──我想活下去。
在森林裡的積雪中,我靜靜等待結局降臨。
教會為了進行一項計畫,集合一群小孩作為實驗對象。為了以人工方式製造能夠使用聖劍王者之劍的人,教會找了一群像我一樣無依無靠,卻擁有特殊能力的小孩。
每天都得接受實驗。儘管每天都過得很痛苦,但是教會的人一直灌輸我們一個觀念,說我們總有一天會成為被神選上的特別人物,所以我和同志們完全沒有恐懼。
有一天,這樣的常態突然被打破。
他們開始處置我們。
他們將我們聚集到一個地方,施放毒氣──我的手開始麻痹,腳變得無法動彈,全身像是所有神經都被撕碎一般感到劇痛。
眼淚、血液,各種體液湧出體外,苦痛逐漸佔據全身。
意識逐漸變得模糊──慢慢步入死亡。
許多同志都在我眼前痛苦掙扎死去。
一開始我還無法理解發生什麼事。甚至以為是實驗。
和我們同樣崇敬神,應該將我們變成某種特別人物的研究員對我們施暴,當時的我根本無法想像──
死了一個人,死了兩個人,同志們一一死去。眼看著就要輪到自己時,我終於理解。
啊,我要被殺了。
終於輪到我時,我和其他同志一起被聚集到房間中央。身穿防護衣的研究員對著顫抖的我們噴洒毒氣。
停止呼吸也有極限。我們立刻吸進微量的毒氣,並且隨著呼吸緩緩吸進體內。
全身上下立刻感到疼痛,開始痙攣。視野也變得模糊。
我跪到地上,以手摩擦身體,試圖盡量緩和竄過全身的疼痛。這時一名同志忍受劇痛,撞開研究員。
硬是打開門之後,那位同志對癥狀最為輕微的我大喊:
「快逃!只有你一個也好!」
我──聽到這句話立刻站起來,逃出房間。
我不想死──
憑著這個想法,我趁著研究員的大意,成功逃出研究所。
或許是他們認為我們是虔誠的信徒,一心以為「他們會相信我們到最後,不會有人逃跑」成了對我有利的條件吧。
我趁著些微的空檔,成功逃出研究所。
「站住!」
「別讓他逃了!」
然而追趕我的人相當難纏,始終不肯放棄。
在這片下雪的山林里,我毫不停歇一直逃跑──
在逃亡的過程中,我一直回想在研究所度過的那些日子──
一起立誓要成為特別人物的同志。一起吃飯、一起歌唱、一起歡笑。
他們都死了。只有我一個人逃出來。
……我必須逃到最後。他們好不容易為我製造這個好機會……
我要活下去……
隨著全身上下的劇痛,意識也開始中斷──但是我的心中懷抱強烈的復仇之意。
那些人──
擬定那種計畫的人──
王者之劍──
我都不會原諒……!
然而體力和意識都到達極限……我靜靜在森林裡倒下。
就連指尖也動不了了。
……我死定了。我是否盡我所能前進了?即使只有多走一步也好──
我不想讓他們白死。我……我……
只想活下去──
就在意識逐漸消失之際,一抹紅映入我的視野──
我抬起頭,看見一名紅髮少女站在那裡。
我逐漸模糊的視線,看見她的微笑。
「你有什麼願望?」
抱著行將就木的我,她如此問道──
這就是我和主人莉雅絲•吉蒙里的邂逅。
那是距離現在四年前的事。
我睜開眼睛──發現身在某個房間。我……躺在床上?
看著陌生的天花板,我陷入輕微的混亂。
……我在研究所里吸了毒氣,然後逃出那裡……
我在那座森林裡亂竄,之後遇見一名紅髮少女……?
我……為什麼待在這個陌生的房間里……?看來並不是被帶回研究所了……?
就在我滿心疑問之際,房門敞開,一名端著臉盆的嬌小少女走進房間……她的頭上有像貓一樣的耳朵……是魔物嗎?
