紀錄於此的影像,是在事件之後,僅限部分相關人士閱覽的最高機密。
這是由迪豪瑟•彼列主辦的排名遊戲活動企畫「冠軍十大賽」的紀錄影片。
事件發生在第三場比賽。迪豪瑟•彼列的對手,是菲尼克斯家的三男──萊薩•菲尼克斯。遊戲的戰鬥領域,設定為位於地下深處的古代遺迹。
影片當中有部分雜訊,請見諒。
比賽開始之後三十分鐘的排名遊戲戰況。眷屬們接連倒下,決定自己出馬的萊薩•菲尼克斯,闖進了戰鬥領域──遺迹邊緣一處內部為巨蛋型空間的洞窟。那裡是攝影機拍攝不到的地方,記錄了這段影片的不是轉播用的攝影機,而是為了「監視用」而準備的隱藏式攝影機所拍下。
進入洞窟的,有萊薩•菲尼克斯以及其胞妹,「主教」蕾維兒•菲尼克斯。
兩人來到洞窟中央、巨蛋型的開闊處時,冠軍迪豪瑟•彼列已經在此等待他們。
萊薩看見冠軍便這麼說:
『迪豪瑟大人,我由衷感謝這場好比賽。我剩下的眷屬,只有舍妹這位「主教」。我的敗北已成定局。我自知僭越,但想在最後進行「國王」與「國王」的一對一決鬥,因此來到此地。』
萊薩的表情顯得相當勇猛。
『兄長大人,您的想法簡直和一誠先生一樣,顯然已經受到影響了呢。』
『吵、吵死了!我只是因為「國王」與「國王」之戰最能讓觀眾興奮起來罷了!是出自服務觀眾的精神!』
『好啦好啦。』
兩兄妹如此閑聊。然而,冠軍露出耐人尋味的笑容說:
『好比賽啊……萊薩•菲尼克斯大人,您所謂的好比賽……指的是什麼?』
萊薩露出納悶的表情。
冠軍繼續說了下去:
『是指從頭到尾都巧妙地運用戰術、以絕對的比賽情勢壓倒對手,還是在最後的最後展開大逆轉,或者是勢均力敵的雙方使出全力,並贏得勝利呢?我自認……在漫長的遊戲生涯當中,已經享受過以上所有內容了。』
說到這裡,冠軍搖了搖頭。
『……不,我說謊了。除了壓倒對手以外的比賽,我全都只是演出那樣的內容。只是事先想好逆轉勝、勢均力敵的戰鬥該是如何,然後讓比賽如此發展罷了。』
萊薩顯得相當困惑。
『……迪豪瑟大人,我完全不知道您的言下之意是什麼。』
『……萊薩大人,有生以來,我從來沒輸過。沒有辦不到的事情。總是心想事成。在這個名為排名遊戲的消遣當中也不曾輸過。』
『迪豪瑟大人,我無法推知您真正的意圖……不過……有件事我想請教您。為什麼,您要對我說這些?您吐露心聲的這番話,對這場比賽而言是必要的嗎?』
『……您想說我在掃興是吧。不,您說的沒錯。這樣是很掃興。對於排名遊戲選手而言,將多餘的事物帶進神聖的遊戲之中只是一種侮蔑。身為冠軍,我現在的所作所為卻正是如此。我還真是個不稱職的冠軍啊。』
冠軍搖了搖頭,身上的氣焰開始翻騰。
冠軍向前伸出手,準備發射出龐大的魔力彈。
蕾維兒•菲尼克斯似乎察覺到什麼,站上前去掩護身為「國王」的胞兄。
『兄長大人!請退開!這位大人發出的氣焰──』
魔力長槍突然從旁射出,貫穿了蕾維兒•菲尼克斯的腹部。冠軍手上的魔力似乎只是虛晃一招。
蕾維兒•菲尼克斯受到了致命傷。血液從腹部流出。
然而,即使受了致命傷,遊戲系統當中的緊急淘汰轉移卻沒有發動。
不死鳥的特性沒有發揮作用。萊薩走向躺在地上,變得動也不動的胞妹,並抱起她。
『……蕾維兒?』
萊薩叫了他的妹妹,蕾維兒卻沒有回答,整個人癱軟無力。
冠軍搖搖頭說:
『……即使是不死之身,在我的特性「無價值」之前,也只能說是未必如此了。而且這個洞窟設有特殊的結界,既不會發動轉移,外面也不知道這裡發生了什麼事情。』
彼列家的特性是「無價值」。如同名稱所示,能夠將對手的特性暫時轉變為「無價值」而無意義的東西。
