他們站在一棵樹下，互相用一隻胳膊摟著對方的脖子。愛麗絲一下子就搞清楚誰是誰了。因為他們一個的衣領上綉著個「兄」字，另一個衣領上綉著個「弟」字。「我想他們衣領後面一定都綉著「叮噹」的字樣。」她對自己說。
他們那麼安靜地站著，使得她幾乎忘了他們是活人了。當她正要轉到後面去看看他們衣領上是不是有「叮噹」的字樣時，那個有著「兄」字的小胖子突然說話了，把她嚇了一跳。
「如果你以為我們是蠟做的人像，那你就應該先付錢，」他說，「你知道，蠟像不是做來給人白看的。嘿！不是的！」
「反過來說，」那個有著「弟」字的小胖子說，「如果你認為我們是活的，你就應該說話。」
「啊，我很抱歉，」這是愛麗絲眼下能說出來的唯一的一句話了。因為她腦海里響徹了那首古老的兒歌，好像鍾在那裡嘀答、嘀答似的，她忍不住唱出了聲來：
「叮噹弟和叮噹兄，
說著說著打開了架。
為的是叮噹兄的新撥浪鼓
被叮噹弟弄壞啦！
「一隻毛色賽過瀝青的烏鴉，
從天飛下，
這兩位英雄嚇得，
完全忘掉了打架。」
「我知道你在想什麼，」叮噹兄說，「但是那不是真的，嘿，不是的。」
「正相反，」叮噹弟接著說，「如果那是真的，那就可能是真的；如果那曾經是真的，它就是真的過；但是既然現在它不是真的，那麼現在它就是假的。這是邏輯。」
「我想知道怎樣走出樹林去，」愛麗絲很有禮貌地說，「現在天已經很黑了。你們能告訴我嗎？勞駕啦。」
但是這兩個小胖子只是微笑地互相對視著，禁不住地嘻嘻笑……
看起來，他們那麼像一對小學生，愛麗絲忍不住像老師那樣指著叮噹兄說，「你先說。」
「噶，不，」叮噹兄簡短地叫道，然後叭嗒一聲今巴嘴閉緊了。
「那麼你來說，」愛麗絲又指著叮噹弟說。她知道他一定會嚷一句「正相反。」果然，他那麼嚷開了。
「你開始就錯了！」叮噹兄說，「訪問人家時，應該先問『你好嗎？』並且握手的！」說到這裡，這兩兄弟互相摟抱了一下，然後，他們把空著的手伸出來，準備握手。
愛麗絲不知道該同誰先握手才好，怕另一個會不高興。後來她想出了一個最好的辦法，同時握住他們兩人的手，接著，他們就轉著圈跳起舞來了。愛麗絲後來回憶起來說，這在當時看起來好像挺自然的，而且她聽到音樂時也不感到驚奇。那音樂好像是從他們頭頂上的樹間發出來的，是樹枝擦著樹枝發出聲來的，就像琴弓和提琴那樣磨擦。
「那可真有趣呀（愛麗絲後來給她姐姐講這個故事時這樣說），我發覺自己正在唱『我們圍著桑樹叢跳舞』。我不知道自己是怎樣開起頭來的，我覺得好像自己已經唱了？很久很久啦。」
另外兩個跳舞的人都很胖，很快就喘不過氣來了。「一支舞跳四圈足夠了。」叮噹兄喘著說。於是他們立刻就停下來，像開始時一樣的突然，而音樂也就同時停止了。
然後，他們放開愛麗絲的手，有那麼一兩分鐘就這樣站著盯著她，愛麗絲覺得怪尷尬的，她不知道該怎樣同剛才一起跳舞的人開口。「現在再問『你好嗎』已經不合適了，」她對自己說，「我們已經在一塊呆了好久了。」
「你們不累吧？」最後她這樣說。
「啊，不。謝謝你的關心。」叮噹兄說。
「非常感激，」叮噹弟說，「你喜歡詩嗎？」
「喜歡，有的詩……寫得……很好，」愛麗絲遲疑地說，「你可以告訴我怎麼走出樹林去嗎？」
