水越 澪
出生年月日 8月24日
血型 AB型
出生地 大阪府
特技 單輪車 迅速吃完營養午餐 將棋！
喜歡的東西 551的肉包
●勝利的痛楚
在研修會中，愛以駒落贏了小澪。
那就是這些淚水的來由。仍然渾身濕透的愛，斷斷續續地述說：
「……小澪的樣子從對局前就和平時不同…………我也為第一次香落感到不知所措……小澪卻更加七零八落……」
結果，小澪似乎以自滅的形式輸了棋。
「說了『我認輸了』後……小澪坐在棋盤前大哭……她第一次這樣，我也不知道該怎麼辦才好…………」
愛剛進入研修會時，小澪的實力比較強。身為研修會的前輩，她總是特別關照不熟悉環境的愛。
小澪曾在平手的條件下輸給愛，她應該也感覺得到，實力上是愛比較優秀。
但是……她不曾想過會在駒落中戰敗。
她心裡應該也明白，愛是特別的，愛的才能在自己之上。
然而，在駒落中戰敗的懊悔屬於不同境界。愛是和自己同樣歲數的女孩子，開始學將棋的時間也更晚，自己卻在研修會中被愛追過，甚至在讓子的狀況下敗給對方……小澪恐怕懊悔到再也不想碰將棋了吧。我能痛切明白她的心情。
無論對手再怎麼強，輸了還是懊悔不已，這就是將棋。
就連我，也不認為自己的實力在職業棋士中是頂尖。我只不過是靠好運與氣勢才獲得了頭銜。自己的實力還只位於職業棋士下段班。我十分明白這點。
即便如此，就算明知這點……
就算和那位絕對王者（名人）對戰，即使打了一場精彩的勝負，輸棋時，肯定還是會悔恨地放聲哭嚎。所謂的將棋便是如此，所以我們才會拚死奮戰。無論付出多少代價，都一定要獲勝。
因為輸棋時是如此痛苦。如此懊悔！如此悲傷！！
然而此刻，贏棋的愛……卻帶著輸棋時都不曾展露的晦暗神情，淚流不止。
「我、我…………不知道贏棋竟然這麼痛苦……」
「愛……」
九歲弟子渾身濕透、淚眼婆娑。
她為傷害了最重要的朋友感到後悔。這名心地善良的小學四年級女孩，因顧慮到朋友的心情而落淚。
我向這位幼小的女孩說：
「那麼，你要為對方輸棋嗎？」
「咦……？」
「你要在駒落中故意輸給對方嗎？故意輸給對方，裝出懊悔的樣子，讓小澪綻露出笑容，這樣你就滿足了嗎？」
「沒、沒有……！我不是這個意思……」
愛肯定以為我會對她說些溫柔的話語吧。
如果是師傅（我），肯定會設法消除她悲慟不已的心情。愛大概是深信這件事，才拖著傷痕纍纍的心，回到我身邊。
我想緊擁住她。
想立刻讓她進入溫暖的澡堂，說些溫柔的話語安慰她。要是能說『愛沒有錯』，並為她拭去淚水，那該有多美好。
然而，我讓渾身濕透的弟子佇立於寒冰刺骨的玄關，令她承受至今為止最嚴厲的話語。
因為我深信這就是師傅的職責。
「顧慮他人的心情很好。因為無法體會戰敗者心情的人若落為敗將，肯定會立刻崩潰。」
「……」
「但是，愛，一旦坐在棋盤前，要考慮的僅有一件事——堂堂正正、將自己擁有的力量一滴不剩地奮力用盡，然後獲勝。除此之外的想法全是雜念。身為師傅的我，絕不允許你懷抱雜念坐在棋盤前。」
過去，我的心也體驗過同樣的痛楚，而師傅也用同樣的話語教誨我。
我用師傅當時的口吻，對愛說出相同的話語。
「如果你害怕勝利，就沒必要繼續受苦了。我此時此刻就把你逐出師門。給我收拾行李，直接回鄉下去！！」
「唔……！」
我過於強烈的口吻使愛的眼眶再度泛出淚水。
這絕不是威脅，我是認真的。
「……獎勵會中，也曾有個跟小愛一樣溫柔的人。」
