「我就勸你別走這步險招，看看你都急成什麼樣子了！」淑昭儀看著來她宮中取暖的德昭儀，撇嘴道。
「你還不是一樣，鼻子上都長火癤子了，哎呦！」德昭儀嘴唇上起了個大血泡，說話都會疼。
淑昭儀摸了摸鼻子邊上的疙瘩，疼得皺起眉：「近來也沒吃什麼，怎麼就上火得這般厲害？」
冬日太后免了每日請安的禮節，妃嬪們便三日去一次。這一天，眾人聚集在慈安宮，這些個原本貌美如花的妃嬪，一個個不是牙疼就是長疙瘩，淑昭儀鼻子邊的火癤子已經冒頭了，德昭儀更是整個下嘴唇都是腫的。
「這都是怎麼了？」太后奇道，天寒地凍的，怎麼還上火得這般厲害，「叫太醫來瞧瞧。」
「不、不必了！」德昭儀慌忙道，「這些時日姐妹們時常湊在一起嗑瓜子，想必是炒瓜子吃多了。」
「是么……」太后靜靜地看了德昭儀一會兒，緩緩挪開視線。
出得慈安宮，德昭儀只覺得腿腳一軟就要摔倒，幸得身邊的小太監扶了一把。
「你怎麼了？」淑昭儀看她臉色不對。
「你還不明白嗎？咱們是中了熱毒了！」德昭儀說話的聲音都有些顫抖，皇長子無事，她們卻中了毒，這分明是事情敗露了，太后可能不清楚究竟是哪個妃嬪動的手，索性給她們所有人一個警告。
原本天衣無縫的計畫，究竟是哪裡出了問題？下毒的人至今每天還傳來成功的消息，想想各個環節牽扯的人，錯綜複雜，太后是如何絲毫不打草驚蛇而反制住她們的？越想越心驚！
淑昭儀聞言，頓時嚇得魂不附體。果真不愧是能生下兩個貴子母儀天下的女人，這手段絕不是她們可以比的！
更可怕的消息還在後面，等眾妃嬪回宮之後，太后派來的太醫也到了，說是太后體恤，來給她們把把脈。
年邁的太醫蹙眉診脈半晌，在兩位昭儀出了一頭冷汗的時候，才慢慢悠悠地說：「兩位娘娘這是中了熱毒了。」
「啊！」淑昭儀禁不住尖叫一聲，驚恐地看著太醫。
老太醫莫名其妙地看著她：「娘娘為何這般驚恐，熱毒又不是中毒，此乃熱氣虛浮、火氣攻頭之症，喝幾帖敗火藥便是了。」
給各宮大人開了降火的藥方子，老太醫很是納悶，這些妃嬪究竟吃了什麼，臘月火氣攻心，正月火氣攻頭。
「果然還是太熱了。」太后聽了太醫的回稟，皺了皺眉，決定再次削減宮中炭火的份例。
蘇譽看著北極宮突然多出來的一堆銀霜炭撓了撓頭：「怎麼這麼多好炭？」銀霜炭燃之無煙，是上好的取暖炭火，宮中向來供不應求，怎麼會多出這麼多送來給他燒火？
「後宮的妃嬪們嫌炭火太旺。」汪公公幹咳一聲道。
蘇譽瞭然地點點頭，大安朝果然國富民強，連銀霜炭都被嫌棄。於是，毫無負罪感地拿這上好的炭去做燒烤。
在北極宮的窗邊支了炭爐，架上一張鐵網，將切好的魚肉片、鮮蝦、螃蟹放上去，一邊烤一邊刷醬料，薄薄的魚肉片很快被烤出了一條一條的網格。
金色的貓瞧著稀奇，圍著那爐子轉了幾圈，又跳到蘇譽的肩膀上伸著頭看。
「小心些，別掉下去了，」蘇譽把肩膀上的毛球拽下來放到盤著的兩腿間，「別伸爪摸啊，鐵網燙！」
雖然知道皇帝陛下沒那麼傻，但當他變成貓大爺的時候，蘇譽總忍不住擔心他會突然伸爪。
「兒子，別過去。」離王一把抓住企圖靠近爐子的小毛球，自從年三十趕回來吃了宮宴，離王就一直在京中住著，沒回封地。
「這些妃嬪真是體弱，烤火還能烤得上火。」黑色的貓走到爐子旁邊，盯著鐵網上的烤魚片，試探著想要伸爪。
「哪是體弱，她們是中了毒了。」離王拍了試圖伸爪的黑貓一爪子。
「咦？怎麼回事？」知道第一片烤魚自己鐵定吃不到，凌王殿下原本就悠閑地枕著兄長的肚皮犯困，聽得此言頓時豎起耳朵。
離王見有人願意聽，便興緻勃勃地將事情的來龍去脈都講了一遍，甚至德妃是怎麼謀劃的，其間買通了哪個宮人，他都能說得一清二楚。
皇帝陛下吃了一口剛烤熟的蝦肉，舔了舔唇：「這些女人真是麻煩，明日就遣散出宮。」
「你們在說什麼？」蘇譽見幾個貓聊得火熱，不由得有些好奇。
皇帝陛下仰頭跟他抵了抵腦袋，將方才的意思告訴他。
