「張平」含笑不答，馬車馳行更急，忽地一條岔路轉入一片叢林，林中一片空地，不知是人工開闢，抑或是自然生成。
就在這片空地上，孤零零地茅屋三椽，外貌看去，直似樵子獵戶所居，絲毫不見起眼，但「張平」卻已笑道：「寒舍到了。」
管寧目光一轉，只見屋後隱隱露出馬車一角，心中不禁暗忖道：「情之一字，當真力量偉大已極。沈三娘若不是關心西門一白的傷勢，行事哪有這般迅速？」
意忖之間，一掠下馬，只聽茅屋中傳出一陣朗朗笑聲道：「佳客遠來，老夫有失遠迎，恕罪恕罪。」
近門走出一個身軀頎長，高冠素服的長髯老者，望之果有幾分飄逸之氣。
管寧連忙躬身謙謝，一面啟開車門，將公孫左足抱出，凌影蓮足移動，跟在後面，心中仍在暗忖：「人道這武林神醫生性古怪已極，終年難得一笑，今日一見，竟是如此開朗可親，看來江湖傳言，確是不可盡信。」
進門一間廳房，陳設簡陋已極，一桌二幾數椅之外，便再無他物，但陳設井然有序。管寧一面躬身見禮，一面暗嘆忖道：「此人當真是淡薄名利，看透世情，否則以他的醫道武功，怎甘屈居此處？看來江湖傳言所云，的確並非虛言妄語！」
凌影秋波四轉，忽地微皺柳眉，忖道：「這屋子陳設得雖極整齊，但打掃得怎的如此不幹凈？看那屋角里的塵土，蛛絲滿布，若不是我親眼所見，真教我難以相信一個清高孤傲的隱士神醫，會住在如此不潔之地。」
管寧極其小心地將公孫左足放在兩把並對搭好的木椅上，目光四顧，又自暗嘆忖道：「這裡看來雖似樵夫獵戶所居，但桌椅井然，門窗潔凈，卻又和樵夫獵戶所居不可同日而語。此人與人無尤，與世無爭，青蔬黃米，淡泊自甘，只可惜我沒有他這等胸襟，否則尋一山林深處，遠離紅塵，隱居下來，豈非亦是人生樂事？」
同樣的事情，同樣的地方，同樣的人物，但你若從不同的角度，不同的觀點，不同的心情去看，便會得到不同的結論。
在這剎那之間，管寧、凌影，心中各自泛起數種想法，卻無一種相同。只見這長髯老人，含笑揖客之後，便走到公孫左足身後，俯身探視。管寧目光四顧，但不見沈三娘的行蹤，不禁囁嚅著問道：「晚輩途中因事耽誤，是以遲來，沈夫人先我等而來，老前輩可曾見著了么？」
長髯老人微微一笑，目光仍自停留在公孫左足身上，一面解開他的衣襟，查看他的傷勢，一面緩緩答道：「沈夫人若非先來一步，只怕此刻便要抱恨終生了。」
管寧心頭一震，脫口道：「難道西門前輩的傷勢又有惡化？」
長髯老人緩緩接道：「西門先生一路車行顛簸，不但傷勢轉惡，且已命在須臾，只要來遲一步，縱是華陀復生，亦回天乏術——」
語聲微頓，微微一笑又道：「但老弟此刻已大可不必擔心，西門先生服下老夫所制靈藥之後，已在隔室靜養，沈夫人與那小姑娘一旁侍候，只是一時驚吵不得，只要再過三、五時辰，便可脫離險境了。」
管寧長長「哦」了一聲，目光向廳右一扇緊閉著的門戶一掃，驚道：「好險！」暗中又自忖道：「吉人自有天相，西門先生，此次若能夠化險為夷，一切秘密，便可水落石出了。」
伸手一抹額上冷汗，心中卻放下一件心事！
卻聽凌影突地輕輕說道：「西門前輩已服下了家師所制的『翠袖護心丹』，怎的傷勢還會轉惡呢？」
秋波凝注，眨也不眨地望向長髯老人，竟似乎又想在這名滿天下的武林隱醫身上，發現什麼秘密。
長髯老人把在公孫左足脈門上的手腕突地一頓，緩緩回過頭來，含笑望了凌影幾眼，捋須道：「原來姑娘竟是名震武林的『黃山翠袖』門下，當真失敬得很！」
語聲微頓，笑容一斂，緩緩又道：「貴派『翠袖護心丹』，雖是江湖中人夢寐以求的靈丹妙藥，功用卻只能作為護心療毒而已，而那西門前輩，除了身中劇毒之外，還受了極其嚴重的內傷，其毒性雖被『翠袖護心丹』所延阻，但其傷勢卻日見發作……」
凌影柳眉輕皺，「哦」了一聲，垂首道：「原來如此……」
忽又抬起頭來，似乎想起什麼，介面道：「西門前輩功力絕世，是什麼人能令他身受重傷？老前輩醫道通神，不知是否能看得出西門前輩身受之傷，是何門何派的手法？」
