安國塔，高聳入雲，僅第一層就有三丈高。
塔身由一種十分珍貴的黑色石頭砌成，在陽光下隱隱泛著金色的光點。厚重的大門敞開著，有身著淺色衣裙的侍女向眾人行禮，引著眾人進入第一層的大殿。
大殿並非眾人所想的莊嚴肅穆，這裡甚至是十分漂亮的。筆直的巨柱支撐著穹頂，頂上繪製了繁複的星圖，殿中掛著一層又一層的雪紗，使得這裡看起來宛如仙境。通往塔頂的石階以同樣的黑色石材鋪就，旋轉而上，倒是與鮮滿堂的那個木梯有異曲同工之妙。
皇族以外的人不得踏足安國塔一層大殿以上，原本可以將東西端到塔上給國師，偏偏魯國公世子選了青驄馬，那麼大個的畜生自然不能沾染安國塔神聖的高層，眾人便只能在大殿中安靜地等候。
「叮鈴鈴……」一陣清脆悠遠的鈴聲從盤旋而下的石級上傳來，那聲音彷彿很近，宛如耳邊親密的呢喃；又彷彿很遠，帶著亘古傳下的蒼涼。
人在此刻，心中都不由得升起一種頂禮膜拜的衝動，大殿中的眾人齊齊跪拜：「拜見國師。」就連兩位親王，也躬身低頭。
一人身著繁複華麗的雪色衣袍，拾級而下，緩步走上大殿上的寶座。
蘇譽不敢隨便抬頭，當聽到一道悅耳至極的聲音頭頂傳來「免禮」，這才抬頭看去。
白髮如雪，眉目如畫，俊美冷清不似真人。蘇譽被震驚了，他一直以為國師是個仙風道骨的老頭子，沒料想，竟然是個二十多歲的美男子，滿頭的白髮若是長在他人身上定會顯得蒼老，可在他身上，愣是變成了飄渺的仙氣。
內侍將幾張記錄的絹布呈遞到國師面前，蘇譽頓時覺得整個人都不好了。
此情此景，這樣仙氣逼人的國師，其他人的闡述，要麼是可歌可泣的英雄壯志，要麼是如泣如訴的感人故事，亦或者是繁花似錦的大安讚歌，而他的就是一張川味海鮮菜譜……
總覺得，特別破壞氣氛……
果然，國師只是掃了一眼面前的絹布，便冷哼道：「誰是蘇譽？」
蘇譽趕緊跪地行禮。
「你可能證明你方才所言是真的？」國師手中捻起一枚干辣椒，一雙美目微微眯起，「此物事關國運，你若是胡謅的，本座今日便要治你禍國之罪。」
蘇譽嚇出了一身冷汗，實在不明白怎麼一筐辣椒能惹這麼多事，但現在明顯不是抱怨的時候，國師若是斷定他是禍國之人，現在就有權處死他！
心念電轉間，蘇譽突然冷靜了下來，自己又沒做錯什麼，大不了證明給這些土包子看看，深吸一口氣，語氣沉穩道：「啟稟國師，草民所言句句屬實，給草民一些魚和炊具，即可證明。」
眾人目瞪口呆地看著事情的發展，等內侍們搬出一套完整的炊具並兩條活蹦亂跳的大魚時，眼珠子都要掉出來了。
蘇譽也不知道怎麼就發展到了這一步，只是箭在弦上，他也只能走一步算一步。撈起水中的草魚，拍暈，快速殺魚去鱗，又以極快的速度將之片成薄片。
快速而又美味的川菜，非水煮魚莫屬。不需要過長時間的腌制，在準備好其他材料之後，便可以下鍋。鮮嫩白滑的魚肉，鋪滿褐色的花椒和鮮紅的干辣椒，潑上熱油，麻辣鮮香瞬間爆開，頓時充滿了整個大殿。
此時，一直美目微闔的國師緩緩睜開眼，起身走上了二樓。
「給本王嘗嘗！」凌王見國師離開，立時按捺不住，夾了一片魚肉塞進嘴裡。鮮嫩的肉質配上麻辣的口感，那種從未體會過的鮮香讓十七王爺差點咬到自己的舌頭。
肅王皺了皺眉，一把奪過弟弟手中的筷子：「大選未完，先忙正事。」說著，夾了一塊魚肉嘗了嘗。
正說著，國師突然讓人傳話下來，此物不可擅動，硬生生地從兩位親王手中搶走了滿滿一盆的水煮魚。
「這是朕的，誰也不許吃！」二層的大殿中，身著明黃色常服的安弘澈把一盆魚劃拉到自己這邊。
「那便無從評判，此事就作罷了。」國師一臉閑適地捋了捋鬢角的白髮。
「皇叔自是吃得的。」皇帝陛下這才不甘願地撒手，只是冷眼瞪著對面的國師。
國師也不理他，慢條斯理地挑起魚肉吃了起來：「這便是你說的定要選他的理由？」
「選不選由你，朕才懶得管！」安弘澈冷哼一聲，拂袖而去。
看著那金色的身影從巨大的窗戶前一躍而下，國師大人緩緩放下手中的碗筷道：「下去宣吧。」
