夜更深，寶玉在室中往來蹀躞，猶在深思。
小公主坐在燈邊，手托香腮，一雙美麗的大眼睛直勾勾的瞧著他，忽然一笑，道：「你寸步不離守在我身旁，是怕我跑了么？」
寶玉道：「嗯！」
小公主笑道：「你怕我跑了，我還怕你跑了哩！我留著不走，只是為了看住你，要你赴約，否則就憑你又怎能看得住我？」
寶玉微微一笑，道：「是么？」
小公主道：「不過，你縱然赴約，縱能成功，我……我也不會走的，從今以後，我是永遠都要跟著你的了。」
寶玉喜道：「真的？」
小公主嘴角帶著一絲微笑，這笑容雖是那麼甜蜜嬌俏，但卻又帶著一種說不出來的鬼氣。
她微笑著道：「從今以後，我都要纏著你，無論你做什麼，我都要在旁搗亂，讓你做不成……我要日日夜夜地折磨你，讓你頭疼。你今十今世，再也休想過一天太平的日子，你……你逃也逃不了的。」
寶玉道：「你……你為何要如此？」
小公主柔聲笑道：「只因我恨你……我恨你，恨得你要死！恨得你死去活來……誰也說不出我到底有多麼恨你！」
她語聲仍是那麼溫柔，笑容仍是那麼甜美，但說出來的話卻當真是充滿怨毒之意，叫人聽得不寒而慄。
寶玉道：「你……你……你為何女口此恨我？」
小公主扭轉頭去，再也不理他。
寶玉道：「你雖恨我，我卻不恨你，你雖要害我，但我卻要救你……」
他嘴角也泛起一絲微笑，接著道：「你我不妨打個賭，看是你能害得了我，還是我能救得了你。」
小公主一字字笑道：「你一定會輸的，我一定能害了你。從小到大，無論賭什麼，你都一定賭不過我的。」
寶玉笑道：「但這次我卻發誓要贏你。」
小公主突然回首，盯著他笑道：「好，你等著瞧吧，總有一天，你會後悔的。」她嬌笑的面容已因興奮而發紅，甜蜜的笑容中卻滿懷惡意。
寶玉不由得心頭一寒，他突然發覺「罪惡」竟已在她心裡生了根，唯有在害人的時候，她才會覺得開心、興奮。
但他口中卻仍笑道：「我既已決定的事，便永遠不會後悔的。」
小公主眨了眨眼睛，道：「你是否赴約，可決定了么？」
寶玉道：「我已決定……」
突聽窗外一人輕喚道：「寶兒。」
寶玉應聲道：「可是公孫三叔？」
一個人推門而人，果然正是公孫不智。
小公主冷笑道：「半夜三更，吵人安眠，這也算是為人尊長的模樣么？何況，你還明知這屋子裡有個女子。」
寶玉皺眉道：「你……」
小公主道：「我怎樣？我說的話難道不對么？……哼！你們若是不愛聽我說話，就走遠些，我也要睡了。」
盈盈站了起來，反手解開了衣襟，露出了粉頸酥胸——她方自解開衣襟，寶玉與公孫不智早已嚇得退出了門外。
只聽小公主在門裡嬌笑道：「方寶玉，我說你是看不住我的吧！我若是要走，此刻不是已可走了么？你們兩人敢不敢攔我？」
公孫不智嘆道：「好個刁蠻公主。」
寶玉苦笑道：「不瞞三叔，小侄有時當真是拿她無可奈何，只是無論如何，小侄也無法將她置之於不顧。」
公孫不智道：「我自幼看你長大，怎會不知你心意？我深信你此刻已挑起這副擔子，肩頭便想必能承受得住。」
寶玉微微一笑，轉口道：「三叔此來，莫非是要問……」
公孫不智嘆道：「你此行雖或於精力有損，但卻也可以磨鍊，對你來日之戰也未必完全有害無益。何況，你若毀約，火魔神怎肯就此罷休？那時你所受困擾想必更大。是以在我看來，你赴約確比毀約要好。」
寶玉道：「三叔明鑒，但……」
公孫不智一笑道：「此中關係，我自要委婉向家師及各位前輩呈明，你……你今夜縱然要走，我也決不會攔你。」
寶玉苦笑道：「果然什麼事都瞞不過三叔的。小侄今夜確有去意，只是又不敢不告而別。此刻既有三叔你肯為小侄作主，小侄便放心了。」
公孫不智點了點頭，仰視秋星，默然良久，緩緩又道：「石……石老四臨死前所說的話，你可曾忘了么？」
寶玉道：「小侄怎敢忘記？」
