10.一家人開始挨餓
接下來的兩周里，天氣變得奇冷。先是下起了雪。 那是一天早晨，查利.巴克特正在穿衣服準備上學去，突然就下起了雪。他站在窗邊，看見寒冷的天空一片鐵灰色，紛紛揚揚落下了大片大片的雪花。
到了傍晚，小屋四周積起了四英尺厚的雪，巴克特得從前門開出一條道來才能走到馬路上去。大雪以後，一連好幾天凜冽的大風刮個不停。啊，冷啊，刺骨地冷！查利碰到的每樣東西似乎都是冰做的，一踏出家門，寒風就象一把鋒利的刀子割著他的臉。
屋子裡，一股股砭骨的冷風從窗縫和門底下鑽進來，讓人無處可躲。四位老人不出聲地蜷縮在床上；似乎想把寒冷擠出他們的老骨頭。沒人再去想令人激動的金參觀券了。家裡每個人心心念念想著的只有兩個最緊要的問題，那就是儘力得到溫暖和設法獲得足夠的食物。
然而非常冷的天氣會令人產生極強的食慾。大多數人都會發現自己開始特別想吃到熱氣騰騰的燉萊、熱的蘋果餡餅和各種熱乎乎的美味佳肴；我們往往比自己意識到的更加幸運，通常總能得到嚮往的東西——或者說差不多能滿足我們的需要。然而查利·巴克特從來得不到自己想要的東西，因為家裡窮，買不起，而嚴寒一天天延續下去，他餓極了，他覺得從來沒有這麼餓過。那兩塊巧克力，生日得到的一塊和喬爺爺給買的那塊，早就一點點啃光了，如今他一日三餐吃的都是那種清湯寡水的卷心萊湯。
可突如其來，連這種湯也變得越來越稀淡了。
這是由於巴克特先生幹活的那家牙膏廠突然破產，不得不關閉了。巴克特先生趕快再去找工作，可他運氣不佳。到後來，他只有到街上去鏟雪，才熊賺得幾個便土。可這點錢還不夠買七口之家每天所需食物的四分之一，情況變得越來越嚴重，簡直到了走投無路的境地。現在每人的早飯只是一小片薄薄的麵包，中午或許就是半個煮土豆。
慢慢地，然而卻是明擺著的，這一家人開始挨餓了。
每天，小查利.巴克特拖著沉重的步子踏雪上學去，路上總會經過威利.旺卡先生龐大的巧克力工廠。每天當他接近廠門時，他就抬起頭，用尖削的鼻子拚命嗅著那股融化
巧克力的美妙味兒。有時他會一動不動地站在廠門口，一站就是幾分鐘，大口大口地吸進那股氣味，似乎他想把氣味也吃下去。
一個結冰的早晨，喬爺爺從毯子下伸出頭來說道：「那孩子得多吃點東西，而我們是無關緊要的。我們老了，不必再為我們操心了。可他是個正在長身子骨的孩子啊！這樣下去他受不了！他一點點地瘦得只剩一副骨頭架子了！」
「可又有什麼辦法呢？」約瑟芬奶奶悲哀地喃喃道，「他不肯吃一點我們的食物。剛才吃早飯時，我聽到他母親想把自己那片麵包放到他的盤子里，可他不肯去碰它。他要她拿回去。」
「他是個多好的小夥子呀，」喬治外公說，「他不該受到這種遭遇。」
嚴酷的天氣仍然一天天繼續下去。
查利眼看著一天天瘦下去。他的臉色蒼白，完全萎縮了，瘦得皮包骨頭。看來他再也承受不了了，再這樣卞去他準會生一場大病。
十分奇怪，在極其艱難的日子裡，孩子們似乎時常會十分聰明地加以應付，查利也是如此，他十分平靜地開始一點點改變了自己做事的方式，盡量少消耗自己的體力。每天早晨，他提早十分鐘就離開了家，這樣可以慢慢地走到學校，不必因時間匆忙而奔跑。課間休息時，別的孩子都衝到教室外面扔雪球，在雪地里摔交，可他卻安靜地坐在教室里，讓自己得到充分休息。現在他做每件事都十分仔細，動作遲緩，以免過多消耗體力。
一天下午，他頂著打在臉上的刺骨寒風走回家去，他不時感到比以往更加飢餓難忍，突然，他一眼看見了在積雪的街溝里，有一塊白閃閃的東西。查利跨過街道鑲邊石，俯下身去看看究竟是什麼。儘管這塊東西一半埋在雪裡，但他立時看清了這是什麼。
是一枚五十便士的硬幣！
他迅速打量了一下四周。
是不是有誰剛掉下?
沒有——這是不可能的，因為這枚硬幣一半都給雪埋住了。
幾個行人匆匆從他身旁的人行道經過，臉頰都深深埋在大衣領子里，腳下的雪踩得吱嘎直響．沒人在找錢，也沒人注意這個蹲在街溝邊的小男孩，
這麼說，這枚五十便士的硬幣是他的了?
