社員招生（爭奪？）周結束之後，入學相關的活動告一段落。
達也他們的班級，也終於進入正規的魔法實習。
正式的魔法專業教育是從高中課程開始，不過從入學測驗包含魔法實技就可以得知，學生們在入學的時候，就已經習得某種程度的基礎魔法技能。
課程內容也是依照這個標準設計，所以雖然是重新從基礎進行系統式教學，但是不擅長實技的學生，也可能剛入學就跟不上進度。
就某個層面來看，將學生分成一科與二科，是考慮到這樣的實力差距，避免對雙方造成負面影響的合理做法——即使會將其中一邊完全割捨。
◇ ◇ ◇
「940ms（毫秒），達也同學，你過關了！」
「真是的……第三次終於過關嗎……」
美月像是自己過關一樣開心得眼神閃亮，達也則是露出疲憊的笑容回應。
現在，達也他們班正在進行魔法實技課程。
今天的實技課題是兩人一組，要在限制時間之內，編譯基礎單一系統魔法的魔法式，並成功將之發動。
讀取啟動式，並以其為基礎，在魔法師潛意識領域裡的魔法演算領域，依照啟動式構築魔法式並且發動。
這就是現代魔法系統。
在整套架構之中，將能以檔案形式儲存在機械里的啟動式，轉換為機械無法重現的魔法式，這個步驟沿用資訊工程的用語稱為「編譯」。
現代魔法把發動魔法的必要工序建檔轉換為啟動式，再以此構築魔法式。這樣的架構令魔法得以更加正確、安全又多采多姿。
為此付出的代價，則是犧牲了「超能力」原本只以意念就能改變事象的速度。
由於增加「構築魔法式」這個工序，這也是無可奈何的事情。
不過，雖然無法省略掉構築魔法式的時間，卻可以讓這段時間趨近於零。
現代魔法之所以重視構築魔法式的速度，就是基於這樣的背景因素。
CAD本來只是用來記錄啟動式原始文件的儲存機器，不過很快地，它就成為了加速發動魔法的著力點。
今天上課使用的CAD，不需要針對不同使用者進行調整，相對來說也完全沒有搭載提升速度的輔助功能。使用這種就某方面來說最為原始的CAD，讓學生練習提升自己的編譯速度，就是今天實習課程的目的。
同組的其中一人沒有過關，另一人也自然而然必須留下來。美月一次就過關，所以對達也來說，這次過關令他放下內心的重擔，鬆了口氣。
「不過我好意外，達也同學真的不擅長實技……」
像是今天這樣的課題——單一系統暨單一工序的魔法，從展開啟動式進行讀取開始計算，如果能在500ms之內發動魔法，才算是能夠獨當一面的魔法師。
必須挑戰三次才能在1000ｍs之內發動魔法的達也，說客套話也不算優秀。
「意外？我其實自己講過很多次了吧？」
「雖然我確實聽過……但一直以為是謙虛。
因為達也同學這麼萬能的人，居然不擅長實技……
美月打從心底詫異歪過腦袋，使得達也不由得苦笑——他沒有選擇其他表情的餘地。
「……雖然我自己這麼說也很奇怪，但要是我的實技有普通水平的話，應該就不會編到這一班了吧。」
達也儘可能避免語氣惹人厭惡。不知道是努力奏效還是白操心，美月率直點了點頭。
「說得也是，如果達也同學擅長實技……或許就會過於完美，令人不敢接近了。」
美月語畢，露出純真的笑容。
自己的笑容是否與她相同？達也有點在意。
「不過，達也同學……你不會不甘心嗎？」
「……不甘心什麼？」
從美月再度納悶的表情看不出任何心機，所以達也才願意回答她的問題。
「明明真的有實力，卻被評定得像是沒有實力一樣，我覺得一般來說都會不甘心。
如果是我，肯定會非常不甘心。要是我有達也同學這樣的實力，會很難忍受自己被視為雜草而瞧不起……不過達也同學看起來不太在意，所以……」
