陸漸望著白湘瑤，忽覺一陣虛脫，尋思道：「這女人縱然該死，但她死了又如何？即便死了，谷縝也活不過來了。」想到這裡，心頭一灰，幽幽嘆了口氣，轉身向外走去，身後忽地傳來谷萍兒叫聲：「媽，你上哪兒去了？萍兒害怕，媽，媽，你去哪兒了，萍兒好害怕……」叫聲凄厲，劃破夜空沉寂，陸漸心酸難忍，走著走著，忽地就流下眼淚來。
出了寺門，走了一程，忽聽前方男女竊竊私語，陸漸方想繞過，忽聽那男子道：「妙妙，怎麼又哭啦，還是節哀的好。」
陸漸心頭一動，縱身上前，撥開樹叢，定睛望去，遙見施妙妙坐在一塊大石上，呆怔垂淚，狄希立在一旁，從懷裡取出一方雪白手巾，伸到施妙妙雙頰前，似要給她揩淚。施妙妙忙舉手接過，口中道：「多謝狄尊主。」兩人交接手帕之時，狄希伸出食中二指，漫不經心，撫摸施妙妙指尖。
施妙妙如遭火燒，忙將手帕收回，抹了抹淚，但覺那手巾帶著淡淡幽香，沁人心脾。一抬眼，狄希俊目清亮。盯著自己，勾魂奪魄。施妙妙心中一亂，說道：「狄尊主，你，你也別管我啦。聽你勸了兩日，我心裡好了許多，不會再做傻事。仔細想來，你說得也對，谷縝禍國殃民，確實該死，我為他傷心難過，很是不對。可是，唉，可是不知怎地，我一想到他死前的樣子，總就想哭，唉，我真是沒用。狄尊主，你代我向島王說，我不做五尊主好么？」
狄希微微一笑，溫言道：「傻丫頭，東島除了你，還有千鱗傳人么？」施妙妙一時默然，狄希拉起她纖纖素手，嘆道：「妙妙，你放心，將來無論遇上什麼為難事，總有我幫著你。」
施妙妙心頭鹿撞，忙將手抽回，說道：「狄尊主……」狄希笑道：「幹嗎老叫我尊主，忒也生分了，我叫你妙妙，你就不能叫我狄希么？」施妙妙雙頰發燙，低頭道：「狄，狄尊主，我，我心裡好亂，你讓我一人呆著好么？」狄希點點頭，軟語道：「那你答應我，別做傻事，我便去了。」
施妙妙連忙點頭，不料狄希並不依言挪步，仍是雙眼含笑，凝注在她臉上，施妙妙被瞧得無地自容，低聲道：「你，你，還不走，盯著我做什麼？」狄希嘆道：「妙秒，其實有些話，我想對你說。」
施秒妙道：「什麼話，日後再說不成么？」狄希搖頭道：「不成，過了今晚，我或許再沒勇氣說出來了。」
施妙秒聞言，不覺心軟，說道：「那好，你說。我聽著便是。」狄希曼聲道：「妙妙你知道么，這些年來，我心裡一直有個女子，可這女子心裡沒有我，叫人好生難過。」
施妙妙奇道：「狄尊主人俊，心腸又好，武功更不用說，還愁沒人喜歡么？」狄希目不轉睛望她片刻，忽兒嘆道：「只因為那個女子心裡裝著另一個人，那人雖然不好，卻有別樣的法子，總能占著她的芳心，即便身在苦獄，也能叫那女子茶飯不思，對鏡垂淚。我瞧著她的樣子，心裡難受極了，卻不知道如何為她排解憂愁。唉，我總是想，只要那女子想著那人一日，我便多受一日痛苦，想著那人一年，我便多一年痛苦，若是，若是想著那人一生，我便只好終身受苦了……」
施妙妙聽得心兒劇跳，她萬沒想到狄希說的女子竟是自己，一時驚慌失措，望著狄希，不知說什麼才好。狄希笑意融融，伸出手指，指尖掠過妙妙的玉頰，不沾肌膚，只掠起几絲秀髮，口中喃喃道：「妙妙，你真要我一生都受苦么？」
施妙秒從未遇到這等情勢，不由得身子僵硬，躲也不是，不躲也不是，正覺慌亂，忽聽一人道：「九變龍王，你才不的好人。」
狄希目光一閃，轉頭望去，只見陸漸分開草木，雙目如炬，瞪視自己。狄希不覺笑道：「我自與妙妙談心，足下幹嗎出口傷人？」陸漸冷哼一聲，大聲道：「施姑娘，谷縝對你一往情深，他屍骨未寒，你便與其他男人廝混，太也無情了吧。」
施妙妙漲紅了臉，斜挑豎眉，羞怒道：「你，你說誰？」陸漸冷笑道：「我就說你。」施妙妙氣急欲狂，未及想到說辭，狄希已道：「谷縝自作孽，不可活，難到說死了還要連累妙妙么？」
陸漸呸了一聲，道：「誰說谷縝作孽？方才真相大白，谷縝是被白湘謠冤枉，白湘謠陰謀敗露，已經當著穀神通的面服毒自盡了。」
那兩人均是一驚，施妙妙失聲道：「你，你的話當真？」陸漸怒道：「你到這個時候，還不相信谷縝么？谷縝喜歡上你這等輕薄的女子，我真為他不值。」施妙妙臉色煞白，倒退兩步，驀地轉身，一陣風奔向遠處廟宇。狄希叫道：「妙妙……」方要趕上，只聽陸漸喝到：「乘人之危的小人，先吃我一拳。」
