外面好容易安靜了片刻，突地又有三聲慘厲的呼叫傳來，接著，又是人聲叱吒，腳步奔騰，還隱隱夾雜有弩箭破空之聲。還有一個嘶啞的聲音，奔跑著喊了過來：「不好了，不好了，欄里的牲口，都倒地死了……」喊聲中充滿震懼，由後面奔向前廳。
兩個童子對望一眼，他兩人雖然聰慧過人，終是年齡幼小，此刻聞得這樣的慘呼驚喚，已嚇得抖了起來。
溫黛黛失色道：「這怎麼辦呢？喂，你們怎麼還不將珠寶都收拾起來，大亂之後，便來不及了。」
鐵中棠冷冷道：「人若死了，要那些珠寶何用？」
溫黛黛怔了一怔，突然輕輕哭了起來，流著淚撲向鐵中棠，道：「我不要死，不要死，你一定不能讓我死……」
鐵中棠「哼」了聲，重重推開了她。
聽聽鐘聲再響，童聲再唱：「鐘聲三響，死神到場，收拾棺木，準備送葬！」
兩個童子機伶伶打了個寒噤，緊緊靠到一起。
滿身勁裝的李劍白，突地閃身而入，沉著聲道：「大亂將起，所有的人，都要集合到前廳去，集中力量。」
溫黛黛止住哭聲，道：「我們人若去了，這裡的東西怎麼辦？」她縱是死到臨頭，對這些珍寶還是忘不了的。
李劍白冷冷道：「此間所有東西，本宅自會派人料理，只要人不死，所有的東西，分毫也少不了的。」
鐵中棠微一沉吟，道：「這就去吧。」
當下眾人便出了帷幕，走向前廳。只見一隊隊手持長矛快刀的黑衣大漢，將前廳的院落四下圍住。李洛陽已將所有的力量，俱都集中在這裡。夕陽未落，映著箭鏃刀鋒，輝映起陣陣寒光。人人面目上，俱是凝重無比，將近百人巡弋在一個院落里，但聞步履移動，更聽不到別的聲音。
前廳中已燃起燈光。夕陽未落，燈光甚是昏黃，更襯得這空闊的大廳，但顯得陰森森令人恐怖。廳中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正圍在一個角落中，綿綿密談，也不知在談些什麼。
「霹靂火」與「天殺星」，弄了盅酒，正在把盞痛飲，不時發出一兩聲洪亮的笑聲，劃破死寂。潘乘風孤寂地坐在李洛陽旁邊的桌上，出神地在擦拭掌中長劍的劍鋒，也不知擦了多少遍了，劍鋒早已雪亮。雲錚立在廳前，見到鐵中棠等人來了，突地擰身而入，拔出長劍，坐到潘乘風對面，也擦起劍來。
李洛陽突地沉聲道：「我已準備苦守此間，雖不知能守多久，更不知能不能守得住，但我卻已準備與他們周旋到底。」他銳利的目光，在眾人面前掃了一遍，接道：「各位身在此間，不但與我同甘共苦，而且要與我同生共死！」
海大少拍案道：「正該如此！」
李洛陽感激地望了他一眼，接道：「是以在危難未曾度過之前，各位都不免要受些委屈。」
「霹靂火」拍案道：「委屈算得了什麼？」
李洛陽大笑道：「好，你我若真能同心合力，勝負尚未可知。兄弟們，先擺上飯來，待大家飽餐過後，靜待廝殺！」
院外轟應一聲，便有幾條黑衣大漢，抬上酒菜，和一鍋熱氣騰騰的白飯，擺在大廳中央。眾人一旦焦慮恐懼，大多忘了飲食，此刻聞得酒飯的香氣，始覺飢腸轆轆，迫不及待了。
鐵中棠目光轉處，突然冷冷道：「後院牲口都已暴斃，這酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一樣了。」
李劍白道：「這些酒菜都是在嚴密的監視下趕製而成的，除非那『九子鬼母』有通天本領，否則怎會有毒？」
潘乘風道：「九子鬼母下毒之方法，不知有多少種，端的令人防不勝防，你我還是小心些好。」
說話之間，李洛陽已自懷中取出了一柄小小的銀如意，在菜肴中輕輕一點，剎那之間，那亮銀如意已變作黑色，眾人不禁俱都色變，李洛陽呆了半晌，望了望李劍白。
李劍白惶然道：「這是怎麼回事？」
潘乘風嘆道：「只怕他們早已在井中下了劇毒。」
李劍白大喝道：「待我去查看查看。」轉身飛奔而出。
眾人面面相覷，在廳中默候，過了半晌，只見李劍白飛步而入，滿面惶急，道：「果真不錯，四口井中，都被他們下了毒。」
潘乘風道：「如此說來，連飯中都有毒了。」