以此例而言,冠軍將菲尼克斯家的特性「不死之身」轉變為「無價值」,消除了蕾維兒•菲尼克斯的再生能力。
另外一點,正如冠軍所說,在這個時間點該洞窟張設著奇異的結界。然而,此時還沒有任何人察覺到此弊端。
『……………………』
萊薩說不出話來,身體因憤怒而顫抖。
『……該死。該死的……迪豪瑟────────────────────!』
萊薩因憤怒而狂吼。冠軍只是面無表情地看著他。
冠軍對萊薩說:
『萊薩•菲尼克斯大人,您不覺得很奇怪嗎?為什麼「惡魔棋子」當中「──」的「────」呢?「士兵」有八,「騎士」、「主教」、「城堡」各為二,然後是「皇后(queen)」。原本應該有的「──」,卻變成由獲得棋子的人「──」。』
冠軍從懷裡拿出某樣東西。由於屬於機密事項,部分聲音經過變造。
關於冠軍手上的東西,影像同樣經過變造。這也屬於機密事項。
『──那是……』
萊薩這麼問,冠軍便將手上的東西地給他看,同時說:
『──「──」的「──」,製作了「惡魔棋子」的阿傑卡•別西卜魔王並不是沒有作出來。他作了。作出來之後才將這個的製造方法完全消除。這個「──」,並非沒有相關傳聞。經過加油添醋之後,這個「──」的「──」成了都市傳說、流言一類的話題,在喜好八卦的惡魔之間是相當有名的話題。我的親戚當中,有個年輕女孩很喜歡流言、八卦。我的親戚「────」碰巧得到了日本的地盤,又碰巧發現阿傑卡•別西卜陛下藏身在附近的城鎮。於是她──』
屬於最重要機密事項的部分經過多重聲音變造。此外,「於是她」以下的內容同屬最重要機密事項,聲音做了更為嚴密的變造。
『這個「──」只有一個。得到這個的人,可以完全「────」。沒錯,不再是「────」或「────」,能夠「────」為大幅超脫種族範疇的「──」。阿傑卡•別西卜陛下的才能實在太過於卓越了。』
『……您想拿那個東西來做什麼?』
萊薩這麼問。
『您不需要知道這個。』
冠軍對萊薩發出魔力。此時影像受到干擾,看不見清楚的畫面。幾秒鐘之後再次拍攝到清晰的畫面時,萊薩已經和蕾維兒•菲尼克斯一起倒在地上。兩人毫無任何動作。
此時洞窟內起了變化。隨著一陣藍光,轉移魔法陣出現在洞窟之中。
魔法陣當中冒出巨大的生物。冠軍見狀,發出感嘆之聲。
『──我聽過這個流言。據說在排名遊戲中,若是發生了預料之外的事象,或是以帶有惡意的方式進行遊戲,就會暗中進行適當的處置。』
『還真敢講啊。你是故意把我叫來這裡的吧?』
長著蒼藍鱗片的巨大生物──那隻龍如此問冠軍。
『──鱗片有如蒼穹的龍之女王,天魔業龍(Chaos Karma Dragon)迪亞馬特。排名遊戲的地下裁判,也是真正的管理者之一……』
在排名遊戲的官方比賽以及特別比賽當中,若是發生超出營運方面預測的事態,將執行各種緊急應變措施。大致上來說是以對該選手進行強制轉移的方式試圖收拾事態,但若是在無法這麼做的情況下,將由特別的裁判介入比賽,處理狀況。大約從一百五十年前起,負責這個工作的就是五大龍王之一──天魔業龍迪亞馬特。不過,這種事態是極為罕見的案例,過去也只發生過兩次。
那隻龍──迪亞馬特對冠軍擺出攻擊姿勢。
『別怪我。基於與盟友阿傑卡•別西卜的盟約,我處於導正遊戲弊端的立場。』
『號稱龍王最強的你,居然為他盡忠啊。』
『別這麼說,這只是報答阿傑卡的恩情罷了。我不受任何人指使,也不侍奉任何人。』
『她說的沒錯。她只是在我經營的各種遊戲當中都擔任重要職位罷了,冠軍彼列大人。』
第三者的聲音響起。洞窟內再次亮起轉移之光。從魔法陣當中現身的,是阿傑卡•別西卜魔王。
迪亞馬特沒好氣地對阿傑卡