哥哥
契訶夫
一個年輕的姑娘站在窗子跟前，沉思地望著泥濘的馬路。
她身後站著一個青年男子，穿著文官制服。他揪著唇髭，用顫抖的聲音說：「你要清醒一下，妹妹！現在時機還不算遲！你就聽從我的話吧！你得拒絕那個大肚子的食品店老闆，拒絕那個俄羅斯佬①！你得朝那個肥頭胖腦的該死的傢伙啐口唾沫！叫他不得好死！哎，你就聽從我的話吧！」
「我辦不到，哥哥！我答應過他了。」
「我求求你！你要愛惜我們家的名聲！你是個高貴的、有身分的貴族，受過教育，可是要知道他是個賣克瓦斯②的，鄉巴佬，大老粗！大老粗！你得明白這一點，糊塗姑娘！他賣臭烘烘的克瓦斯和又爛又臭的青魚！要知道他是個騙錢的傢伙！你昨天剛答應過他，可是他今天早晨就故意少找我們廚娘五戈比！他吸窮人的血喲！還有，你的情分到哪兒去了？啊？
我的上帝，天主！啊？你聽我說，你不是愛上我們衙門裡的米希卡·特烈赫沃斯托夫，對他有了情嗎！他也愛你埃……「他妹妹頓時漲紅了臉。她的下巴開始顫抖，眼睛裡含滿淚水。看得出來，她哥哥碰著她最敏感的」痛處「了。
「你既毀了你自己，也毀了米希卡。……小夥子灌起酒來了！唉，妹妹呀，妹妹！你迷上大老粗的錢財，迷上耳環和鐲子了。你是貪圖錢財才嫁給那個害人精，……嫁給那種混帳東西的。……你這是嫁給一個無知無識的粗人。……他連好好籤個名都不會！『米特利·涅古拉耶夫』。『涅』 ③ ……你聽見了嗎？……『涅古拉耶夫』。……畜生！他那麼老，為人粗魯，笨頭笨腦。……哎，你就聽從我的話吧！」 ？
哥哥的嗓音顫抖一下，沙啞了。哥哥咳嗽幾聲，揉眼睛。
就連他的下巴也開始跳動了。
「我答應過他了，哥哥。……再者，我也已經厭惡我們的窮苦日子了。……」「事已至此，我就乾脆說穿了吧！我本來不想在你眼裡把自己抹黑，不過現在我索性說穿了吧。……我寧可名譽掃地，也不願看見親妹妹自尋死路。……你聽我說，卡嘉，關於你那個食品店老闆，我知道一件秘密的事。要是你知道這個秘密，馬上就會跟他一刀兩斷。……這個秘密是這樣。……你知道我有一次是在什麼樣的下流地方④遇見他的？你知道嗎？
啊？「
「在什麼地方呢？」
哥哥張開嘴，準備回答，可是就在這時候，有人來打岔。
一個小夥子走進房間里來，身上穿著農民式的長外衣，腳上套著泥濘的皮靴，懷裡抱著一個大蒲包。他在胸前畫個十字，在房門旁邊站祝「米特利·捷連契奇問您好，」他對哥哥說，「還吩咐我祝您星期日過得好。……喏，這包東西要面交您本人，老爺。」
哥哥皺起眉頭，接過蒲包來，往蒲包里看一眼，鄙夷地笑笑。
「這裡頭是什麼東西？多半是些沒用處的東西吧。……嗯。
……有一大塊糖。……「
哥哥從蒲包里拿出一大塊糖來，揭開紙罩，用手指頭彈一下糖塊。
「嗯。……這是哪家廠子的糖？包勃林斯基廠的？可不是嘛。……還有，這是茶葉吧？有股難聞的味道。……還有些沙丁魚呢。……還有生髮油，莫名其妙。……這些葡萄乾粘了不少灰塵。……他這是想討好，獻殷勤喲。……不行啊，親愛的朋友！我可不吃這一套！而且，他把加了菊苣的咖啡塞給我幹什麼？我才不喝咖啡呢。喝咖啡有害。……這影響神經。……好，你走吧！替我問候他！」
小夥子走出去。妹妹趕緊跑到哥哥跟前，抓住他的手。
……哥哥那些話對她起了強烈的作用。他只要再說一句，……食品店老闆就在劫難逃了！
「那你就說出來！說呀！你在哪兒見過他？」
「我沒在哪兒見過他。我那是說著玩的。……你想怎麼辦就怎麼辦好了！」哥哥說，又伸出手指頭去敲敲糖塊。
「注釋」
①帝俄時代烏克蘭人對俄羅斯人的蔑稱。
②俄國的一種用麵包釀成的清涼飲料。
③應是「尼」。
④指妓院之類的地方。