中條四寶這麼一哭，地上四人趴著不敢動彈，卻聽梁蕭道：「你們起來。」四人方才起身，一個個縮頭縮腦，好不心虛。梁蕭向中條四寶道：「你們四個在娘兒們面前哭鼻子，要不要臉？」這話一說，中條四寶頓時止哭，大嚷道：「老子才沒哭，老子眼裡進了沙子。」梁蕭笑道：「廢話少說，你們各選一個弟子，好生教導，來日我來評判，看誰的徒弟教得最好，誰就最聰明。」中條四寶一聽，興緻大起，適才的傷心頓時丟到了爪哇國去了，紛紛喜道：「好呀好呀，一言為定，誰的弟子厲害，誰最聰明！」這五個渾人平時最愛互相攀比，一聽這話，四寶頓時轉怒為喜，紛紛打定主意，定要教好徒弟，一舉奪魁。這下子，胡老百卻是轉喜為悲，如此有趣的比斗，竟然沒有他一份，不由氣呼呼拉住梁蕭道：「老子沒徒弟，怎麼跟他們比？」
梁蕭奇道：「你不是不要徒弟么？」胡老百無言以對。眼看著其他四寶各自選定徒弟，胡老一教楊小雀，胡老十教趙三狗，胡老千教李庭兒，胡老萬教王可。胡老百越看越覺眼熱，忽地躺倒在地，滿地打滾，扯著鬍子哇哇大哭。其他四寶哈哈大笑，連叫「報應」。王家婆子和趙四家的看得心頭惴惴，不知這五個怪人會如何折騰自家兒孫。
中條四寶興緻一來，各自拉住自家徒弟，呼呼喝喝，一旁教功夫去了。只因涉及輸贏，故而四人竟也忒有耐性，一趟拳打個十遍八遍，也絕不嫌累。胡老百形影相弔，好生寂寞，忍不住跳將上去，這裡指指，那裡戳戳，說這招使錯了，那招使得偏了，這腳踢矮了，那掌拍高了，不住口地吹毛求疵，他眼力極高，雖然故意跟四個兄弟作對，倒也處處切中肯綮，大收拾遺補缺之功。
王婆子見孫子並未受虐，總算鬆了口氣。想著他們若能從此好生習武，不再遊手好閒，終究是件美事，心中對梁蕭十分感激，本想道謝，但見梁蕭崖岸自高，傲氣外露，只瞧著便覺心慌，滿口感激話兒怎也說不出口，只得道：「趙四家的，咱們走吧！」轉過身來，卻見趙四家的望著梁蕭，痴痴獃獃，竟似中了魔一般。不由皺眉道：「趙四家的，你怎麼啦？」趙四家的聞言一驚，還過神來，低聲道：「好像，尤其是臉額之間，真是好像。」王婆子奇道：「你說什麼像什麼？」
趙四家的小聲道：「王嬸嬸，你看那公子的額頭與眉眼，和……和那個人是不是有些相似？」王婆子皺眉道：「到底是誰呀？」趙四家的嘆了口氣，搖頭道：「罷了，不說了吧！」王婆子仔細打量梁蕭一眼，忽道：「哎喲，你是說那個書獃子梁……」趙四家的猛地掩住她口，道：「別叫啦！」王婆子撥開她手，笑道：「害什麼臊呀，還當自己是小姑娘么？」她說到這裡，笑容一斂，嘆了口氣道：「也不知你怎麼想的，竟還記得他？當年啊，婆子我一看，就知道你和他是成不了的。人家會讀書，會寫字。他懂的學問，比何老財家的教書先生還多；他寫的字，比史萬戶的賬房先生還好。你一個老農家的閨女，斗大的字識不了半個。論模樣么？他長得比太子爺還俊，你和他站在一塊兒，就像是野雞配鳳凰，那是沒法配呀；再說他那老爹，眼珠子生在頭頂上，從來瞧不起人，他會要你這種媳婦才怪呢，再說……」
趙四家的打斷她道：「王嬸嬸，我知道了，我又丑又蠢，是配他不上。但我只想遠遠看著他就好。趙四也知我的心思的。沒錯，他的爹爹是看不起人了，但……但他從來沒看不起我……」說著眼眶一紅，咬咬嘴唇道：「他雖有些書獃氣，可他對人，總是很好……」話未說完，已然淚涌雙目。
王婆子一陣默然，望了梁蕭半晌，嘆道：「是有些像，但也不全像，你看他那鼻樑，直得跟檁子似的，還有那瞳子，藍幽幽有些怕人，忒像鎮子里的黃毛蠻子。」她撫著趙四家的肩頭，嘆道：「天下模樣一般的人也不是沒有，何況只有些許相似。人家一望就跟咱們村裡人不一樣，別傷神啦，走吧！」拽著趙四家的，便往回走。趙四家的走了兩步，忽地掙脫王婆子，快步走到梁蕭面前，脫口問道：「公子貴姓？」梁蕭不防她問及此事，隨口應道：「我姓梁。」趙四家的一驚，失聲道：「你也姓梁？」梁蕭見她神色痴怪，詫道：「大嬸有何指教？」趙四家的只是獃獃望他，卻說不出話。
王婆子眼看情形尷尬，上前兩步，介面笑道：「公子莫怪，她見公子像一個叫梁文靖的故人，隨便問問。」梁蕭大吃一驚，打量二人道：「你們認得我爹爹？」趙四家的聞言劇震，伸手想拉梁蕭，剛碰到他手背，卻似被火灼著，又縮回去，顫聲道：「你，你真是他兒子么？」梁蕭猜到幾分緣由，起身道：「是呀，梁文靖便是我爹，二位是爹爹以前的鄉親么？」