「還沒有太子，怎麼遣散？」蘇譽不以為意，翻動了一下手中的魚肉。
「興許很快就會有了。」景王看著那片魚肉，突然說道。
眾貓頓了頓，齊齊轉頭看向景王，尤其是離王，目光灼灼地想要知道新消息。
黑色的貓呲了呲牙：「想知道？來跟我打一架就告訴你。」
「熟了！」蘇譽將薄薄的魚片鏟起來，裝在盤子里，放到軟墊上。
一群毛球頓時躥了過去，獨留下還在得意洋洋等著打架的景王殿下在原地呲著牙。
過了年，寒冷的冬日便很快過去，轉眼就到了春暖花開的時候。
冰雪消融，河道開封，皇家的大船也改造妥當，一切就緒，只欠東風。
「雪停了，得趕緊回東海。」景王眯眼看著窗外碧藍的天空，憂心不已。沒有了可以震懾海怪的瑞雪，薄冰化開之後，淺海的海怪馬上又要作亂了。
「誰去？」國師倚在軟榻上，看著眼前的海圖，皇長子殿下蹲坐的地方，就是太上皇所在的小島。鮫人在迷心術下不會說謊，但路途遙遠，大海茫茫，鮫人也不敢保證能準確找到位置。
「弘浥和二皇兄留下，」皇帝陛下把圖上的小貓拿過來揉了揉，「大毛交給母后。」
昭王殿下還未及冠，不能離開京城，而精明能幹的離王無疑是代替皇帝留下來處理朝政的最佳人選，反正他們都走了，也不怕他天天瞎叨咕。
蘇譽左右看了看，御駕親征這件事歷朝歷代都是不怎麼提倡的，但奇怪的是，在場的所有貓沒有一個反對皇上前去的。
國師垂目沉默片刻，突然道：「我也去。」
「不行！」皇帝陛下想也不想地一口否決，其他人也是一副不贊同的樣子。
狴犴神力的傳承僅僅靠著血脈就行，白澤卻不行，不只要靠血脈，還需要國師們代代口耳相傳的法術，如今下一代國師還沒個影蹤，若是國師跟著他們在海上出了事，後果不堪設想。
「你們以為，他們回不來是因為什麼？」國師不為所動，聲音清冷而堅定。
眾人面面相覷，無言以對。太上皇他們當初出海，並不知道海中的真實情況，後來遇險，一則是睚眥太厲害，毀了船隻；再則便是在海中海怪眾多，沒有可以預先探測危險的國師，船毀人亡也是意料中事。
「沒有本座，你們也會像皇兄們一樣，迷失在海中。」國師冷白如玉的長指慢慢划過海圖，這只是根據鮫人的供詞大致畫的，實際上海中的情況要比這複雜得多，僅僅依靠一個年輕的鮫人姑娘根本不可靠。
皇帝陛下那淡色的薄唇漸漸抿成一條直線。
「讓皇蘇去吧。」坐在角落裡吃魚乾的昭王殿下突然出聲道。
「你懂什麼？」景王呼了弟弟一巴掌。
昭王抱住腦袋：「皇蘇不去，你們認得路嗎？」
「當然……不認得……」凌王提起一口氣，復又頹喪地吐出來，指望一隻貓認得水路，還不如指望一條魚會捉老鼠。
「十三叔留下。」皇帝陛下最後拍板道，同意了國師同去的提議，只是國師離京，對於大安是一件非常大的事，京中定然會有動蕩，就得讓手握重兵的肅王留下鎮守。
眾人對於這個決定沒有異議，只有凌王殿下對於兄長換成了弟弟這件事揪心不已。十三哥雖然也喜歡打他，但他可以打回去，二十一卻不一樣。面對著漂亮得不可方物的弟弟，凌王殿下向來只有被揍得很慘，和打回去然後被揍得更慘這兩種下場。
安頓好京中事務，眾人前去向太后道別。
太后抱著皇長子，靜靜地看了他們一會兒，良久方道：「去吧，記得回來。」
蘇譽聞言，頓時覺得鼻子一酸。
常言道貓記家，狗記路，面對著一群貪玩的貓，太后總是寬和而無奈的，最後能說的，唯有一句記得回家而已。
二月二，龍抬頭，吉，宜出行。
羽林軍以十分隆重的儀仗恭送皇家貴子們登船，場面的恢弘程度遠超過當年太上皇御駕親征，原因無他，只因國師走出了皇城。
由海灘下馬車的地方一直到碼頭，鋪了長長的紅毯，無數的百姓聚集在海灘上，雖然也是人頭攢動，卻一片鴉雀無聲，與景王下船那日截然相反。
海中的形勢越來越嚴峻，京中百姓的生活也受到了影響，海怪頻發，正常的魚大量死亡，出海捕魚的人還時常受傷。聽聞這次皇上御駕親征，帶著