醒來時，已是朝陽如火，大河流金，陸漸舉目望去，魚和尚盤膝坐在筏首，雙頰一改枯槁，澄澈瑩潤，微微透明，不覺詫道：「大師，你方才做了什麼？」
魚和尚淡淡一笑：「陸漸，和尚要去了。」
陸漸奇道：「去哪裡？」魚和尚道：「去西方極樂世界，參見我佛。」
陸漸呆了呆，恍然驚道：「那不就是死么？」魚和尚搖頭笑道：「這不是死，死者必入六道輪迴。和尚這一去，卻是跳出生死外，不在五行中了。」
陸漸心中大痛，不覺流出淚來，悲聲道：「大師，你不是說好了，要帶我去昆崙山，解開『黑天劫』嗎？」
魚和尚嘆道：「這幾日，你體內的劫力反噬越來越強，和尚所設的禁制卻越來越弱，此消彼長，所以寧不空才能用『召奴』之術召你。若我無傷，倒也罷了，但與不能交手之後，我內傷複發，神通日減，已然無力封閉『三垣帝脈』。如此下去，不待離開日本，『黑天劫』便會發作，斷送你的性命。和尚思來想去，唯有以『紅蓮化身斷滅大法』，在你的『三垣帝脈』處強行設下三重禁制。這三重禁制，足以支撐你回歸中土，尋找『黑天劫』的解脫之法……」
說著，他勉力抬起手來，輕撫陸漸頭頂，微笑道：「孩子，和尚不能陪著你，你要好生保重。還須牢記那四個故事，或許，故事中的那些人、那些物，你都會遇上的。」
他說到這裡，陸漸已泣不成聲，不甘道：「大師，咱們上岸去找大夫，求他治好你。」
「傻孩子。」魚和尚嘆道，「『紅蓮化身斷滅大法』一經施展，渾身精血均會化為神通。當初在神社，我曾想用這法子與不能同歸於盡，只因北落師門，方才苟存性命。如今卻不同了，和尚此身已如空殼，只怕輕輕一碰，便會破碎。正所謂『斷生入滅，萬象俱空』，這大法行完之際，也就是和尚入滅之時。」
陸漸終於明白，為何魚和尚的身子會越來越弱，不但無法抵擋鳥銃，連走路也會輸給自己，全因他這兩日為壓制黑天劫，自損佛體，以至於神通盡失。陸漸越想越悲，哭道：「大師，你為什麼不早跟我說？」
魚和尚笑道：「你是個好孩子，和尚倘若說了，只怕你寧可死了，也不肯接受和尚的心意。」說到此處，他舉目望西，悠悠道，「時辰到啦。好孩子，你若有心，可將和尚焚化了，所余舍利，攜到天柱山三祖寺安放。」說罷，口頌一偈：
「劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。」偈中滿是落寞悲憫，吟誦已畢，溘然化去。
陸漸不禁號啕大哭，只覺今生今世，也從沒如此難過。他雖不通佛法，心中卻已將這佛門高僧看成祖父一般的長者，若是沒有這位長者，今生今世，他也沒有勇氣對抗寧不空，更無法抗拒《黑天書》的鐵律，必然甘心為奴，在這倭夷小國了此殘生。雖只寥寥數日，魚和尚卻教會了他何為勇，何為信，何為蒼生，何為慈悲。直到最後，竟為了這個無親無故的年輕人付出生命。
陸漸傷心之餘，又覺茫然，魚和尚在時，凡事均有他作主。而如今自己孤身一人，前途渺茫，不知何去何從。昆崙山在何方？西城又在哪裡？誰又能解開「黑天劫」？前方的一切，都須他獨自面對，莫名的恐懼湧上心頭，令他越發悲愴起來。
驀然間，雙手又生異兆，陸漸一驚止淚。悄沒聲息間，水中探出一條長槍，直奔他下身。這一槍陰毒刁轉，陸漸大怒，反手攥住槍桿，使一個「神魚相」，弓背彎腰，嘩啦一聲水響，一名黑衣忍者被拽出水面，不待他放開槍桿，陸漸又變「人相」，反足後踢，正中那忍者心口。那忍者口噴血雨，飛出五丈，重重跌在岸上。
才一動手，便聽鳥銃連響，陸漸一頓足，竹筏一頭下沉，一頭豎起，有如一面大盾，擋開鉛彈。
竹筏豎起，陸漸也立足不住，背負魚和尚的法體，縱身入水。法體入手，輕飄飄竟無幾許分量，陸漸心知必是精血耗竭所致，不覺悲從中來。
傷感之際，人已入水，但覺冥冥河水中，數張漁網，四面兜來，網上魚鉤密布，在水底微微閃亮。
陸漸恍然大悟，忍者開銃，是想將自己逼入水中，再以漁網活捉。當即一沉身，奮力踩踏，沉沙泛起，河水變得渾濁不堪。眾忍者視力受阻，陸漸卻憑藉雙手，洞悉入微，當下牽了西邊漁網，纏住南邊漁網，又扯東邊漁網，裹住北邊的忍者。眾忍者牽扯不清，卻均以為抓住陸漸，奮力捫扯，被漁網裹住者猶為辛苦，魚鉤入體，鑽心刺骨，欲要呼叫，河水早已入口，氣泡咕嚕嚕亂冒。
