眾人幾曾見過這樣的輕功，但聞身邊風聲忽來忽去，吹得人衣袂獵獵飛舞，到後來卓三娘的身形竟完全變作一條銀光，在兩條灰影之中，繞室飛轉，哪裡還辨得出人影。眾人但見銀光忽前忽後，在身側四面飛舞旋繞，繞得人頭暈目眩，幾乎便要暈倒在地，當下閉起眼睛，不敢再看。
那赤足漢卻仍瞪著眼睛，行所無事，似因他眼睛瞪得雖大，其實卻什麼也未曾瞧入眼裡。只聽卓三娘不住嬌笑，風九幽微微氣喘，到後來笑聲越來越是清脆，那氣喘之聲也越來越響。
風九幽突然頓住身形，道：「不……不追了。」
卓三娘道：「你認輸了么？」
風九幽道：「我若生得你那樣矮小，輕功也未必輸給你。」
麻衣客亦自駐足，胸膛也在不住起伏，道：「輕功再好，也只是逃命本事，算不得什麼手段。」
卓三娘自他身側飄過，順手一拍他肩頭，笑道：「你要比拚命的手段，不找風老四找誰，他想要你的命呀！」
麻衣客大喝道：「正是要找他。」舉手拍出三招。
風九幽喋喋笑道：「我也正要找你，抓著你還怕要不到那穿嫁衣裳的么？」兩句話功夫，兩人便拆了十數招。
卓三娘笑道：「你們兩位多打打，我進去瞧瞧。」身子一翻掠入那黑色垂簾。
風九幽道：「不好，莫要被她撿便宜先尋了去。」猛攻三拳，身子一退，方待追蹤卓三娘而去。
哪知卓三娘已閃電般退了回來，常帶微笑的面容之上，竟已變了顏色，瞧見風九幽追來，卻閃身笑道：「你要進去么？請！」
風九幽喃喃罵道：「狐狸精，又玩什麼花樣？」
心裡雖已啟疑，還是飛身掠了進去。麻衣客駐足而觀，目中光芒閃動，只聽風九幽「呀」的一聲驚呼，飛也似的退了回來。
只見他雙目圓睜，手指垂簾，道：「她……她還未死。」
卓三娘嘆了口氣，道：「叫你不要進去，你定要進去。」
水靈光恰巧醒來，驚喜道：「他……他還未死么？」
卓三娘道：「小妹子，你那男人是活不成了，我們說的她，是另外一個人，這人你再也不會認得。」
水靈光聽得「活不成」三字，便又昏了過去。
風九幽嘶聲道：「夫人既還未死，為何不出來相見？」
只聽那嬌柔甜美的怪聲自黑色垂簾中傳了出來，一字字道：「不錯，我還未死，你可是要見我么？」
風九幽打了個寒噤，道：「我……我……」
卓三娘冷笑道：「沒用的人，平日枉稱了英雄。」
風九幽挺胸道：「正是，在下正要見夫人一面。」
那怪聲道：「你等著吧，我這就出來，說不定還將你們要的那東西帶出來，你們可不要走呀！」
風九幽道：「自然不走。」腳下卻向門外移動。他雖然捨不得走，但對方舟中人卻委實害怕已極。
那矮小之黑袍婦人走到卓三娘身邊，悄聲道：「是……是她？」
卓三娘道：「不錯，是她。」腳也往外直移。
黑袍婦人身子一震，也待轉身，麻衣客突然橫身擋住了門戶，冷冷道：「家母請各位留下，誰敢走？」
風九幽眼睛一瞪，道：「誰要走？」竟真的坐了下來，斜眼瞧著卓三娘道：「卓三娘，你走不走？」
卓三娘道：「你不走，我怎捨得走。」
兩人嘴上雖硬，神情卻已軟了。麻衣客心房怦怦跳動，暗喜忖道：「母親已要出來，鐵中棠已死，當真是萬事大吉了。」
他若知道事情的真相，只怕再也不會擋住風九幽、卓三娘的去路，只因她母親那般說話，本是要將他們駭走的。
這時大廳中又變得沒有聲息，最擔心害怕的還是司徒笑等人，既不知道事情的究竟，也不知未來是凶是吉。
原來鐵中棠武功雖不甚高，但機變急智，卻可算並世難尋，眼見一拳擊來，他雖無法躲閃，但心念一轉，便乘勢向後倒躍，只是赤足漢那一拳力道委實太強，他仍被打得直飛出去，再加上他自己的倒躍之力，這一下竟飛出四丈多遠，穿過垂簾，向那水池之中落了下去。
這時他神智猶未完全昏迷，若是換了別人，必定不敢再用真力，只有任憑自己落水，但他卻不惜冒險，竟拼盡最後一點真力，手腳齊動，拚命向旁一掠，於是他身子便恰巧落在那方舟之上。
