《黃昏海的故事》
是的，不知為什麼，
她就是覺得這料子裡頭確實潛藏著這樣的一股魔力。
海邊的小村子裡，有一個針線活兒非常好的姑娘。
她名字叫小枝，但是誰也不知道姑娘姓什麼。哪裡出生的、幾歲了，更是沒有一個人知道了。
許多年前的一個夏天的黃昏，海面上撒滿了夕陽的金粉，像金色的魚鱗一樣，密密麻麻地涌了過來。就是在那個時候，這姑娘來到了村裡的裁縫奶奶的家裡。
「那時的情景，我忘不了啊！沒有一絲風，後院的的柵欄門卻『啪噠、啪噠』地響了起來。我停下針線活兒，咦，好像是誰來了，是隔壁的阿婆送魚來了吧？我這樣想著，就站起來走了過去。可沒想到，柵欄門那裡站著一個沒見過的小姑娘，正瞅著我哪！背後是大海，夕陽映在後背上，看不清臉。穿著黃色的夏天穿的和服，系著黃色的帶子。你是誰啊？聽我這麼一問，姑娘用沙啞的聲音回答說『小枝』，然後，就一句話也不說了。唉，到底是什麼地方的姑娘呢？我也半天不做聲了。於是，姑娘小聲地央求我說：『在追我哪，把我藏起來吧！』見我呆住了，姑娘又央求我說：『我幫您做針線活兒，讓我留一陣子吧！』聽了這話，我有點高興了。不管怎麼說，我從冬天就開始神經痛、手腕痛，貼著膏藥干到現在了。『那麼你就進來吧。浴衣剛縫了一個開頭，你就接著縫縫看吧。』我說完，就讓姑娘坐到了屋子裡的針線盒的邊上。姑娘禮貌地進到鋪著席子的房間，穿針引線，開始縫起剛縫了一個開頭的袖子來了。那手勢，非常熟練，一眨眼的工夫一個袖子就縫好了，和前後身正好相配！連我也服了。既然是這樣的話，就留在這裡幹活兒吧！我當時想。」
喏，就這樣，名叫小枝的姑娘，便在裁縫奶奶家裡一邊幫忙，一邊住下了。
小枝很能幹。那小小的手指，不管是絲綢的盛裝，還是和服的禮服和帶子，都縫得非常漂亮，就好像是用糨糊貼上去的一樣，所以村裡的人不斷地來求她。不，連鄰村、離開老遠的小鎮的人都來訂貨了，不過一年的工夫，裁縫奶奶就掙了很多錢。
於是，奶奶為小枝買了大衣櫥、漂亮的梳妝台。「你呀，早晚也是要出嫁的啊！」可小枝聽了這話，臉都白了，嚇得說不出話來了。
那有著七個抽屜的漂亮的衣櫥，小枝的手連摸都不摸一下。那鑲嵌著貝殼的美麗的鏡子，小枝連自己的臉照都不照一下。也就在這個時候，裁縫奶奶想，這姑娘恐怕有一個怕人的秘密吧？
不過，幾天之後的一天深夜，裁縫奶奶聽到小枝一邊開夜車幹活兒，一邊唱起了這樣的歌：
「雖然住在海里的海龜說，
嫁給我吧，
可我害怕得不敢去。
雖然住在海里的海龜溫柔地說，
你逃呀、逃呀，我也要追上你，
可我害怕得不敢去。」
小枝用細細的笛子一樣的聲音唱著。裁縫奶奶正在隔壁的房間里干針線活兒，針從她的手裡掉了下來。
（嚇死我了……嚇死我了……小枝被海龜給纏住了。）
裁縫奶奶太吃驚了，連氣都喘不過來了。
村裡人誰都知道這樣一個傳說，說是這一帶的海底里，住著一頭巨大的海龜，要娶人間的姑娘為妻。裁縫奶奶跌跌撞撞地衝進小枝的房間，突然搖晃起小枝的肩頭，問：
「你、你真的見到過海龜？而且答應要嫁給它了？」
小枝微微地點了點頭。
「什麼時候？在什麼地方……」
「兩年前的一個月夜，在遠遠的海邊上。」
姑娘清楚地答道。
「可怎麼會答應了它呢？」
於是，小枝吞吞吐吐地說出了這樣一個故事：
「剛巧那時候，我喜歡的人生病了，不管吃什麼葯、看什麼醫生、怎麼念咒語，也治不好，只剩下等死了。我聽說只有一個獲救的方法，就是把一片活海龜的龜殼削成粉，化在水裡喝了……說這話的，是村子裡最老的一個潛水采鮑魚、采海藻的漁女老婆子，這個老婆子的話特別靈驗。於是，我就每天去海邊，等著海龜的到來。就這樣，是第幾天了呢？一個夏天的黃昏，海上風平浪靜，當連一個浪也不再湧起的時候，一頭大海龜慢吞吞地爬了上來。我朝海龜的身邊跑去，『請把你的龜殼給我一片吧！』聽我這樣求它，海龜直瞪瞪地瞅著我的臉，然後用低沉的聲音說：『那你就拿一片去吧！』我向趴著的海龜背上伸出手去，簡直叫人不敢相信了，一片六角形的龜殼輕輕地脫了下來。