趁著混亂，陸漸身如游魚，從漁網縫隙鑽出，沿途踢起河沙，掩護身形，欲要上岸，忽又想到，岸上必有埋伏，略一沉思，默念道：「大師，得罪了。」當即放手，將魚和尚的法體托出水面。
岸上忍者瞧見浮屍，低聲呼哨，立時有人拋出長索，鉤住法體，拖向岸邊，卻不料陸漸藏在法體下，亦步亦趨，隨之前行。
頃刻法體近岸，眾忍者正要拉上，忽聽嘩的一聲，一道水幕迎面撲來。眾忍者大驚，紛紛發銃，不料水幕落下，竟無人影。驚疑間，又聽一聲水響，陸漸破浪而出。鳥銃只得一發，再裝彈藥，已然不及。
陸漸一旦上岸，使「神魚相」貼地滾出，拽住一名忍者右足，以「諸天相」將他擲入河中，再以「馬王相」翻身一腳，將一名忍者踢得倒地不起。剩下一名忍者抖手發鏢，不料鏢未出手，陸漸一展快手，搶先接住，反手扎在他腰上。那忍者至為剽悍，竟不慘叫，退後半步，反手抽刀。陸漸大喝一聲，飛身施展「大須彌相」，一肩撞在他胸口，那忍者巨力加身，叫喊不及，閉氣昏厥。
陸漸撞倒此人，轉眼一瞧，卻見河中那名忍者濕淋淋爬上岸來，抱著魚和尚法體飛奔，轉眼便至五十步外。陸漸情急，自那昏厥忍者背上抽出刀來，使一個「我相」，如發射竹箭般奮力擲出，那刀去如流星，嗡的貫穿忍者小腿，將他釘在地上。
那忍者凄聲慘叫，轉手拔出刀來，一瘸一跛，還欲再逃，忽覺腦後風響，已著了陸漸一記刀鞘，兩眼發黑，昏死過去。
陸漸重又背起法體，忽聽貓叫之聲，遙遙望去，但見竹筏已翻了個身，北落師門濕淋淋蹲在筏頭，順水漂下。陸漸暗呼慚愧，心道怎將它忘在竹筏上了，慌忙轉身奔回，拾起忍者慣用的長索，沿岸奔跑里許，擲向竹筏。索前鐵爪勾住筏尾，竹筏前行，將那長索綳得筆直，北落師門也頗乖巧，順著長索一溜飛奔，縱入陸漸懷裡。
陸漸正舒一口氣，忽又生出警兆，反手一鞘，擊落一支鋼鏢。轉眼望去，數道黑影正掠過來，急忙發足奔逃。卻見身周不時冒出黑衣忍者，不避身形，四面兜截而來。原來，眾忍者所畏懼者，只有魚和尚，一見魚和尚坐化，再無所忌，一反常態，公然跳將出來。
忍者人多，奔跑迅捷。只一陣，陸漸便被圍在一片河灘上，眾忍者目中凶光畢露，步步進逼。
忽聽一名忍者沉聲道：「不要爭功。」眾忍者聞聲駐足，陸漸定眼望去，但見那人裝束與眾忍相同，唯獨衣角綉了一個銀色的「太」字，不由忖道：「這些忍者以數字為名，既有忍二忍三，這人當為忍太了。」
忽聽那忍太道：「年輕人，放下屍體，我饒你性命。」
陸漸搖頭不語。忍太揚聲道：「我們都很敬重大和尚的為人，他兩次捉住我，都放我性命，饒命之德，終生不忘。他待你不薄，我們也不想為難你。」
陸漸揚聲道：「既然如此，你們為何還要苦苦追殺他？」忍太嘆道：「為人有信，我們先已答應比睿山，不能食言。」
陸漸冷笑一聲，道：「什麼為人有信，怕是為了賞金吧？比睿山有錢有勢，大師卻只是一個一文不名的窮和尚。」
忍太被他一語道破心機，瞳子遽然收縮，他本想騙陸漸不戰而降，誰知計謀落空，當下冷哼一聲，厲聲道：「無論如何，和尚的屍體，我都要帶回比睿山。」
陸漸眼中露出輕蔑之色，放下法體，攥緊刀鞘，揚聲道：「那便試試。」猛地踏上一步，呔然大喝，扭身揮鞘，劈向忍太，出手之時，用的是「壽者相」，鞘到半途，卻已變成「猴王相」，正是魚和尚所傳的劈竹法門。
忍太見他大開大合，姿態怪異，微感吃驚，又見他只持刀鞘，當即揮刀迎出，仗著刀鋒銳利，存心先斷刀鞘，再斬陸漸。
刀與鞘擊，空響震耳，忍太只覺大力涌至，胸一悶，倒退兩步，耳聽吱嘎細響，定睛一瞧，只見刀鋒裂紋如絲，擴散開來。
這口倭刀乃祖傳寶刀，切金斷玉，如割腐竹，此時竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘，又是心疼，不及多想，陸漸扭身揮鞘，二度劈來，忍太欲要躲閃，卻不知為何，但覺那木鞘一揮之間，涵蓋八方，來勢竟無可避，驚怒間，只得揮刀再迎。
又是一聲空響，伴隨噹啷之聲，忍太斷刀、吐血，木鞘其勢不止，擊中他左腿，咔嚓一聲，忍太腿骨折斷，向