長髯老人垂首沉吟半晌，微喟一聲，緩緩道：「老夫雖也曾看出一些端倪，但此事關係實在太大，老夫未得十分明確的證據之前，實在不便隨意說出……」
說話之間，他那門下弟子「張平」已端出兩盞熱茶，輕輕放在凌影身邊櫃前。茶色碧綠，輕騰異香，茶碗卻極其粗劣。管寧生於富貴之家，目光一轉，便已看出定是罕見的異種名茶。他一路奔波，此刻早已舌干唇燥，一見此茶，精神不覺一振，方待伸手去取一碗，哪知凌影突地「啪！」一拍桌子，脫口叫道：「是了！」
桌椅亦極粗劣，被她隨手一拍，震得左右亂晃，桌上的兩碗熱茶，也被震得掉落地上，濺起滿地茶汁。長髯老人目光微微一變，凌影卻絲毫未在意，介面道：「依我推測，震傷西門前輩內腑之人，不但武功極為高強，在武林中必定極有地位，老前輩怕惹出風波，是以不便說出，是么？」
長髯老者微哼一聲，道：「這個自然。」側首道：「平兒，再去端兩碗茶來！」
凌影嫣然一笑，道：「老前輩如此費心，晚輩等已是感激不盡，怎敢再騷擾老前輩的茶水？張兄，不必費心了。」
緩緩俯下身去，將地上茶碗碎片，一片一片地撿了起來，緩緩拋出門外。
管寧劍眉微軒，心中不禁暗怪凌影今日怎的如此失態。
只見那長髯老人又自俯身查看著公孫左足的傷勢，再也不望凌影一眼。他那弟子「張平」，卻獃獃地立在門邊，目光閃動，不知在想著什麼心事，卻也絲毫沒有幫助凌影收拾碎片之意。一時之間，管寧心中思潮反覆，似也覺得今日之事，頗有幾分蹊蹺。
他那茫然的目光，落在凌影拋出門外的茶碗碎片上，腦海里恍惚浮起了十七隻茶碗的幻影——那四明山莊內只有十五具屍骸，為何卻有十七隻茶碗？那多餘的兩隻……
只聽那長髯老人微微吁了口氣，緩緩抬頭，道：「這位老先生只不過是在急怒攻心之下，經過一場劇烈的拚鬥，復受風寒侵體，故而病勢看去雖極嚴重，但只需一服老夫特製靈藥，即不難克日痊癒了。」
管寧心頭第二塊大石，這才為之輕輕放下，轉眼卻見凌影對這位神醫之言，似是充耳不聞，目光四顧凝注地面，不由大為奇怪……
長髯老人側首微微瞪了他那弟子「張平」一眼，沉聲說道：「兩位佳賓遠道奔波，自必甚為口渴，難道剛才我吩咐的話，你不曾聽見么？」
「張平」低應了一聲，緩步往屋後而去。
管寧以為凌影又會出聲攔阻，誰知她只謙謝了一聲，卻抬頭出神地望著那「張平」的背影，目光中閃耀著一抹奇異的光彩。
管寧自然而然地將目光也朝那「張平」望去，但那個「張平」已一閃進入門後。
長髯老人緩步走至屋角，打開一個擱於几上的藥箱，取出一隻白玉小瓶，微微一笑，道：「兩位想是對病人關心太過，故而心神不屬，但大可不必擔憂，老夫包在一個時辰之內，使這位老先生醒轉。」
管寧漫應，心中卻暗自忖道：「這位神醫高足的背影，我雖僅只一瞥，但是彷彿曾在何處見過……呀！還有他的聲音……」
凌影突地一旋身，向廳右那一扇緊閉著的門戶飄去。
長髯老人正欲俯身將丹藥塞入公孫左足的口中，睹狀不由一頓，身形疾快如風，擋向凌影身前。
但是卻慢了半步，凌影已舉手推門……
哪知——
一條淺藍人影一晃，已迅逾閃電，楔入凌影身前，雙手還端著兩隻熱氣騰騰的茶碗，正是神醫的高足「張平」。
凌影只好把手放下，轉身對那臉色剛放緩和的長髯老人嫣然一笑，掠了掠鬢髮道：「晚輩心懸西門前輩傷勢是否已完全無恙，倒忘了老前輩適才囑咐，真是抱歉之至！」
隨著，人已緩步踱回桌旁。
長髯老人頗為不悅地「唔」了一聲，緩緩道：「老夫從不說謊話，姑娘大可放心！」
言罷，轉身回至公孫左足身前。
那「張平」臉上卻是一無表情地將兩碗茶放在桌上，垂手退下。
管寧此際，已猜出凌影每一舉動，都似含有深意，因此這次並未急著去端茶碗，只拿眼光覷著凌影的舉動。
但凌影卻連望也不忘那茶碗一眼，自顧凝神注視著長髯老人的動作。
長髯老人已伸手將公孫左足的牙關捏開，正待將丹藥塞入口中……
凌影忽然對那「張平」高聲道：「張大哥剛才施展的身法，神速已極，不過…