十四
我姐姐也過著她自己的獨特的生活小心謹慎地瞞著，不讓我知道。她常跟瑪霞交頭接耳地說話。每逢我走到她跟前去，她總是畏畏縮縮，目光中帶著負疚、哀求的神情。顯然，她的內心起了什麼變化，她感到畏懼，害臊。為了避免在花園裡跟我相遇，或者跟我單獨待在一塊兒，她總是待在瑪霞身邊，弄得我除了吃飯的時候，很少有機會跟她談話。
有一天我從建築工地回來，輕輕地走過花園。天黑下來了。我姐姐沒有看見我，也沒有聽見我的腳步聲，在一棵枝葉茂密的老蘋果樹旁邊走來走去，沒有一點聲音，彷彿是個幽靈。她穿一身黑衣服，老是順著一條路線很快地來回走，眼睛瞧著地下。樹上掉下一個蘋果，她給那響聲嚇一跳，站定下來，用手按住鬢角。這當兒我走到了她面前。
一股柔情忽然湧上了我的心頭，不知怎的，我含著眼淚想起了我們的母親，我們的童年，我就摟住她的肩膀，吻她。
「你怎麼啦？」我問。「你心裡難過，我早就看出來了。告訴我，你怎麼啦？」
「我害怕……」她說，身子發抖。
「你到底怎麼啦？」我追問道。「看在上帝份上，你坦率地說出來吧！」
「我說，我坦率地說出來，我把實在的情形都告訴你。瞞著你是太沉重、太痛苦了！米賽爾，我在戀愛，……」她接著小聲說。「我在戀愛，我在戀愛。……我幸福啊，可是不知什麼緣故我又那麼害怕！」
傳來腳步聲，在樹木之間出現了醫師布拉果沃的身影，他身穿綢襯衫，腳登高統靴。顯然，他們事先約定在這兒蘋果樹旁邊相會。她一看見他，就激動地朝他撲過去，痛苦地喊叫著，彷彿有人要把他從她身邊奪去似的。
「弗拉基米爾！弗拉基米爾！」
她依偎著他，貪婪地瞧著他的臉。一直到這時候我才發現近來她變得多麼消瘦，臉色多麼蒼白。這從她的花邊衣領那兒特別容易看出來，這衣領我早就熟悉，現在卻顯得比以前任什麼時候都肥大，包不嚴她那又瘦又長的脖子了。醫師有點慌張，不過立刻鎮定下來，撫平她的頭髮說：「好，得了，得了。……為什麼這樣激動？你瞧，我來了。」
我們沒有說話，不好意思地互相望望。隨後我們三個人一 塊兒走著，我聽見醫師對我說：「我們的文化生活還沒有開始。老人們安慰自己說，現在我們一無所有，可是在四十年代和六十年代卻有過一些東西，這是老人的想法；而我們都還年輕， marasmussenilis①還沒有損害我們的頭腦，我們不能用這類幻想來安慰自己。羅斯是在八六二年建立的，而有文化的羅斯，依我的看法，卻還沒有開始。」
可是我沒有理會這些議論。這似乎有點奇怪，我簡直不能相信姐姐在戀愛，不能相信她挽著一個生人的胳膊走著，溫柔地瞧著他。我姐姐是個神經質的、膽怯的、備受壓制的、不自由的人，居然會愛上一個已經結了婚而且有了孩子的男人！我覺得有點惋惜，可是究竟惋惜什麼，我卻不知道。不知因為什麼緣故，醫師在場已經使我不愉快，而且我無論如何也想不出，他們這種戀愛會有什麼好結果。
「注釋」
①拉丁語：老年的衰弱。