左飛卿見那九艘畫舫式樣一般，燭火宛然，一時間又是吃驚，又覺好笑，尋思道：「這必是晴丫頭的詭計，想要魚目混珠，讓這些船來擾亂左某視線，也難為她尋了這麼多一模一樣的船來。」想著凝神凈慮，雙目牢牢鎖住姚晴等人所乘畫舫，全不受其他畫舫迷惑。
忽然間，九盞蓮花燈齊齊熄滅，河面上陷入一團漆黑，唯有幢幢船影穿梭亂轉，有如走馬。但左飛卿運起神通，無論明暗，眼裡只有姚晴那艘畫舫，其他八艘畫舫均如不見。
不一陣，九盞蓮花燈重又點燃，九艘畫舫也分散開來，有的向北，有的向南，有的靠東，有的靠西，姚晴所乘的畫舫卻趁亂掉了個頭，原路返回上流。左飛卿瞧得暗笑，悄然縱上一處房頂，借著屋宇遮掩，信步追蹤。
那畫舫慢悠悠駛了十里左右，不多時到了秦淮盡處，左飛卿只當姚晴必要停棹上岸，不料那畫舫忽又調轉回來，駛向下游。
左飛卿心頭疑雲大起，忍不住飄落舫頭，喝一聲：「晴丫頭。」卻無人應。左飛卿搶上一步，撩開珠簾，卻見艙內空空，那還有半個人影。
谷縝走在長街上，仰望天空一輪皎月，驀地笑出聲來。陸漸奇道：「你笑什麼？」谷縝笑道，「你猜我見了這白花花的月亮，便想到誰了？」陸漸抬眼一瞧，也笑起來：「風君侯么？」
「正是。」谷縝拍手大笑，「左飛卿自負聰明，眼裡只有船，卻忘了船里的人竟是長了腳的，只顧追那空船，卻不知我已趁暗換到別船，這一計貌似『魚目混珠』，實為『偷梁換柱』，計中藏計，叫他防不勝防。」
姚晴見他這副嘴臉，便覺生氣，冷笑道：「你何時弄來這麼多一模一樣的畫舫？難不成真如沈師兄說的，這條河上的鴇兒龜公都認識你？」
谷縝笑道：「他們雖不認得我，卻認得我的銀子。」姚晴恍然道：「原來是你花錢雇來的。」
「別高興太早。」沈秀哼了一聲，冷不丁道，「風君侯捕風捉影，天下知名，若以為這點小把戲便能瞞過他，不啻於白日做夢。」
谷縝瞧他一眼，笑道：「如此說，沈兄必有脫身的妙計了？」沈秀一怔，他雖恨谷縝搶了自身風頭，但說到設計擺脫風君侯，卻有不能，當下皺眉垂目，假裝沉思，不想谷縝存心掃他臉面，始終笑嘻嘻望著他，見他不言，又追問道：「沈兄還沒想出來么？」
沈秀被他頂心頂肺，嘴裡支吾，心中羞怒。姚晴瞧出玄機，忍不住道：「臭狐狸，這會兒不是賭氣的時候，有話便說，不要拖拖拉拉。」
「大美人有命，小子膽敢不從？」谷縝微微一笑，「若有一個地方，能讓沈舟虛也找不到，你說，能不能逃過風君侯的神眼？」
沈秀冷笑道：「胡說八道，天底下哪有這等地方？」谷縝笑道：「不巧，這裡就有一個。」他倏地駐足，遙指前方一座宅邸。其他三人舉目望去，陸漸、沈秀均吃一驚，敢情那宅邸門首，赫然鐫著「羅宅」二字，正是早先倭寇藏身之地，宅門已封，守著兩名甲士。
沈秀皺眉道：「這裡會有藏身之地？」谷縝笑笑，轉向姚晴，笑道，「還請大美人送我進去。」姚晴道：「你沒長腳么？」谷縝道：「在下不比各位，輕功不濟。」
姚晴無法，只得放出一根「孽緣藤」，緣牆而走，鑽入宅內，谷縝慢騰騰緣藤爬進，陸漸緊隨其後，沈秀、姚晴輕功高明，縱身掠牆而入。
宅中黑沉沉的，谷縝不知從哪裡找來一根蠟燭點燃，東摸摸，西瞧瞧，興緻盎然。沈秀冷笑道：「這裡的牆壁檁柱、假山花圃，均被薛耳聽過，絕無密室地道，你就不用白費氣力了。」
谷縝笑道：「既然如此，為何卻沒抓住徐海？」沈秀眼中厲芒一閃，寒聲道：「這還得問問陸老兄了。」陸漸麵皮發燙，多虧夜色深濃，無人瞧見。
谷縝笑道：「沈舟虛素來謹慎，他既然布下人馬拿人，必然上天入地，處處設防，豈會叫人逃脫？但為何昨夜明明圍住羅宅，卻沒能抓住徐海。足見徐海並未出府，而是從府內秘道遁走，只不過，沈舟虛沒能找出罷了。」
沈秀冷笑道：「就算有秘道，家父都找不到，你能找到么？」
「沈舟虛都找不到，那才算好！」谷縝笑道，「天部之主都找不到的秘道，左飛卿還不束手無策嗎？」
「什麼。」沈秀臉色陡變，失聲道，「你要借倭寇的秘道躲避風君侯？」谷縝笑道：「不錯。」
