她赫然正是萬老夫人。
忽然間，一根樹枝閃電般插入棺材縫裡。
萬老夫人吃了一驚，拚命想將棺蓋拉下去，但那柔弱的樹枝上卻似有著千鈞之力，她非但無法將棺材蓋拉下，棺材蓋反而一寸寸向上抬起。萬老夫人面上已無人色，沿著那樹枝瞧了過去。
只見一隻白如瑩玉的手掌，以三根春蔥般的纖纖玉指輕拈著樹枝，再往上瞧，便是一隻淡青色的衣袖。
瞧到這裡，萬老夫人便再也不敢往上瞧，腦袋往裡面一縮，整個人也全都縮進棺材裡。
只聽一人輕笑道：「我算定你必定要來山上瞧熱鬧，卻找不著你，心裡正在奇怪，誰知你竟已躲進了棺材。」
語聲嬌柔清脆，除了小公主還有誰？
她口中說話，手中樹枝輕輕一挑，整個棺材蓋被她挑了起來。萬老夫人身子蜷伏在棺材裡，竟不敢抬頭。
小公主道：「反正躲也躲不了啦，還不出來？」
萬老夫人道：「姑……姑娘你找我老婆子，莫非有什麼事不成？」她拚命想裝成若無其事之態，怎奈語聲還是不由自主地顫抖。
小公主道：「我找你，只不過要問問你，方寶玉到哪裡去了？」
萬老夫人吃吃乾笑道：「方……方寶玉，姑娘你說的是方寶玉？嘿嘿！這位小少爺的行蹤一向飄忽得很，我老婆子怎知他在哪裡？」
小公主忽然一笑，道：「你真的不知道？」
她不但面上泛起笑容，語聲也變得說不出的溫柔，但萬老夫人瞧在眼裡，卻不禁打了個寒噤，道：「真……真的。」
小公主笑道：「你若是真的不知道，為何要如此怕我？想是你暗中必定懷了鬼胎，是以才會如此心虛膽怯，是么？」
萬老夫人道：「我……我……」
小公主柔聲笑道：「我知道你是聰明人，從來不願吃虧的。那麼，此刻又何苦逼我動手？還是說出來吧，我決不會為難你……」
萬老夫人緩緩道：「只要我說出方寶玉的下落，你便不來為難我？無論他在哪裡，你都……」
小公主道：「不錯。」
萬老夫人道：「你憑什麼能令我相信你？」
小公主笑道：「沒有憑什麼，只憑你此刻非相信我不可。」
萬老夫人怔了怔，苦笑道：「不錯，我的確非相信你不可……好，我告訴你。」
小公主嬌笑道：「和聰明人談生意，的確痛苦得很。你說，方寶玉在哪裡？」
萬老夫人眼珠子轉了轉，大聲道：「方寶玉已死了。」
小公主身子一震，萬老夫人身形已凌空而起，倒翻了兩個跟斗，如風逃去，百忙中還偷偷瞧了小公主一眼。
只見小公主木立在棺旁，似已愕住，竟全無追趕之意。
萬老夫人眼珠子又一轉，遠遠頓住身形，大呼道：「方寶玉的屍身，我老婆子親眼瞧過，決不會騙你……決不會騙你！」呼聲猶飄蕩在山林間時，她人影已瞧不見了。
小公主凝立當地，面容木然，誰也無法自她神情間瞧出她究竟是悲是喜。只聽她喃喃低語道：「她莫非在騙我？……不會，她若要騙我，也不會如此騙我的，只因如此做法對她全無好處，她是萬萬不會做的……」
這時人叢中又發出騷動之聲，群豪耳語，輕呼道：「冷冰魚……冷冰魚來了……」干百人的耳語輕呼便彙集成一股震耳的吼聲，但小公主卻仍痴痴地站著，全未覺察。
她只是輕輕自語，道：「寶兒，你難道真的死了？」
方寶玉之死訊，自然要使「五行魔宮」的策略發生重大的改變，但泰山競技之會卻仍然在照常進行著——到了這時，世上已沒有任何人任何事能將此會阻延一時半刻了。
黃昏時，大會發出了通告：
「人之體力有限，消耗卻無限，縱是絕代高手，亦無法連續接戰數十高手。鑒於以往武林較技盛會『車輪戰』之不公，本會決定力求革新，除此弊端，今特請丁老夫人、萬子良、一木大師等七位江湖德高望重之士，組成本會之監察小組，除弊革新，力求公允。
「凡欲參與此次盛會之人，盼即往監察小組處抽籤決定對手，決戰之後，勝方再與勝方決戰，如此繼續輪流作戰，戰至最後一對，便可分出究竟誰是壓倒群豪之人，亦無人因體力消耗過巨而屈於落敗。
「此通告於大會前擬定，經已接獲請柬之四十三位豪傑同意後施行，盼天下武林同道一體知照。」
