何巧姑笑眯眯正要去接，不想姚晴手一抖，潑了她滿臉滿身。何巧姑失聲尖叫，姚晴笑道：「哎呀，對不住。」伸手幫何巧姑拭去酒漬，卻趁亂指尖發力，在何巧姑豐滿的胸脯上狠狠掐了一把。
何巧姑殺豬般一聲慘叫，反手一掌，便向姚晴刮來，不料姚晴早已有備，左手輕輕撥開來掌，右手掄圓，狠狠一個嘴巴抽在何巧姑臉上，口中喝道：「好賤人，敢對客人無禮？」
可憐何巧姑柔弱女子，身無長力，被這一巴掌抽得翻了個筋斗，當場昏了過去。
沈秀原本望著二人巧語媚笑，真箇心癢難煞，涎水長流，手裡一杯酒淋在褲襠里也不自知。誰知變起頃俄，姚晴忽然行兇，打得何巧姑人事不知。沈秀先是一驚，繼而又驚又氣，心道這何巧姑一樓之主，與自己頗有交情，姚晴如此一鬧，自己今後如何還能來此玩樂。
這時間，一眾龜奴打手趕到，但見沈秀在桌，盡皆泄氣。這城中的秦樓楚館，沒有不認得這沈少爺的，均知他武功了得，又通官府，是故眾奴才縱然趕到，卻一個個縮頭縮腦，只在門邊張望。
姚晴卻若無其事，笑斟一杯酒，潑在何巧姑臉上。何巧姑被冷酒一激，醒了過來，爬起想逃，卻被姚晴拽著肩膀，笑眯眯按回桌邊，說道：「好媽媽，頗有得罪，莫要見怪。」
何巧姑生平翻手雲雨，將天下男女玩弄於股掌之間，誰知今天竟遇上這等喜怒無常的主兒，恰似老鼠遇了貓，不由煞白了臉，戰戰兢兢，臉上的五道指痕由紅變紫，由紫變青，高高腫起，便似烙上去一般。
姚晴笑眯眯將她摟在懷中，一邊喂她喝酒，一邊對她又親又摸，上下其手，便如男子一般戲弄。若是當真換了男子，倒也罷了，何巧姑正好撒嬌悲泣，發泄心中委屈，但此時被姚晴這般玩弄，卻是欲哭不敢，欲笑不能，忍氣吞聲飲了一巡酒，倒似吃了呂太后三千個筵席。
沈秀見姚晴這般反覆無常，也是不明所以，呆坐一旁，忘了言語。
忽聽一聲輕笑，他轉眼望去，只見谷縝笑吟吟挑簾而入，沈秀一皺眉，騰的站了起來。
谷縝笑笑，擺手道：「足下少安毋躁。」說著撩袍坐下，眼中帶笑，望著姚晴。何巧姑見了他，如得救星，顫聲道：「谷爺……救，救我……」
谷縝沖她點點頭，笑道：「姚大美人，你打她一巴掌，又嫖她這一回，當日被她欺侮的怨氣也該出夠了吧。」何巧姑驚慌道：「谷爺你怎麼也來鬧我？這位姑娘皇后般的人兒，給我一千個膽子也不敢欺侮她的。」
谷縝笑而不語，姚晴卻怕被他道破醜奴兒的身份，便笑道：「好媽媽，你去忙吧。」當下放開何巧姑。何巧姑如蒙大赦，飛也似去了。
姚晴瞧了谷縝一眼，冷冷道：「你來做什麼？」谷縝笑道：「來給你提個醒兒？」姚晴只是冷笑。
「不信么？」谷縝笑道，「你瞧窗外。」姚晴一轉眼，透過圓窗，只見遠方高樓尖上，左飛卿白衣勝雪，抱膝而坐，舉頭望月，儀錶超然。
姚晴咬著朱唇，目透殺機。谷縝自斟自飲，從容笑道：「風君侯十六歲時，為一個牧羊女報仇，追殺一群馬賊，從天山北麓一直追到貝爾加湖，那群馬賊沿途換馬，日夜狂奔，逃了整整十天十夜，最後三百來人只活了一個，聽說還是因為累餓交加，驚懼發瘋，左飛卿不屑殺他，方才逃得性命。」
此事在江湖上流傳甚廣，姚晴、沈秀自然聽過，姚晴道：「那又怎樣？」
「還不明白么？」谷縝笑道，「風君侯少年之時，神通未成，便能十天十夜、不眠不休追殺馬賊，如今自也能七天七夜不眠不休，守著姑娘你了。」
姚晴端起一杯酒，冷笑道：「你來就為說這些廢話？」谷縝搖頭道：「自然不是，只因我有法子，叫你逃過風君侯的追蹤。」
姚晴瞧他一眼，眼裡滿是得色。谷縝露出一絲苦笑：「你不用恁地開心，我知道上了你的當。只需你有難，陸漸勢必拚死相幫，我是他的朋友，若要幫他，就須幫你。可恨，明知是你的圈套，卻只能跳進來了。」
姚晴輕哼一聲，臉上隱隱透出一絲笑容，口中卻淡淡地道：「姑娘我本來就比你臭狐狸高明，你上當吃虧，也是應該。」
谷縝瞅著她，微微冷笑。沈秀見他二人只顧交談，渾不將自己放在眼裡，心中氣惱，忍不住喝道：「兀那小子，這是爺爺花錢取樂的地方，你坐在這裡，不嫌礙眼么？」
