棋士介紹
◎祭神雷 女流帝位
女流棋士編號 49
出生年月日 2000年4月9日
出生地 岩手縣奧州市
師傅 辷田隆次五段
頭銜紀錄
登場次數總計 2次
獲得次數總計 2期
▲ 預賽決戰
「不行，她贏不了。」
我在解說員用休息室中不斷這麼說，愛已不在現場。
假使她們擁有同等才能，經驗、感覺與大局觀等任何勝負所需的東西，都是雷遙遙領先。這理所當然。畢竟是將棋資歷才七個月的小學生，與女流頭銜保持者……無論在腦內模擬幾次，我都想像不出愛勝過雷的棋局。沒有……能獲勝的要素。
「是嗎？我認同她們實力有差距，但勝負不到最後無法預料。」
「師姊也看到了吧？一回戰時，雷與焙烙小姐的將棋。」
雷因為遲到，持棋時間被削減至僅剩三分鐘。而且她初手便耗盡了那三分鐘，接下來都是以一分將棋戰鬥。
在初手使用時間，是露骨至極的挑釁。
不僅遲到，還放棄所剩的時間愚弄自己，即便對方是頭銜保持者，這仍是不可饒恕的行為。焙烙和美女流三段在戰鬥中點燃了怒火。那是正義的怒火。
若這是虛構世界，焙烙小姐恐怕會擊敗雷。不，一般情況下，根本不可能輸給持棋時間為零的對手。
獲勝的卻是雷。大獲全勝。
而焙烙小姐……崩潰大哭。
身經百戰、曾經贏過A級棋士的女流三段，在眾目睽睽下、不畏他人目光嚎啕大哭。哭倒在盤面上、弄得亂七八糟，甚至無法獨力從椅子上站起。
我將愛的身影，與那心靈受到重創的模樣重疊。
「那盤將棋是給我的訊息。要是自己的願望無法實現……就要摧毀我最重要的事物。」
「那你想怎麼做？阻止她？對那小鬼說『你贏不了，棄權吧』？」
「這……」
「不可能阻止。沒人能阻止棋士參加公式戰。況且……那小鬼是不會止步。」
『為了不再讓她為師傅帶來困擾……就由愛在棋盤上拒絕她吧！！』
說完，愛從這間休息室飛奔而出。
以結果來看，簡直就像是我煽動她。
作為師傅，就連在盤側守望弟子戰鬥也做不到。
我……太無力。
身為師傅、身為棋士。
還有…………身為一個人。
「來，開始了。」
「…………是的。」
在師姊的催促下，我步履踉蹌地站起。
走出休息室、踏上講台後，迎接我們的是如雷貫耳的掌聲。
「讓各位久等了。那麼，讓我們開始進行預賽決戰的解說會。助講員與一回戰時相同，由我空銀子擔任。解說則由九頭龍八一龍王進行。」
「……請多多指教。」
解說會場人山人海，每個人都滿心期待，等候接下來即將展開的戰鬥。
除了我以外。
「最受矚目的，是祭神雷女流帝位與雛鶴愛業餘棋士的棋局。首次出賽的業餘小學生，要如何對抗女流頭銜保持者？我們將以這盤棋局為中心解說。」
「……」
「九頭龍老師，您認為弟子將會為我們帶來怎麼樣的將棋？」
「……這個……」
熒幕上映照出——愛與雷隔著棋盤面對面的身影。
雷百無聊賴地看著記錄員擲棋，愛則在椅子上正坐，以熟悉的姿勢靜靜等候。
——至少要是先手……！
雖然不是因為我的願望發揮作用，但愛抽到了先手。
「祭神女流帝位……很強。非常強……」
這件事我比任何人都清楚，因為我與雷下過的棋局比誰都多。
同時，我也是最清楚愛與雷實力差距之人。
我雙手緊握麥克風，抱著祈禱般的心情說：
「可是，我弟子的才能更勝一籌。」
——哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！
