「天呀……珠珠！你看，他多麼棒！」央桑怔怔站在火邊，一時竟忘了要上去領舞，「多麼棒！他……他比我還跳的好！珠珠，我的雲錦腰帶呢？雲錦腰帶呢？」
「什麼？」貼身女奴嚇了一跳，牢牢按住了衣袋，失驚，「公主！你要雲錦腰帶幹什麼？」
「你知道我要幹什麼！」紅衣公主的眼睛還是看著人群中那個皎皎不群的影子，不耐，「快給我！我以後再也找不到比他更好的男人啦！」
「不行！」珠珠一向嘻嘻哈哈，這次卻按緊了口袋，倒退，「公主，不行的！」
「有什麼不行！」央桑終於憤怒了，跺著腳，「那是我織出來的雲錦腰帶！我要給誰就給誰！」
「公主織的雲錦腰帶，只能給大漠上最英武的勇士——雲錦腰帶給了誰，公主就是誰的！」貼身女奴連連倒退，聲音顫抖，「可是……可是他是個冰夷啊！是個冰夷！」
「冰夷又怎麼樣！」央桑眉毛一挑，大眼睛閃出亮光，瞪著珠珠，「我就喜歡冰夷！摩珂還不是把雲錦腰帶偷偷給了那個瞎眼的琴師……都不知到他的來歷。你為什麼就不說什麼呢？快把雲錦腰帶給我！不然我拿鞭子抽你了！」
然而珠珠只是一個勁地搖頭，眼看那邊歌舞消歇，那個白袍的年輕人從人群中離去。央桑急了，乾脆真的一步跳過去，劈手便奪，連著幾鞭啪啪將女奴趕開。珠珠知道小公主烈火般的脾氣，也不敢反抗，只是護著頭臉連連後退、一邊叫著摩珂公主的名字，希望向來能壓住妹妹的大公主能過來勸解。然而摩珂公主此刻不知道跑到了哪裡去，冰河琴師也不見蹤影，女奴躲不了一會就被央桑抓住。
慕湮剛和羅諾頭人說完話，不知為何覺得胸口有些隱隱作痛，生怕自己會在盛宴中沒有預兆地倒下，連忙和曼爾哥族長做別。然而轉動輪椅，卻不見雲煥的身影。
忽然耳邊傳來一陣喧鬧，人群往外齊齊一退、發出震驚的低呼。
「那邊怎麼了？」慕湮眼睛看向方才還載歌載舞的火堆，流露出些微的焦急，「出了什麼事？」
羅諾頭人也是一驚，脫口：「糟糕，莫不是城裡冰夷軍隊又來驅趕了？」
——這些年來冰族處處管制著大漠上的各部，不僅不許牧民們再過隨水草遷徙的游牧生活、強制他們在帝國所圈的土地上定居，日常種種宗教祭祀也被禁止。連年年五月十五驅逐邪魔後的謝神儀式，也不得不在夜間進行、天明前結束。
然而此刻天尚未亮、空寂城裡冰夷的鎮野軍團就趕來驅趕牧民了么？
黎明前最黑的天幕下，篝火靜靜燃燒，映紅天空。然而火堆旁只站著兩個人——其餘牧民在驚呼中下意識地退後，一下子將火旁的場地空了出來。只餘下紅衣小公主央桑，怔怔地一手捧著一條五色絢爛的錦帶、一手握著鞭子，看著面前白袍來客，渾身微微顫抖。雲煥不發一言地站在那裡，平舉的右臂上衣衫碎裂，赫然有一道鞭痕。
「煥兒？」「央桑？」
空桑女劍聖和曼爾哥的族長同時脫口驚呼，忍不住雙雙上前。
「啪！」那個瞬間，呆若木雞的小公主忽然動了，一鞭子就抽向雲煥，又急又狠。旁邊牧民眼看公主居然再度向女仙帶來的貴客動手，這回反應過來了，紛紛驚呼著上前阻止。
雲煥看著鞭子迎面抽過來，也不閃避，只是豎起手臂生生受了這一記。央桑公主這時終於說出話來了，嘴唇微微顫抖，猛然大哭起來，劈頭蓋臉地猛抽鞭子：「你、你說什麼？你不要——你不要？你說什麼……」
「抱歉，公主，我不能要。」鞭子倒是沒有多少力道，雲煥只是覺得心裡煩躁——也不知道是不是喝了酒的緣故，對於莫名其妙找上來的這番風波有些不耐煩。若不是看到師傅在旁邊、又不能和這些大漠上的牧民翻臉，他早就想劈手奪過鞭子折為兩段。
「你竟敢不要！我、我十五歲織了這條雲錦腰帶後，多少英雄勇士為了得到它不惜血染大漠……你、你竟敢不要！」紅衣的小公主十七年來從未有這一刻的憤怒和屈辱，一向高傲的她終於忍不住在所有牧民前面大哭起來，用盡全力一鞭抽過去，哭喊，「父王！父王！我要殺了他！」
這一鞭剛接觸到雲煥的小臂、忽然憑空啪的響了一聲，節節寸斷，散了一地。
輪椅尚未擠到人群中，慕湮只來得及並指凌空斬去、將皮鞭在瞬間粉碎。所有牧民嚇了一跳，看到女仙動怒，不由自主地臉上現出敬畏的神色。
