我們忙紡織。紗已搖停當。
線亦早紡畢。已經織好網。
——格雷①
①《歌手》。
對峙在霍里肯湖畔荒野中交戰雙方的軍隊，度過一七五七年八月九日那一夜的心情，大概和在歐洲平原上遭遇時很相像。被征服的一方，沉悶、憂鬱、沮喪；勝利的一方，則歡天喜地。但是，悲傷和歡樂都有一定極限，因此遠在黎明破曉之前，這片無邊無際的森林，還是一片沉寂，只是偶爾從前哨陣地上傳來年輕法國兵的一聲歡叫，或者是從堡壘中傳出的、嚴禁任何一個人在規定的投降時刻到來之前走近堡壘的哈喝。但即使是這種偶爾響起的吆喝，到了黎明前的黑暗時刻，也都聽不見了。這時候，簡直誰也覺察不到，在這「聖水湖」畔，居然還有那麼多的軍隊在沉睡。
就在這萬籟俱寂的時刻，法軍營地上一個大篷帳的帆布門慢掀到一旁，從裡面閃出一個人來。他身上披著一件大斗篷，這看來是為了使他兔受森林寒氣的侵襲，但同時也可以把他整個兒遮掩起來，不讓人看清他是什麼人。他毫無阻礙地通過了警衛司令營帳的崗哨，哨兵只是照例向他敬了個禮。此人就這樣匆匆地穿過座座營帳，直奔威廉·亨利堡。沿途經過了無數的崗哨，但這個陌生人都能迅速地回答他們的口令，完全符合要求，因而他就得以一路前去，沒有受到更多盤問。
除了這種反覆的、短暫的停頓之外，他都默默地朝前走著，從軍營的中心一直走到陣地的最前沿。當他走近那個離敵人工事最近的哨兵時，他又照例受到了喝問：
「Qei vive？（是誰？）」
「France！（法蘭西！）」他回答。
「Le mot dordre？（口令？）」
「La victoire，（勝利，）」回答的聲音很輕，但他盡量湊近那哨兵的身邊，讓他能聽清。
「Cest bien，（好吧，）」哨兵回答，一面把端著的槍扛回到肩上。「vous vous promenez bien matin，monsieur！（先生，這麼早就出來蹓躂啦！）」
「Il est necessaire detre vigilant，mon enfant.（要提高警惕啊，我的小夥子。）」那人走過哨兵的身旁時，掀開斗篷的一角，湊近哨兵的臉看了看，叮囑說；接著，又繼續朝英軍堡壘的方向走去。哨兵不禁吃了一驚。他急忙喀啦一聲，把槍舉到胸前，畢恭畢敬地行了一個持槍禮。當他重又掮上槍，在崗位上巡邏時，嘴裡低聲咕噥著說：
「Il faut etre vigilant，ee！je crois que nons avons la，un caperal qui ne dort jamais！（是該提高警惕啊！我看這是個通夜不睡的排長！）」
軍官沒有去聽那個吃驚的哨兵在嘀咕些什麼，顧自繼續向前走去；他不再停頓，一直走到湖邊一處低矮的堤岸旁，這兒已經接近威廉·亨利堡西面靠湖水的牆垣腳下，是相當危險的地區了。在朦朧的月光下，四周雖然還相當陰暗，但周圍的景物依然隱約可見。因此，他便謹慎小心地把身子靠在一棵樹榦上，就這樣靠了幾分鐘，像是聚精會神地朝那陰暗、沉寂的英軍堡壘窺探著，那模樣，既不是出於好奇，也不是游山觀景。他一處又一處地仔細察看著，表現出一副精通軍事知識的樣子，有時，對自己的觀察還多少流露出一些懷疑的表情。最後，他似乎終於感到滿意了，便又焦急地把目光轉向東方的山頂，彷彿盼望黎明早點來臨。正當他要舉步返回時，突然聽到從附近的牆角上傳來一陣輕微的聲響，這使得他停下來想要看個究竟。
就在這時，他看見有個人影走到牆邊停了下來，似乎在瞭望遠處法軍陣地的情況。接著他也轉臉注視著東方，彷彿也在焦急地盼望著黎明的到來。後來，那人又倚在土牆上，似乎獃獃地凝視著那清澄如鏡的湖水，水中映著天空的點點繁星，閃閃地發著光亮。那人的身材如此高大，神態這樣憂鬱，而且這麼早就來到英軍的城堡上倚牆沉思，這一切，使這個細心的觀察者一下就猜出他是個什麼人了。出於小心謹慎，他便躡手躡腳地沿著樹身轉過身子，預備往回走。可是就在這時候，忽然又有一個聲音引起了他的注意，使他再次停下了腳步。這是一種輕得幾乎聽不見的水波聲，接著又聽到湖邊的卵石在軋軋作響。剎那間，只見一個黑糊糊的人影，像從湖中冒出似的，從地上站了起來，毫無聲息地悄悄走著，一直走到離他站著的地方几英尺遠處，接著便慢慢地舉起一支來複槍，做著瞄準的姿勢。可是沒等他來得及摳扳機，他的手就被按住了。