陸漸有心為谷縝出氣，顯露「唯我獨尊之相」，一拳送出，拳意鋪張十方，狄希射出長袖，拳袖一交，狄希雙頰赤紅如血，忽借陸漸拳勁，飄身縱上一棵大樹，冷笑道：「小子，咱們走著瞧。」一矮身，隱沒不見。
陸漸收斂法相，拳意經久不絕，四周草木兀自嗡嗡輕顫，陸漸回望三祖寺一眼，忽地嘆了一口氣，邁開大步，向著農舍走去。
走了一程，農舍在望。忽見農舍之中，一點橘色亮光若隱若現。陸漸心中狂喜：「阿晴回來了么？」施展全力，流星般趕到屋前，猛力推開門扇，大聲叫道：「阿晴，是你么……」叫聲未絕，忽地愣住，只見桌上一盞氣死風燈，照著一個華服男子，右手搖一柄鵝毛扇，左手把玩一件物事，瞧見自己，嘻嘻笑道：「姚師妹神機妙算，陸兄果然還在這裡。」
「沈秀？」陸漸又驚又怒，「你來做什麼，活得不耐煩了么？」
沈秀冷笑道：「武功高了，了不起么？若不是姚師妹吩咐，少爺我才懶得來呢。」
「阿晴吩咐？」陸漸一把扣住沈秀肩膀，「你想騙誰？」他力貫五指，不啻寶刀利劍，沈秀痛得眉頭蹙起，卻不掙扎，笑嘻嘻地道：「你不信么，且看這個……」說著抬起左手。陸漸這才發現，沈秀把玩之物，竟是一串貝殼項鏈。
陸漸駭然變色，劈手奪過項鏈，那項鏈上的每一顆貝殼，都是他親手打磨，料是姚晴經年貼身收藏，浸潤了美人體氣，變得圓潤光潔，如珠如玉。
陸漸呆了一會兒，瞪著沈秀道：「這項鏈，這項鏈哪來的？」沈秀毫無懼色，嘻嘻笑道：「姚師妹給的，她說了，將項鏈還給你，你與她之間，也算作個了結。你不是喜歡寧凝么，那就只管喜歡她去。」
陸漸怒道：「胡說八道。」揮拳欲打，沈秀忙道：「這都是姚師妹的原話，絕無半字杜撰，要不然，給我一個天作膽，也不敢孤身前來，冒犯虎威。」
陸漸拳勢一頓，心中不勝恍惚，喃喃道：「你撒謊，阿晴在哪裡？我要見她。」
沈秀笑道：「她若想見你，何苦讓我前來？她還說了，從今往後，再也不想見你，你是死是活，娶親生子，都和她毫無干係。你想想看，若非姚師妹授意，我怎麼知道這條貝殼項鏈是你們的定情之物，又怎麼知道你竟會喜歡我那寧凝妹子？哈哈，恭喜恭喜，寧凝妹子容貌美麗，性子溫和，只可惜是一名劫奴，若不然，小弟真要羨慕死了。」
他嘴裡說著恭喜羨慕，臉上卻儘是譏諷嘲笑。陸漸心亂如麻，呆立當地，喃喃道：「她當真不想見我？」沈秀笑道：「若不信，你隨我去見她，瞧她見是不見。」
陸漸心知姚晴性子決絕，一經決定，斷無更改，抑且如沈秀所言，貝殼項鏈和寧凝之事，均是至隱至秘，只有他與姚晴知道，若非姚晴親口道出，沈秀決計不能拿來說嘴。想到這，不覺萬念俱灰，嘆道：「她，她為何要你來見我？」
沈秀笑道：「那是因為沈某為了姚師妹，一不怕死，二不怕苦，一往情深，決無二念。沈某如此心誠，姚師妹便是個石頭人兒，也會動心，哈哈，更何況陸兄移情別戀，傷透了姚師妹的心，害她這兩日哭得淚人兒似的，沈某瞧著，也覺心疼，於是自告奮勇，來為師妹了結宿怨，排解憂愁。」
「誰移情別戀？」陸漸急道，「她錯怪我了。」沈秀笑道：「是否誤會，你自己與姚師妹說去，沈某決不攔你。」他將手一攤，一副大方神氣，陸漸見狀，反而躊躇起來。沈秀眼珠一轉，嘻嘻笑道：「難道陸兄真沒在心裡想過寧凝妹子？」陸漸不覺心中一亂，暗道：「我的確曾想過寧姑娘，夢裡叫過她的名字，心裡也時常記掛著她，唉，千錯萬錯，錯都在我，阿晴恨我怨我，也是應當。」想著心中一頹，鬆開沈秀衣襟。
沈秀心中得意，撣撣衣衫，哈哈大笑，提起氣死風燈，逍遙而去。陸漸望著他背影，幾欲追上，但終又頹然止住，只是獃獃站著，忘了身在何處。
日起月落，朝露浸衣，如水夜色悠悠而過，陸漸猶似木雕泥塑，眼珠也不曾轉動一下。巨鶴見此情形，不知他是死是活，著急起來，展翅拍打，拍到第七下時，陸漸才一晃身，俯身吐出一大口鮮血，凄然望了巨鶴一眼，步履蹣跚，向著山外走去。
他失魂落魄，只顧前行，渾不知走向哪裡，巨鶴找來魚蝦果子，他也無論生熟