這個問題非常難回答。
依照美月的個性，無法想像她會在聽過答案之後到處說壞話或是打小報告，但如果要給她一個能夠接受的答案，達也就非得透露自己內心暗藏的某些秘密。
「處理速度也是實力的一種。
而且是重要的要素。
零點一秒定生死的狀況並不是不存在，所以我被評定沒實力並沒有錯。」
到最後，達也選擇了原則論。
如果美月是普通的二科生，這個答案就能令她接受吧。
然而，她擁有特別的「眼睛」。
「只要以實踐為前提，達也同學其實可以更快發動魔法吧？」
「……為什麼會這麼想？」
達也明白，只要問了這個問題，就等於已經承認對方的推測，承認自己說不過對方。然而他動搖的腦袋無法演算出更好的響應。
「關於剛才的實技，達也同學三次都做得很不順手。
我母親從事翻譯工作，所以我會以這種方式譬喻，這樣就像是能用英文文法思考英文問題並以英文回答的人，被迫以日文回答並且翻譯成英文。
而且達也同學在第一次挑戰時，曾經捨棄即將建構完成的魔法式重新編譯吧？
以時間來看，你是同時進行啟動式的讀取，以及第一段魔法式的構築。
我看到那一幕就有這種想法了。
若是這種程度的魔法，達也同學應該能不使用啟動式，就直接建構魔法式吧？」
不使用啟動式，換句話說即是不必使用CAD，就能以同等速度使用魔法。達也有義務將這項技術嚴加保密。
然而只進行一次實技挑戰，美月就看穿了。
達也打從腦子裡感到涼意。
警戒心達到頂點，動搖超過極限，反而令他恢複平常心。
對於情緒很少動搖的達也來說，這是罕見的體驗。
「沒想到被你看到這種程度。
不愧有一雙好眼睛。」
這次輪到美月臉上失去血色。美月果然想隱瞞自己「眼睛」的事情。
這種說法有點壞心眼嗎？如此心想的達也微微揚起嘴角。不過從美月的反應來看，秘密技術被看穿的風險大幅降低了。
達也決定在此時趁勝追擊。美月已經知道他擁有不必使用啟動式就能喚出魔法式的技術，既然這樣，就讓她認定這純粹是個人特有技能，讓她不再對這個系統感興趣就好。依照她的個性，只要能讓她滿足某種程度的好奇心，應該就不會進一步深究。
「沒錯，如果是基礎單一系統的魔法，我的確可以直接建構魔法式加快發動速度。
不過這一招只能用在工序少的魔法，我的極限是五工序。」
在現代魔法里，「工序」這個詞有兩個意義，其一是「發動魔法的過程」，其二是「為了改變現象達到目的而組合複數魔法時，各項魔法的處理程序」。達也在這裡所說的「五工序魔法」，指的是組合五種魔法處理，藉以改變單一事象的術式。
舉例來說，如果要廚房裡的雞蛋移動到餐桌，必須經過加速、移動、減速（負加速）、停止（結束移動）四個工序。
移動魔法是改寫物體速度與線性坐標的魔法，要是省略加速工序，物體會無視於慣性持續加速。物體如果是雞蛋就會破掉。
如果省略移動工序，只進行加速與減速的處理，雞蛋會以拋物線軌跡飛過來，必須進行精密到恐怖的減速控制。即使會增加一個工序，但是先以加速魔法將速度降低到一個程度，再以移動魔法將速度歸零，是比較容易的做法。
相對的，如果是交戰時將對手打飛的魔法，只要以單一的移動工序就能完結。使用魔法的目的原本就是要讓對方受到打擊，所以不需要加入緩和衝擊的工序。
「我覺得如果是戰鬥用魔法，五工序已經綽綽有餘了……」
一般來說，民生魔法需要的工序，比戰鬥魔法來得多。
如同美月所說，戰鬥用的魔法，大部分都是單一工序到五工序的魔法。
「我學魔法並不是為了戰鬥。
要熟練使用多任務序魔法，啟動式還是不可或缺，我在這方面的處理速度拙劣而得到相應的評價，這是在所難免的