花大姑眼波微閃，幽幽道：「來日方長，只要我今日不死，日後總會讓你平過這口氣來的。」
海大少右掌一揚，將掌中所提之人舉到花大姑面前，厲聲道：「但這廝出賣了俺，俺今日卻要將他帶走。」
花大姑嘆道：「你要帶就帶去吧！」
海大少道：「走！」說罷，與霹靂火兩人走到船頭躍下輕舟，這時便可看出這名滿天下的俠盜天殺星，輕功果然驚人。他如此魁偉的身軀躍在輕舟上，輕舟竟似絲毫未動。
霹靂火搖頭笑道：「兄弟，看來你也和我一樣，吃軟不吃硬的脾氣，死也改不了，被人兩句話就請下來了。」
海大少苦笑道：「你可知道她是誰？」
霹靂火道：「她不是『橫江女王蜂』的大姐么？這妞兒軟硬功夫都不錯，老夫實在也拿她沒有辦法。」
海大少長嘆道：「她今日雖是蜂女之首，但昔日……唉！」
霹靂火道：「昔日怎的了？」
海大少「砰」的將掌中所提之人摔在船上，雙目之中，光芒閃動，咬牙道：「昔日她乃是俺的妻子。」
霹靂火目定口呆，訥訥道：「她……她……」
海大少仰首蒼天，緩緩道：「俺終年飄遊四海，她……唉！大丈夫難免妻不賢子不孝，還提她作甚。」兩人一齊垂下頭去，心情俱都不堪沉悶。
這時，這輕舟的小艙中，突然又有呻吟之聲傳出。
那邊船上的花大姑，亦自深深吸了口氣，步入船艙。有幾個蜂女已看出情勢不妙，緊緊跟在她身後。水靈光猶在啜泣，易冰梅、易清菊猶在焦急，那楊八妹也猶在水中搜尋，只是不時出水來換口氣。而花大姑卻已掀簾而入。她一腳跨入船艙，只見船中的燈光，已熄了九盞，只剩下一盞孤燈，發著凄慘的黃光。但她目光轉處，卻看不到人影。
她不覺呆了一呆：「莫非海大少騙我了？」
思念還未轉完，突聽身後傳來一種陰側惻、冷森森、不帶半分情感的語聲，道：「在這裡。」花大姑大驚之下，霍然轉身。
只見艙門緊邊，一把巨大的紅木椅上，端坐著一條人影，身子沒有絲毫動彈，在凄慘的燈光下，看來仿如石壁魔像。他雙手扶著椅背，寬大的長袖，兩旁垂落在地上。他面上輪廓分明，雙眉如劍，眼眶處卻是一片空洞，既沒有閃爍的目光，也沒有轉動的眼波。但這張面容卻是出奇的冷靜，彷彿這人的心腸俱是寒冰。他長發披散在雙肩，更加深了他神秘的魅力。在他身後，卻伶仃仃地卓立著一個女子身影，蒼白的面容，纖柔的身軀，美麗的笑容，幽惚的目光……
她正是被蜂女們自水中撈起，關在艙中的冷青萍。
就連花大姑也被驚得呆了半晌，才恢複那驚人的活動力。
她故意裝作對那神秘的披髮人不加理睬的模樣，卻向冷青萍笑道：「妹子，你醒來了么，身子可還舒服？」
冷青萍呆了一呆，竟未想到她還會如此溫柔地對待自己，嘴皮動了動，卻仍未說出話。
花大姑輕嘆道：「你雖不該對姐姐我如此無情，但姐姐我還是關心你的。唉！你也該多加件衣衫呀！這樣濕淋淋的豈非要凍壞身子？」她輕步走了過去，目光還是不去瞧那披髮人，口中卻輕笑道：「你看，我只顧關心你，卻忘了你這裡還有位朋友。」她回眸一笑，接道：「說真的，你這位朋友到底是誰呀？也該給姐姐介紹才是呀！」
冷青萍訥訥道：「這位不……不是我的朋友。」她究竟年輕，究竟心軟，不但已被花大姑說得毫無憤怒火氣，竟還將花大姑這狡黠的手段當做真心的問話。
花大姑雙目一展，彷彿甚為驚奇，道：「噢！他不是你的朋友。那麼他為何會坐在我的船艙里？」
冷青萍輕輕搖頭，以目示意，彷彿叫她不要說了。
花大姑卻只作未見，接道：「朋友既是不請自人，不知有何貴幹？可以對我這做主人的說說么？」
披髮人端坐不動，齒縫間冷冷吐出幾個字：「在下艾天蝠。」彷彿只要「艾天蝠」三個字，就足以代表一切。
花大姑身子果然微微一震，她還未說話，艙外已突地響起了尖尖的痛哭之聲，是水靈光的聲音，痛哭著道：「真找不著么？」
接著，是楊八妹急促而喘著氣的聲音，道：「找不著了，但……他若真的淹死了，屍身該浮起才是呀！」
又聽得水靈光慟哭道：「鐵中棠……中棠……你死得好苦……」
