© 浪速王將戰
「好…………厲害的將棋盤數量——！」
進入會場的愛睜大眼睛大聲說道……
在還沒有人的會場里，排列著將近上千個將棋盤。
主要從關西各府縣聚集到大阪市中央體育館的小學生，一共有一百六十三人。加上監護人等其他人的話，則超過了三千人。
「畢竟愛在沒能參加純粹的業餘大會的情況下，就成為了女流棋士啊。」
我在衣服胸口處別上表示職業棋士身份的名牌說道。
「如果是更大型的大會的話，東京巨型展示場倒是試過將3200名小學生聚集在一起，一起進行了1600局左右的對局。這好像是當時的吉尼斯紀錄吧？」
「哇啊……感覺光擺放棋盤就要花上一天啊！」
在天真無邪驚訝著的愛的胸口處，也別著一張表示女流棋士身份的名牌。
那裡有著「女流初段」的文字。
因為進入女流名跡戰挑戰者決定聯賽而得以升段。在夜叉神天衣女流二段之後，以史上第二年輕的身份成為有段者。
雖然天衣也是如此，但是沒有參加過業餘大會的棋士可是前所未聞的。
「明明這麼多人，卻要在一天之內決出優勝者嗎？到底要怎麼進行決定？」
「首先是區域對局。」
對局者被分配到數個區域之中，只有在那裡獲得三連勝的人，才可以進入接下來的淘汰戰。
「高學年和低學年會分開嗎？」
「會。所以低學年的夏爾不會和JS研的夥伴們互相爭鬥。小澪和小綾乃如果能分開就好了……」
「大家……沒問題吧？」
「說實話，夏爾能拿到第一局的勝利就足夠了。」
雖說是低學年，但最近卻理所當然一般出現有段者。勉強達到初段水平的夏爾醬到底能贏到什麼程度呢……
「不過因為小澪和小綾乃是研修生的關係，如果輸了的話，就會被人批評說『明明是有可能成為女流棋士的人，但水平卻這麼低』。說實在壓力挺大的。」
「…………」
愛低下頭沈默著。
這樣的大會讓職業棋士以及女流棋士忙得甚至連稍微吃一口飯的時間都沒有。
想守望大家的對局是不可能的。至少給我贏到淘汰賽啊……
「愛。關於小澪的事——」
「嗯？」
「……算了，沒什麼。」
這個時候，運營的人向我們打了聲招呼。
「九頭龍老師，雛鶴老師，快要到出迎參賽者以及進行紀念攝影準備的時間了。」
「「知道了！」」
在那之後，時間像颱風一樣快速流逝。
「早上好！大家今天多多加油！」
「早、早上好！」
如同海嘯一般入場的小學生以及監護人的人群。我和愛並排站著迎接全員。
這個時候，可以通過搭話的數量，來判斷棋士的人氣。
「是雛鶴老師……！」「雛鶴老師好可愛！！」「好想和小愛老師拍張照片啊！」「雛鶴才是正妻嗎？」「恭喜升段！！」「旁邊的蘿莉王真礙眼。」
小愛人氣真厲害啊（笑）。
希望拍紀念照的人變得人山人海，導致入口處變得非常混亂。就連以愛為目的的報道人員也在往前擠……啊啊真是的，真是一片混亂啊！
就算我再怎麼擅長應付小孩子，要應付1600人以上的小學生也是不可能的。我和愛在進行考慮之前就開始動手，交流，滿臉笑容地在會場四處移動。
身為審判長的釋迦堂女士在負責大會運營的總指揮，而步夢則時常陪伴在他師傅身邊伺候他師傅。這種情況下，粉絲服務業務就自然而然地落到了我們的頭上。
花了一個小時，終於結束了迎接……在走進指導對局的包廂之後，終於可以鬆一口氣了。
「哈啊……哈啊……哈啊…………愛，你看到大家了嗎…………？」
「沒、沒有……但是，我剛在看到了鍾阪老師…………哈啊啊啊……」
雙方的聲音以及體力都枯竭了。
