11
她寫了一封短箋：「請與我見面，事情很急。」帶著它她來到查理的辦公室外。一個中國男孩叫她稍等，過了一會兒他從裡面走出來，說唐生先生五分鐘之後就可以見她。她不明原因地緊張了一會兒，而後被請進了查理的辦公室。他走上前來同她握手，等男孩出去後，門一關上，屋子裡就剩他們兩個人，他和藹可親的面容立即消失了。
「我說，我最親愛的，你怎麼能在工作時間來這兒呢？我現在正忙得不可開交。再說咱們不能給人留下話柄。」
她漂亮的眼睛注視了他一會兒，然後她試圖微笑一下，但是她的嘴唇似乎僵住了，怎麼也笑不起來。
「不到萬不得已我是不會來的。」
他微笑起來，拉過了她的胳膊。
「嗯，既然你已經來了，那就過來坐下吧。」
房間里沒有什麼裝飾，也不算寬敞，不過屋頂很高。牆壁上粗陋地抹上了兩道赤陶土的圖案。屋內僅有的傢具是一張大辦公桌，一架唐生專用的轉椅，還有一張供客人就座的皮質沙發椅。凱蒂坐在這張沙發椅上，感到渾身不自在。他坐在辦公桌邊，戴了一副眼鏡。這還是凱蒂第一次見到他戴眼鏡，以前她不知道他還用這東西。他注意到她在盯著自己的眼鏡看，就把它摘了下來。
「只有在看書的時候我才用眼鏡。」他說道。
她的眼淚情不自禁地流了出來，不明所以地就哭出了聲。她不是有意裝給查理看，而是本能地想激起他的同情心。他一臉不解地望著她。
「出了什麼事嗎？呃，親愛的，別哭了。」
她掏出手帕來把臉捂住，好讓自己不再抽泣。他按了鈴，等男孩到了門口候命，他走過去把門拉開。
「如果有人找我就說我出去了。」
「好的，先生。」
男孩關上了門。查理坐到沙發椅的扶手上，伸出手臂摟住凱蒂的肩膀。
「現在，凱蒂寶貝兒，告訴我發生了什麼事。」
「瓦爾特想要離婚。」她說道。
她感覺到摟著她的胳膊鬆開了一下。他的身體隨即僵住不動了。屋子裡一陣沉默，隨後，唐生從她的椅子的扶手上站起身來，又坐回到自己的轉椅里去。
「你說的究竟是什麼意思？」他問道。
他的聲音有些嘶啞，她馬上看了他一下。他的臉色隱隱發紅。
「我和他談了一次話。我是直接從家裡跑過來的。他說他手裡有他想要的證據。」
「你沒承認吧，啊？你什麼也沒承認吧？」
她的心一沉。
「沒有。」她答道。
「你真的沒有承認？」他目不轉睛地盯著她說。
「真的。」她再次撒了謊。
他靠到椅背上，眼睛茫然地望著對面牆上掛著的一張中國地圖。她焦急地看著他，他對這個消息的反應出乎了她的意料。她起初以為他會把她摟到懷裡，告訴她謝天謝地，他們終於可以光明正大、永不分開了。不過男人們常常是很有趣的，故意讓你拿不準主意。她輕輕地哭著，這次不是為了贏得同情，按情形應當是天經地義的了。
「我們麻煩了。」良久之後他開口了，「但是自亂方寸也毫無益處。哭現在對我們是沒用的，這你知道。」
她發覺他的聲調里有些許的惱火，便馬上擦乾了眼淚。
「那不是我的錯，查理。我也無能為力啊。」
「你當然無能為力。只怪我們的運氣真見了鬼了。要是怪你，那我也一樣逃不了干係。現在我們要做的，就是想辦法把這事兒平息。我想你跟我一樣絕對不想離婚。」
她倒吸了一口涼氣，眼睛銳利地看向了他。但他的心思全然不在她那裡。
「我在想他所謂的證據是什麼。我想他很難證明當時我們都在那間屋子裡。畢竟該小心的地方，我們都小心了。我可以確信古董店的老頭兒不會出賣我們。即便瓦爾特目睹我們進了古董店，也沒有理由說我們不是在一起淘些古玩。」
與其說他在跟她說話，不如說他是在自言自語。
「織羅罪名容易，證明起來就難了。碰著哪個律師都會這麼跟你說。我們只有一招，矢口否認。要是他威脅說法庭上見，那我們就告訴他見鬼去吧，我們奉陪到底。」
「我不能上法庭，查理。」
「為什麼不去呢？我恐怕你得去。上天作證，我也不想鬧得沸沸揚揚，但是這事兒我們壓不下去。」
