飯擺上來，那兩個婆子也跟著來了，為的自然是服侍王憐花用飯。王憐花吃一口，嘆一口氣，簡直食難下咽。
勝泫也是吃一口，嘆一口氣，還不時停下筷子，望著屋頂發獃，又不時偷偷去瞧王憐花一眼。
朱七七卻是狼吞虎咽，似乎吃得津津有味。其實，唉！天知道，無論什麼好東西，吃到她嘴裡，卻像是嚼木頭似的。
沈浪就要被人「碎屍萬段」了，而且是她一手造成的。
她想：「我真了不起。只有我了不起，沈浪又算得什麼？他還不是一樣要栽在我手裡？我豈非該慶祝慶祝自己？」
於是她挾了一大塊糖醋魚。怎麼是苦的？苦得令人流淚。
她突然「吧」的放下筷子，大聲道：「沈浪呀沈浪，我既得不到你，我就要你死……我既得不到你，我也不要任何一個別的人得到你。」
勝泫怔了怔，道：「你……你說什麼？」
朱七七道：「什麼……沒有什麼。快吃飯，少說話。」
勝泫道：「小侄已吃飽了。」
朱七七道：「看你倒像個漢子，怎的吃飯卻像個大姑娘似的……哼，飯都吃不下兩碗，還像什麼男子漢。」
勝泫臉一紅，垂首道：「小……小侄……還可以吃。」
趕緊滿滿的盛了一碗飯，大口大口的往嘴裡扒，連菜都顧不得吃了——這飯吃下肚，委實不是滋味。
朱七七道：「既吃不下，還往裡面塞什麼，難道是填鴨子不成……哼！你以為飯吃得多，就是男子漢了么？」
勝泫張口結舌，訥訥道：「但……但這是你……你要我……」
他自然不知道七七肚子里一有氣，就喜歡出在別人身上的脾氣，當真被整得哭笑不得，也不知該說什麼。
這頓飯吃得真是艱苦之至，但總算吃完了。
勝泫喘了口氣，不住悄悄抹汗。
朱七七又開始在屋子裡踱來踱去，神情更是焦躁。勝泫哪裡還敢去招惹她，悶聲不響，遠遠坐著發獃。
王憐花卻又睡下了——蒙著頭而睡。他顯然不願被勝泫這樣瞧——一個男人被另一個男人這樣瞧，真是受不了。
時間，就在這種難堪的情況下溜過，莫說朱七七，就連勝泫也覺此一個時辰過得比平時一年還慢。
朱七七推開窗子，關起窗子，已有十幾次了。
她第十三次推開窗子，終於忍不住道：「時候到了么？」
勝泫道：「大概差不多了。」
朱七七道：「那地方你可知道？」
勝泫道：「昨夜去過一次。」
朱七七道：「好，叫那婆子進來，咱們走。」
勝泫怔了怔，望著床上的王憐花，道：「她……去得么？」
朱七七瞪眼道：「為何去不得？」
勝泫低下頭，訥訥道：「小……小侄只怕有些不便。」
朱七七道：「有何不便？」
勝泫道：「那裡人太多，又太雜，萬一有人傷著她……」
朱七七道：「哼，他還沒嫁給你，還是我家的人，我都不擔心，你擔心什麼……有我在這裡，誰傷得了他。」
勝泫臉又紅得跟紅布似的，垂首道：「是……是……」
趕緊跑出去，將那兩個大腳婆子喚了進去——他發誓，以後無論「這位叔叔」說什麼，自己決不回嘴了。
街上，自然要比昨夜更熱鬧。
每隔十幾步，屋檐下就有個乞丐打扮的漢子站著，背後大多披著三四隻麻袋，顯見是丐幫的執事弟子。
他們有的抱著胳膊，斜倚在人家門口，有的就蹲在路旁邊，別人不去找他們說話，他們也不找別人。
這是丐幫的規矩。
他們雖是為了接待武林朋友而來，但在大街上，除了要錢、討飯外，他們是決不許和別人說話的。
自然也有些武林中人去找他們打聽、問路，他們就朝東邊一指——丐幫大會，顯然是在東郊外。
朱七七要勝泫帶路，所以勝泫走在前面，中間是兩個婆子搭著王憐花，朱七七便緊跟在王憐花的軟兜後。
街上的人，瞧見他們，都不免要多瞧幾眼，但瞧見朱七七瞪著大眼睛，滿臉想找麻煩的神氣，大家又不禁趕緊轉過頭去。
走出了鬧區，丐幫弟子更多了。
這時，丐幫弟子中有些人瞧見勝泫，才含笑招呼。