「愛，在這之後的指導對局……輸掉預選的孩子們會蜂擁而上吧。」
而且今天是獎勵會的例會日子，平常的時候會過來幫忙的獎勵會員並不在這裡。因此人手才會非常不足。
「…………所以趁現在休息一下吧？接下來可是真正的地獄啊……」
「…………喂喂…………」
我說道後，通過麥克風，我聽到了主持的聲音。
「那麼在對局開始之前，有請今天的審判長釋迦堂里奈女流名跡進行致詞！」
和滿身大汗的我們相比，釋迦堂女士用著涼爽的表情站到了台上。
在她身邊，是幫助敬愛的師傅行走的步夢的身影。
親眼看到從繪本里出來的女王和騎士的身影，大阪小學生們的膽子都像被拿走了一般，明明剛才還在喧鬧的會場，現在卻一瞬間變得非常安靜。
「余是女流名跡的釋迦堂里奈。」
這獨特的第一人稱，把小學生的心給緊緊抓住了。
「拋下職業棋士讓女流棋士當審判長，本來的話是非常一件傲慢不遜的事。但是今天登場的職業棋士里有我的徒弟和他的好友。所以還請多多原諒。」
在禮貌的致歉後，釋迦堂女士開始說道。
「余在小的時候，說起將棋大會的話，只會想起是全是大人的東西。下將棋的小孩子非常的少……而且如果是女孩子的話，則無論走到哪，都只有我一個人。」
沒錯沒錯。就連在我和師姐小的時候，女生也是非常少的。
釋迦堂女士在小的時候，應該只和=在充滿煙味的道場里和大叔們下棋吧。
雖然如此，但也正因為在這種狀況下進行鍛煉，才使得釋迦堂女士就算年齡增長，棋力也被評價為沒有衰退。
「近來，就像是反抗社會的少子化浪潮一般，下將棋的孩子的數量在不斷增加。特別是以在大阪獎勵會三段聯賽中進行戰鬥的空銀子三段為首，加上史上最年少成為女流棋士的夜叉神天衣女流二段，以及今天來到這個會場雛鶴愛女流初段的活躍，在今天的參賽者里，有非常多的女孩。我對此感到非常感動。啊啊，此外——」
簡直就像是順帶一提一樣，釋迦堂女士投下了炸彈。
「今年小學生名人也是一名女孩。對了，她今天也有來到這個會場哦？如果能戰勝取得優勝的話，那麼勝利的價值也就會有所提高。」
嘩啦嘩啦。
變得安靜的會場一下子沸騰了起來。
「……是說小馬莉愛的事情吧？」
「啊啊。在這裡專門提起這件事，是為了激起參賽者的幹勁嗎，還是說是為了給小馬莉愛施加壓力……」
恐怕兩方面的意圖都有。
釋迦堂女士對一瞬間變成興奮的坩堝的會場的氛圍滿足地點了點頭，莊嚴地宣布浪速王將戰的開幕。
「那麼————戰鬥開始。」
©小學生名人
——還有一局……再贏一局的話就到決勝了！絕對要贏！！
水越澪一邊聽著時鐘計時的聲音，一邊拍了拍自己的臉頰，讓自己振作起來。
高學年部的預選，第三局。
雙方迎來了即將詰對方玉的超終盤，澪的心臟激烈地跳動著。
但是思緒卻非常的清晰。
前兩局也是這樣。
雖然看起來是很複雜的局面，但是只要記得構成情形的話，就可以輕易地解決。
「這裡是桂Z……這裡是桂Z……」
為了不忘記構成「只要不交出桂馬就絕對不會被詰的情形」的條件，澪一直在口中反覆念叨著。
同樣的，敵玉的弱點也是桂馬。雖然只要有桂馬就可以迅速詰棋，但是除此之外的情形，就算讓出幾百枚棋子，也絕對不會被詰……
對手並沒有注意到這件事。
澪拿起掉在棋盤角落的桂馬。
「……？」
對手無法理解這一手的意圖，錯以為澪是為了進行長期戰的準備，而優先計算棋子的得分，因此也在棋盤上補充了銀。
但是，在這個瞬間，最具價值的棋子卻是——桂馬。
「好！！」
「…………啊！？」