感受心理研究
契訶夫
那天是新年。我走進前廳。
那兒除看門人外，還站著我們衙門裡的幾個人：伊凡·伊凡內奇、彼得·庫茲米奇、葉果爾·西多雷奇。……大家到這兒來，都是要在莊嚴地鋪在桌子上的一張紙上簽名①（不過那張紙是價錢便宜的八號紙）。
我把那張紙看了一眼。簽署的姓名已經多極了，而且顯出……啊，一派的假正經！啊，陰一套，陽一套！你們，花體字啦，名字下面的橫線啦，花筆的小鉤啦，小尾巴啦，都到哪兒去了？所有的字母都是圓滾滾，一般大小，端端正正，活象粉紅色的小臉蛋。我看見那些熟悉的姓名，都認不得了。
莫非這些先生都改了筆法？
我小心地拿起鋼筆，蘸一蘸墨水，不知什麼緣故心裡發窘，屏住呼吸，小心地描出我的姓名。平素我簽名，從來也不用最後的一個字母「B」②，可是現在我用上了，而且寫得一 絲不苟。
「你要我斷送你的前程嗎？」我聽見耳朵旁邊彼得·庫茲米奇的說話聲和呼吸聲。
「您打算怎麼辦？」
「我一下子就能辦到。是埃你要不要？嘻嘻嘻」「在這兒不能嘻嘻哈哈，彼得·庫茲米奇。您不要忘了您是在什麼地方。就連微笑都是極不恰當的。請您原諒我這麼說，不過我認為是這樣。……這就是所謂的冒瀆，不恭敬。
……「
「你要我斷送你的前程嗎？」
「用什麼辦法？」我問。
「我自有辦法。……五年前我就用過這種辦法把馮·克倆烏旬的前程斷送了。……嘻嘻嘻。那很簡單。……我拿起筆來，一下子在你的姓名旁邊畫上一個小鉤。我再描上一道花筆。嘻嘻嘻。我會弄得你的簽名不恭敬。你要嗎？」
我頓時臉色煞白。確實，我這條命就在這個鼻子發紫的人的手心裡。我瞧著他險惡的眼睛，心裡戰戰兢兢，又有點尊敬。……要推倒一個人，那是多麼輕而易舉啊！
「要不然我就在你的簽名旁邊滴上點墨水。我給你弄上一 個墨點。……你要嗎？」
接著是沉默。……他感到他的力量，威嚴而高傲，手裡掌握著害人的毒藥。我呢，感到自己無能為力，悲悲慘慘，眼看就要完蛋。兩個人都沉默不語。……他瞪起眼珠瞧著我蒼白的臉，我避開他的目光。
「我這是開玩笑喲，」他終於說。「你不用害怕。」
「啊，謝謝您！」我說，滿心感激，握了提他的手。
「我是開玩笑。……不過我還是能夠做到的。……你要記祝……你走吧。……目前我是開玩笑。……不過以後，那就求上帝保佑吧。……」
「注釋」
①帝俄時代，低級官員要到上司家裡拜年，但不必面見上司本人，只在那張紙上留下自己的姓名。
②俄語字母，現已廢棄不用。