但他們的笑容卻都有些很勉強，目光中都有些悲戚之色，裝出來的笑容，掩飾不了他們重重的心事。
朱七七瞧見他們的神色，便知道那左公龍絕對還沒有現身。她眼珠子一轉，趕到勝泫身旁悄聲道：「少時到了那裡，你最好莫要和我們坐在一起。」
勝泫道：「為……為什麼？」
朱七七瞪眼道：「只因為我叫你這樣。」
勝泫嘆了口氣，道：「是！」
朱七七道：「但你也莫要坐得太遠……」
目光一轉，突然失聲道：「熊貓兒在那裡。」
勝泫也瞧見他在遠處人叢中閃了閃，趕緊道：「我去招呼他。」
朱七七厲聲道：「這種酒鬼，你招呼他做甚。」
勝泫只得又垂首道：「是！」
只見兩個丐幫弟子遠遠的走過來，右面一人，形狀猥瑣，滿臉都是麻子，但背後卻披著六隻麻袋。
右面一人，年紀不大，矮矮胖胖的身材，圓圓的臉，臉上笑嘻嘻的，看來有些傻頭傻腦，但背後也是六隻麻袋。
六袋弟子，丐幫中已不多。
朱七七悄聲道：「這兩人你認得？」
勝泫道：「認得。這兩人都是昔年熊幫主的嫡傳弟子，據說他們在丐幫中的名頭都不小，僅在『丐幫三老』之下。」
朱七七道：「叫什麼名字？」
勝泫悄聲道：「左面的叫『遍地灑金錢』錢公泰，右面的叫……叫什麼『笑臉小福神』，姓高，名小蟲。」
朱七七不禁笑道：「小蟲？這名字倒真奇怪。」
這時，兩人已迎面走來。
錢公泰躬身道：「昨夜多謝勝公子傳訊……」
瞧了朱七七一眼，改口道：「這位是……」
勝泫還未說話，朱七七已搶著道：「我是他表叔。」
錢公泰詫聲道：「哦……」
忍不住上上下下瞧了朱七七幾眼。
朱七七道：「你瞧我太年輕，不像是么？」
錢公泰躬身笑道：「哪裡哪裡。」
朱七七道：「你們是來帶路的么？」
錢公泰道：「這……正是。」
朱七七道：「好，走吧。」
錢公泰只得再次躬身道：「請。」
他們本是來找勝泫的，但勝泫卻連一句話也沒說。
勝泫只有苦笑。
那丐幫大會之地，本來好像是一大片稻田，此刻隆冬時分，秋收早過，田上唯有稻草和積雪而已。
北方鄉村多產毛竹，丐幫弟子，便用碗口般粗細的毛竹子，在這片稻田上，搭起了一圈四方竹棚。
他們顯見是匆忙行事，竹棚自然搭得簡陋得很，竹棚里擺的也只是些長條凳子，粗木板桌。
但此時坐在竹棚里的，卻大多是衣著華麗，神情昂揚的人，這景象瞧起來，多少有些不顯眼。
四面竹棚外，儘是丐幫弟子，有的在來回閒蕩著，有的在閉著眼曬太陽，有的就在這冬日陽光下捉虱子。
這些人模樣看來雖悠閑，其實一個個卻都是面色沉重，兩百多人在一起，竟極少有人說話。
本非要帶路的錢公泰，被朱七七兩句話一說，只得帶路來了，那高小蟲卻什麼話也不說，只是傻笑。
錢公泰將朱七七一行人帶到北面的竹棚坐下——北面自然是上棚，這時棚里坐的人還不多。
朱七七什麼人也不瞧，大搖大擺地坐下。
錢公泰趕緊抱拳道：「三位就請在此待茶，在下還要去外面招呼招呼。」他也覺得這位「表叔」難纏得很，就想趕緊溜了。
朱七七卻道：「且慢。」
錢公泰道：「閣下還有何吩咐？」
朱七七道：「你們既在吃飯的時候請人來，怎的卻只請別人喝茶？」
錢公泰神情已有些哭笑不得，道：「有的有的，只是粗菜淡酒，還得請包涵則個。」
朱七七道：「嗯，有倒罷了。」
勝泫趕緊賠笑道：「錢兄若有事，就請去吧。」
一直傻笑的高小蟲突然道：「我沒事，我在這裡陪著。」錢公泰瞧了他一眼，苦笑了笑，匆匆去了。
朱七七道：「好，你既在此陪著，先倒茶來。」
高小蟲果然笑嘻嘻倒了三碗茶，道：「請。」
這竹棚里坐著的十幾個人，目光早已悄悄往這邊瞧了過來，有些人已竊竊議論，顯然是在暗中猜測。
「這橫小子究竟是誰？」