一直默默傾聽的生石先生，用平穩的語調說。
「那傢伙是個絕世天才。他和我同年級，從以前開始我們便互為勁敵，但他擁有比我高出數倍的才能，任何人都深信他絕對會成為職業棋士……可是在升上三段的那天，他主動辭去獎勵會。」
「為什麼……？明明只差一點——」
「那傢伙對我說：『我喜歡將棋，不過我討厭傷害他人，將他人推落谷底。』……之後他拚命讀書，當上了小兒科醫生。」
這是關西將棋界很有名的一段故事。我和師姊生病時，總是會請那位醫生替我們看診。診療後他會和我們下將棋……而醫生總是故意輸給我們。
這也是一種生存方法。
反倒是選擇這種生存方式的人，才值得尊敬吧。
將棋不過是一種遊戲，無法療愈他人，無法為社會發展帶來貢獻。反而儘是在浪費寶貴資源，或許只不過是毫無用處的存在。
然而，對我們而言將棋就是全部。
「要是沒有將棋，我們就無法生存。下不了將棋的話，活著也沒有意義。要是將棋實力遭到否定，我們便一無所有。除了將棋，我們什麼也不需要。」
相信這點，捨棄除此之外的一切事物，挺身而戰。
無關職業棋士、獎勵會員、研修生或業餘棋士。
如此深信並持續奮戰的人，就是『棋士』。
「無論對手是誰都不能輸。既然如此就沒必要煩惱了，不是嗎？」
「…………是的！」
愛點點頭。
為了不再在師傅面前流淚、不再流泄出嗚咽聲……愛緊握嬌小的拳頭，拚命緊咬下唇，像在雨中淋濕的小狗般顫抖。
一心不想被我捨棄的愛，將勝利正當化。
不過，傷痕纍纍的心也不會因此癒合。
我們在傷害彼此心靈的過程中逐漸變強。受傷的心滿是瘡痍，將其剝去後，便會長出比先前更加強韌的皮膚。如同折斷的骨頭會比之前更加堅韌，瓦解的心也將更加強勁。
可是，要是在傷口癒合前就產生新傷口……總有一天，心將四分五裂，再也無法回覆原來的樣子。
「呼……」
弟子的身影消失在更衣間後，我總算放鬆了神情。訓斥真是件難事……
話雖如此，今後可會十分麻煩。
小澪是JS研的領導人物。若和小澪產生裂痕，與其他孩子的關係恐怕也會產生影響。說到底，太過強大的人總是得沐浴在嫉妒與競爭心中，遭受孤立，被迫承擔精神上的抗戰。希望愛不會在研修會遭到孤立……
「……小愛真是個好孩子。」
生石先生為了愛提早開放澡堂，在大廳再度只剩我們兩人後，他深切地如此說道。
「堅韌、率直。那樣的孩子肯定會成長，用不著擔心。不過振飛車的技巧，或許有一陣子不會再進步了……」
愛是為了持駒落上手，才在這裡修行振飛車，但修行成果偏偏發揮在最重要的摯友身上。這件事很可能會成為咒縛，束縛愛的力量。
將棋並非取勝後、獲取經驗值就能升級的單純遊戲。依據取勝方式不同，也可能會對心靈造成創傷，進而使棋力變弱。
「研修會的幹事是久留野吧？他會妥善處理的。畢竟他是振飛車黨。」
久留野老師的確令人安心，但我想應該和振飛車沒有關係……
「……是啊，我想愛沒有問題。問題在於——」
「輸給小愛的那孩子嗎……」
「……小澪最近似乎陷入了瓶頸，為此十分煩惱。」
我回想前些日子小澪在樓上道場里的身影，嘆了口氣。要是我當時有察覺……
「試圖下不合棋風的穴熊，看來反倒讓她狀態更差。這一切都是因為——」
「意識到急遽成長的小愛嗎？這類例子數不勝數。」
「是啊。多到數不清。」
這種事並非只發生在小孩的世界。就連職業的世界中，也有很多人因為過度在意強大的勁敵，反倒自取滅亡。
才能宛如颱風。
位於中心的本人很平靜，但四周的人愈接近，受到的影響