城堡內是一片寂靜，和我們擦身而過的，只有女僕和正在巡邏的士兵而已。
我們──神秘學研究社的成員們，正在請女僕帶我們到關著加斯帕的父親的地下室去。
莉雅絲和加斯帕兩人因為瓦雷莉想見他們，所以被帶到國王的房間，老師則是跟著和馬流士沆瀣一氣的吸血鬼高官一起走了。
前者應該只是單純陪瓦雷莉聊天吧，後者大概是為了老師的神器知識，有事情想問他。
……於是，我們就被晾在房間里待機了。不過，對方准許我們探視加斯帕爸爸，所以我們決定去見他。
石砌的城堡裡頭，在提著燈的女僕帶領之下，我們走下通往地下的樓梯。
往下走了一陣子，就來到一個寬廣的空間。這裡有好幾扇門，帶路的女僕走向其中一扇。
「這間就是弗拉迪家宗主大人所在的客房。」
客房啊……以迎接貴族的客房而言也太過於樸素了點……或許不是像牢房一樣的地方就已經算是好了吧。
女僕敲了敲門，向裡面的人報告：「有您的客人。」之後，打開鎖上的門，請我們進去。
我們彼此點頭示意，並走進房內。
室內……比我想像中的還要豪華。天花板上掛著看起來很昂貴的水晶吊燈，房間里的傢具也全都洋溢著高級感。
原來如此，這樣的設備即使用來關貴族也不成問題。
房間里坐在沙發上的人一看見我們便站了起來。
是個年輕的金髮男子，看起來大概三十多歲吧。果然是加斯帕的父親，和他有幾分神似。
朱乃學姊向前一步，問候對方：
「幸會，我們是莉雅絲•吉蒙里大人的眷屬惡魔。我是莉雅絲•吉蒙里大人的『皇后（queen）』，姬島朱乃，這次是想向您請安而前來此地。」
莉雅絲不在的時候，朱乃學姊就是眷屬的代表。她優雅的表現，毫無失禮之處。
男子點了一下頭，請我們坐到沙發上。
「請坐──你們是來找我談那個東西；不，是加斯帕的事情對吧？」
他立刻就看出了我們的來意。
朱乃學姊在沙發上坐下，我們則是在沙發後方列隊站好。
……雖然看起來和加斯帕有幾分神似，但男子的臉色比那個傢伙還糟，隱約有點人工的美感，而且也沒有影子。不愧是純血種的父親大人。
加斯帕的老爸開口說：
「我已經和莉雅絲大人談過，彼此交換了有關那個東西的情報。我們原本針對今後吉蒙里和弗拉迪該如何處置那個東西而進行討論，但才談到一半我就被叫進這座城裡來……說來汗顏，在那之後我就被軟禁在這裡了。我從來沒有想過，居然有人能夠如此無聲無息地發動武裝政變，逼退了采佩什王。我在此遭到軟禁之後，馬流士殿下的陣營便下令要小犬將莉雅絲大人帶到這座城裡來。」
明明是在說著這樣的內容，聽起來卻意外平靜，並未顯示出有所動搖的跡象，看起來甚至像是已經接受這個狀況了。
……不過，我從剛才開始就一直很介意一件事。
就是他口中的「那個東西」。
我實在不太想這麼認為，不過那應該是指……
不顧心有芥蒂的我，朱乃學姊問了：
「那個東西……嗎？」
「那個東西……加斯帕身為惡魔，似乎運作得很正常呢。聽莉雅絲大人這麼說的時候，老實說我嚇了一跳。」
親生父親稱他作「那個東西」啊。
……太過分了。就算把純血和非純血區分得再怎麼清楚，竟然是這樣叫自己的親生兒子，未免也太……
「……加斯帕的母親應該……」
朱乃學姊這麼問，加斯帕的父親點了點頭。
「是的，她已經過世了。在生下那個東西之後立刻就……」
「是難產嗎？」
朱乃學姊的這個問題讓弗拉迪家宗主的表情第一次產生了變化。他眯起眼睛，並皺起眉頭。
「……不，是驚嚇過度而死。」
──！
這是什麼意思？就在所有人都感到訝異時，加斯帕的父親雙手交疊，心有餘悸地說了下去：