這簡單而隆重的通知，由參加此會高手之一——「震天霹靂」許鑄以足以震人耳鼓的洪鐘之聲，在人叢前念了出來。
這時山坪前已留出一方空地，由「萬竹山莊」主人指揮庄丁壯漢在空地上搭起了一座高台。
七位監察人，除了「雲夢大俠」萬子良猶未現身外，都已在台側設下的座位坐定。這七人武功雖然未必全都高明，但卻自然都是行事公允、為人方正、目光敏銳、歷練豐富的江湖老手。
本也混在人叢中的「快馬陰刀」吳東麟、「小花槍」馬叔泉、「無情公子」蔣笑民、「濟城大俠」潘濟城……這些顯赫一時的武林高手，聽了通告後，俱都已走向監察人的座位。
這時，日已落，月未升，天地間一片朦朧，再加上高山之巔氤氳縹緲的煙霧，令人如同已登仙闕一般，幾欲振翼飛去。
但「萬竹山莊」的庄丁們已高舉著燈籠火把快步而來，特製的燈籠火把瞬即便將這一片山坪照得亮如白晝。
山風振衣，火光耀眼。
群豪心情驟然緊張了起來，俱都不由自主地頓住了語聲，收斂了笑容，坪上唯聞丁老夫人慈祥而嚴肅的語聲，沉聲道：「長白吳東麟、濟城潘濟城，你兩位為一對，但盼兩位存以武會友之心，莫使詭計，莫立意傷人……」
於是，泰山上龍爭虎鬥眼看便要開始。
這時，誰也不會想到方寶玉，誰也想不到方寶玉這時在哪裡——但這時方寶玉卻竟已到了泰山腳下。
方寶玉逡巡在泰山腳下，幾次舉步上山，卻又隨即駐足。他竟似已不敢上山，竟似已失去上山的勇氣。
他衣衫襤褸，髮髻蓬亂，憔悴的面容上泥污斑斑，甚至連那雙大而明亮的眼睛，也不復再有昔日那般逼人的光彩。
但他卻還未死。他還確確實實地活在世上。這是為了什麼？這原因必須從他被困在天香茶林那日說起。
原來那日他在天香茶林小公主的繡閣中，飲下了那杯毒茶後，他以那幾乎無所不能的意志之力使自己神智保持清醒時，他體內那已妙參自然玄機，流動循環不息的內力真氣，便在他不知不覺間將迷藥的藥力全部逼入了丹田下腹中——這道理正如人體血液中也有著一種消滅毒素的力量一樣，平時流動循環不息，一遇病毒，便會發出抗力，病毒侵入人體時，若非十分猛烈，便會在人們不知不覺中被血液中抗毒力消滅，使疾病不能發作。內力練至寶玉這種地步後，自然也有一種抗毒之力，這力量自然要比血液中的抗毒力強大得多。
但茶中迷藥的毒性也十分頑強，寶玉體中內力雖強，短時間還是無法將這毒性完全消滅。
是以這股內力必須將這股毒性裹在丹田中，逼住它，不讓它毒性發作，於是這股內力便不能在寶玉體內繼續流動循環，是以寶玉便以為自己內力已完全失去，已無法再與別人動手。
這股內力凝結後，當真是堅如精鋼，它凝結在寶玉丹田下腹中，寶玉下腹自然不時要發生劇痛。
他究竟年紀還輕，閱歷還淺，竟未想出這其中的道理——就連老奸巨猾的萬老夫人，也摸不清其中玄妙，是以才會驟下毒手。
她連點方寶玉下腹劇痛處左近數處穴道——寶玉下腹劇痛處也正是他內力凝結處，萬老夫人的指力，恰巧將他凝結的內力震開，這內力鬱結已久，此刻一旦崩潰，自穴道中激射而出，正如堤潰水決，力道是何等強大！
萬老夫人如何抵擋得住，是以她最後一指點下，身子便被震得飛了出去。有這股內力擋住了萬老夫人的指力，是以方寶玉雖被點了「死穴」，但猶能不死。
但內力一崩，那毒性白也立刻發作，瞬即在寶玉全身上下散布開來，寶玉驟然不覺，自被迷倒。
是以他身子立時軟綿無力，口中也立時不能言語，只有任憑萬老夫人將他埋人土中，而恰巧聽到了魏不貪的穩秘。
那迷藥的毒性雖已被內力磨鍊去不少，但力量還是十分驚人，毒性完全發作時，寶玉但覺身子火燒般熱痛。
但那時卻恰巧有大雨傾盆而落，雨水浸入泥土，潮濕的泥土便也恰巧將寶玉體內的熱毒化解。
這些事自是萬般湊巧，但除了方寶玉這樣的非凡人物，誰還會遇著這許多非凡的奇遇？
直到此時，寶玉只要一想起他在泥土中度過的那數日，那數日他所經歷的折磨、痛苦、傷心、絕望……他身上便會不由自主爆起一粒粒雞皮疙瘩來，他甚至不惜犧牲一切代價，要忘去