他能拿嗎？
查利小心翼翼地從雪裡撿出了這枚硬幣。硬幣又濕又臟，可它是—枚完整無缺的硬幣。
一枚完好的五十便士硬幣！
他用哆嗦的手指緊緊捏住這枚硬幣，瞪大眼瞧著。此刻，這軟硬幣對他來說不是別的，它就是食物。
查利不由自主地轉過身朝最近的商店走去。只有二三十英尺遠……那是一家書報文具店，也就是那種幾乎什麼都賣的商店，也出售糖果和雪茄……他該買什麼呢，他迅速地悄悄問自己……他可以買一塊美味的巧克力，把它一點不剩地吃光，當場吃掉……剩下的錢他就帶回去給媽媽。
11 奇蹟
查利走進那家商店，把那枚濕漉漉的五十便士硬幣放到櫃檯上。
「拿一塊旺卡高級惠普爾奶油巧克力軟糖，」他說，他又記起了生日那天得到的那塊可愛的巧克力。
櫃檯後的男人十分肥壯，看來吃得很好。他的嘴唇很厚，胖胖臉頰，脖子非常粗壯，上面的肥肉肥都堆在了領口，就象套了個橡皮圈。他轉過身取了一塊那種巧克力；又轉身把它遞給查利。查利抓住巧克力三兩下撕去包裝紙，狠狠咬了一大口。然後又是一口……再一口……啊，往嘴裡賽進大塊大塊香甜而硬實的東西那滋味真是美極了！嘴裡塞滿可口硬實的食物真令人渾身舒適，妙不可言啊！
「看來你想把一整塊全吃下去吧，小夥子，」店主愉快地說道。
查利點點頭，他的嘴裡塞滿了巧克力。
店主把查利的找頭放在櫃檯上。「慢慢吃，」他說，「你這樣囫圇吞會鬧肚子痛的。」
查利仍熱狼吞虎咽地吃著那塊巧克力。他根本停不下來。不到半分鐘，整塊巧克力就進了肚。他幾乎連氣都透不過來了，可他覺得舒服極了，愉快極了。他正伸手去取找頭，卻又停住了。他眼睛的高度剛好超過櫃檯，他睜大眼睛看著放在櫃檯上的銀幣，都是些五便土的硬幣，一共有九枚。這麼說他再花去一枚肯定不會有什麼關係的……
「我想，」他不動聲色地說：「我想……再要一塊那種巧克力。請再給我一塊同樣牌子的巧克力。」
「當然羅！「肥胖的店主說，又從身後架子上拿出了一塊高級惠普爾奶油巧克力軟糖，把它放在櫃檯上。
查利拿起它，撕去了包裝紙……突然……就在那層包裝紙底下……發出了一道炫目的金子的閃光。
查利的心停止了跳動。
************************
別停下，一直奔到家裡，明白嗎？」
查利點點頭 。
『你是懂事的，」胖店主說，他停頓—下，朝查利笑笑，又說：「我有一種感覺，你需要這麼個機會。我非常高興你得到了它。視你好運，小夥子。」
「謝謝，」查利說。他轉過身，撒開兩腿，儘力飛快地踏雪朝家裡奔去。他跑過威利．旺卡先生的工廠時，轉身朝它揮揮手，不禁唱起來：「我就會見到你了！我很快就要見到你啦!」五分鐘後他就回到了家裡。
12 金參觀券上寫著什麼
查利撞開前門衝進屋去，大聲嚷著：「媽媽！媽媽！媽媽！」
巴克特太太正在老人們的房間里，侍候他們喝充當晚的湯。
「媽媽！」查利高聲叫道，一陣風似地衝進房間朝他們奔去。「瞧！我得到它了！瞧！媽媽、瞧啊！最後那張金參觀券！它是我的啦!我在街上撿到一些錢我就買了兩塊巧克力。第二塊里就有這張金參觀券一大堆人圍住我要看這張參觀券，是那位店主幫我跑出來我就一直跑回家我回來啦!這就是第五張金參觀券，媽媽，我找到它啦!」
巴克特太太目瞪口呆地站著。四位老人正坐在床上，小心地不讓膝上的湯盆弄翻，聽到這話，他們的湯匙啪地掉進盆里，—個個靠在枕頭上呆往了。
大約有十秒鐘光景，房間里靜得一點聲音都沒有；沒人敢吭一聲或動一下，生怕破壞了這個令人難以置信的時刻。
隨後，喬爺爺非常輕緩地問道：「查利，你不是在騙我們吧？你這是在開個小玩笑吧?」
「是真的！」查利叫道，衝到床邊，亮出那張大大的漂亮的金參觀券讓他瞧。
喬爺爺的身子前傾，好看得更清楚些，他的鼻子幾乎觸到了那張參觀券。其餘的人瞧著他，看他會怎麼說。
—朵美妙的笑花在喬爺爺的臉上一點一點