「從她的肚子里生出來的──是個籠罩著邪惡氣焰的不明異物。」
「不明異物？」
朱乃學姊似乎不太能夠了解宗主先生想表達什麼，而我們也是。
我完全無法理解加斯帕的老爸到底在說些什麼。
我強烈地覺得，我們所知道的加斯帕，和這個人所知道的加斯帕，似乎有著什麼決定性的不同之處。
宗主好不容易把話從口中擠出來：
「……剛生下來的時候，那個東西……並非人形。從肚子里冒出來的，是個蠕動的詭異黑色物體。母體產下的不明異物，筆墨難以形容。那既不是人，也不是吸血鬼，更不是可以用怪物來形容的東西，一直在自己體內。那個東西的母親看見自己生下的東西，精神因而產生了異常，最後就這樣死了。」
…………
……等、等一下。這是怎樣？這……真的是在說加斯帕嗎……？蠕動的黑色物體……簡直就像是在說自己看見怪物誕生的情況嘛。
不，那傢伙最近開始覺醒的力量……確實是黑暗的能力。
宗主先生繼續說：
「當時在場的幾名僕人，包括產婆在內，不出幾天都相繼離奇死亡。」
離奇死亡……生產時在場的人都死了……？
宗主先生補充了一句：
「應該是，咒殺吧。」
……居然是詛咒致死喔。
「詛咒他們的是？加斯帕嗎？」
我忍不住不顧立場，僭越地問了。宗主先生並不介意，照常回答：
「沒錯，大概是無意之中散播出去的詛咒吧。出生後幾個小時內，那個東西的外型就變成了一般的嬰孩，但那時，那個東西的母親早已驚嚇而死了。」
……喂喂喂，真的假的。
這簡直遠遠超出我所能想像的範圍啊！
「加斯帕知道這件事嗎？」
對於朱乃學姊這個問題，宗主先生搖頭以對。
「不，我們沒說。因為沒有人知道那個東西會在何種契機之下變回真正的模樣，所以不想胡亂刺激那個東西……不知道內情的近親都是對暫停時間的神器感到毛骨悚然，然而對於我們這些知道真相的人而言，比起暫停時間的能力，那個東西的真面目更加令人畏懼。」
宗主先生掩著嘴，語氣沉重地說：
「……吉蒙里的各位，我們無法將那個東西歸類為吸血鬼或是人類……在我們的認知當中，那就是某種不明的異物。原則上，我們之前都是將那個東西當成混血兒處理……但就連這種做法是否正確，我們也不知道。然後，就在不知道真實身份的狀況下，我們還是讓那個東西送去了外頭……」
面對臉色充滿困惑的宗主先生，我直接了當地說：
「那傢伙以前是什麼樣的我不知道。不過，現在的加斯帕是惡魔，是我的學弟。即使黑暗佔據了他的身體──他還是我們的夥伴。」
小貓也向前站出一步。
「……小加是我重要的朋友。是我交到的第一個，同年齡的朋友。」
小貓……也只有和加斯帕感情最好的小貓，才能夠如此直率地說出這種話吧。
宗主先生問了一句：
「你們見過那個東西的真面目了吧？」
他是說操縱影子，遭到黑暗所佔據的加斯帕吧。我們點了點頭。
宗主先生見狀苦笑。
「……你們果然是吉蒙里眷屬。我也問過莉雅絲大人同樣的事情，並得到了同樣的回答。」
『既不是人類、也不是吸血鬼的話，那加斯帕就是惡魔了。再怎麼說，都是我親手讓他轉生為惡魔的，無論他的真面目是什麼，毫無疑問的，那孩子都是吉蒙里家的眷屬惡魔。』
聽說莉雅絲是這麼告訴他的。
我……我們得知了莉雅絲這麼說，深受感動！
我愛上的人……我們的主人……果然是最棒的！
宗主先生輕輕笑了一下，同時這麼說：
「…………我們無法理解這種感情，不過，原來如此。既然是見識過那種力量還能夠說出這種話，至少我可以認為那個東西在你們那邊得到救贖了吧。」
後來，我們繼續和宗主先生多聊了幾句，但無法得到