斷言。
「看來年齡層不只是青少年。」
達也以挖苦的語氣回應。
也就是說，基於這個原因，這項競賽的前排觀戰區座無虛席。
「就是所謂的『姐姐大人～』這樣？真令人嘆息。」
「別這麼說，或許確實有近看的價值。即使是每天幾乎都會和會長見面的我，也覺得現在的她判若兩人。」
「唔哇！深雪，怎麼辦？你哥哥移情別戀了！」
艾莉卡的妄言，使得達也與深雪都只有露出苦笑。
他們正在討論的事情則是……
「『妖精狙擊手』嗎，這個稱號好適合。」
「會長本人似乎不喜歡，最好別在她面前這麼稱呼。」
達也如此叮嚀之後，穗香縮起脖子。
青少年與少女們集中在前排，是為了欣賞第一射擊場里等待比賽開始的真由美。
真由美在豐盈的大波浪長發戴上保護耳朵的護具，並且戴上透明護目鏡，隊服是彈性材質長褲，以及會誤認為迷你連身洋裝的束腰立領上衣。搭配精速射擊規定使用的步槍型演算裝置，絕妙融合可愛與英挺的氣息，宛如近未來電影的女主角。
「甚至有人以會長當題材創作同人志……」
美月輕聲說出這番話，大概是這副打扮喚醒她的記憶吧。
「……我第一次聽說。」
不過這件事出乎眾人預料，連艾莉卡也好不容易及時做出這個反應。
「……美月，你基於什麼樣的來龍去脈知道這種事？如果你有這方面的『嗜好』，我就得重新審視我們的友誼了。」
看來深雪也和艾莉卡想像著同一件事。聽起來不像開玩笑的聲音，裡頭似乎隱藏著大約一成的認真態度。
「咦咦？沒有啦，我沒有那種嗜好！」
不過內心最受震撼的是美月本人。
「要開始了。」
美月察覺到她們的想法而慌張失措，卻因為達也一句話就驚覺不對沉默下來。
觀眾席鴉雀無聲。
參賽選手戴著耳罩，觀眾稍微喧鬧也不會影響選手，不過這是禮儀問題。
選手們架起細長、宛如單發步槍，就某種角度看起來也像是手杖的競賽用CAD，她們的專註與魄力，使得寂靜的觀眾席激起一陣緊張的漣漪。
開始的訊號燈亮起。
標靶隨著輕快的發射聲飛越天空。
「好快……！」
雫不由得發出的細語，是形容標靶的飛翔速度？
——抑或是真由美擊碎標靶的魔法？
真由美沒有傾首，站得筆直架起CAD。
這個競賽本來就不是從槍身射出子彈，所以不必讓視線對著準星，CAD從一開始就沒有槍口與瞄準鏡。
她的站姿與其說是舉槍，更像是舉弓的架式。
標靶接連以不規則的間隔射出。
數量是五分鐘共一百個。
平均起來，每三秒發射一個。
和實彈射擊相比，光是平均頻率就快得異常，而且有時候是連續發射，有時候是間隔十秒，有時候五六個標靶同時飛上天空。
真由美毫不遺漏，將所有的標靶「各個」擊破。
五分鐘的競賽時間轉眼結束。
「……竟然滿分。」
真由美將護目鏡與耳罩取下，面帶笑容地回應觀眾席的掌聲。達也看著她，宛如像是無言以對般低語著。
「是乾冰形成的次音速子彈吧？」
深雪一邊鼓掌一邊詢問，達也面帶笑容點了點頭。
「沒錯，你居然看得出來。」
「……這種小事，連我都看得出來……」
艾莉卡不滿吐槽，使得達也露出苦笑。
「也對，同樣的魔法看一百次當然會知道。」
有人愧疚移開目光（大概是沒看出來吧），但達也決定當作沒看到。
「一百次？完全沒有落空？」
穗香老實露出驚訝的表情詢問達也，可能是她的個性比較坦率。
「對，值得驚訝的不是魔法發動速度與反覆次數，而是精準度。即使並用知覺系魔法，依然必須以自己的大腦處理接收的情報。不知道是累積足夠的多重演算經驗，還是天賦異稟……十師族直系後代並非浪得虛名。」
「會長有並用知覺系魔法？」
美月如此驚呼，不過這次露出相同表情的人比較多。
「遠距透視系知覺魔法『多重觀測』，並不是觀看非物質個體