黑星天道：「好狠的人，難道他真要將我們全都活活餓死在這裡？李兄，你不如弄些雞鴨，不用水煮，火烤來吃如何？」
李劍白嘆道：「廚房裡的雞鴨豬羊，已都暴斃了。」
黑星天身子一震，再也說不出話來。眾人望著眼前香氣撲鼻的酒菜，卻不能入口，更覺飢腸難忍，要知人是鐵，飯是鋼，雖是英雄，也挨不得飢餓。
李洛陽面寒如水，沉思半晌，突然大聲道：「劍白，傳令將所有雞鴨之蛋，全都搜集來，再去地窖中取出藏酒。」
李劍白應聲而出，海大少拍案笑道：「妙極妙極，白煮雞蛋。密封陳酒，神仙也下不了毒，你我餓不死了！」
李洛陽望著廳外的家丁壯漢，面色卻更是沉重。
片刻之間，李劍白己將酒瓮雞蛋全都搬來。李府世代豪富，藏酒自然極多，幾乎擺滿了半間大廳，但雞蛋卻只有兩簍，還帶有大簍風乾的雞魚鹹肉。
李洛陽黯然嘆道：「只有這麼多了？」
李劍白道：「廚房中所用的蔬菜，大半是每日採買新鮮的……」
李洛陽長嘆介面道：「雞蛋共有多少？」
李劍白道：「孩子方才已同人數過，共是五百七十二枚。」
潘乘風展顏笑道：「五百七十二枚，也盡夠吃上幾天了。」
李洛陽冷冷地道：「兄台莫非忘了，院外還有一百二十多個弟兄，他們也是要賴這些雞蛋的。」
潘乘風呆了一呆，頹然坐在椅子上，全身彷彿都軟了。
李洛陽嘆道：「幸好每年的會期，兄弟的內眷丫環，都由家母帶去朝山進香了，否則，唉！情況更是不敢想像。」
司徒笑突然介面道：「在下方才已計算過了，里外共有一百四十人，每人恰好可分到四個雞蛋，此外還多十二枚。」
李洛陽展顏一笑，道：「兄台好精明的計算……」
潘乘風霍然長身而起，大聲道：「我們乃是李家的客人，難道也要和那些家丁壯漢同樣待遇么？」
李洛陽面色一沉，道：「他們也都是自娘肚中生出來的人，為什麼不該和兄台你同樣待遇？」
潘乘風大聲道：「雖都是人，等級卻始終是有些不同。」
海大少怒喝道：「有什麼不同？只怕李大哥的這些兄弟，比閣下還要多些人情味，若論忠義俠氣，這些兄弟更比你高得多了。」
潘乘風冷笑道：「你明知此時此刻，別人決不能眼看我和你動手，便故意以言語來激惱於我……」
海大少道：「縱非此時此刻，這些話俺也要說的。」
李洛陽長嘆道：「兩位莫再相爭，多出的十二枚雞蛋，這裡每人可再多分一枚就是了。」
海大少大笑道：「俺豈是為雞蛋而爭，只是聽不慣這廝的屁話。」
當下李洛陽便傳令在院中燃起四堆柴火，架起四隻巨釜，水煮雞蛋。水井有毒，就利用了昨天剩下的洗臉水。雞蛋煮熟，先送上大廳，每人分得五枚。
海大少取了雞蛋，打開酒瓮，一口酒，一個蛋，眨眼之間，便將五個雞蛋全都吃得乾乾淨淨。霹靂火吃到第四個蛋時，便遲疑了半晌，痛飲了幾口酒後，終於也將五個雞蛋全都吃光，架起兩張桌子，倒頭便睡。
潘乘風剝開一枚雞蛋，嘆了口氣，仔仔細細，分成八塊吃完，然後將另四枚雞蛋，謹慎地藏入懷裡。
別的人有的吃了兩枚，有的吃了三枚。這些平日吃慣了山珍海味的豪士，今日卻對這淡而無味的白煮雞蛋吃得津津有味。海大少環顧一眼，大笑道：「直到今日，俺才知道白煮雞蛋原來如此美味。」
只有雲錚，垂首吃了枚雞蛋，目光無意觸及倚坐在鐵中棠身邊的溫黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。他獨自喝下了小半盅酒，玉面漸漸變為赤紅，終於抬起頭來，瞪著眼睛，毫無顧忌地望向溫黛黛。
夜色漸深，大廳中已無人語，院外的火堆也已熄滅。死寂的黑夜中，充滿了令人窒息的沉重。大廳中看來似乎都已沉睡，其實卻無一人真的能睡著。潘乘風不時伸手到懷中去摸摸那四枚雞蛋，取出看看，又收回去。
午夜過後，雲錚終於醉倒，伏在桌上，口中喃喃地發著囈語，仔細聽來，卻顯然是在呼喚著溫黛黛。
鐵中棠閉目坐在椅上，心中不禁更是憐憫痛苦。
只聽李洛陽輕微的腳步聲，在四下輕輕移動，又聽得李劍白輕輕問道：「爹爹，你不睡一會么？」
李洛陽嘆道：「你睡吧，爹爹哪裡睡得著。」
李劍白道：「孩兒也睡不著。不知道他們今夜