陸漸猛地驚醒，四周幻象盡消，眼前景物逐漸清晰，耳邊似乎有人叫喊自己，他搖了搖頭，方才清醒一些。轉眼望去，姚晴正定定注視自己，眼角殘留幾點淚痕。
陸漸見她活轉過來，狂喜不禁，欲要掙起，又覺無力，歡喜道：「阿晴，你真的好了么，我不是在做夢吧？」姚晴搖頭道：「不是夢，也不知你用了什麼法子，竟然壓制住我體內的『土勁』，現今我真的好了。」她望著陸漸，遲疑道，「你又怎麼啦？方才臉色灰白，連呼吸也沒了。」
陸漸心知體內有了極大變故，禁制將破，去死不遠，但怕姚晴憂心，也不多說，只是笑笑，說道：「我沒事，大抵用勁過度，一時昏過去了。」姚晴盯他半晌，忽道：「你瞧著我的眼睛……」陸漸與她四目相對，驟然心虛，急忙轉過眼去。
姚晴輕輕哼了一聲，說道：「你從小就不會撒謊，嘴裡說假話，眼睛卻不會說謊，你到底有什麼大事瞞著我？」陸漸搖頭道：「沒，沒什麼事。」姚晴微露惱色，冷笑道：「那好，你站起來給我瞧瞧。」說著將他放開。
陸漸點點頭，長吸一口氣，欲要起身，身上卻是酥軟如泥，無法使勁，當下一點點挪到牆邊，扶著牆壁，慢慢撐起。但連撐兩次，都受制於氣力，撐到一半，復又坐下；轉眼望去，見姚晴正定眼望著自己，心知自己若不能站起來，必然惹她擔心。想到這兒，也不知哪兒來的氣力，奮力一撐，竟顫巍巍站起來，兩手扶牆，雙腿猶自陣陣發抖，嘴裡卻笑道：「阿晴，你堪，我這不是站起來了么？」
姚晴獃獃望著他，驀地眼眶一紅，輕輕嘆了口氣，說道：「你這個人呀，看著傻傻的，骨子裡卻倔強得很……」走上前來，將他扶到桌邊坐下，低著頭，默不作聲。陸漸瞧她神色忽而猶豫，忽而氣惱，也不知她想些什麼。
兩人各懷心思，坐了一會兒，忽聽一陣腳步聲，竟向廟中來了。姚晴不知來者是敵是友，自己雖逃過一劫，但修為尚未恢複，陸漸又渾身無力，微一思忖，便扶著陸漸，轉到神龕後面。
那腳步聲越來越近，聽來似有兩人，須臾入廟，一個聲音道：「父親，這山雨可真奇怪，山那邊還是晴好天氣，翻過山頭，便下起雨來了。」陸漸只覺耳熟，未及細想，便聽另一個蒼老的聲音嗯了一聲，心不在焉道：「這雨來得真不是時候，且歇一陣，再走不遲。」
二人坐下，那年少者道：「父親，我只是奇怪，咱們拚死沖他娘的，入海便了。何苦繞這麼大個圈子，先往西，再往南，沿途還要故布疑陣。」
「海峰啊，你有所不知！」那蒼老者嘆息道，「這次的對手非同小可，沈瘸子沿海布下網羅，你我若是強入東海，正中了他的奸計，抑且我還有一個極大的擔心……」聽得這話，陸、姚二人均是一驚，隱隱猜到來人身份。
卻聽那年少者切齒道：「你說的是那廝……」那老者道：「不錯，那廝借足利幕府之命，誘逼我與徐海偷襲南京，實在是一條借刀殺人之計。你想，我們即便攻破南京，除掉沈瘸子，也必然元氣大傷。是以勝也好，敗也好，我方均會大大削弱，那時候他再趁機消滅我等，豈非不費氣力？」
那年少者半晌道：「他為何這樣做？」那老者冷笑道：「那廝野心極大，我們一死，他憑藉足利幕府的幌子，就能將海上討生活的倭人招至麾下。別人叫我汪直『倭寇之王』，其實不然，陳東、麻葉、徐海與我明合暗分，各有地盤。但若我們四人全都死了，偌大的東海不就是他的么？那時候他才是真正的『倭寇之王』。常言道：『天無二日，國無二王』，為此緣故，他必不容我活在世上。」
陸漸與姚晴聽得這一番對答，心中突突直跳。原來這二人一個是汪直、另一個卻是其義子毛海峰。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，陸漸猛提勁力，卻覺周身經脈空空如也，半點兒氣力也無，不由心中大急，額上滲出豆大的汗珠。
廟裡沉默半晌，汪直忽道：「海峰，你在想什麼？」毛海峰嘆道：「不瞞父親，我在想那些死在黃山的弟兄，他們對我們忠心耿耿，卻死得如此冤枉。」汪直略一默然，徐徐道：「你我要想保命，隨從的人越少越好，知道你我行蹤的人越少越好。我也是不得已毒死他們，畢竟這世上，死人的嘴巴才是最牢的……」
