「那少年呆了半晌，見我還未動手，話也不敢說，便亡命般奔逃而去，轉眼間便逃得無影無蹤。我自未追趕於他，但見那少婦在地上婉轉嬌哼，對身旁發生的這一些事，竟然全都有如未見。我知她實已醉得不省人事，正想設法使她清靜些，哪知……哪知我方扶起她身子，她竟一把抱住了我，將我當做那少年了。那時月光自桃花間射了下來，滿地月光浮動，落花繽紛，襯著她蓬鬆雲鬢，如夢星眸……她那火熱的身子，在我懷抱中不住輕輕顫抖，一陣陣花香隨著春風吹來……我也不免為之情動……」
這段事後來的變化，竟是如此離奇，委實令人吃驚。
但鐵中棠吃驚之外，心頭還有一分狂喜，一時之間，當真的驚喜交集，口中反而一個字也說不出來。
只見夜帝雙目一垂，似又人定，但嘴角卻仍掛著一絲凄涼的笑容，默然良久，才自接著說出了此事之尾聲。只聽夜帝緩緩道：「事過之後，那少婦便沉睡如死，但面上卻帶著滿足的笑容，口中猶在喃喃呼喚那少年的名字。我本想等她醒來，突然瞧見那少年帶來的那柄斷劍之上，竟刻有『鐵血大旗』四字，才知他竟是大旗門下。那時我本要與大旗掌門一晤，只是大旗弟子行蹤飄忽詭異，無論是誰，也休想將他們尋著。
「我見那少年竟是大旗門下，驚喜之下，也不暇多想，立刻飛身追了出去，只當以我輕功，必可追著。哪知那少年行事卻甚是仔細，生怕有別人追來，一路上竟布下許多疑陣，竟將我引上了岔路。等我追他不著，再回桃林時，天光已大亮。
「那少婦早巳走了，桃花林中，卻是一片狼藉，桃樹都被打得枝葉分離，想是她悲憤之下，便以桃樹泄憤了。唉……那時我心裡也甚是難受，雖想追尋於她，無奈……倉猝之間，我連她名字都不知道。」
鐵中棠聽完此事始末，驚喜之外，又多了份感慨。
水柔頌自始至終，都認為自己乃是失身於鐵青箋，醒來時卻已瞧不見他，自然終身對他恨之入骨。
鐵青箋雖明知她並非失身於自己，但在那「死神寶窟」中，卻不敢說出，又想以「一夜夫妻」之情，來打動於她，是以便承認了「孩子」是他的，只當水柔頌顧念舊情，便不致向他出手。哪知他這一念之差，竟使自己喪命，而水柔頌一時之失足，便使自己終身痛苦，這豈非深足令人感慨。
這件事確是陰錯陽差，是以才有如此之巧合。但夜帝若非如此奇特之生性，此事也不會是如此結果。夜帝若是凶淫奸惡之人，縱然見色起意，見到水柔頌貌美而情動，他便萬萬不會放過鐵青箋之性命。
但他若是一絲不苟的君子，便也不會等到那時才出手，若不早已將他們驚散，便該早就走了，怎會在樹上一直看下去。只嘆造化弄人，竟是如此不可思議，竟偏偏要夜帝這種不拘小節，而又憐香惜玉，既非君子，亦非小人的人物，遇著此事，而這事每一個關鍵，又偏偏與大旗門有如此密切之關係。
惟一令鐵中棠歡喜的，他終於知道水靈光並非自己的堂妹，這眼見已將令他終身痛苦的死結，竟神奇地解開了。他神情雖是忽悲忽喜，變化甚劇，但夜帝卻始終未曾瞧他一眼，只是仰首捋須，不住嘆息。過了半晌，只聽他黯然嘆道：「我一路之上，雖也不免有留情處，但惟有此事，卻令人終身每一思及，便覺憾然。
「只因我事後方自發覺，那少婦雖是已嫁婦人，卻仍是處子之身，我縱對她並無恩情，也該對她有些道義之責，終身維護著她才是，但……但我這一生之中，此後竟未再見過她。何況我這一生之中，從未在那般情況下佔有過女子，她……唉！她只怕到此刻，連我是誰都不知道，倒是她的名姓在事後經我幾番打聽而得知。」
只見他滿面俱是自責自疚之色，鐵中棠嘆息一聲，緩緩道：「還有一事，老伯若是知道，只怕更要……唉！更要難受了。」
夜帝道：「什麼事？」
鐵中棠道：「她已為老伯生了個孩子。」
夜帝身子一震，一把抓住鐵中棠肩頭，嘶聲道：「真的？你怎會知道？那……孩子此刻在哪裡？」
鐵中棠嘆道：「那孩子名叫水靈光……」當下將自己由身落沼澤，直到遇著朱藻為止，這一段曲折離奇的經過，俱都簡略說了出來。