我的話語令觀眾熱血沸騰，掌聲與喝采一涌而上。
然後——對局時間到了。
年齡、身分與棋風都截然不同的女性聚集於對局場，同時敬禮致意。
其中有個比其他人更嘹亮的聲音，透過喇叭響徹解說會場。那是我每天都會聽聞的聲音。
『請多多指教！！』
愛強而有力地挺進飛車前方的步，戰爭開始。
△ 女人的戰爭
夜叉神天衣相當冷靜。
即便是預賽決戰的舞台，她仍確信自己會獲得勝利。
由於天衣在初選前，便已經排過所有參加Mynavi的女流棋士棋譜，分析對方的棋風，並研究好對策。
此刻與天衣相隔一面棋盤的對手，她也早已分析完畢。
『鹿路庭珠代，振飛車黨。有七成棋譜是四間飛車，剩下則是三間飛車。最近嘗試過開啟角道的戰術，卻無法駕輕就熟。也不下穴熊。結論——小角色。』
在休息室之所以沒有發覺對方是鹿路庭，純粹是不記得臉。對天衣而言最重要的是將棋內容，對手長相根本無所謂。無論長得如何，反正——
「這傢伙會下振飛車。」
「……！？」
「都寫在你臉上啰。」
持先手的鹿路庭說完，竟下出徹底超出天衣預料的棋步。
——初手，2六步。
「唔……！？」
這瞬間，天衣的事前研究完全回歸於無。
因為在公式戰中只下過振飛車的鹿路庭，竟然宣告要以居飛車迎戰。
「……原來如此，祭出了殺手鐧是吧？」
儘管準備泡湯，天衣仍然沉著冷靜。
無論對手意圖為何，相居飛車對天衣來說求之不得。她幾乎不花一秒，同樣挺進飛車前方的步回擊。夜叉神天衣相當冷靜。
鹿路庭的初手超出天衣的研究。
然後，她的下一手令天衣的冷靜瓦解。
——2五步。
目睹那一手的天衣怒髮衝冠，一頭烏黑的長髮延展擴散。
「……這個女人！」
相掛。
這是天衣師傅·九頭龍八一龍王的拿手戰術。
天衣在上一場對局中也下了相掛，並乾淨俐落地取勝。鹿路庭看見那盤棋局，仍然以這個戰術試探天衣。毫無疑問是挑釁，同時亦是顯而易見的陷阱。
要接受，還是避開？
理論上，選擇權應該在天衣身上。不過——
「……沒問題。」
對名為夜叉神天衣的少女而言，面對敵人挑起的戰爭，不存在不接受的選項。
撩起如羽翼般的黑髮後，天衣同樣挺進飛車前方的步說：
「儘管來吧，由我舞上一曲。」
「死吧，小鬼。」
鹿路庭珠代維持※居玉，直接朝天衣的玉襲卷而去——！！（編註：玉將完全沒有離開初期位置的狀態。）
清瀧桂香已精疲力竭。
「呼……呼…………呼——……」
光是坐在棋盤前，便令她氣喘吁吁。
雖然她試著深呼吸調整氣息，依舊改不掉紊亂的呼吸。由於前一局演變成持將棋而重下，因此實質上她等於下了三局。這大大影響了她的體力與精神。
說到底，從初選到現在六連勝，對桂香而言實在太過順利。不習慣連勝的她，對如今的狀態毫無真實感。她早已超越極限。
還有，坐在眼前的香醉千。
獲勝後晉級預選決戰的千，只要在此贏過桂香，當下便能晉陞女流二級——不再是臨時，而能夠取得真正的女流棋士資格。
反過來說，在此敗給桂香的當下，千的夢想便就此迎向終點。桂香亦然。
（……至少其中一方能接近夢想，已經算好的了……）
若是平時的桂香，恐怕會更加糾結。
然而，今天桂香已精疲力竭，根本無暇煩惱。
（總而言之……下場好將棋吧。一場不愧對客人的將棋……）
持後手的桂香猶如念經，在腦中複述這句話，等待千的初手。