話未說完，忽聽廟外傳來一聲長笑，有人以生硬華語道：「二位原來在這裡！」汪直父子齊齊啊了一聲，隨即傳來金刃破空之聲，那風聲嗚嗚作響，掠來掠去，足有三四個來回，突然噹啷一聲，似有刀劍斷裂，接著毛海峰發出一聲長長的慘呼，凄厲無比，叫人毛骨悚然。
忽聽汪直驚叫道：「海峰，海峰……」卻不聞有人答應，汪直忽地凄聲叫道：「他死了，他死了……」來人哈哈笑道：「當然死了，人被砍成兩截，還能不死么？汪先生，我家主人交代我留你性命，他一會兒就到，你千萬聰明一些。你也知道，將人砍成兩截容易，連成一個就難了。」
汪直沉默一陣，忽道：「鵜左先生，你若放我一馬，金銀珠寶，你要多少都行。」那人嘻嘻直笑，卻不答話。
陸漸聽到「鵜左」二字，心頭不由一動，再聽那人語調，猛可間想起一個人來。轉念一想，又覺難以置信，尋思：「他來中原做什麼？怎的有和汪直認識。」沉吟間，忽地如刺在背，寒毛豎起，這怪異感覺在南京城郊曾有過一次，可說刻骨銘心，但此時這種異感，較之當日更勝三分。猛然間，他抬頭一看，幾乎叫出聲來，只見屋樑上蹲著一個怪人，身體瘦小，穿一件黃布短衫，肌膚上生有寸許黃毛，瞪著一雙碧瑩瑩的小眼，惡狠狠盯著自己。
姚晴初時不覺，忽見陸漸神色有異，不覺抬頭，瞧見那人，不由花容慘變，一則因為來人形貌怪異，二是此人如鬼如魅，來到頭頂，她竟無所察覺。
那怪人眼珠一轉，身子忽蜷，黃影閃動，凌空撲向二人。姚晴欲要閃避，奈何這人來勢太疾，自己便能躲開，陸漸也難免厄，情急間呼地一掌拍出。
那怪人來勢迅猛，但被掌風拂中，卻出人意料，吱的一聲就地滾出，嗖地抱住一根柱子，手足齊用，疾如風火，哧溜一下又爬回樑上，望著二人咬牙切齒。
姚晴也不料來人如此不濟，微感吃驚，忽聽有人粗聲粗氣道：「鼠大聖，你爬上爬下做什麼？」那黃衫怪人尖聲道：「螃蟹怪，有人，有人！」那個粗莽的聲音叫道：「是么？」
話音方落，便聽咔嚓一聲，塵土飛揚，神龕不知遭受何物衝擊，橫著斷成兩截。姚晴慌忙扶著陸漸橫掠而出，忽覺頭頂風響，揮袖掃出，那物被風一卷，飛出老遠，粘在牆上，定眼細看，卻是一口濃痰。那鼠大聖縮在房梁一隅，桀桀直笑，姚晴心中煩惡已極，罵道：「臭老鼠，有本事不要用這些無恥招數。」
「果然有人啊！」一個聲音響如洪鐘。姚晴循聲望去，前方立著一個褐衣怪人，粗壯剽悍，相貌堂堂，與常人無甚異樣，唯獨一雙手臂極粗極長，超過兩膝，垂到足背，如同螃蟹的一雙大螯。
姚晴見他體格怪異，甚是吃驚，忽聽陸漸在她耳邊低聲道：「當心，他們都是劫奴。」姚晴心往下沉，目光再轉，見地上躺著一具屍體，攔腰折斷，血流滿地。血泊中立著兩個男子，一人約莫六旬，鬚髮花白，神色頹喪，料來便是汪直；另一人卻是華服少年，身子瘦小，兩眼死盯陸漸，麵皮由白變紅，由紅變紫。
「倉兵衛！」陸漸皺眉嘆道，「果真是你，你什麼時候來中土了？」這華服少年不是別人，正是做過陸漸僕人的倭國少年，鵜左倉兵衛了。
倉兵衛生平最大恥辱，便是做了陸漸的僕人，近日他風頭漸長，旁人均以「先生」稱呼，此時忽聽陸漸叫出自身名字，一腔屈辱湧上心頭，將手一揮，喝道：「將男子殺了，女子任由你二人處置。」
螃蟹怪聽了，咧嘴怪笑，左臂呼地揮出。姚晴已然布下「孽因子」，見狀運起神通，誰想那藤蔓才生數寸，便即化為飛灰。姚晴心叫不好，深知自己神通未復，不能將「化生」之術運用自如。無奈之下，只得攙著陸漸向後縱出。
螃蟹怪左臂掃空，轟隆劈中地面，竟如巨斧大犁，穿石破土，留下偌大一個凹槽。姚晴驚魂未定，忽又覺身後風起，心知定是鼠大聖從後偷襲，急忙回掌掃出。
鼠大聖身法敏捷詭異，膽量卻極小，不敢與人硬碰，故而這一下志在騷擾，眼見姚晴回攻，縮身便退，躥到樑上爬來爬去，桀桀怪笑，擾人心神。螃蟹怪卻仗著一雙如鋼似鐵的怪臂，橫掃豎劈，攪得滿室狂風大作。姚晴不敢硬當，著著後退，同時還要防備鼠大聖的偷襲，顧此失彼，大感狼狽，兜了數轉，忽被逼到牆角，耳聽得鼠大聖尖聲怪笑，螃蟹怪手臂高舉，重重劈下。
姚晴銀牙一咬，放開陸漸，力貫雙臂，欲要硬擋。陸漸瞧在眼裡，斜刺里伸出左手，捺著螃蟹怪的手腕，輕輕一撥。這一撥看似輕描淡寫，實則暗合「天劫馭兵法」。螃蟹怪不由自主，手臂偏出，砰地擊穿牆壁，泥土四濺。姚晴見螃蟹怪手臂陷在牆中，無法