頌銀知道他的能耐，什麼難題都難不倒他，又是咱們阿瑪又是自帶嫁妝的，別的爺們兒花錢都買不來的話，他張嘴就說。他身上有種奇異的力量，在你看來走投無路了，在他眼裡卻自有柳暗花明的希望。他不是那種固執的人，他懂得變通，你不嫁我嫁，即便當上門女婿他也願意。
可惜不現實，容緒死後他成了獨子，那份家業要靠他維持。父母奶奶漸漸老邁了，他撂下一家子上佟家過日子，又不是說書人編的段子，一個人能這樣肆意地活著！可他這份心還是極難得的，至少讓頌銀感覺安慰了些，不是因為她不討人喜愛才被拋棄的，是因為大勢所趨，大家都沒有辦法。
天上細雪紛飛，先前還有風，等正式下雪風倒停了。雪是靜悄悄的，落下來的時候沒有半點聲響，朱紅的宮牆襯托出它的聖潔，卻也帶著難以描述的憂傷。
她眯著眼睛仰望他，「真能像你說的那樣多好，咱們什麼都不顧忌了，痛痛快快為自己活一回。可是你自己知道，到最後都是空話，因為根本不可能實現。咱們都不是舍哥兒，咱們肩上各有責任。以前我還能騙騙自己，說船到橋頭自然直，現在真到了橋頭了，又怎麼樣呢，還不是束手無策。」她深深看了他一眼，「昨兒你娘上宮門攔我，這事家裡都知道了，眼下不光是你們家不樂意，我們家老太太也再不會鬆口了，所以咱們是真完了。」
他不甘心，說不會的，「我去和老太太解釋，無論如何不要拆散我們。」他攏著她的雙肩哀告，「你呢，你是什麼想法？這會兒什麼都不重要，我只想知道你的心思。只要你還愛我，我就能橫下心，一條道兒走到黑。」
細雪撲在她臉上，冰涼的觸感，澆築得她睜不開眼睛。她努力看他，彷彿要把他刻進記憶里似的。真是個如珠如玉的少年郎，二十二歲的年紀，已然走到了人生的巔峰。他和她一樣，沒有經歷過挫折，也沒有官場上的腐朽氣息，還保有一顆赤子之心。這次感情上的困境是他們共同的劫難，強迫他們一起成長。
她抬手撫撫他的臉，「我捨不得你，一想到你往後不是我的人了，可能落進怡妝表妹的魔爪，我就難受得厲害。我聽說老太太和太太想讓你把她收房，有這事吧？」
他頓時變了臉色，「我不要她。」
頌銀心直往下沉，其實並沒有確切的消息，是她有意試探，結果一試，果然試出端倪來了。好好的，收留個外姓女孩兒在府上，多少有這打算。可憐她，可憐得多了就想一幫到底，不說眼下遇上的難題，就算將來她和容實成了親，這位弱柳扶風的表妹也會是個病灶，沒準什麼時候就會發作。她想像阿瑪和額涅那樣，同容實幹脆利落地一輩子，看來很難實現了。她曾經拿這個要求作為借口拒絕豫親王，如果到最後容實也難逃這樣的安排，那她情何以堪？
她捻酸得厲害，強自按捺了問：「你打算怎麼處置？處置不好我就把同心玉還給你。」
他說別，「我昨兒攆人了，可老太太不樂意，又把她追回來了。沒關係，一回不行我再攆一回。我想過了，瞧著老太太的面子，她要是不惹我，我大不了眼不見為凈；她要是惹我，我可不是憐香惜玉的人，到時候管她是哪門子親戚，照打不誤。」
這個人是行伍出身，要論溫柔也有，雖然沒多少，卻不吝於給她。剩下的別人，哪怕是個姑娘，喊打喊殺的毫不含糊，這點倒令她放心。
她抓住他身側的衣裳，緊緊抓住，感覺到那窄而有力的身腰，把他帶向她，仰起臉，尖尖的下巴頂在他胸前，「我記得我對你說過，如果咱們走投無路，請你等我到三十歲。三十歲我一定想辦法辭官，回內宅，安安心心當你的少奶奶。太太昨兒問我等不等得，我沒什麼等不得的，只是沒臉在她跟前說罷了。現在我問你，你等不等得？再有十二年，那時候朝中局勢應當大定了，如果你待我還如往夕，我們就成親，哪怕什麼都不要了，我也一定嫁給你。」
到現在居然變成了苦情的戲碼，兩個人都眼淚汪汪的。容實說：「真邪性兒了，我娶個媳婦兒那麼難！什麼都別說了，如果這場政斗下我能活命，你嫁不嫁我我都等你。這會兒非逼你跟我怎麼樣，我自己也沒臉，你原本可以自保的，和我定下了，只怕連累你。太太這麼做倒也不算壞，先緩一緩，等我有資格娶你的時候，我再來找你。」他起先混沌的腦子忽然清明了，用力抱了抱她，然後輕輕推開她，「妹妹，我不能害你。還有兩個月，兩個月後一切見分曉。你走吧，咱們聲勢鬧得太大終不是好事，只要你堅定，我心裡有數，誰也拆不散我們。」