「我該給她背哪一首呢？」叮噹弟的大眼睛嚴肅地瞧著叮噹兄問，一點也不理會愛麗絲的問題。
「《海象和木匠》是最長的一首了。」叮噹兄回答說。並親熱地把弟弟摟抱了一下。
叮噹弟馬上開始了：
「太陽照耀著……」
這時，愛麗絲大膽打斷了他，盡量有禮貌地說：「要是它很長，能不能請你先告訴我該怎麼走……」
叮噹弟只是溫和地微笑著，接著又開始背了，
「太陽照耀著海洋，
發出了它的全部光芒。
它照耀得這樣好，
粼粼碧波蕩漾。
說來真奇怪，
這又正是夜半時光。
「月亮生氣地綳著臉兒，
她認為這事兒太陽不該管，
他已經照了一個白天，
不該在晚上來搗亂。
她說：『他太無禮啦，
這時候還來鬧著玩。』
「大海潮得不能再濕潮，
沙灘幹得不能再乾燥。
天上沒有一朵雲彩，
因此你一點雲彩也見不到。
沒有鳥飛過你的頭頂，
因此天上根本沒有鳥。
「海象和木匠，
手拉手地走在海邊。
他們看見那麼多沙子，
不由得淚流滿面。
他們說：『能把它們掃掉，
那可真妙！』
「海象說：『七個侍女拿七個掃把，
掃上半年的時光，
你想想看，
她們能不能把沙子掃光？』
『我懷疑。』木匠回答說，
一滴熱淚流出他的眼眶。
「海象懇求地說：『哎，牡蠣們，
同我們一起散步走！
讓咱們沿著海灘，
快樂地談談、走走，
我們兩人只有四隻手，
只能拉著你們四個走。』
「老牡蠣看著他，
一言不發；
搖搖沉重的頭，
默默地把眼眨巴，
它想說：『牡蠣不能離開這個家。』
「四隻小牡蠣急忙趕來，
一心想接受款待。
它們穿著漂漂亮亮的鞋，
衣裳嶄新，臉蛋潔白。
說來可真怪，
個個沒腳，有鞋穿不來。
「另外四隻跟在它們後頭，
接著又來了一雙。
哩哩啦啦，越來越多，
最後來了一大幫。
它們跳過泛起白沫的海浪，
一齊來到了海岸上。
「海象和木匠，
一口氣走了一英里多。
後來他們就在低低的岩石上坐。
小牡蠣站在他們面前，
等候著排成一路。
「『到時候了，』海象說，
『咱們來東拉西扯。
談談密封蠟、靴子和船舶；
還有皇帝和白菜。
談談海水為什麼滾熱，
談談小豬有沒有翅膀。』
「牡蠣們叫道：『稍等一會兒，
等一會兒再把談話繼續，
我們全都很胖，
有的已經累得喘不過氣！』
木匠說：『不用著急，』
小牡蠣對他十分感激。
「『現在，』海象說道，
『我們需要有塊而包，
另外，最好再來點
香醋和胡椒。
要是你們已經準備好，
我倆就要吃個飽。』
「『但是別吃我們！』牡蠣們叫道，
它們嚇得顏色變藍了。
『你們剛才對我們那麼好，
現在來這一手真糟糕。』
『咱們欣賞風景吧』海象說，
『瞧，夜色多麼美妙。』
「『多謝你們跟我們來了，
你們的味道又是那麼好。』
木匠只是簡單地說：
『給咱們再切一片麵包，
我希望你別裝聾，
我已經說了兩遭。』
「『真丟人呵，』海象說，
『咱們帶它們走了這麼遠，
還讓它們跑得這樣疲倦，
然而又把它們欺騙！
木匠什麼也不講，
只說：『奶油塗得嫌厚了點！』
「海象說：『我為你們哭泣？
你們真是可憐。』
他不停地抽泣，
淚珠兒淌了滿臉。
他掏出一塊手帕，
掩住了自己的淚眼。
「木匠說：『噢，牡蠣們，
你們愉快地遛躂了遛躂，
現在該回家了吧？』
但是沒有回答，
這沒什麼奇怪，因為——
他們已經把牡蠣吃光啦。」
「我還是喜歡海象一些，」愛麗絲說，