冷青萍面色大變，身子也劇烈地震顫起來，踉蹌後退幾步，「砰」的撞在身後的壁上。花大姑也有些吃驚，抬目望處，只覺眼前一花，便已失去了艾天蝠的身影，只有艙門垂簾，猶在不住波動。冷青萍以肘支起身子，也飛一般沖了出去。
花大姑走到垂簾前，突又頓住腳步，皺眉沉思了半晌，霍然轉身，快步走到左面的角落中。船艙四側，俱有垂簾，她掀開垂簾，伸手一探，艙壁上便現出一個三寸見方的空洞，洞上卻嵌著塊水晶，自水晶中望出去，景物不但清晰，而且放大了許多。
只見冷青萍、水靈光、易冰梅、易清菊，俱已被艾天蝠擋在身後，那邊楊八妹卻挺著水淋淋的身子，站在蜂女們之前。他們似在爭論，卻不知在說什麼。遠處江面上，卻似又現出了幾點筏影。
花大姑輕嘆一聲，喃喃自語道：「人道『九子鬼母』的勢力誰也不能輕視，我此刻總算相信了。」她狠狠一跺足，奔向艙後，奔入下艙，轉過迴廊，到了她自己的秘艙，只見那堅固的艙門竟已被人用掌擊散。她心頭又自一震，切齒道：「艾天蝠，你好狠的掌力。」轉目望去，艙中只是被褥零亂，其他的俱都無恙。
她嘴角泛起些笑容，奮力推開被褥零亂的雕花床，在床下艙皮上又自輕輕一推，便現出個三尺見方的秘窟。秘窟中堆放著幾隻麻袋，麻袋中隱隱有寶光閃動。她扯下床單，將麻袋全都包起，美麗的面容上，已看不到常帶的媚笑，卻充滿了狠毒之色。但是她還是不禁遲疑了半晌，方自狠狠咬了咬牙，跺了跺足，又在那秘窟底板上輕輕一推。只聽「嘩」的一聲輕響，濁黃色的江水，湧泉般激射而入，眨眼便已將秘窟淹沒，片刻間便將淹沒船艙。
花大姑輕輕道：「姐妹們別了，船兒船兒，別了。」猛然擰轉身子，提起包袱，飛掠而出。她輕掠至那廚房中，也自冷青萍放出鐵中棠的出口掠出，毫不遲疑地躍入江水中。抬首望去，香舟已將沉沒，她身形竟在湍激的河流中潛水而去，那精熟的水性，望之當真有如游魚一般。
這時，已有四隻製作得極為精巧的皮筏，自濁流中順流而下，來勢快逾奔馬，眨眼間便來到近前。當先一隻皮筏上，立著四人。一個便是那跛足童子，此刻他頭髮已被燒得有一半焦了，咬牙切齒，滿面俱是憤怒怨毒之色。另一人長發披散，也被燒得焦黃，面上蒼白，木無表情，懷中抱著嬰兒，在風中不住咳嗽。她正是傷勢尚未痊癒的冷青霜。
她身後並肩立著兩個容光絕代的錦衣少女，不住俯下身去探問，似乎頗為關心冷青霜的傷勢。後面一隻皮筏上，卻放著輕巧的藤椅。
藤椅上端坐著個翠衣碧釵的老婦人，正是那隱居已有多年，近日卻屢現江湖的「九子鬼母」。她身後也並肩立著兩個錦衣少女，一人手持拂塵，一人手捧玉盞。筏身搖蕩，但她們卻穩如泰山。
船上眾人，誰也沒有察覺出船身已在漸漸沉沒，卻都已發現這兩隻皮筏如飛而來。易冰梅長長透了口氣，道：「好了，師傅來了。」話聲未了，只見「九子鬼母」袍袖微拂，身子已凌空飛起三丈，連人帶椅俱都掠上了船頭。
蜂女們悚然色變，冷青萍目光轉處，慘呼一聲：「姐姐。」狂奔到船舷，微一遲疑，終於掠上了皮筏。
冷青霜自也慘然變色，顫聲道：「妹子，你……你……」她姐妹兩人，此番雖能重逢，卻已宛如隔世。
兩人對面流涕，也不知此番能再相遇，究竟是真是幻，心中都只覺有千言萬語要待敘說，口中卻一個字也說不出來。錦衣少女們亦白黯然垂首，不忍再看。
那跛足童子卻大喝一聲，掠到易冰梅身旁，悄悄拉了拉她衣袖，問道：「人呢？」
易冰梅黯然嘆息：「鐵公子已自投落水，連屍身都……都……」側目瞧了水靈光一眼，黯然住口不語。
跛足童子一震，呆了半晌，又問道：「那害人的惡徒呢？」
易清菊搖了搖頭，道：「我心亂得很，沒有瞧見。」
易冰梅卻介面道：「只怕已被海大少帶走了。」
跛足童子又呆了呆，狠狠頓足道：「這算什麼？你們兩人辦事，簡直辦得太糟糕了。」
易清菊怒道：「若換了你，只怕更糟。」
易冰梅冷冷道：「若不是你們胡作非為，怎會有此事？」跛足童子張口結舌，不敢再說話了。
那邊「九子鬼母」端坐在蜂女們面前，面寒如鐵。她不願與這些蜂女說話，只等著她們的大姐到來。只見李二姐自艙中飛