六、不安的日子

小人們雖然消失了，但賣菊酒得到的錢，都已積下了好多。

那正好能買一所房子。因此，兩人想早點安個新家。

有那麼一天。

和平常一樣，良夫在東街，從這店到那店地送信。突然，意料不到的一行字，跳進他的眼帘：

菊屋酒店那字寫在一塊大得出奇的招牌上，剛做好，還有油漆的氣味……

良夫一驚，停住自行車。他察覺到那兒確實就是原先古老酒庫的位置後，不禁驚惶失措起來。

酒庫後面，建成了鋼筋混凝土的漂亮酒屋商店。

「這、這到底、是怎麼回事……」

他感到渾身發涼，呆了好長時間。

新的菊屋商店，鑲著玻璃。排著好幾個貨架，穿工作服的年輕店員，正在擺貨物。店前排著一排慶祝開業的花環。

（是這樣啊，是這樣啊。那老奶奶早就回來啦。大半，用兒子的錢，在酒庫後開了新的商店……啊，怎麼辦……小人消失了，約定也毀了……）

抑制住心胸的冬冬跳動，良夫象逃跑似地離開了那裡。那一天，他都記不得自己跑了哪些地方。

傍晚，他步履沉重地回到公寓，接著，把發生的事講給惠美子聽。

「新的菊屋酒店開業啦。老奶奶早就回來啦，可能就在那店裡。不久，就會取壺來了……」

「……」

啊，從那以後，兩人心中，整日沉甸甸地，還不時感到毛骨悚然。

這種感覺日益加重，沒幾天，白天兩人不能工作，晚上也睡不著覺。只要呆著不動，就有不知來由的寒冷，從脊背上襲來。風吹門晃，也要按住猛跳的心，樹葉影子映到窗上，也會蜷縮起身子來。

「我說，在這兒住著，可不太妙哇。」

「啊，盡量快點搬到別處去吧。」

於是兩人每天都瞧新聞廣告，找房子。

一天，一封信寄到良夫家。是一則出賣房子的廣告。

廣告上大字寫著：

郊外綠蔭之家。明天起便能住。

還登著張照片：紅房頂，小而整潔的房子，另外，帶有草坪的院子。房間的窗戶上，鑲花邊的窗帘在搖動。而且，價格和兩人存的錢差不多。

兩人臉對臉，輕輕點了點頭。