「我攥住它，就急著要逃走，可是卻被海龜叫住了：『等一下！我給了你一片那麼珍貴的龜殼，你也不能不聽我說一句話呀！你來當我的新娘子吧！』我一邊哆嗦，一邊點了點頭。那時候，我只是想快點從海龜身邊離開。至於答應了海龜，我想日後總是有辦法的。等我喜歡的人喝了它，恢複了健康，一起逃得遠遠的不就行了嗎？我那樣想。於是，就敷衍著答應了海龜，朝我喜歡的人的家裡跑去了。他的名字叫正太郎，是海邊的一個漁夫……」
小枝接下來的故事是這樣的：
那天，夕陽明晃晃地照在正太郎家那破破爛爛的柵欄門上。小枝噹噹地敲了敲門，親手把龜殼交給了老半天才伸出頭來的正太郎的母親。
然後小枝就跑回到自己的家裡，一邊干針線活兒、洗衣服、幫父親補漁網，一邊屏住呼吸，悄悄地打探著喜歡的人的身體的變化。因為村子小，一個人的病情一下子就能傳遍整個村子。從那時起，正好到了第七天，小枝聽到了漁夫正太郎不知喝了什麼魔葯，突然就精神得叫人認不出來了，今天已經坐起來了的消息。這時，小枝一邊干針線活兒，臉蛋上一邊染上了一層玫瑰的顏色。第八天，說是正太郎能走路了，第九天，說是能在家裡干點手工活兒了，到了第十天，說是已經能出門了。
然而，因為心中充滿了喜悅而發抖、等著和喜歡的人見面的日子的小枝，第十天過晌看到的，卻是病癒的正太郎，和村裡旅店家的女兒一起走在海邊的身影。旅店家的女兒，比小枝大一兩歲。是個海邊的村子裡少見的、白白的漂亮女孩。
「說是很久以前，兩個人就定下了終身。」
小枝對裁縫奶奶說了一句。
「正太郎也好，正太郎的媽媽也好，早就把龜殼的事忘得一乾二淨了。馬上就要舉行盛大的婚禮了，光顧得高興了。說是很久以前，旅店家的女兒和正太郎就定下終身了。而我，也答應了海龜……」
小枝恐懼地聽到了大海的聲音。
打那以後，一到黃昏，大海龜必定會來到小枝家的窗子底下。
「不要忘記你答應我了啊！」
海龜低聲嘟噥道。
每當這個時候，小枝就蹲在家裡，一動不動地連大氣也不敢出。不過很快，她就找到了一個借口。當海龜來的時候，小枝唱起了這樣的歌：
「嫁妝還不夠，
和服和被褥還不夠，
鍋和碗還不夠。」
可是從第二天開始，海龜就嘴裡叼著金珍珠、珊瑚飾品，扔到了小枝家的窗子底下。這些東西，對於貧窮的小枝家人來說，都是渴望到手的寶物。不論是哪一個，都美麗得讓人吃驚，如果賣了的話，足夠一個姑娘的嫁妝了。
小枝是一個孝順父母的姑娘。所以，她把從海龜那裡得到的東西，全都交給了父母，自己逃走了。小枝輪換著睡在同一個村子的親戚家裡、熟人家裡、好朋友的家裡，可畢竟是沿著大海、一座房子挨著一座房子的村子，再怎麼逃，海龜也會追上來。
「不要忘記你答應我了啊！」
海龜一邊在那些人家的窗子底下這樣說著，一邊又把拴著大粒寶石的項鏈、像大海的浪花一樣藍的戒指放了下來。
正太郎婚禮的前一天晚上，小枝終於決定偷偷溜出村去。
小枝只穿了一身衣服，誰也沒告訴，就出了村子，在黑夜的海邊上跑了起來。太陽升起來了、中午過了，她還在不停地跑著。一直跑到黃昏，好不容易摸到了裁縫奶奶的家。她推開貼著一張「裁縫」的紙的柵欄門，闖進了這個家。
「啊，是這麼一回事啊……」
裁縫奶奶聽完了小枝的故事，渾身哆嗦起來，不知為什麼，她覺得海龜好像就藏在這裡似的。不過，當她記起小枝已經來了一年多時，鬆了一口氣。
「不要緊了。你來了一年了，什麼事也沒有發生。海龜一定已經死心了。」
可是，這一年的秋天。
也是大海閃耀著金光的時刻，裁縫奶奶家屋後的柵欄門，啪噠啪噠地響了起來。是誰來做衣服的吧？裁縫奶奶一邊想著，一邊搖搖晃晃地站了起來，無意中朝屋外望了一眼，不由得大吃一驚。
大開著的柵欄門那裡，海龜——足有半張榻榻米大的大海龜，慢吞吞地匍匐在地上，背上馱著一個大包袱。奶奶