火孩兒見飯堂中的客人俱都對朱七七評頭論足，氣的瞪起眼睛，道：「七姐，你瞧這些小子胡說八道，可要我替你揍他們一頓出氣？」
朱七七道：「出什麼氣？」
火孩兒怪道：「人家說你，你不氣么？」
朱七七嫣然笑道：「你姐姐生得好看，人家才會這樣。你姐姐若是個醜八怪，你請人家來說，人家還不說哩。這些人總算還知道美醜，不像……」瞟了沈浪一眼，「不像有些人睜眼瞎子，連別人生得好看不好看都不知道。」
沈浪只當沒有聽見。朱七七咬了咬牙，在桌底下狠狠踩了他一腳，沈浪還是微微含笑，不理不睬，直似完全沒有感覺。
火孩兒搖著頭，嘆氣道：「七姐可真有些奇怪，該生氣的她不生氣，不該生氣的她卻偏偏生氣了。」
朱七七道：「小鬼，你管得著么？」
火孩兒笑道：「好好，我怕你。你心裡有氣，可莫要出在我身上。」只聽眾人說得越來越起勁，笑聲也越來越響，目光更是不住往這邊瞟了過來，火孩兒皺了皺眉，突然跑出去將那八條大漢都帶了進來，門神般站在朱七七身後。八人俱面色鐵青，滿帶煞氣，眼睛四下一瞪，說話的果然少了。惟有左面角落中，一人筆直坐在椅上，始終不聲不響，動也未動，一雙冰冷的目光，瞬也不瞬地盯著門口，似是等著什麼人似的，目中卻滿含仇恨之意。他身穿藍布長衫，已經洗得發白，蒼白的面容沒有一絲血色，頷下無須，年紀最多不過二十五六。
這時門外又走進一個人來，面容身材，都與這藍衫少年一模一樣，只是穿著的卻是一襲質料甚是華貴的衣衫，年紀又輕了幾歲，嘴角常帶笑容，與那藍衫少年冷漠的神情，大不相同。他目光在朱七七面上盯了幾眼，又瞧了瞧沈浪，便徑自走到藍衫少年身旁坐下，笑道：「大哥你早來了么？」
藍衫少年雙目卻始終未曾自門口移開。華服少年似乎早已知道他不會答話，坐下來後，便自管吃喝起來，只是目光也不時朝門外瞧上兩眼。
另一張圓桌上幾條大漢眼睛都在悄悄瞧著他們，其中一入神情最是剽悍，瞧起人來，睥睨作態，全未將別人放在眼睛裡，此刻卻壓低聲音，道：「這兩人可就是前些日子極出風頭的丁家兄弟么？」
他身旁一人，衣著雖極是華麗，但獐頭鼠目，形貌看來甚是猥瑣不堪，聞言賠笑道：「鐵大哥眼光，果然敏銳，一眼就瞧出了。」
那剽悍大漢濃眉微皺道：「不想這兩人也會趕來這裡。聽人說他兄弟俱是硬手，這件事有他兩人插入，只怕就不大好辦了。」
那鼠目漢子低笑道：「丁家兄弟雖扎手，但有咱們『神槍賽趙雲』鐵勝龍鐵大哥在這裡還怕有什麼事不好辦的。」
鐵勝龍遂即哈哈一笑，目光轉處，笑聲突然停頓，朝門外呆望了半晌，嘶聲道：「真正扎手的人來了。」
這時滿堂群豪，十人中有九人都在望著門口，只見一男一女，牽著個小女孩子，大步走入。他兩人顯然乃是夫妻，男的熊肩猿腰，筋骨強健，看去滿身俱是勁力，但雙顴高聳，嘴角直似已咧到耳根，面貌煞是怕人。那女的身材婀娜，烏髮堆雲，側面望去，當真是風姿綽約，貌美如花，但是若與她面面相對，只見那芙蓉粉臉上，當中竟有一條長達七寸的刀疤，由髮際穿眉心，斜斜划到嘴角。她生得若本極醜陋，再加這道刀疤也未見如何，但在這張俏生生的清水臉上，驟然多了這條刀疤，卻不知平添了幾許幽秘恐怖之意，滿堂群豪雖然是膽大包天的角色，也不覺看得由心裡直冒寒氣。她夫妻雖然嚇人，但手裡牽著的那小女孩子，卻是天真活潑，美麗可愛。圓圓的小臉，生著圓圓的大眼睛，到處四下亂轉，瞧見了火孩兒，突然做了個鬼臉，伸了伸舌頭，嘻嘻直笑。
火孩兒皺眉道：「這小鬼好調皮。」
朱七七笑道：「你這小鬼也未見得比人家好多少。」
滿堂群豪卻在瞧著這夫妻兩人，他夫妻卻連眼角也未瞧別人一眼，只是逗著他們的女兒，問她要吃什麼，要喝什麼？似是天下只有他們這小女兒才是最重要的。
朱七七笑道：「有趣有趣，怪人越來越多了。想不到這沁陽城，竟是如此熱鬧。」
沈浪道：「你可知這夫妻兩人是誰么？」
朱七七道：「他們可知我是誰么？」
沈浪嘆道：「小姐，這兩人名頭只怕比你要大上十倍。」