「…………!」
發現我已經清醒,少女端著臉盆急忙跑出房間。
『哎呀哎呀,他醒了?這樣啊,那就好。我得去叫莉雅絲才行。』
開著的門外傳來另外一個不同的聲音。
我爬下床,悄悄從房門觀察外面的狀況。
……廣大的室內空間,是個客廳。擺著茶几之類的常見傢具。
一名黑髮少女和剛才那個嬌小獸耳少女也出現在我的眼前。
在黑髮少女離開客廳之後,我走了出去。察覺到我的氣息,獸耳少女渾身僵硬,躲到傢具後面。
「…………」
她不發一語,一直盯著我。
不久之後,黑髮少女帶著紅髮少女回來了。兩名少女的年紀看起來都和我差不多,大約是十三四歲。
紅髮少女一出現,獸耳少女立刻躲到她的背後。看來她相當受到獸耳少女信賴。
紅髮少女微笑說道:
「不要欺負這個孩子喔,她非常怕生。她的名字叫小貓,請多指教。另外那個黑髮女孩叫作朱乃。」
紅髮少女摸摸獸耳少女的頭,那個名叫小貓的獸耳少女顯得有點開心。
沒錯,這是我第一次見到小貓。這時她才剛被莉雅絲社長收留,精神狀態復原沒多久,警戒心還很強。
然後我在這時根據她們身上的異質氣焰,得知她們不是人類。
這種氣焰……我在研究所的實驗當中曾經感受過。
──是惡魔。
我拿起放在桌上的剪刀指著她們:
「……這裡是哪裡?我為什麼會在這種地方?你們是誰?」
面對我的行動,紅髮少女只是苦笑。即使我的態度如此,她也沒有動怒。
「這裡是日本。知道是哪裡嗎?是遠東的島國,世界上最和平的國家之一。你的長相很接近日本人,所以我才帶你來這裡。這裡是我在日本的暫居之處。」
日本?和平?暫居之處?
我對於這樣的狀況感到莫名其妙。為什麼倒在歐洲的森林裡的我,現在會在日本?
腦中的混亂尚未平息,紅髮少女與黑髮少女已經彼此點頭示意──然後從背上伸出有如蝙蝠的翅膀。
那是惡魔的翅膀──
她以不像惡魔的溫柔表情說道:
「我是莉雅絲•吉蒙里,是上級惡魔吉蒙里家的繼任宗主,然後你──」
自稱莉雅絲的少女指著我的背。
我感覺到自己的背冒出某種東西。轉頭看去,發現背上冒出漆黑的翅膀──
「你已經死過一次,所以我將你轉生成為惡魔。」
……等我完全理解她的說法,已經是幾分鐘後的事。
我死在那座森林裡,然後變成惡魔,轉移到日本──
這件事讓當時的我價值觀徹底崩潰。
─○●○─
「…………」
「……我不會對你怎麼樣。」
我和莉雅絲•吉蒙里在房間里對峙。在那之後,我抱持最強烈的警戒心,和她們在這個家裡生活。
這裡似乎是位於日本某個城鎮的公寓。
我舉著自己在手中創造的劍,指向身為惡魔的莉雅絲•吉蒙里。
當時的我仍然懷有深深的懷疑,甚至是恐懼。
那還用說,在那個研究所灌輸給我的觀念里,惡魔是邪惡的存在、是信徒的敵人。即使在計畫中遭到處理──被神背叛,曾經學到的觀念也無法立刻抹滅。
她對我很親切、很溫柔,這反而讓我的疑心更重。
惡魔怎麼可能這麼溫柔。我一心認為背後肯定有問題。
……她把我變成惡魔,一定也是想要利用我做些什麼。我聽說惡魔會誘惑人類,讓他們轉生。她說不定是得知我是那個研究所的實驗對象,所以才讓我轉生。
或許是為了從我身上取得教會的情報吧。
……不,這樣正好,為了復仇利用惡魔也不錯。如果是為了同志報仇雪恨,將靈魂出賣給惡魔或許也是個方法。那時的我在