夜帝雖然久經世故，但聽了這段故事，亦不覺為之目定口呆，心頭又是驚奇，又是悲痛，卻又有些歡喜。他喃喃道：「靈光……靈光……原來她已這麼大了……她……她可生得可愛么？」
鐵中棠但覺一陣也不知是酸、是甜、是苦的滋味，由心底直衝上來，凄然一笑，點了點頭。
夜帝凝目瞧了他兩眼，忍不住仰天嘆道：「天意……天意……我委實未想到你竟是大旗弟子。」
鐵中棠忽然問道：「小侄只求前輩相告，大旗門的恩怨情仇之中，究竟有什麼驚人的秘密？」
夜帝面色微變，喃喃嘆道：「不錯……這其中實有秘密，這秘密我也知道，但此刻卻不能告訴你。」
鐵中棠嘶聲道：「莫非這秘密小侄竟聽不得么？」
夜帝道：「並非你聽不得，只因……只因你此刻先須全心學武，萬萬不可為此事分心。」
鐵中棠道：「為何小侄此刻定要全心學武？」
夜帝緩緩道：「只因我要將一生武功，全都傳授於你，以你之根基天賦，三個月里，便可有成，但若分心，便不成了。」
鐵中棠心頭一震，又不知是驚是喜，訥訥道：「但……」
夜帝截口道：「但你若專心學武，三個月後，我必將武林中這件久已湮沒之秘辛，完全告訴你。」
鐵中棠道：「但……但老伯為何要以絕技相傳？」
夜帝微微一笑，道：「你乃藻兒結義兄弟，又是靈光……靈光的患難之交，我武功不傳給你，難道還傳給別人么？」
鐵中棠終於伏身拜倒，頓首道：「多謝老伯。」
夜帝捋須而笑，並不答禮，過了半晌，緩緩嘆道：「若是藻兒與……與靈光也在此……唉！他兩人此刻不知在做什麼？」
鐵中棠面色突變，脫口道：「不好！我莫要鑄下大錯。」
夜帝道：「什麼事如此驚慌？」
鐵中棠道：「大哥與靈光乃是兄妹！」鐵中棠滿頭大汗，涔涔而落，惶然道：「但……但小侄已請人設法儘快為他們完婚了。他兩人此刻若是……若是……」但覺心頭一寒，再也說不下去。
夜帝亦白面色大變，頷下長髯，無風自動，雙拳緊握，指尖冰冰，口中喃喃道：「這……這怎生是好？」
※※※
王屋山下，再生草廬中，已燃起了燈光。那神秘的草廬主人，正在燈下展視著鐵中棠的信箋。他反反覆復，其實早已不知瞧過多少次了，此刻只是獃獃的瞧著信箋出神，嘴角帶著一絲微笑，眉宇間卻含蘊著一絲悲痛。這封信顯見是在匆忙中寫出來，不但字跡甚是潦草，語句也簡單已極，但草廬主人卻盡可瞭然。
信上寫的是：「前函想必已收悉，弟甚佳，惟因事不能趕來，時機已將至，兄與弟必須倍加忍耐，以待功成。送信人乃夜帝之子朱藻，亦弟之義兄，此人天縱奇才，倜儻不羈，乃人傑也，望兄善待之。另一乃弟前函敘及之靈光，兄當已知其身世，當亦知弟無法與之終身廝守之苦衷。
「此番弟令其與藻兄同來，正因藻兄對其情有獨鍾，弟亟盼兄能將他兩人婚事促成，靈光若不願，兄可婉轉相勸，甚至以弟終身不再相見之言相脅。兄才勝弟百倍，想必還另有良策。
「嫂侄子均安，勿念，相見雖已有期，但弟臨筆亦多感慨，惟望兄善自珍攝。
「弟中棠叩上。」
朱藻、水靈光與易氏兄妹還在驚奇於這草廬主人身世之奇秘，交友之慷慨，草廬主人已飄然而出。他含笑望了朱藻與水靈光一眼，眼色已較方才更是親密，突然走到朱藻面前，伏地拜倒。
朱藻大驚道：「兄台為何行此大禮？」亦待離座還拜，但卻被這神秘的草廬主人緊緊按在椅上。
易氏兄妹與水靈光瞧他突行大禮，也不覺甚是驚奇。
但聞草廬主人恭聲道：「但請兄長莫再以兄台相稱，兄長既是鐵中棠的大哥，便也是小弟的大哥了。」
朱藻望著他滿頭花白的頭髮，還未說話。
易挺已動容道：「鐵中棠？莫非是那近日名動江湖，號稱劍法之快，當世無雙的大旗弟子鐵中棠么？」
朱藻與草廬主人聽得誇獎鐵中棠，神情俱是十分得意，有如聽人誇獎自己一般，齊地含笑道：「不錯……」
水靈光更是睜大了眼睛，道：「你認得他？」
易挺沉吟道：「雖未謀面，但聞名已久……」
易挺忍不住道：「聞得那鐵中棠劍下曾勝過紫心劍客盛大哥和黃冠、碧月，我兄妹兩人本想也找他較量較量。」
朱藻心念一動，道：「莫非賢兄妹亦是……」
草廬主人介面笑道：「紅鷹劍客易