在染成暗紅色的世界之中——
反射夕陽光芒疾馳的大型越野車——
衝破工廠緊閉的門扉。
「雷歐,辛苦了。」
「……沒什麼,小事一樁。」
「你已經在累啰。」
時速破百行駛於顛簸路面的大型車輛即將撞門時,對整輛車施加硬化等魔法。忽然被要求使出這種高等魔法的雷歐,因為大幅消耗集中力而頗為疲累。
「司波,這是你擬定的作戰,由你下達指示。」
達也點了點頭,毫不退縮地接下克人交付的權責。
「雷歐,你負責確保退路。
艾莉卡負責協助雷歐,並且解決想逃走的傢伙。」
「……不用抓起來嗎?」
「沒必要背負無謂的風險,以安全確實的方式解決掉。
總長請和桐原學長順時針繞到後門。
我與深雪直接從正面闖入。」
「明白了。」
「好吧,逃出來的老鼠,我會砍得一隻都不留。」
「達也,小心點啊。」
「深雪,不可以太勉強自己喔。」
受命留下來的雷歐與艾莉卡,也沒有發出不平之鳴。
桐原握著已經出鞘的劍——不過沒開鋒——飛奔而去,克人悠然跟上。
達也與深雪,以彷佛就像是光顧GMS(General Merdise Store/綜合超市)的腳步,進入昏暗的工廠。
◇ ◇ ◇
遭遇敵人的時間出乎意料地早。
達也毫不在意是否有地方掩蔽就前進,因為對方也是在大廳樓層光明正大列隊以待。
「歡迎光臨,初次見面,司波達也!
旁邊這位小公主,應該是令妹深雪吧?」
「你是Blanche的領導者?」
男性以誇張的動作張開雙手擺出歡迎姿勢,達也則是冷淡地如此詢問。
對方年齡似乎是三十歲前後,意外年輕。
高瘦的體格加上無度數的無框眼鏡,外型看起來像是學者或律師。
「喔喔,恕我失禮。
如你所說,我就是Blanche日本分部的領導者,司一。」
感受不到威嚴之類的氣息。雖然可能是偏見,但達也對這名男性的印象,是常見的因虎頭蛇尾而失敗的智能型革命分子。
不過,他這種誇張又自我陶醉的言行舉止深處,呈現出某種潻黑的深淵。隱約窺視得見的濃密狂人氣息,非常適合他這種玩弄人心與人命的恐怖組織領導者。
「這樣啊。」
達也即使認知到這股狂人氣息,卻連眉頭都不皺一下。無論是地獄、煉獄或是修羅界,對他來說只是司空見慣。達也沒有重新詢問對方與劍道社主將司甲的關係,就只是回一句話並且點了點頭而已。
達也不是以話語,而是以態度表達自己的意圖。他從肩掛槍套拔出銀色的CAD。
「嗯,那是CAD吧,我還以為你至少會把手槍過來。
不過你毫不藏身就來到這裡也真有膽量。
即使是再怎麼高明的魔法師,被子彈打中也會死吧?」
「我不是魔法師。」
即使暗示狙擊的可能性,對方的反應卻出乎意料。這點使得Blanche的領導者刻意裝出了驚訝的神情。
「喔喔,對喔,你還是學生。
你的態度過於落落大方,害我差點忘了。」
「你這個人真多話。
也對,你的工作原本就是用話語煽風點火。」
「年紀輕輕講話卻這麼不留情。
還年輕就老是講得好像洞悉一切,這樣不會太死板嗎?照這個樣子來看,你遲早會連氣都喘不過來吧?」
誇張的語氣與動作,宛如自我陶醉的話語。
然而達也不打算配合司一的滑稽戲碼。
「我姑且發出投降勸告吧。
所有人扔下武器,雙手舉高放在頭後。」
「哈哈哈哈哈,記得你是不擅長魔法的雜草吧?
喔,恕我失禮,這是歧視用語。
不過,你這份自信來自於哪裡?
