朔風怒吼，冰雪嚴寒，天地間一片灰黯。
大雪紛飛中，一匹快馬，急馳而入保定城，狂奔的馬蹄，在靜寂的街道上踏碎一串冰雪，冰雪濺飛，一聲長嘶，快馬驟停，道旁是一棟庭院深沉的屋宇，黑漆的大門上，滴水的飛檐下，斜插著一面黑緞為底，當中綉著一隻紅獅的鏢旗，獵獵迎風招展。
馬上人一振風氅，刷地下馬來，既不拍門，亦不呼喊，腳尖點地，風氅斜飄，便已入院中，隨手一拂頷下短須上所沾的雪花，引吭呼道：「獅兄可在？」
大廳中低叱一聲：「誰！」
廳門立開，一片燈光，照上雪地，一個錦衣重裘的紫面大漢，踩著燈光，大步而出，眼神一掃，大聲道：「譚三哥，你怎麼來了！請快進來喝兩杯熱酒。」驚喜之色，溢於言表。
譚嘯風面帶重憂，木立當地，沉聲道：「獅兄可曾接到了死神帖么？」
紫面大漢身軀一震，面色立變，情不自禁地抬眼一望，穹蒼陰暝，彷彿已將垂落到屋脊上。
譚嘯風道：「此地雖然無月，但今日卻是月圓之期，正是『死神帖』與『情人箭』肆虐之時，獅兄此地如無變故，我便要乘夜趕到望都城去！」
紫面大漢濃眉深皺，道：「死神帖出沒之地，無人可測，譚三哥你如此奔波，還不是徒勞往返么！」
譚嘯風長嘆一聲，道：「自從『三湘大俠』紫平死在『情人箭』下後，我兄弟四人，便發誓要查出這一帖一箭的來歷，此舉成功之望雖極渺茫，但我兄弟卻不得不盡人事以聽天命，好歹要為武林江湖間保存幾分生機元氣。」
紫面大漢黯然垂下了頭，譚嘯風抱拳道：「獅兄保重，我走了。」
紫面大漢道：「譚三哥且慢！」但譚嘯風已擦身掠出院子。
一陣急遽的馬蹄聲隨之響起，紫面大漢縱身掠上門前的滴水飛檐，望著那逐漸遠去的人影馬蹄與飛濺的冰雪，目中滿是黯然神色，喃喃道：「仁義四俠，當真名下無虛。」
譚嘯風馬不停蹄，直奔望都，大雪方停，他策馬驅入望都城外的一片枯林，此刻夜已深沉，但枯林中的一片莊院卻仍是燈火輝煌，燈光遠遠灑滿枯林中的寒枝積雪，譚嘯風鬆了口氣，面上笑容乍現，暗道：「一劍震河朔豪氣仍未改，如此深夜，想必還在歡宴賓朋，大張筵席，是以燈火依舊通明。」
雖在寒風之中，他心底也不禁生出一絲暖意，飄身下馬，直奔庄門，伸手一拍，庄門竟是虛掩，他心中一動，大呼道：「張兄，小弟譚嘯風前來拜訪！」四下回聲不絕，積雪片片飛落，但這燈火通明的莊院里，卻寂無回應。
譚嘯風心頭一寒，甩下馬韁，直奔入庄，燈火照耀中，四下竟無人跡，寒風吹動窗紙，窗紙簌簌作響，譚嘯風心底也起了一陣顫抖，緩步走上台階，一掌推開廳門，大廳中燈火更是明亮，一個錦袍長髯的老人，木然端坐在大廳正中的一張紫檀木椅上，卻襯得這明亮而空闊的大廳比無人還要單調寂寞。
一陣寒風吹入，吹得這錦袍老人頷下的長髯，絲絲飄拂。
譚嘯風道：「張大哥，你……」目光轉處，語聲與目光突地一齊凝結，這錦衣老人的前胸當心之處，竟赫然並插著兩枝長約五寸的短箭，一枝箭桿赤紅，紅得有如情人的熱血，一枝箭桿漆黑，黑得有如情人的眸子，雙箭並排，一齊插在心上，若是拔下一看，便可看到箭桿上刻著三個蠅頭小字：
「情人箭」！
只見錦袍老人長髯雖在飄拂，但僵冷的面容上卻仍凝結住他臨死前所有的驚怖，剎那間譚嘯風但覺一陣寒意自腳底直達心頭，獃獃地木立半晌，兩粒淚珠，奪眶而出，喃喃道：「張大哥，小弟來遲了……」
語聲未了，突聽身後傳來一聲陰惻惻的冷笑，道：「還趕得上！」
譚嘯風大驚轉身，只見一張鮮紅的紙柬，飄飄飛來，恰巧飛到他面前，他伸手一抄，凝目望去，帖上一無字跡，只畫著一具猙獰的骷髏。
帖是鮮紅，骷髏漆黑，但骷髏的兩個眼眶，卻是慘碧顏色。
譚嘯風全身一陣顫抖，身後卻又傳來一聲冷笑，他霍然轉身，只見一雙慘碧的眼睛，正瞬也不瞬地望在他身上。
除了這雙慘碧的眼睛，他似乎什麼都看不到了。而就在這剎那之間，一紅一黑兩枝短箭已無聲無息地刺入他心裡，就似乎情人的多情眼波一樣，教人們永遠無法提防，還會敞開心扉去迎接它。
日薄崦嵫，七彩晚霞，靜靜地籠罩著聞名天下的青海塔爾寺。