谷縝瞧他一眼，笑道：「足下今晚取樂，共花了三千二百一十六兩七錢五分銀子，對不對？」
沈秀心中咯噔一下，奇道：「你怎麼知道？」
谷縝笑道：「我不僅知道你今晚花的銀子，還知道你在南京有四所宅子，無錫、杭州各有兩所大宅，蘇州有一座園林。這九座宅子里養了九個女人，三個是倭寇送的，三個是拐來的，還有三個是從妓院里贖出來的……」
「你放屁。」沈秀面若濺朱，騰地站起，目中透出森森殺氣。
「慢來慢來，還沒完呢。」谷縝擺手笑道，「你在南京還有一座大倉，屯了三萬五千石穀米，想要等到荒年，囤積居奇。在蘇州有六戶織坊，紡出的生絲賣給蘇州織造，織出的綢緞，走私給西北蠻族；另有一家妓院、兩家賭坊，還有二萬兩銀子，常年利滾利放貸周轉……」
沈秀初時怒容滿面，但隨谷縝娓娓道來，臉上由怒轉驚，又由震驚轉為陰鷙，目光雪亮懾人，忽見姚晴目光移來，不由得厲聲道：「師妹，你別信他胡說八道……」
姚晴朱唇邊泛起一抹笑意：「是么，卻叫人失望得很，你若真有這麼大一分家當，倒是叫人羨慕。」沈秀望著她，一時驚疑不定，忽地皺了皺眉，徐徐坐了下來。
姚晴又問道：「臭狐狸，你說了一大堆，卻值幾多銀子？」
谷縝扳著指頭道，「只算本金，不算利息，這沈大公子的家當暫且值二十萬兩銀子。」
姚晴聽出他話中有話，忍不住笑道：「什麼叫暫且？」谷縝道：「所謂暫且，就是今天值二十萬兩，再過幾個月，或許一個錢也不值。」
沈秀聽得驚疑不定，谷縝對他的明暗財物了如指掌，估算價值，也誤差微小，但聽他說到「一個錢也不值」，忽覺心驚肉跳，但何以如此，卻想不明白，只不過再沒了飲酒作樂的興緻，望著谷縝，不住尋思道：「這人究竟是誰？」
要知他發跡揚名，只是這兩年的事，在此之前，谷縝已被關入獄島，是故沈秀不知他的名頭，此時自也猜不透他的底細。
谷縝從容起身，踱到窗邊，逍遙望去，遠處河面上，冉冉升起一盞蓮花燈，寶光流輝，亮若星月。谷縝轉身笑道：「大美人，該啟程了。」
姚晴一笑起身，沈秀忙道：「師妹你去哪兒？」姚晴笑道：「多勞師兄破費，小妹暫且告辭。」
沈秀大怒，狠狠瞪著谷縝。谷、姚二人卻不理會，並肩出房。沈秀羞怒難忍，驀地擲下酒錢，哈哈笑道：「好師妹，不是說了么？我因為你得罪家父，無家可歸，你就忍心丟下我不理？」
姚晴秀眉微顰，沈秀卻不管她情願與否，快步搶上，將她與谷縝隔開。姚晴不由嘆道：「沈師兄，你可真纏人。」
沈秀笑道：「若要怪，便怪師妹生了一雙勾魂奪魄的眸子，那日只一眼，便將我這三魂七魄勾去了，唉，如今師兄我便似一具行屍走肉，唯有跟著你到天涯海角，寸步不離了。」
姚晴聽了，淡淡一笑，谷縝卻道：「如此說，我倒有一個還魂法兒，也不知靈不靈驗？」
沈秀調情正歡，忽地被他打斷，頓時怒目相向。姚晴卻笑道：「什麼法兒？快些教我。」
谷縝道：「先用黑狗血一盆，給這位沈兄洗頭凈手，再將他丟在糞坑裡浸上三天，別說三魂七魄，就是七魂八魄，也給招回來了。」沈秀未及發怒，姚晴已皺眉道：「好你個臭狐狸，你不但咒他中邪，還罵我施邪法哩。」
谷縝笑道：「豈敢豈敢，我這純屬一片好心。」姚晴冷笑道：「你若是好心，這天下便沒有壞心了。」
谷縝哈哈一笑，拱手道：「得姚大美人櫻口一贊，我也快成行那個屍，走那個肉了。」忽見沈秀瞪視過來，便笑道：「沈兄放心，『行屍走肉這』四個字是兄台專用，普天下只此一家，別無分號，小弟縱然心嚮往之，也不敢亂拾兄台的牙慧，污了沈兄的美名。」
他這番話娓娓道來，卻無一字不險惡陰毒，沈秀氣得臉都白了，心中雖然恨死了谷縝，卻礙於姚晴，不好大打出手。
正覺氣悶，忽見門外行來一撥商賈，居中一人大腹便便，笑臉團團，聽著身周眾人諛詞如潮。沈秀雙目一亮，急忙趕上兩步，拱手笑道：「洪老爺，幸會幸會。」
那「洪老爺」眯起細長雙目，睨他一眼，卻不回禮，只笑道：「沈小哥嗎？好久不見啦，今晚瞧上哪個姐兒？洪某人請客如何。」
沈秀笑道：「洪老爺好意，敢不領受？只是沈某有事在身，先走一步？」轉頭向姚晴笑道，「我