王婆子喜道：「哎呀，怎地這樣巧法！文靖那個書獃子，竟也有了兒子啦！真是，真想不到，對啦，你爹爹呢？他還好么？」她心直口快，一口氣說了一大串，趙四家的卻望著梁蕭，臉上神色奇怪，既似歡喜，有似感傷。
梁蕭神黯然嘆道：「爹爹去世幾年啦！」王婆子笑容僵在臉上，趙四家的身子一晃，竟然軟了下去。梁蕭搶上一步，將她扶住，趙四家的回過一口氣來，驀地抓住梁蕭胳膊，顫聲道：「你……你說他去世了？」話未說完，眼淚已然落下來了。
梁蕭點頭道：「是啊，他去世快七年了，嬸嬸你從前跟他要好么？」王婆子嘆道：「他倆也算是一塊兒長大的。拖著鼻涕的時候，就一起爬樹堆沙了。」梁蕭不意在此相逢故人，心頭一熱，扶著二人在溪邊坐下，將父親遭遇說了一遍。
眾人聽罷，王婆子嘆道：「文靖那孩子年紀輕輕的，就……唉，真是老天不長眼啊！」趙四家的低頭沉吟半晌，忽拉梁蕭道：「公子隨我來！」梁蕭不明所以，跟她過去，阿雪也緊隨其後。三人走了半晌，遙見山坡上有片竹林，林中竹屋青青，捆紮齊整。
趙四家的拉開門銷，掀開門扇，門內飄出淡淡的竹香。梁蕭略一遲疑，隨她入內。只見屋內四丈見方，分隔兩間，床櫃井然，鋤頭鐵犁斜依牆角，尖頭黃泥乾涸已久。近窗處銅盞光亮，尚有一汪清油，窗外竹林茂盛，森森綠意透窗而入，照得人鬚髮皆碧。
梁蕭不解道：「嬸嬸，這是何地？」趙四家的手撫桌角，眼中淚花滾動，臉上有凄然之色，輕輕嘆道：「這是你爺爺、爹爹住的地方。」梁蕭不覺怔住。趙四家眺望窗外竹林，嘆道：「那一年秋天，田裡麥子才黃。蒙古大汗簽軍，你爹爹被征做民夫。簽軍後的第二天，我早早來看，卻見他和你爺爺都不見啦！一句話兒也沒留下，就那麼急匆匆走啦。後來我也常來拾掇，總想他有一天會回來，那時候總得有地方睡覺，有地方擱衣服，有個地方看書呀。唉，你爹爹最喜歡看書啦，你爺爺不讓，他就躲在我家後門的林子里偷偷地看，有時忘了吃飯，總是我從家裡偷了飯菜給他。」
她沉浸往事之中，但覺那情景恍然如昨，嘴角不覺浮起澀澀的笑意，轉身開櫃，櫃中尚有幾件衣衫，殘缺不齊，過得許久，才幽幽地道：「過了一年，我也嫁了人！生孩子那些日子，我沒法來，結果這衣衫都被蟲蛀壞啦。唉，沒法子，做了娘以後，就有了許多事，要種地，要奶孩子，我也來得少了，但……但不知為啥，我總想他會回來……」說到這裡，她忽聽得低低的抽泣聲，轉眼望去，只見梁蕭依著床鋪，已是淚流滿面，驀地跪在她膝前，揪住她的衣衫。
趙四家的胸中大痛，忙道：「好孩子，好孩子，別哭，別哭……」只說了幾聲，便失聲落淚。阿雪也覺悲從中來，跪牽著梁蕭的衣衫，哭道：「哥哥……別哭啦……嗚嗚……別哭啦……」趙四家的歷世已深，見二人哭得傷心，反倒忍淚含悲，扶起阿雪道：「你是文靖的女兒么？」阿雪搖頭道：「我和哥哥是結義兄妹。」
梁蕭抹淚起身，四顧之間，幾有隔世之感。趙四家的道：「你若是不嫌棄，就搬在這裡住好了，左右這也算你家。」梁蕭想了想，道：「這樣也好，我讓那五個活寶住道觀！我搬下山來住，省得他們老在身邊聒噪。」
趙四家的點頭道：「去見見你趙四叔吧。」梁蕭此時對她言無不從，當即應允，隨之來到一座竹頂土牆的房屋前，只見一個中年漢子正在門前編竹簍子。趙四家的叫住他，將梁蕭的來歷說了，趙四驚喜萬分，但得知文靖去世，卻又難過不已。趙四家的讓他陪梁蕭說話，自去準備飯食。
趙四拙於言辭，搓著手咿咿呀呀，不知如何出言安慰。梁蕭只得無話找話道：「趙四叔在編竹簍子么？」趙四得了話茬，忙道：「是……是呀，說來這個……這個么，還是你爺爺教給咱的手藝。」梁蕭笑道：「原來如此！爹爹也會，但我沒學過。」趙四嘆了口氣，道：「那片竹林子，也是你爺爺從南方帶來的竹種，初時只有幾根，後來下了兩場雨，呼啦一下，就長成林子啦！嗯，你爺爺最喜愛竹子，常給文靖哥和咱講，做人要像做竹子一樣，如何長都是直的，還要一節一節地長，時常反省，嗯，文靖哥說那叫做什麼來著？『吾……吾什麼吾身』，哎，怎地就記不起來……」
梁