朱七七笑道：「當今武林七大高手也不過如此，他們又算得什麼？」
沈浪道：「你可知道江湖中藏龍卧虎，縱是人才凋零如此刻，但隱跡風塵的奇人還不知有多少。那七大高手只不過是風雲際會，時機湊巧，才造成他們的名聲而已，又怎見武林中便沒有人強過他們。」
朱七七笑道：「好，我說不過你。這兩人究竟是誰？」
沈浪道：「我也不知道。」
朱七七氣得直跺腳，悄聲道：「若不是有這麼多人在這裡，我真想咬你一口。」
忽然間，只聽一聲狂笑之聲，由門外傳了進來，笑聲震人耳鼓，聽來似是有十多個人在同時大笑一般，群豪又被驚動，一齊側目望去，只見七八條大漢，擁著個又肥又大的和尚，走了進來。這七八條大漢，不但衣衫俱都華麗異常，而且腳步穩健，雙目有神，顯見得是武林中知名之士，但卻都對這和尚恭敬無比。而這胖大和尚，看來卻委實惹人討厭，雖在如此嚴寒，他身上竟只穿了件及膝僧袍，犢鼻短褲，敞開了衣襟，露出了滿身肥肉，走一步路，肥肉就是一陣顫抖，朱七七早已瞧得皺起了眉頭。
火孩兒悄聲道：「七姐，你瞧這和尚像只什麼？」
朱七七噗哧一笑，道：「小鬼，人家正在吃飯，你可不許說出那個字兒，免得叫我聽了，連飯都吃不下去。」
火孩兒道：「若說這胖子也會武功，那倒真怪了，他走路都要喘氣，還能和人動手么？」
只見與這胖大和尚同來的七八條大漢，果然是交遊廣闊，滿堂群豪，見了他們，俱都站起身子，含笑招呼。只有那一雙夫妻，仍是視若無睹，那兄弟兩人，此刻卻一齊垂下了頭，只顧喝酒吃菜，也不往門外瞧了。
鐵勝龍拉了拉那鼠目漢子的衣袖，悄聲道：「這胖和尚是誰，你可知道？」
鼠目漢子皺眉道：「在江湖中只要稍有名頭的角色，我萬事通可說沒有一個不知道的，但此人我卻想不到他是誰。」
鐵勝龍道：「如此說來，他必是江湖中無名之輩了。」
萬事通沉吟道：「這……的確……」
鐵勝龍突然怒叱道：「放屁，他若是無名之輩，秦鏢頭、王鏢頭、宋莊主等人怎會對他如此恭敬？萬事通，這次你可瞎了眼了。」
這時大廳中已擠得滿滿的，再無空座，八九個堂倌忙得滿頭大汗，卻仍有所照應不及。但大廳堂卻只聽見那胖大和尚一個人的笑聲，別人的聲音，都被他壓了下去。火孩兒嘟著嘴道：「真討厭。」
朱七七道：「的確討厭，咱們不如……」
沈浪道：「你可又要惹事了？」
朱七七道：「這種人你難道不厭惡么？」
沈浪道：「你且瞧瞧，這裡有多少人厭惡他？那邊兄弟兩人，眼睛一瞧他，目中就露出怨毒之色，哥哥已有數次想站起來，卻被弟弟拉住。還有那夫妻兩人，雖然沒有瞧過他一眼，但神情也不對了，何況那邊鐵塔般的大漢也有些躍躍欲試，只是又有些不敢……這些人遲早總會忍不住動手的，你反正有熱鬧好瞧，自己又何必動手。」
朱七七嘆道：「好吧，我總是說不過你。」
突聽那和尚大笑道：「來了來了。」
群豪望將過去，但見兩條黑衣大漢，挾著個歪戴皮帽的漢子，走了進來，這漢子一眼便可看出是個市井中的混混兒，此刻卻已嚇得面無人色。兩條黑衣大漢將他推到那胖大和尚面前，其中一人恭聲道：「這廝姓黃，外號叫黃馬，對那件事知道得清楚得很，這沁陽城中，也只有他能說出那件事來。」
胖大和尚笑道：「好，好，先拿一百兩銀子給他，讓他定定心。」立刻有人掏出銀子，拋在黃馬腳下。
黃馬眼睛都直了，胖大和尚笑道：「說得好，還有賞。」
黃馬呼了口氣，道：「小人黃馬，在沁陽已混了十多年……」
胖大和尚道：「說簡單些，莫要噦嗦。」目光四掃一眼，又大笑道：「說的聲音電要大些，讓大伙兒都聽聽。」
黃馬咳嗽了幾聲，大聲道：「沁陽北面，是出煤的，但沁陽附近，卻沒有什麼人挖煤，直到前半個多月，突然來了十來個客商，將沁陽北面城外的地全部買下了，又從外面雇了百多個挖煤的工人，在上個月十五那天，開始挖煤，但挖了半個月，也沒有挖出一點煤渣來。」他說的雖是挖煤的事，但朱七七、沈浪瞧到滿堂群豪之神情，已知此事必定與沁陽城近日所發生之驚人變故有關，也不禁傾聽凝神。
黃馬悄悄伸出腳將銀子踩住，嘴