夜叉神天衣
出生年月日 12月10日（9歲）
血型 A
出生地 兵庫縣神戶市
特技 角交換 痛罵
喜歡的東西 紅茶 蜂蜜蛋糕（ALTENA）
○新世界
「……把我叫來這裡有什麼企圖？」
隔周的星期六，夜叉神天衣在大阪現身，還帶著和當時一樣身穿黑衣、跟在她身後的女性。
我指定於『天王寺動物園』會合，是附近可看見通天閣的大阪名景點。
打扮輕鬆隨意的我，露出一抹微笑說：
「為了先讓彼此了解對方，所以我想來個動物園約會！」
「晶，報警。」
「是！」
隨侍的女性——起初我剛到天衣家宅邸時，對我說話的黑西裝美女，以毫不猶豫的動作操作手機。
「開、開玩笑的啦！開玩笑的！當然是來下將棋的啊。」
「你那張臉開的玩笑就夠大了。」
「讓我們開啟心靈的角道吧？」
「好惡。」
「……」
她辛辣的話讓我的心幾乎要碎裂一地。
以愛為首，最近我遇到的儘是惹人憐愛又黏人的小學生，因此一接觸她這種傲氣的辛辣JS（小學女生）,便使我的精神力被大幅削弱。
不過呢，因為師姊的緣故，我已經很習慣嚴厲的女人，這方面我可是熟門熟路。
「所以？在動物園要怎麼下棋？你想下『動物將棋』嗎？」
「目的地不是動物園……或許能看到比動物園更珍奇的生物。」
「啊？」
天衣怒氣沖沖地質問，我背向她，戴起帽子和太陽眼鏡後說了句「往這邊」，便邁步前進。
「你要去哪裡啊？動物園的入口在那裡吧？」
「好了，快往這走。」
我們背對動物園，往通天閣的方向前進。
身穿黑西裝的女性（好像名叫晶）似乎從我前進的方向，猜到了目的地。她慌慌張張地說：
「喂，老師。你該不會……」
「這裡。」
宛如隧道的高架橋下，我在昏暗拱廊型商店街的入口停下腳步。
『JANJAN橫丁』，好像有其他正式名稱，但我不曉得。
「……這條骯髒的商店街是什麼？」
「這附近被稱作『新世界』。你就想成是大阪最獨特又非主流的地方就行了。」
而以通天閣為中心的這個新世界，過去曾是大阪最多人下將棋的地方。
「通天閣的地下有約十年前關西……不，整個西日本最大的將棋道場。從全日本聚集而來的民間強豪，每天都在這裡磨練棋藝。」
「在這個狹窄的商店街里？」
「雖然現在變少了，但依然有殘存下來的地方。跟我來。」
我們踏入白天也顯得相當昏暗的商店街。被晶保護的天衣有點遲疑，不過最終還是跟了過來。
現今這條狹窄商店街與其說是雜亂無章，不如說已經變成觀光地。周六白天也充斥許多醉漢和觀光客。店家幾乎都是酒館、炸串店和燒肉店。把放著活鱉的水槽擺在店門前、讓人略感不適的店家隔壁，便是我們的目的地。
「……這裡就行了吧。」
我在名為『雙玉俱樂部』的將棋道場前停下腳步。入口裝設了玻璃，從外面也可以看見他們在下將棋，客人意外地多。
我把有些退縮的天衣叫到店門前。
「看吧。比動物園有趣吧？」
「全是些老人……」
天衣伸長脖子，隔著玻璃觀看對局。由於太過專註，鼻頭稍微貼到玻璃。儘管人小鬼大，畢竟依舊是小學生，讓人覺得有些有趣。
「怎麼樣？還行嗎？」
「……哈！」
天衣看破了玻璃對面的對局，撩起披在肩上的黑長發，自信滿滿地說：
「等級真低。特地把我帶來大阪就為了這個？也罷，既然來了就下一局再回去吧。」
「真可靠呢。」
我嘴巴上這麼說，心裡卻泛起微笑。