如果你認定魔法是至高無上的力量,那就大錯特錯了。」
放聲大笑使得狂人氣息更顯濃厚的司一舉起右手。
並排在兩側,合計超過二十人的Blanche成員,同時舉槍瞄準。
不只是手槍,甚至有人使用衝鋒槍或突擊步槍。
「交涉必須基於對等的立場才能成立,所以我也給你一個機會。
司波達也,成為我們的同伴吧。
弟弟曾經告訴我,你無須晶陽石就能使用演算干擾,我對這種技術非常感興趣。
本次的作戰,我們也投注了很多的心力。光是將不懂世事的學生們教育到派得上用場,就用掉相當多的時間與成本。如今你將這一切化為烏有,實在是令人憤怒又無法原諒的事情。不過只要你成為我們的同伴,我就將這一切付諸流水吧。」
浮現冷笑的那張臉,將瘋狂偽裝成正常的那雙眼,如果在場的不是達也,應該難免會感到恐懼。如果不是達也相伴,深雪肯定會起雞皮疙瘩。
「你的目標果然是這個。
你利用壬生學姐接觸我,派弟弟暗中襲擊我,全部都是為了刺探那項類似『演算干擾』的技術,沒錯吧?」
「嗯,我欣賞聰明的孩子。
但你明知如此還大搖大擺來到這裡,證明你終究是個孩子。
雖然這麼說,孩子總是有著倔強的個性。
即使知道毫無勝算,應該也不會乖乖聽話吧。」
「那你要怎麼做?」
「我想想……那就這麼做吧。」
接下來的行徑,比起學者更像是魔術師。
他以充滿表演性質的動作扔下無度數眼鏡,撥起瀏海正面注視達也。
「司波達也,成為我們的同伴吧!」
司一的雙眼釋放詭異的光芒。
達也臉上原本就所剩無幾的表情完全消失,握著CAD的右手也像是脫力般垂下。
「哈哈哈哈哈,你已經是我們的同伴了!」
司一不再隱藏胸中狂人氣息的模樣,雖然不會引發他人的敬畏或尊敬之意,但確實具備著某穜領袖風範。
「那麼,首先就讓你親手解決陪你一路走來的妹妹吧!
能夠死在最心愛的哥哥手中,妹妹應該也是如願以償吧!」
並非臨陣磨槍,而是慣於下令的語氣。
至今的他確實有很多人追隨吧。
他露出扭曲的笑容,表情對於自己的權威深信不疑。
「……耍猴戲也適可而止吧,看的人都不好意思了。」
然而達也嘲諷的辱罵,使他的表情瞬間凍結。
「意識干涉型系統外魔法——邪眼。
表面上是這樣歸類,真相則是把具有催眠效果的光訊號,以超過人類知覺速度極限的頻率閃爍,設定方向投射到對方視網膜,是光波振動系魔法。
只是從洗腦技術衍生而成,影像機器也能重現的普通催眠術。
由於不需要大規模的機械儀器,所以具備了能夠出其不意的優點,但終究僅止於此。
記得這是新蘇維埃聯邦成立之前,白俄羅斯熱中開發的技術。」
達也不是以魔法,而是以話語凍結敵人。
「壬生學姐的記憶,也是用這個伎倆篡改的?」
「哥哥,也就是說……?」
深雪將大大的雙眼睜得更大如此詢問,達也則是面無表情點了點頭。
「壬生學姐的記憶,與實際狀況相差到不自然的程度。
她當時聽錯之後,情緒立刻受到打擊,代表她確實曾受制於那種極端的念頭。
然而一般來說,應該會隨著時間而冷靜下來。」
「……你這個卑鄙小人。」
深雪端正的嘴唇迸發出怒氣。
或許是這股熱氣讓對方解凍了。
「……你這小子,為什麼……」
司一宛如呼吸困難發出呻吟,臉上已經沒有那種瘋狂的微笑了。瘋狂氣息散去之後,只剩下從未弄髒自己的手,只習慣命令他人,文弱智能型領導者的樣貌。
「無趣的傢伙。」