迪豪瑟．彼列，在單人牢房裡靜靜睜開眼睛。現在收容他的地方，是用來拘留政治犯的冥界監獄。
在單人牢房裡醒過來的他，重重嘆了口氣。
──他作了一個夢。夢見的是兒時的回憶。
彼列家，簡而言之就是貧窮貴族。他在深山裡一棟並不算大的宅邸里長大。
他的父親的能力算是上級惡魔的平均水準，但是幾代以前的祖先似乎是個非常不得要領的宗主，在之前的三大勢力戰爭和新舊政府的內戰當中接連做出了嚴重的失態之舉，導致彼列家的兵力幾乎完全遭到撤除，聲勢也明顯下滑。
祖父、父親兩代，乃至於迪豪瑟年幼的時候，彼列家都為財政吃緊所苦，只能在勉強不至於家道中落的狀態下維繫著這個家的存續。
在家族分崩離析也不足為奇的狀況之下，彼列家的宗主們依然秉持著一個理念。
「我們要以家族和領民為重。必須強化族人之間的聯繫，保障領民的生活，彼列家和彼列領才能夠賴以成立。」
這是祖父和父親打出的中心思想。
或許是因為這樣吧，彼列一族並沒有分散到領土的各個角落，而是聚在一起，共同鞏固這個家。即使生活不如其他貴族，只要族人聚在一起、同心協力，就能夠保護領土和領民。秉持著這個想法，祖父、父親、叔父、遠近親戚們，全都致力於死守彼列家以及領土。
或許是這種方式奏效了，領土然不特別繁榮，但也幾乎沒有為了日常生活煩惱的領民，彼列領的稅制大抵可說是良好。
相對的，領主們的生活比起其他貴族還要落魄許多，甚至因此遭受部分上流階級的惡魔們侮辱……
有必要為了領民而不惜犧牲自己的生活水準嗎──貴族們都這麼說。
迪豪瑟──以祖父和父親為榮。以惡魔而言，祖父和父親的魔力都不是特別高，論戰鬥也算是比較不擅長。儘管如此，他們依然受領民所愛戴，更重視家族。
迪豪瑟極為喜愛彼列家和彼列領。
從年幼的時候，迪豪瑟自己也經常和堂親、表親見面，他和克蕾莉雅更是有如親兄妹一樣一起生活、一起成長。
同世代的其他前七十二柱──上級惡魔的小孩那種奢侈的生活，迪豪瑟無福享受，但他從來不曾感到匱乏。
就在這種狀況下，迪豪瑟發現到寄宿在自己身上的特異能力，周遭的人也逐漸認知到他的力量有多麼強大。
──迪豪瑟是千年才有一個的人才，是魔王級的怪物。
在迪豪瑟開始參加排名遊戲，並且打出成績來之後，彼列家的財政一口氣好轉。也因為迪豪瑟親自參與宣傳活動奏效，彼列領的特產的銷售範圍也擴大到冥界全境。
其間，他的堂妹克蕾莉雅也自己獨立，帶著眷屬成功進軍人類世界。自己的活躍成為族人的未來、將來的一大助力，對迪豪瑟而言是無上的榮譽。
以家族為重。這個觀念同樣存在於迪豪瑟的心中。
能夠送克蕾莉雅去人類世界，他開心得像是自己的事情一樣。
就在那之後不久。彼列家收到了克蕾莉雅的死訊──
他追查原因，心想即使被任何人怨恨、面臨生命危險，只要有人奪走了重要的家人的性命，他就要揪出那個人。因為他相信，克蕾莉雅不可能做出會遭到肅清的失態之舉。
於是，他的執念讓他找到了原因。克蕾莉雅是因為追查有關「國王」棋子的情報，而被處理掉的──
……然而，同時他也發現了一件事──克蕾莉雅之所以開始追查「國王」棋子的情報，是因為加諸在他身上的嫌疑。
……他原本想以得天獨厚的這份能力，救助整個家族。他只想讓家族裡的所有人過體面的生活，不再被其他貴族揶揄。
……以結果而論，自己為了彼列家好的所作所為，卻導致了她的死亡，這讓迪豪瑟不斷責備自己──
……在阿格雷亞斯交手的時候，聽赤龍帝──兵藤一誠說到克蕾莉雅的靈魂的去向，讓他覺得寬慰了一些。
但是，他的罪行並不會消失。
……他原本想用這身能力讓他所珍視的人們得到幸福。這是命運為了讓他達到這個目的而賜予他的力量，他對此深信不疑。