公孫不智嘆道：「他那番話實已深人人心，武林中人此後少不得要因此而互相猜疑，甚至因此而生戰禍。」
寶玉道：「這正是他所以要說出此番話來的用心。但以小侄看來，他這番話也許只不過是危言聳聽，故意害人而已。」
公孫不智道：「你的推測實與我不謀而合，但此事關係委實太大，你我寧可信其有，不可信其無……是以，我便有件事要託付於你。」
寶玉道：「但請三叔吩咐。」
公孫不智抽出一封信柬，沉聲道：「這柬中所寫的人名，俱是我慎重考慮之後，認為可能與石老四所說之事有關的，你路上若是遇著了這些人，必定要多加留意，最好能追查出他們的底細來歷，若覺他們的行止有異，便不妨先下手將之除去。」
寶玉凜然道：「是。」
方自接過書柬，突然輕叱道：「什麼人？」
他始終面對房門，未曾回身，但背後似也生著對眼睛一般——他背後的竹林中果然應聲鑽出個人來。
公孫不智道：「鐵娃，是你。」
牛鐵娃笑道：「除了鐵娃，還有誰有這麼大個子。」
公孫不智沉著臉道：「你鬼鬼祟祟，躲在竹林里做什麼？」
鐵娃眨了眨眼睛，道：「鐵娃生怕大哥又走了，也不告訴鐵娃一聲，所以拼著一夜不睡覺等在這裡，難道這也算是鬼鬼祟祟的事么？」
公孫不智面上不禁現出感動之色，失笑道：「傻小子……但卻是個好小子，難得寶玉有你這樣的兄弟……」突然觸動心事，想起了自己的兄弟，不禁愴然難語。
鐵娃已拉著寶玉的手，道：「大哥，這次你無論到哪裡，可不能撇下鐵娃了。」
寶玉道：「你……你難道不想回家瞧瞧？」
他面上雖在微笑，心中卻也甚是感動——友情的溫暖似已堵住了他喉嚨，他連話都有些說不清了。
只見鐵娃獃獃地出了會神，道：「不瞞大哥說，家，鐵娃早已想了，想得要死，只是……只是現在，鐵娃無論如何都不能回家。」
寶玉道：「為什麼？」
鐵娃大聲道：「鐵娃家裡的人，現在想必都在過著太平的日子，而大哥你……你卻連一天太平日子也沒法子過，鐵娃又怎能拋下大哥回家？大哥孤零零一個人，有鐵娃在身邊，是好是歹，總有個照應。」
這話說得是那麼率直，每個字都是自心裡挖出來的，寶玉突覺眼前有些模糊，哪裡還說得出話來。
鐵娃瞧著他的臉，突然又道：「大哥，鐵娃說……說錯話了么？」
寶玉道：「沒……沒有呀！」
鐵娃道：「鐵娃沒有說錯話，大哥為何要這個樣子，莫非……莫非大哥還是要一個人走，不肯帶著鐵娃？」
寶玉仰天長嘆道：「我怎會不肯帶你……有你這樣的兄弟在身邊，我當真比什麼都高興……比什麼都要高興。」
鐵娃大喜道：「真的？那鐵娃就放心了。」
突聽小公主在門內喚道：「方寶玉，你進來。」
寶玉道：「什麼事？」
小公主道：「叫你進來就進來，問什麼！」
寶玉苦笑了笑，瞧了瞧公孫不智。
公孫不智道：「我在門外相候無妨，你去吧！」
寶玉推門而人，只見後面的窗子已開了。小公主面對著開了的窗子，像是在想著心事，根本就不回頭。
他等了半晌，還是只有再問道：「什麼事？」
小公主道：「哼！我叫你進來，你推三阻四，別人一說話，你就立刻乖乖地進來了……你倒是真聽他的話呀！」
寶玉道：「他是我三叔，你呢？」
小公主道：「我？我是你祖奶奶。」突然「噗哧」一笑，回過頭來，明眸流波，嬌靨如花——在這一瞬間，整個屋子都像是亮了起來，而這所有的光亮卻全都是為方寶玉他一個人發出來的。
寶玉也不知是該氣還是該笑，竟怔在那裡。
小公主笑道：「傻小子，你過來呀！」
她輕輕招手，纖纖玉手中卻也拿著封書信。
寶玉心念一動，瞧了瞧那扇開的窗子，道：「莫非火魔神已傳訊來了？」
小公主道：「瞧你傻，你倒不是傻……不錯，就是這封信，要瞧，就趕緊走過來。」
寶玉只有走過去，伸手道：「拿來！」
小公主突然雙手一縮，將那封信藏在背後，口中