我小心注意不被她察覺我的心思，在進店裡前向她確認：
「你有帶零用錢嗎？」
「我有黑卡。」
能用的話反而讓人害怕啊。
「……你是晶小姐吧？你有零錢嗎？」
「我有準備。大老爺說過不需要在意錢，請不要客氣儘管說。」
「那入場費就拜託你了。還有，可以要幾張千圓鈔票嗎？另外，如果有不要的收據，也請給我。」
「千圓鈔票是沒問題……但收據要做什麼用？」
我沒有直接回答這個問題，只是從口袋中拿出小卷膠帶和香煙的空盒子。天衣露骨地皺起眉頭。
「你有抽煙？你不是未成年嗎？」
「不，這是要這麼用的。」
我把從晶小姐那收下的千圓鈔票捲成細長狀，將白色的收據反面卷在上面。
貼上膠帶後，遠看只覺得是香煙。我卷了五條後，放進空盒裡。
「好，拿著這個。」
「雖然搞不懂這有什麼意義……這是要做什麼用的？」
「『賭棋』用的。」
「賭……棋？」
「簡單來說，就是賭將棋。賭金一局一千日圓，輸的人支付。這附近若不賭棋，強者是不會陪你下棋的。」
這便是『JANJAN橫丁』將棋道場密集的理由。
這裡是來自全國各地、在地下活躍的『賭棋師』為了尋求錢和戰場而集結的地方。除此之外沒有其他原因。
現在賭棋已經沒落，但過去有些賭棋師賺的比職業棋士還多，一次勝負甚至動輒數百萬。從知曉那種時代的人眼裡看來，一局一千圓就只是打發時間的餘興罷了。
話雖如此，假使太肆無忌憚地賭博，警察就會連同店家一併舉發，因此才會像這樣偽裝起來，進行金錢來往。
「拿出這個香煙盒就是賭棋的信號。贏的話就能拿一根，輸的話就給一根。今天的目標就下到這個香煙盒空了吧。」
「裝滿的話呢？」
「你就從我的指導畢業了。我會讓你參加研修會測驗。」
「嗯哼？那你的工作也要在今天結束了。」
天衣從我的手中奪下香煙盒，跟著晶小姐踏進店裡。
我深深壓低變裝用帽子的帽檐，也跟在她們後頭進去。
●初次賭棋
『雙玉俱樂部』中，如預料般浸染著酒氣與煙味。
「……比偏僻的麻將館更糟呢。」
晶小姐呢喃道。我雖然沒去過麻將館，但大概是這樣沒錯吧。因為這裡在將棋道場中，也是特別糟的等級。
不堪入耳的髒話在店內唾沫橫飛，拉麵湯汁和酒沾到棋盤上也無所謂。甚至有粗俗的人在棋台上捻滅香煙。
晶小姐將新鈔遞給坐在櫃檯的老人。
「老闆，小孩一位大人兩位。」
「……」
收下入場費的年老老闆別說禮貌性微笑，連「多謝惠顧」都沒說。他看著我們的目光，反倒露骨地顯露出對女人小孩感到麻煩的心情。
「……我該怎麼做？」
「一般來說應該會給對局卡……」
段位為自行申報制。這裡甚至不打算安排對局，似乎是讓客人隨意下的體制。
完全是——專門賭棋的店。
「也罷，無所謂吧？這種程度的店，不管對手是誰你都能贏吧？」
「是這樣沒錯啦……」
「我和晶小姐會在這裡假裝下將棋看著你。你就到裡面，隨便找個看起來很閑的人下一局吧。」
「……我知道了啦。」
雖然天衣就像走進鬼屋一樣縮頭縮尾，但還是照我說的，走進店裡面尋找對手。
大部分的客人都正在下棋，只有一個看起來有空的人在那裡。
那人身穿豹紋的衣服，一頭像花椰菜的捲髮，帶有顏色的金框眼鏡深處，是如同野獸閃爍光芒的雙眸。簡直就是豹，是一頭黑豹。究竟是過著什麼樣的人生，才會擁有那種眼神呢？
然而，遠比那種事更令人在意的是——
「喂，老師。那個人……是大叔嗎？