在踏入鐵城最大的一個作坊時，飛廉忍不住倒吸了一口冷氣——
頭頂的光驟然消失了，彷彿有巨大的烏雲當頭籠罩下來，天地驟然失色。抬起眼，看不到天，一座山撲入眼帘中來，讓人第一眼看見幾乎以為是墮入了夢境。
迦樓羅金翅鳥。
那架只能在夢境中才會出現的、前所未有的巨大機械，正靜靜地停棲在斷金坊十箭之寬的石坪上，在午後的陽光下發出耀眼的金色光芒。
數以千計的人正忙忙碌碌地沿著雲梯上下，將那些各種各樣奇形怪狀的零件扛上去，組裝到機械里，叮噹的敲擊聲不絕於耳——斷金坊是鐵城七十二坊中最負盛名的匠作坊，帝國最好的能工巧匠雲集於此，近百年來一直在巫即大人的帶領下不斷地進行試驗和製作，滄流帝國的第一架風隼、第一架比翼鳥均誕生於此。
而迦樓羅金翅鳥的母胎，也同樣在於此地。
「迦樓羅金翅鳥，以龍為食，展開兩翼展達三百三十六萬里，頭上有大瘤，內蘊如意珠。據說其鳴聲悲苦，由於終生以毒龍為食，積聚毒氣極多，臨死時毒發而自焚，肉身焚去，只餘一只純青琉璃色的心。」
——這，就是他曾在帝都藏書閣里翻閱到的關於迦樓羅的資料。
而眼前這個龐大的機械的確有著類似於鳥類的外形，金翅鯤頭，星睛豹眼，展開的兩翼寬達一百丈，襯托得圍繞著它施工的匠作們微小如螻蟻。
智者大人只寫了三分之二卷的《營造法式》，那一卷書授予了滄流冰族諸多人世未見智慧、一躍成為最強的民族。然而，那一卷寶典，卻嘎然中止於「征天篇·迦樓羅秘制」。
沒有人知道智者大人為何在那一刻收住了筆，不肯將這個最大的秘密告訴冰族——或許，是因為這個機械的力量太過可怕，智者擔心一旦傳授給陸上人類會引發不可預知的後果；或許，只是他寫到那裡的時候，忽然興緻已盡。
沒有人知道智者大人的心思，即便是隨身侍奉他的歷代聖女。
智者大人是超出了他們這些冰族凡人的存在，他只能被仰望，卻不需被理解。
——就如神袛一樣。
然而，即使智者大人閉口不言，上百年來帝國卻沒有放棄，不斷地投入力量研製，試圖憑著這殘缺的半章，製造出完整的迦樓羅。五十年來，前後已有數十位將軍因此陣亡，億萬計的金錢因此耗費。
飛廉定定地站在那裡，一時間不由有些目眩神迷——
又變樣了么？上一次看到迦樓羅的時候還是五年多前。
那時候，自己剛剛從講武堂出科，按照帝國的軍規、那一屆前十名的子弟被允許一睹帝國最高機密：迦樓羅金翅鳥的真容。他按捺著心裡的激動，來到從未踏足過的外圍鐵城。和所有人一樣、在第一眼看到這個巨大機械時為之震驚。
他們站在大地上，定定地仰望仰望這個奇蹟。
——那是怎樣的一項超越人類力量極限的創造！
大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里——這一架機械如果某日真的能振翅飛入九霄，大地上的一切，都將會在它的俯瞰之下吧？
然而，旁邊的雲煥卻發出了一聲低語——
「得到它的人，也將會得到控制天下的力量吧？」
那樣的語氣令他悚然心驚——那一瞬，他甚至可以看到那個年輕同僚內心湧起的黑色波瀾。冥冥中她忽然有一種直覺：如果真的讓身邊這個人得到了迦樓羅，那和大鵬同風而起的、必然會是腥風血雨吧？
多年之後，重新踏入斷金坊的他、依舊為這個奇蹟而失神。
五年前的那架迦樓羅，高不過十丈，寬不過百尺，只是普通風隼的三倍大小。而眼前這個機械的尺寸卻遠超於此，腹內甚至可以起降兩三架風隼，翼下和頭部更是安裝了諸多前所未見的設施——顯然這幾年裡經過無數次的試飛，迦樓羅已經有了脫胎換骨的改進。
「飛廉公子，請出示令牌。」看守的軍隊里有人攔住了他。
飛廉回過神來，有些尷尬地一笑：「不，我不進去，只是來找巫謝大人。」
「巫謝大人？」隊長記得那個最年輕的長老和飛廉是好友，語氣更是客氣了幾分，「巫即大人接到命令剛走，巫謝大人卻應該還在——我幫公子去找找。」
飛廉頷首稱謝，隊長便回頭走向了寬不見頭的石坪。