這一計匪夷所思，不止沈秀吃驚，陸漸也是駭然，姚晴更是莫名所以，忍不住拉住陸漸詢問，陸漸將來龍去脈說了，姚晴大為驚疑，問道：「臭狐狸，你篤定能找到秘道？」谷縝笑道：「若是篤定找到，豈非無趣。」
說話間，四人來到廳後花園，園中久無人理，雜草叢生，牆角有一口八卦井。谷縝在園中逛了一圈，來到井邊，向內探望，但見井水映月，波光蕩漾。
谷縝審視半晌，忽而笑道：「是這裡了。」他見眾人疑惑，便道，「你們瞧這井上的軲轆，別的井都是木質，這口井的軲轆卻是鐵的。」
沈秀道：「鐵軲轆井也不希罕。」谷縝道：「這麼說，鐵井繩也不希罕了？」說著伸出指頭，撥開井繩上的一層麻線，赫然露出指頭粗細、銹跡斑斑的鐵鏈來。
沈秀眼中掠過一抹驚色，嘴裡卻道：「這也算不得什麼，麻繩容易朽斷，鐵鏈就結實多了。」
谷縝道：「若是如此，又何必在鐵鏈上纏繞麻繩？再說一桶水不過二三十斤，用粗麻繩吊起足夠，即便麻繩朽斷，也須十年八年，但若是百斤重的人體，卻非有鐵鏈不能承受。沈舟虛雖然智謀深遠，卻壞在腿腳不便，難以親自察看，唯有倚仗劫奴，劫奴雖有劫術，眼力卻平常得很。」
沈秀神色陰晴不定，忽地冷冷道：「既然你篤定秘道在井裡，只管下去。」谷縝搖頭道：「若要下去，你我四人都須下去，要麼騙不了左飛卿。」
沈秀又驚又怒，轉眼一瞧，只見姚晴默默望著井下，顯然已被說動，自己若不從眾，不止失了佳人芳心，更只怕成為眾矢之的。想到這裡，不覺後悔色迷心竅，捲入此事。
谷縝笑道：「怎麼樣，下不下去？」沈秀心念數轉，吐出一口氣來，冷笑道：「下去便下去，但這井口只容一人上下，你先下，我們隨後就來。」
陸漸心一沉，這井下既是倭寇藏身之地，先下者必然身當其鋒，當即叫道：「不成。」沈秀瞥他一眼，正待反唇相譏，谷縝擺手笑道：「若爭先後，有傷和氣，不如咱們來比一比本事運氣。」
沈秀道：「怎麼比法？」谷縝道：「還借大美人的珍珠項鏈一用。」姚晴秀眉微皺，解下珠鏈，谷縝接過一拉，貫珠金線斷絕，珍珠迸散，落了一地。
沈秀瞧得心疼，不禁喝道：「這項鏈不姓谷，你就不知道愛惜么？」谷縝笑笑不答，將天青寶石還給姚晴，拾起珍珠，掬滿手心道，「這裡有三十顆珍珠，大伙兒瞧明白了。」
沈秀道：「那又如何？」谷縝道：「咱們三人雙手將珍珠拋起，再用手背接住，誰接的珍珠多，誰就後下，誰接的少，誰就先下。」
姚晴恍然道：「這是抓子兒？」谷縝笑著點頭。原來鄉下小孩閑來無事，常抓石子玩耍，先將石子拋起，再用手背承接，接住石子多者為勝。只是石子方圓不定，質地粗糙，故而容易接住，這些珍珠卻是又大又圓，沾著便溜，碰著即走，較之抓石子，難了十倍不止。
「慢來。」沈秀皺眉道，「怎麼只有三人？」谷縝道：「咱們堂堂男子，豈能讓女子先下，這個賭約只限於男子，姚大美人最後下去。」陸漸點頭道：「正當如此。」
沈秀不料三言兩語，反顯得自己氣量狹窄，一時怒極反笑：「好，沈某先抓。」搶過珍珠，睨了陸漸一眼，心道：「這廝空手接『千鱗』，不容小覷；這姓谷的攀藤入宅，笨手笨腳，分明不會什麼武功。」
盤算已定，沈秀吸一口氣，雙手捧珠，凝聚精神，忽將珍珠拋起。要知他練有「星羅散手」，手上功夫高強，待得珍珠落下，便潛運內勁，珍珠一沾肌膚，沈秀肌肉內陷，便生吸力，將珍珠牢牢吸住，鮮有滑落，事後一數，竟有二十六顆之多。眾人見了，無不流露驚嘆之色。
沈秀假意拾回落地珍珠，暗以巧妙手法，將五顆珍珠勾入衣袖，再將剩餘的二十五顆珍珠遞給陸漸，說道：「輪到你了。」他自忖如此一來，陸漸即便一顆不落，也算輸了。結果必是谷縝先下，陸漸次之，自己與姚晴在後，那時只需找個機會制住姚晴，然後割斷井繩，堵住井口，不管他徐海也好，谷縝、陸漸也好，若是井下別無出路，必定死絕。
沈秀心裡打定算盤，冷眼瞧著谷縝，卻見他一無所覺，仍是笑嘻嘻地道：「陸漸，千萬不要輸了。」沈秀暗自冷笑，將袖中珍珠抖落手心。
陸漸瞧了沈秀一眼，不知怎的，胸中便似燃起一團火，競爭之心大起，一咬牙，拋起珍珠，雙手翻轉，珍珠紛落，與之同時，沈秀趁谷、姚二人關注陸漸，偷偷將手中珍珠撒在地