「胡鬧！」羅諾族長走得比慕湮快，此刻已經三步兩步沖入人群，一看女兒手上那條雲錦、便明白髮生了什麼事，心中又急又怒，一個耳光便落到了小女兒臉上，「不要臉的丫頭！居然把雲錦給冰夷！」
話一入耳，慕湮感覺到雲煥肩背陡然一震。她知道弟子那酷烈的脾氣，心下一驚，連忙輕輕伸手拉住雲煥被抽的流血的手臂，對他微微搖頭。感覺師傅溫暖柔軟的手拉著自己，雲煥心頭一震，將光劍緩緩鬆開，低頭對師傅勉強笑了笑，不說話。
「哇……」央桑第一次被父親當眾責打，愣了愣，忍不住痛哭，「為什麼打我！是父王說的，雲錦腰帶給誰由我自己高興——哪怕給是給盜寶者！」
「給盜寶者也不能給那些冰夷！」羅諾頭人向來把女兒看作自己的驕傲、妻子去世後對她們寵愛之極，但此刻居然看到小女兒公開向一個路過的冰族示愛，還被拒絕，登時憤怒得猶如一頭獅子。
再也顧不上那個冰夷是和女仙一起來的，族長咆哮著一把奪過女兒手中的雲錦，幾下撕得粉碎，丟到火里：「我羅諾沒有嫁給冰夷的女兒！曼爾哥部也沒有向冰夷獻媚的女人！他們奪走我們的土地、欺壓我們、侮辱我們的神……十五年前，你大伯全家就是被冰夷軍隊殺了的！如果不是爹拉著你們兩姐妹躲到沙狼窩裡，你們早一起被絞死了！那一次多少曼爾哥人被殺？你忘了？」
十五年前……曼爾哥部落？
慕湮感覺手心裡強健的臂膀忽然再度震了一下，她陡然發現有殺氣在弟子心裡烈火般燃起。雲煥原本一直不動聲色的冷硬的臉起了奇異的變化，看著羅諾族長的眼睛竟然透出狼般的惡毒仇恨。
「煥兒？煥兒？」在所有牧民都被族長的盛怒吸引過去時，坐在輪椅上的女子卻察覺出了身側剎那間閃現的極大殺機，緊緊拉著弟子的手，「你要幹什麼？把你的殺氣收起來……這裡沒有你要殺的人。我們回去。」
「有。」雲煥一眨不眨地盯著火邊慷慨陳辭的族長，冰藍色的眼睛慢慢凝聚，「是他……是他。我認出來了。十五年前那個強盜。」
「煥兒？」慕湮忽然間明白過來弟子說的是什麼，臉色更加蒼白，「不要動手，我們回去。」
「……」雖然知道此刻是絕不能動手的，然而看著火光映照下那張粗獷驃悍的臉，記憶最深處的那扇大門轟然打開——撲面而來的，是地窖里瀰漫的腐爛的血肉的味道、饑渴、恐懼以及崩潰般的絕望。而地窖頭頂上那些暴民在大笑著喝酒……那個聲音……那個聲音……十五年來從來不曾片刻忘記。
他一直以為自己已經徹底讓那些聲音從這個世上消失了，現在發現原來還沒有。
那個蠻族的頭目在對女兒和民眾大聲咆哮著什麼、他已經聽不見了，滿耳只是迴響著的「冰夷」兩個字。只覺得無法移開腳步，雲煥冷冷盯著那張臉，眼睛不知不覺泛起軍刀才有的鐵灰色。
「煥兒，煥兒……我們先回去。」慕湮緊緊拉住他的手臂，生怕一放開光劍便會斬入牧民人群中，然而這樣說著，她感覺胸口的不適在慢慢加強，彷彿有什麼在侵蝕著，讓她的聲音越來越微弱。
「啪。」在雲煥的手不由自主地按上光劍的瞬間，那隻一直拉著他的手鬆開了。
「師傅？！」霍然轉身，帝國少將脫口驚呼，然而在看到輪椅上再度失去知覺的人時眼光迅速改變了，彷彿有一把無形的鞘瞬間封住了原本已經熾熱的刀。
被父親那樣的盛怒嚇住，央桑一時間居然忘了自己雲錦被撕掉，訥訥看著父親，半晌才回答了一句：「可是……可是，女仙說他是好人啊……女仙說的！」
那樣一句話讓羅諾族長愣了一下，所有牧民這才回過神來，不由自主地將目光投向火堆的另一邊。然而那兒已經空空蕩蕩了。
所有人低呼了一聲，再度轉頭看去——火光下石墓的門正轟然落了下來。
「湘！湘！」轟然落下的封墓石隔斷了光線，橫抱著失去知覺的師傅沖入室內，雲煥呼喚著自己的鮫人傀儡。內室忽然傳來輕輕「唰」的一聲，彷彿有什麼東西落入水中。然而急切中雲煥來不及去想，只是急促吩咐：「掌燈！」
過了片刻湘才從最深處的石室出來，面無表情地進入內室，用火絨將石燭台上的火點起。
雲煥抱著慕湮站在那裡等待，感覺懷裡的人死去一樣毫無聲息，身子在慢慢冷下去。雖然明知是類似「滅」字訣那樣的暫時休眠，然而那種恐懼還是如同第