石坪上支架林立，每一根都粗達合抱，均為采自東澤南迦密林中的金絲巨竹。密密麻麻的支架中，新的機械已經初露雛形，金色的機首和雙翼在日光下奕奕生輝。
那個隊長走入了川流不息的匠人隊伍中，很快便已找不到影子。
飛廉等了片刻，漸漸有些焦急顯。
「飛廉！」忽然間，他聽到有人喊了自己一聲，抬起頭身側卻無一人。
「過來吧！」那個聲音近在耳畔，竟然是用念力傳來，「我在艙室里忙著呢，就不下來接你了。」
是小謝？ 他有些遲疑——迦樓羅金翅鳥是帝國的最高秘密，一直只是由巫即和巫謝師徒負責製作，他身為巫朗一族的繼承人，這樣貿貿然的進去，是否會犯了忌諱？
「沒事，我師傅不在。」彷彿知道他的猶豫，巫謝再催促了一句，語氣裡帶著掩飾不住的激動和興奮，「讓你看個好東西，快過來！」
他無法，只好硬著頭皮走了過去。
那是他第一次這樣近距離地看到迦樓羅金翅鳥的真容。
那樣巨大的機械，甚至從地面攀升至內艙都需要半個時辰的時間。他一步步地沿著腳手架登上去，一路觀察這個機械的一切細節，看到不可思議之處，忍不住伸出手觸摸那精緻堅固的金色外殼。
西荒出產的赤金混和了北越郡特有的火玉，在煉爐里化成金水，三沸三冷之後，再由鐵匠用手工打造成薄片，一片一片地在機械上拼合，形成巨大的金色翅膀。合金極輕，延展性卻極好，紙般薄的一片卻如同玄鐵一樣堅硬。
在金翅鳥巨大的翼下，他甚至看見了黑黝黝的炮口。
——如今這架機械，內外都已經臻於完美。
飛廉曾經看到過巫謝拿著畫滿了曲線和干支計數的稿子沉思，上面凌亂的數據堆疊，可以想見是在進行極為複雜的推力計算，巫謝從故紙堆里抬起頭看著來訪的好友，眼睛卻是一片空洞，似是停留在太深的幽界無法返回、又似疲憊得已然失去了光彩。
從十六歲束髮拜在巫即大人門下起，那個自幼有神童之稱、年紀輕輕就登上最高權位的貴族少年不再熱衷琴棋書畫，也不再和同齡人遊冶飲樂，拋棄了一切豪門子弟的享受，將所有一切聰明才智獻給了格致物理，儼然成了一個學究。
每一次飛廉去探望他的時候，都看見案上放著已然冰冷的飯菜，紋絲未動，而巫謝照樣在書卷和算籌之中埋頭苦讀，對身外一切、自己身體上的一切毫無反應。只有談到迦樓羅時，他的眼裡才會煥發出激動的光芒——
「你知道么？迦樓羅的速度比光還快，幾乎是比翼鳥的一百倍。而它的力量，則超過整個征天軍團的總和！它將會是凡人創造的最接近『神』之領域的東西。」
「——甚至比這座六萬四千尺高的伽藍白塔更接近！」
他記得巫謝收攏了散落一地的紙，滿懷驕傲地對自己說了這樣一席話。
然而，就是那番雄心勃勃的話讓他心生寒意，宛如刀兵過體——五年後，當他親身接近這個龐大的機械時，那種寒意再度逼來，帶著難以言喻的壓迫力。
——超過整個征天軍團力量的總和！
那麼，當這隻金翅鳥振翅飛上九天時，只要一瞥、便足以毀滅一切吧？這……這哪裡是神諭，這些人，簡直是在建造毀滅一切的惡魔！他怔怔站在雲梯上，望著迦樓羅，眼裡露出極為複雜的神色，扶著雲梯的雙手居然有難以覺察的顫抖。
「飛廉，怎麼樣，壯觀吧？」出神的剎那，卻又聽到了巫謝的聲音。
這一次不是念力，而是切切實實響起在耳邊的。
他抬起頭，就看見三丈上方探出了一個腦袋，巫謝對自己朗朗而笑，臉上帶著說不出的自豪和興奮，揮舞著手臂：「快進來，快進來！給你看一個東西！」
飛廉嘆氣：這個傢伙雖然已經是元老院的一員，可依然還是脫不了孩子氣啊。
手在舷上一使力，整個身子登時離開了雲梯往上掠起，半空中微微借力，瞬間便一個翻身落入了艙內。裡面只有巫謝一人，束髮窄袖，穿著利落的短靠，手上拿著奇怪的工具，正在忙碌的進行著什麼。
「咳咳！咳咳！」然而，卜一落地就被一種奇怪的味道嗆住，飛廉說不出話來，忙用袖子掩住口鼻，「這……這是什麼？」
「啊呀，我忘了！」巫謝一拍腦袋，忙從兜里摸出了兩顆東西，二話不說地塞到了飛廉的鼻下。飛廉措手不及，呼吸一下子被塞住，感覺一線細細的辛辣從鼻腔中透來，登時將充斥於艙中的奇怪味道沖淡。