──結果，他卻給民眾和其他勢力帶來困擾，還造成了犧牲。
……為了贖罪，迪豪瑟決定餘生都要在此平靜地度過。
即使他回到外面，一定也只會造成別人的困擾。擁有強大力量的人，一旦在使用力量的時候出了差錯，只會造成一連串的不幸。
單人牢房的角落隨便放著攤開的報紙……這是看守為了讓他得知外界消息的善意……現在在外界，排名遊戲的國際大會已經開始了。
他回想起在接受偵訊的時候，一名刑警忽然對他提到的事情。
『我兒子今年九歲。他說他很喜歡你……世間的小孩普遍崇拜的，都是現在正流行的胸部龍赤龍帝，或是人稱獅子王的塞拉歐格王子。小犬毫不理睬胸部龍和獅子王，而是為你著迷。』
刑警露出複雜的表情，但還是以自豪的語氣繼續談論他的小孩。
『身為父親的說這種話有點像是在自誇，不過他是個很聰明的孩子。在學校的成績也很優秀，在家裡也不忘複習預習。學校的老師也說「他是其他學生的楷模」，如此稱讚他……這樣的小犬，空閑時間總是用來看之前錄下來的你的比賽。每一場比賽他都看過好幾次，即使我問他「你都看不膩嗎？」，他的回答也是「才不會，冠軍（champion）這麼帥」。房間也全都是你的海報和周邊商品。』
刑警毫不掩飾地對迪豪瑟說：
『小犬對身為警官的我說了。「原諒冠軍好不好」、「冠軍又沒有做什麼壞事」……我是站在公家立場的人，不得不像這樣逼迫違法犯紀的你。站在那個孩子的立場，我大概完全是個壞人吧。』
迪豪瑟這麼說：
『……請告訴那個孩子。還有其他比我更了不起的英雄。別的不說，你的父親就比我更了不起了。』
刑警默默搖了搖頭。
『……冠軍，對那個孩子說這種話也沒用的──對於男生而言，即使小時候崇拜的英雄有好幾個，只有最崇拜的一個絕對無可撼動……一位原本是人類的轉生惡魔朋友這麼對我說過。』
『…………』
『說了這麼多……但其實我也是你的支持者。所以，我心中非常遺憾。我很想看到你在即將開始的國際大會當中大顯身手。很想看到一場讓我能夠挺起胸膛自豪地說，這就是冥界最強選手的比賽。』
──國際大會。
……如果自己沒有犯罪，能夠以一介選手的身分參加比賽的話──想到這裡，迪豪瑟搖了搖頭。
……不可以想。身為罪人的自己，不應該有這種想法。
……再也不該接觸排名遊戲了。犯下那麼重大的罪行，不可能有人等著自己復出……
在單人牢房裡，心中千頭萬緒的冠軍伸手掩面。
就在這個時候，看守現身了。
「迪豪瑟大人，有人想探望您。」
走進會客室，在裡面等著他的──是一名初老的男子。長得和他很像。
……是彼列家的現任宗主──也就是他的父親。
在會客室里看到的許久未見的父親──看起來有點憔悴。
隔著會客室的玻璃，父親露出爽朗的微笑。
「迪豪瑟，抱歉，這麼晚才來看你。」
「……父親大人。」
父親像是在閑聊似的提起了那個話題。
「你有在看比賽嗎？」
「……我沒有在電視上看到……不過聽說過不少消息。」
「……惡魔的職業選手個個都不斷連敗。就連眾所指望的新人赤龍帝，不久之前也在經過一陣纏鬥之後，以些微之差敗給了天使的隊伍。惡魔是排名遊戲的本家，卻一直輸給其他勢力。」
「……有神級選手參賽，也有排名在上位的職業選手去協助其他勢力，所以原則上也不能說是惡魔太弱……只是……」
「……只是？」
父親如此反問，但迪豪瑟搖了搖頭。
「……不，沒什麼。」
迪豪瑟把「如果是我的話」的部分吞了回去。那是不被允許的言詞。犯下罪行的自己沒有資格說出這種話──
他再次感覺到，自己心中仍留有依戀。而且在剛才的短暫對談當中父親也隱約察覺到這件事了，迪豪瑟也很清楚。
「…