眾人在大殿里等候多時，終於迎來的國師的評語。無論是詩詞歌賦還是英雄血淚，偉大的國師毫不留情地給了「下下」的中肯評價，並稱讚道：「全是廢話」！
只有蘇譽得了個「尚可」的評語，准其入宮侍奉。
蘇譽愣愣地抱著一筐辣椒，徹底傻眼了。
落選的各家公子們很快就收拾包袱回家了，而莫名其妙中選的蘇譽就獨佔了尋陽殿，接下來的幾日就要接受入宮前的培訓，仔細學習宮中的規矩，十日之後正式入駐內宮。
魯國公世子高高興興地領著他的青驄馬走了，長春侯世子依舊對他妹子擔心不已，臨走的時候特地來見了蘇譽。
「世子這是何意？」蘇譽看著桌上的小盒子，微微蹙眉。
「我與蘇兄一見如故，原想等出了宮去鮮滿堂拜會，誰料想蘇兄竟留了下來，這些權當臨別贈物，還望蘇兄莫要嫌棄才好。」長春侯世子說得一臉誠懇，把盒子推到蘇譽手邊。
蘇譽打開盒子，裡面放著幾張銀票，粗略看了看，大致有一千兩，立時合上了蓋子把盒子推了回去：「這我不能收，世子有什麼話儘管說吧。」
長春侯世子嘆了口氣：「實不相瞞，今日太后選秀女，我那妹子過了複選。她生性頑劣，不諳世事，在這宮裡怕是會得罪人，我一個男子也不能去托別的妃嬪照顧她，只能求蘇兄照顧一二，以後若是有什麼用得到岑家的，我絕無二話。」
「我一個廚子，在宮裡怕是還不如岑小姐……」蘇譽很是無語，他自己對宮斗宅斗什麼的都一竅不通，竟然還有人托他照顧。
「蘇兄莫要妄自菲薄，國師既然選中了蘇兄，那定是有過人之處！」長春侯世子滿臉的篤定，要知道大安朝雖然可以選摻使官，但是歷代真正入宮的摻使官屈指可數，凡是能入選的，無一例外都是驚才絕艷的人物，放歸之後加官進爵前途無量。
最後，長春侯世子還是把銀票留給了蘇譽，說了一大堆似乎很深奧的話，聽得蘇譽一個頭兩個大。
混亂的一天終於結束，安弘澈用手指彈了彈昏昏欲睡的弟弟：「朕今晚要召人侍寢，你睡偏殿去。」
迷迷糊糊的小胖球瞬間嚇醒了：「喵？」
一旁的汪公公聽了，臉上立時露出了欣慰的笑容，皇上已經及冠這麼久，今天終於開竅了，立時道：「不知皇上想要宣哪位前來？」
要知道，二十歲之前，這些傢伙的身形是難以控制的，情緒激動或是意外撞擊都有可能讓皇上變成貓，所以皇上長這麼大，一次都沒有宣召過妃嬪。
安弘澈莫名其妙地看了汪公公一眼：「當然是宣蘇譽。」還能宣誰？
「這……皇上，蘇公子還未入宮，這恐怕不合適。」汪公公一臉為難，摻使官確實有侍寢一說，但是這跟他說的完全不是一回事，更何況蘇譽還沒定品級，沒有正式封官，皇上現在就宣他來內宮，不合規矩。
「哼，那朕去尋陽殿臨幸他！」安弘澈冷哼一聲，把睡在腿上的弟弟隨手丟開，起身便走。
「皇上……」汪公公阻止不及，就見皇上化作一道金光躥出了大殿。
「啟稟公公，太后請皇上去慈安宮一敘。」皇上前腳剛走，就有小太監前來通稟。
汪福海轉頭看了看裝沒聽見的昭王殿下，又看了看空空如也的皇座，頭疼不已。
蘇譽在屋裡無聊地數辣椒，盤算著以後的日子怎麼過。
今日楊公公給他普及了很多宮中的常識，大致了解了如今朝堂後宮的形勢，蘇譽真是一點也不想留在這裡。
先帝去得早，當今皇上少年登基，且體弱多病，時常不能上朝，因而帝位並不安穩。丞相乃是太后的表兄，這些年外戚把持朝政，已經到了十分嚴重的地步，而後宮之中，在皇上剛剛登基的時候，被迫納了路氏女為貴妃。可想而知，前朝後宮，雞飛狗跳，定然一天也不得清凈。
他一個廚子，只想安安分分地開他的海鮮連鎖店，根本不想參與這些深奧無比的鬥爭，想想就忍不住一抖。
「醬汁兒，這簡直太荒謬了，」內心受創的蘇譽無精打采地把臉埋在金色的毛毛里，向偷跑來看他的小貓尋求安慰，「為什麼我一個男人住進後宮啊，皇上就不怕帶綠帽子嗎？」
本來使勁推著蘇譽腦袋的安弘澈愣了愣，隨即惱怒地拍了他一爪子，蠢奴，不住進後宮，怎麼伺候朕？
「算了，就我這副德行，估計皇上沒兩天就把我放