他張口噴出一口鮮血，人便昏了過去。等他醒來之時，鼻端只聞一陣陣淡淡的清香之氣。他不知此香乃是天竺異寶，名為「天師檀」，取意乃是天意垂福，師助下人之意，能助長練武人功力，修習內功時燃此一香，修習便可收事半功倍之效，否則他身受那般嚴重之內傷，怎會這麼快便已醒轉，只覺香氣入鼻，胸中舒服已極，知道自身必已落入方舟上四面垂紗之中。
只聽耳邊有人緩緩道：「你重傷之下，還不惜妄拼真力，一心要落在方舟之上，顯見別有用心，是么？」聲音輕柔甜美，世間無雙，鐵中棠聽過一次，永生難忘，知道這就是那麻衣客之母親了，心下又驚又喜。驚的是這位夫人身在舟中，卻能將自己心意窺破，端的是神目如電，當下道：「晚輩內腑已被震傷。」他說了這句話喘息半晌，才能接道：「若是無人打救，落水之後，必無生望，但晚輩年紀輕輕，實不想死。」
那語聲道：「你明知自身落入水中，我未必會將你救起，但你若落在我面前，我卻不能見死不救了，是么？」
鐵中棠道：「夫人明鑒，晚輩受的傷雖重，但夫人武功通神，自有回天之力，是以晚輩才存萬一之想。」
那語聲道：「你倒沒說假話。」隨即不再言語。
鐵中棠說了這些話，心胸更是干焚燥喘，閉目歇息了半晌，才忍不住睜開眼來，想瞧瞧這位夫人的模樣。他聽這夫人語聲那般柔美，只當她必定駐顏有術，貌如天人，哪知這一瞧之下，心頭立刻大吃一驚。
黑紗中光線灰黯，香煙氤氳，只見這位夫人盤膝坐在方舟中蒲團之上，身子似已縮成一具骷髏，臉上麵皮焦黃，全無絲肉，頂上頭髮也已完全脫落，瞧不見一絲毛髮，四肢細瘦有如嬰兒，但肚皮卻圓圓地凸了出來。這形狀之奇特恐怖，任何人見了都難免變色驚呼出聲來。
但鐵中棠素來不輕動容，心裡雖吃驚，面上卻不動聲色，只是暗忖道：「這位夫人當年必是天香國色，只因苦修武功，才變成如此模樣，難怪她不願與別人相見。」一念至此，心裡反而暗生憐憫同情之意，不知不覺自目光中流露出來，正是他遇強不畏，見弱生憐之天性。
夫人雙目半睜半闔，也未說話。
鐵中棠瞧了兩眼，終是不敢再望，轉過目光，只見蒲團旁有隻香爐，爐旁有本薄薄的絹書，面上寫的似是：「武道禪宗，嫁衣神功」。
他心中一動，方覺這神功名字好生奇怪，暗道：「難怪那風九幽要個身穿嫁衣之人，想來必是暗指此本神功秘冊。」
突聽夫人緩緩道：「你叫什麼名字？可是大旗門下？」
鐵中棠心裡更奇，不知她怎知自己來歷，口中恭聲應了。
夫人又道：「你年紀輕輕，居然也會同情寂寞，這倒不易。」
鐵中棠一驚，才知道石閘未落，外面說的話，這位夫人竟都聽得清清楚楚，連自己對李洛陽的那句話都未漏過。
夫人道：「但你見了我的模樣，怎不害怕？」
鐵中棠道：「晚輩從不知道害怕，何況夫人具大智慧，大神通，自當將臭皮囊拋卻，晚輩只有尊敬而已。」
夫人冷漠面容之上，微現暖意，緩緩道：「皮相美醜，本乃智者不取，但當今世上，又有幾個能不看皮相之人？」
鐵中棠不敢答話，只是微微氣喘。
夫人道：「你還能動，便爬過來。」
鐵中棠大喜道：「夫人莫非已肯垂憐相救？」
夫人道：「你若非已受必死之傷，必定不敢擅自闖入來；你既湊巧來了，你我總是有緣，我好歹救你一命再說。」
鐵中棠驚喜謝過，掙扎著往蒲團爬去。但他傷勢太重，說話又損了氣力，這短短數尺之地，竟如隔千山萬水一般。
那位夫人見他掙扎爬動，也不扶他一把，忽道：「有人來了。」
鐵中棠雖未聽見聲息，但忍不住扭頭望去，透過垂地黑紗，果然朦朧見到一條銀色人影。他知道這是卓三娘來了，心裡不覺一驚。那卓三娘見到水中方舟輕煙，更是吃驚，在水邊頓住身形，道：「舟中可有人么？」
夫人也不答話，突然張嘴在那煙氣之上一吹，只見一條匹練般白煙，穿紗而出，夭矯強捷，有如劍氣一般。那卓三娘驚呼一聲，再不答話，急急退出。等到風九幽隨後而入，那夫人也是依樣葫蘆，吹出一道白煙，風九幽果也驚呼一聲，風也似逃了。
鐵中棠瞧那白煙非但有形，還似有質，心下不覺好生羨慕，忖道：「我不知要到何年何