「嚯！」那印第安人見自己的偷襲出乎意外地被擋住，不由得驚叫了一聲。
法國軍官沒有答話，伸手按住印第安人的肩膀，默不作聲地把他推著遠遠離開原來的地點。顯然，要是不馬上離開，他們接著而來的談話勢必會招來危險，看來兩人中至少會有一個送掉老命。等到走遠以後，法國軍官才敞開自己的斗篷，露出自己那身軍裝和掛在胸前的聖路易十字勳章。這時候，蒙卡姆嚴厲地問道：
「這是什麼意思！難道我的兒子不知道他的加拿大父親已經和英國人埋了戰斧①？」
①意為「休戰」、「和解」。
「可是休倫人咋辦呀？」那印第安人也用不熟練的法語回答說，「沒有一個戰士撈到過一張頭皮，可白臉孔已經成了朋友啦！」
「啊哈！刁狐狸！我看，你這是對前不久還是你敵人的朋友過分熱心了。刁狐狸離開英國人的軍營後，太陽落過幾次山啦？」
「太陽落哪兒？」滿臉不高興的印第安人問道。「山背後；這兒就變得又黑又冷。可是太陽一回來，這兒便又亮又暖了。刁狐狸是他部落里的太陽。以前，有很多烏雲和高山把他和部落給隔開了。可現在他又照耀啦，這兒也就變成晴天啦！」
「刁狐狸有本領對付他族裡的人，這我知道，」蒙卡姆說，「昨天他還在剝他們的頭皮，今天他們就在議事會上聽他的話了。」
「麥格瓦是個偉大的首領。」
「那就讓他來證明這一點吧，他應該教會他的同族人，怎樣對待我們的新朋友。」
「那麼幹嗎加拿大的首領要把他的小夥子帶到這林子里來，用他們的槍炮來打這泥堡壘？」狡猾的印第安人問道。
「為了要征服它。這裡的土地是我們的主上的，你的父親下令要把盤踞在這裡的這些英國人趕走。現在他們已經答應開走，所以你的父親也就不再把他們當敵人了。」
「好吧。麥格瓦要使他的戰斧染上鮮血。可眼下他的戰斧還是程光雪亮的。等它變紅了，麥格瓦就會把它埋掉的。」
「可是麥格瓦起過誓，他決不玷污法國的榮譽。住在鹽湖那邊的偉大國王的敵人，就是他的敵人，偉大國王的朋友，就是休倫人的朋友。」
「朋友！」印第安人輕蔑地重複了一聲。「麥格瓦的父親應該幫助麥格瓦。」
蒙卡姆心裡明白，要想在他招來的這些好戰的部落中維持自己的權勢，就得多作讓步而少加壓力，因而也就勉強地答應了對方的要求。接著，那印第安人拉過法軍司令的手指，把它按在自己胸口一個深深的傷疤上，然後神氣活現地問道：
「我的父親知不知道，這是什麼？」
「一個戰士還會不知道這個？這是一顆鉛彈打的傷疤。」
「那麼這個呢？」印第安人接著說，他把光著的背脊轉向蒙卡姆。他今天沒有披常披的那件印花布披風。
「這個！我的兒子被人打得好厲害。這是誰打的？」
「麥格瓦在英國人的篷帳里死死地睡著了，棍子就在他背上留下了這些傷疤。」印第安人奸笑著回答說，笑聲中，毫不掩飾地流露出那使他幾乎窒息的強烈憤怒。接著，他又突然克制住自己，帶著印第安人的矜持，繼續說，「你把和平的消息去告訴自己的小夥子吧，刁狐狸懂得怎樣對休倫戰士說的。」
印第安人沒有再多說，也不等對方回答，便把槍往胳肢窩裡一挾，默不作聲地穿過軍營，朝自己部落紮營的樹林中走去。他每前進幾碼就要受到哨兵的喝問，但他管自綳著臉大步走著，對哨兵的問話絲毫不加理睬。只是因為哨兵們對他的姿態、步法以及他那印第安人的固執兇猛都已熟悉，這才饒了他的一條命。
在印第安人走了之後，蒙卡姆還獨自一人悶悶不樂地在湖邊逗留了很久，想到那個難以控制的盟友的脾氣，感到憂心忡忡。他想起自己的聲名已經受到過一次損害，那一次可怕的情景和眼下的情況十分相似。在沉思中，他對這種為了達到目的不擇手段，冒險發動這樣一股遠非人力所能控制的力量來參戰，深深地感到自己責任的重大。最後，他從沉思中醒了過來，覺得自己在這種勝利的時刻，不該表現得這麼軟弱。於是，他轉身朝自己的營帳