大經堂南面，一片廣闊的石坪上，人山人海，為的是來看喇嘛教中的跳神盛典。石坪周圍，四面俱是金碧輝煌的殿宇，人群將院壩團團圍住，殿樓之上，亦是萬頭攢擁，本已極為平滑潔凈的青石階上，滿鋪著紅色氈毯，大經堂南側的紅毯上，肅然並排端坐著十個黃衣喇嘛，紅黃相間，色彩奪目。
歡樂的人叢中，除了這一群道貌岸然的喇嘛高僧外，還有一個紫袍長髯的老人，亦是面容肅然，負手卓立在人叢中，宛如雞中之鶴。
一陣簡單而奇異的樂聲響起，十四個手持鼓鈸等樂器的黃衣喇嘛，列隊而來，紫袍老人目光掃動，突聽身後有人說道：「前面的可是『仁義四俠』中的魏子云魏二哥么？」
魏子云轉身望去，見一個麻冠老人已分開入叢，來到他面前。魏子云微微一笑，一把握住他的手掌，道：「麻冠兄，你怎的也在這裡？」
麻冠老人捋須笑道：「小弟正欲入關，路經此地，倒是魏二哥你的俠蹤怎會來到這裡？卻令小弟費解。」
此刻那以鵝卵大石砌成的廣場之中，已有四個頭戴青黃鬼面的猙獰小鬼，隨著那簡單的樂聲，跳起笨拙的舞步。
魏子云目光一掃，笑道：「我久聞此間的喇嘛高僧，俱都身懷令人不可思議的密宗絕技，早就想來見識一番，再者……」他面上笑容突地一斂，沉聲道：「我還想看看已如瘟疫一般在武林中肆虐的『死神帖』與『情人箭』，是否已蔓延到此間。」
麻冠老人面色立變，道：「我雖遠在邊疆，但也從來自中原的遊俠口中，隱約聽到一些有關這一帖一箭的故事，想不到魏二哥你竟也是為了此事而來，難道這一帖一箭，真有傳說中那般可怖。」
此刻場中小鬼已跳畢疾回殿內，換了四個身著藍袍，面塗黃彩的巨大金剛在迴旋急舞，樂鼓之聲更急，聲聲敲人人們心底。
驚心動魄的樂聲中，魏子云沉聲嘆道：「小弟一生之中，從未聽聞過有『情人箭』那樣神秘可怖的暗器，不到半年，武林中已有數十位成名露臉的英雄死在這『情人箭』下，而直到此刻為止，武林間竟還沒有一人知道它的來歷。」
麻冠老人悚然道：「區區兩枝短箭，竟有如此可怖，這當真是令人不可想像之事，難道它上面附有劇毒，難道這劇毒無人可解？即使它是世上最毒的暗器，武功登堂入室之人，也該能夠閃避的呀？」
金剛已退，換上了四個獸形惡鬼，兩戴牛頭，兩戴鹿角，樂舞更急，彷彿暴雨狂風。
魏子云嘆道：「此事我又何嘗不是百思不得其解，就連在武林中號稱第一的毒藥暗器名家，蜀中唐氏兄弟，都在三月之前，死在『情人箭』下。但江湖中倒絕非無人可解此毒，但也只有一人而已，若非當心中箭，三個時辰之中，送到此人之處，十日之內，便可康復。只是那『情人箭』出沒無常，今日在東，明日在西，能得此人救治的，至今也不過只有三五人而已。」
麻冠老人黯然長嘆一聲，兩人相對默然，只聽那鼓樂之聲由急而緩，晚霞落下，天色已暗，雲隙中露出了一輪滿月。
陰沉的月光下，陰沉的樂聲中，四個假衣假面骷髏惡鬼，抬著一個木盤，自神殿中緩步而出，盤中是一具以面製成，準備受斬的人形偶像。
骷髏一出，這跳神斬魔之典，便已進入高潮，樂鼓之聲，也變得緩慢而沉重。
魏子云與麻冠老人心中雖充滿了對來日武林的憂慮，以及悲哀，但此刻仍不禁凝目望去。只見殿中又緩步行出四大金剛、十八羅漢、牛神、鹿神等一連串頭戴面具的「神」，以及兩個假面蒙服的老人，手攜五個頭戴面具的幼童。
這一串「人」的行列之後，便是一個牛首蟒袍的「降魔元帥」，頂上兩隻純金牛角，閃閃生光，手持一柄雪亮鋼刀，更是耀人眼目。剎那間樂聲轉急，神魔鬼怪，一齊迴旋亂舞，四個骷髏惡鬼，手捧木盤，緩步走到那一排神色庄肅的喇嘛高僧面前，四周突地舉起數十隻火把。
火光一起，那四個骷髏的眼眶中，突地泛出了慘碧的光芒，樂聲大振，「降魔元帥」旋轉著跳到木盤之前，舉手一刀，將那人形偶像劈作兩半，四下歡呼之聲如雷暴起。
魏子云目光掃處，全身一震——
刀光一閃，那面制偶像之中，竟赫然露出一張鮮紅的拜帖！
魏子云大驚之下，狂呼一聲，雙臂振處，如鷹掠起，但就在這剎那之間，那一排十位黃衣喇嘛的心口上，卻已都多了兩枝短箭。