「為什麼我們非要否認呢？」
「多怪的問題。呃，畢竟，這事兒不僅牽涉到你，我也一樣有份兒。但是說到底，我認為你不必為此擔心。我們一定能設法贏了你丈夫。我唯一擔心的是怎麼找出最好的辦法來著手此事。」
他似乎意識到了什麼，把臉朝她轉過來，露出了魅力十足的微笑，剛才還是生硬冰冷的語調，也變得慈愛可親起來。
「我恐怕你是嚇壞了，可憐的小女人。對你來說這太糟了。」他朝她伸出手臂，摟住了她。「我們陷入了困境，但是毫無疑問我們會擺脫的。這不是……」他停住了，凱蒂懷疑他要說的是這不是他第一次化險為夷了。「最重要的是保持冷靜的頭腦。你知道我從來不會讓你失望。」
「我不是害怕。他做什麼我並不在乎。」
他的微笑沒變，但似乎有些勉強。
「要是事情到了不可收拾的地步，我會上告總督大人。無疑他會對我大發雷霆，但他是個口硬心軟的人。他歷經的世事頗豐，一定會幫我平息這件事。要是出了醜聞，他的臉上也不好看。」
「他能怎麼做？」凱蒂問道。
「他會給瓦爾特施加壓力。如果他不領會總督的意思，那麼總督就會讓他領會權力的意思。」
凱蒂吃了一驚。她擔心查理根本就不會明白事情的嚴重性。他還在自作聰明，這讓她頗感焦急。她很後悔來辦公室里見他。這裡的環境使她怯手怯腳。要是她摟著他的脖子縮在他的懷裡，那麼她就可以把想說的話盡情地講出來。
「你不了解瓦爾特。」她說。
「我知道每個男人都要顧及自身的利益。」
她全心全意愛著查理，但是他的回答叫她不知所措，因為這似乎不是一個聰明男人應該講出來的話。
「我覺得你還沒意識到瓦爾特有多憤怒。你沒看過他那張臉，還有他的眼神。」
他停了一會兒沒有回答，只是面帶輕微的笑容瞧著她。她猜到他的腦子裡在想什麼。瓦爾特身為一個細菌學家，在政府機構里地位不高，絕對不敢輕易給殖民地高級官員惹麻煩。
「查理，你是在自欺欺人。」她殷切地說道，「萬一瓦爾特決心上法庭，你、我還有大家都知道，要想一點影響也沒有是不可能的。」
他的臉再次陰沉下來。
「他是故意想要我出醜？」
「一開始是的。最後我想辦法讓他同意跟我離婚。」
「呃，好，看來還不是很糟。」他的神情鬆弛了下來，她看到他的眼神如釋重負。「在我看來這是一條理想的出路。不管怎樣，男人們總還會有這一招可以用。要想給自己台階下，也只能這麼干。」
「但是他有條件。」
他向她投去詢問的目光，同時似乎若有所悟。
「我雖然不算是有錢人，但是我會想辦法滿足他的價碼。」
凱蒂沉默了。查理的每一句話都在她的意料之外，而且都叫她無言以對。她本來希望倒在他的甜蜜的懷抱里，臉頰發燙地依偎在他的胸前，然後一口氣把實情告訴他。
「他同意跟我離婚，條件是你的妻子保證她也和你離婚。」
「還有呢？」
她發覺很難開口。
「還有……這很難講，查理，聽起來很不可思議……如果你承諾在離婚協議書生效後一個禮拜里娶我。」
12
他沉默了片刻，然後重新拉過她的手，溫柔地握住。
「你知道，寶貝兒，」他說道，「不管發生什麼，我們都不應該把多蘿西也扯進來。」
她茫然地望著他。
「但是我不明白。怎麼能不扯進來？」
「嗯，在這個世界上，我們不能光為自己著想。你知道，有些事情具有同樣的分量。我樂意跟你結婚，這勝過一切。但是這卻是不可能的。我了解多蘿西，不管怎樣她也不會和我離婚的。」
凱蒂驚恐萬狀，她又開始哭了。他從椅子里站起來，坐到她的旁邊，一隻胳膊摟住她的腰。
「別再讓這個煩擾你了，親愛的。我們必須保持清醒。」
「我以為你愛我……」
「我當然愛你。」他柔聲地說，「對此我不准你有一點疑問。」
「要是她不願意跟你離婚，瓦爾特就會讓你身敗名裂。」
等了很長時間他才重新開口，聲音顯得沙啞乾澀。
「當然