達成共識了，卻感覺已經收入囊中的寶貝重又掏出來，充滿了危險和彷徨。
頌銀退後兩步，雪沫子墜落，迷了她的眼，筆直落進她心裡。她緩緩呼出一口氣，想再說些什麼，卻發現找不著合適的說辭了。
就這樣吧，暫時淡了，正好可以迷惑豫親王。他們倆平時都忙，忙起來四五天見不著一面，兩個月轉眼就過了。郭主兒臨盆在即，她和容實沒了聯繫，也許豫親王會更信任她，到時候和容實裡應外合，運氣好，也許能一舉擊敗他。
她轉過身往門上去，他茫然追了幾步，「我會一直等你。」
她腳下略頓，沒有回頭，跨過門檻上了夾道，一步一步走遠了。
她和容實分道揚鑣的消息最終成了紫禁城裡的大新聞，只一天時間，整個宮苑就已經無人不知了。連陸潤都得了消息，她去養心殿回事的時候，他會用憐憫的眼神看她，等她從三希堂出來，他在抱廈里候著她。
「你和容大人，就這麼完了？」
她掖著兩手問：「你也聽說了？」
他嗯了聲，「容太太在東華門外攔你，這事傳起來快得很，幾乎已經無人不知了……就因為容大人和六爺布庫的事么？」
頌銀不想細說，含糊應道：「有了年紀的人，考慮得比我多，也不能怨人家。我和容實一沒有父母之命，二沒有媒妁之言，無所謂完不完。你說人家的媽都找上門了，我還能怎麼樣，且走且看吧！」
陸潤頷首，背著手看外頭天色，喃喃道：「今兒真冷啊，養心殿燒著地龍子，寒氣還是往骨頭縫裡鑽。皇上的境況你也看見了，你瞧怎麼樣？」
頌銀朝後頭望了眼，剛才回話見了聖躬一面，皇帝潮熱得兩頰泛紅，愈發的瘦了，瘦成了一把骨頭。這麼下去確實不大妙，宮裡妄議是大罪，她不能直隆通說，委婉道：「主子不願意叫宮裡御醫看，我上外頭領人進來。京城有個回春堂，坐診的大夫好醫術，把他悄悄帶進宮，請他看看脈象，換個方子用用，沒準就見起色了。」
陸潤嘆了口氣，「不中用，才發病那會兒就喬裝出宮叫人瞧了，十個大夫，九個半面露難色。葯吃了不少，每況愈下。今兒終於鬆口了，這程子的叫起暫緩，有本奏南書房，先交軍機處共議，議不準的再呈養心殿。我瞧……」他又搖頭，欲言又止，「你們是內務府，有些事恐怕要預先張羅起來了。眼下太后和皇后都借不上力，還是內務府悄悄的辦吧，沒的到時候趕不上趟。」
她怔了下，忽然有種落日將至的恐慌，「你是說……」該準備的是什麼，不能明說，各自心裡都有數。大行皇帝的棺槨和壽衣是立時就要的，耽擱不得。還有帝陵，五年前開始修建，到現在還未竣工，得去催促催促了。
一時都沉默下來，外面的雪下得愈發大了，她搓了搓手，指尖凍得冰涼。陸潤留意到了，對底下太監使個眼色，不多會兒就捧了個掐絲琺琅手爐過來。他提了放到她手裡，頌銀才回過神來，攏在懷裡道了謝，半晌道：「郭主兒還有兩個月臨盆，皇上知道嗎？」
他說知道，「今兒還問呢，我瞧得出他也是急。」
頌銀點頭，其實這種心情她能理解，哪怕到了窮途末路，也像她阿瑪似的，寧願叫閨女硬扛，也不願意把家業讓給兄弟們。人都是這樣，沒成家時也許講究手足情義，成了家各顧各，慢慢那份親情開始轉淡，有的變得稀鬆，不堪些的，比仇人更勝三分。
她轉頭問陸潤，「皇上的意思怎麼樣？如果是位阿哥，是不是就冊立太子？」
陸潤臉上沒有表情，眼睛裡卻湧起一種晦暗的，冷戾的光，「立遺詔，找信得過的大臣託孤。」
她吃了一驚，「這麼急？」
他低頭不語，眉心漸漸蹙了起來。
頌銀不知道他心中所想，只是擔心容實的計畫能不能順利實行。他曾經單獨面稟皇帝，因著養心殿似乎有內鬼，怕行動泄漏，連陸潤都不知情。他們這些人，說穿了都是依附皇帝而生的，主子健朗，他們的日子就穩定踏實。主子要是有了好歹，重新投靠別人，又得費好一頓周折。誰也不願意動蕩，誰也不需要「富貴險中求」，想安逸，然而沒有這樣的運氣。江山易主、社稷更替，永遠大浪淘沙，淘剩下的才有命活著。
陸潤半晌不語，隔了會兒又雲開霧散了，含笑道：「我原想你和容大人成了事，我在宮裡呆不住了，放出去，還有個去處。這