郭大路道：「假如她真的躲避別人的追蹤，行動至少應該秘密些，但我們每次去當鋪的時候，都看到她里里外外的走進走出，一點也沒有不敢見人的樣子。」
燕七道：「那時你看不看得出她是個怎樣的人？」
郭大路道：「別人既然看不出她是誰，她為什麼不敢見人？」
郭大路道：「你認為她也和風棲梧一樣，易容改扮過？」
燕七道：「江湖中易容改扮的人，並不止風棲梧一個。」
郭大路道：「那麼金獅和棍子為什麼一眼就看出她是誰了呢？」
燕七道：「你怎麼知道他們看出來了？」
郭大路道：「他們若沒有看出來，對活剝皮為什麼前倨後恭？」
燕七眨眨眼，道：「那麼依你看來，這究竟是怎麼回事？」
郭大路道：「依我看，她和活剝皮一定有點特別的關係，也許是活剝皮的老朋友，也許是活剝皮的親戚，你說有沒有道理？」
燕七道：「有道理。」
郭大路笑道：「想不到你居然也承認我有道理。」
燕七忽然也笑，道：「因為我的看法本來也是這樣的。」
郭大路怔了怔，道：「你的看法既然早就跟我一樣，剛才為什麼要跟我抬杠？」
燕七道：「因為我天生就喜歡跟你抬杠。」
郭大路瞪著眼看了他半天，道：「假如我說這雪是白的呢？」
燕七笑道：「我就說是黑的。」
無論你多聰明，多能幹，但有時還是會突然遇見個剋星，無論你有多大的本事，一遇見他就完全使不出來了。
燕七好像就是郭大路的剋星。
郭大路硬是對他沒法子。
過了半晌，他忽又笑了笑，道：「至少有一件事你總不能不承認的。」
燕七道：「什麼事？」
郭大路笑道：「活剝皮這次連一個人的皮都沒有剝到。」
燕七道：「你又錯了。」
郭大路苦笑道：「我又錯了。」
燕七道：「活剝皮這次總算剝了一個人的皮。」
郭大路道：「剝了誰的皮？」
燕七道：「他自己的。」
林太平究竟是什麼人？
為什麼有人肯花好幾千兩銀子來找他？
找他幹什麼？
郭大路道：「你看這些人為什麼要找林太平呢？」
這次他好像已學乖了，自己居然沒有發表意見。
燕七沉吟著，道：「你若肯花五六千兩銀子去找一個人，為的會是什麼呢？」
郭大路笑道：「我根本就不會做這種事。」
燕七瞟了他一眼，道：「假如我忽然失蹤了，若要你花五千兩銀子來找我，你肯不肯？」
郭大路想也不想，立刻道：「當然肯。為了你就算叫我拿腦袋去當都沒關係。」
燕七的眼睛亮了。
一個人的眼睛只有在非常快樂，非常得意時才會亮起來的。
郭大路道：「因為我們是好朋友，所以我才肯。但林太平卻絕不會是那兩人的好朋友，他根本就不會交這種朋友。」
燕七點點頭，道：「假如有人殺了我，你是不是也肯花五千兩銀子找他呢？」
郭大路道：「當然肯，我就算拼了老命，也要找到那人替你報仇。」
他忽又搖著頭，道：「但林太平卻絕沒有殺過人，他以為自己殺了南宮丑之後那種痛苦的樣子，絕不是裝出來的。」
燕七道：「假如有人搶了你五萬兩銀子，要你花五千銀子找他，你當然也願意的。」
郭大路道：「但林太平來的時候身上連一錢銀子也沒有，何況他根本也不像那種人。」
燕七笑了笑，道：「現在不是我找你抬杠，是你在找我抬杠了。」
郭大路也笑了，道：「因為我知道你心裡也一定不會真的這麼想。」
燕七嘆了口氣，苦笑道：「老實說，我根本就想不出他們找林太平為的是什麼？」
郭大路笑道：「雖然想不出卻問得出的，莫忘記我已從棍子那裡學會了很多種問話的法子。」
屋子裡的燈還亮著，既沒有看到有人進去，也沒有看到有人出來。
他們正想去問個明白，窗子忽然開了。
一個人正站在窗口招手。
他們正弄不清這人是在向誰招手的時候，這人已笑道：「樹上一定很冷，兩位為什麼不進來烤烤火呢？」
火很旺。
坐在火旁確比蹲在樹上舒服多了。
剛才在窗口向他們招手的人，現在也已坐了下來。
這人既不是那臉上有刀疤的大漢，也不是那看來很兇惡的獨臂人。
這人剛才根本就不在這屋子裡。
剛才在這屋子裡的人，現在已不知到什麼地方去了。郭大路既沒有看見他們走出來，也沒有看見這個人走進去。
郭大路只有一點值得安慰的地方。
這人從頭到腳，無論從哪裡看都比剛才兩個人順眼得多。
最重要的是，這人是個女人。
每個人都有自己一套獨特的法子來將女人分成好幾等，好幾類。
無論你用哪種法子來分，她都可以算是第一等的女人。
她雖然已不太年輕，但看來還是很美，很有風度。
世上的確有種女人可以令你根本就不會注意她的年紀。
她就是這種女人。
美麗的女人大多數都很高傲，很不講理，只有很少數是例外。
她就是例外。
奇怪的是，像這麼樣一個女人，怎麼會忽然在這屋子出現呢？
她和剛才那兩個人有什麼關係？和這件事又有什麼關係？
郭大路當然想問，卻一直沒有機會。
他每次要問的時候，都發現自己先已被人問——這麼樣一個女人在問你話的時候，你當然只有先回答。
「我姓衛。」她微笑著道：「你們兩位呢？」
她的笑容讓人根本沒法子拒絕回答她的話。
郭大路搶著道：「我姓郭。他姓燕，燕子的燕。」
燕七瞪了他一眼，衛夫人已笑道：「林太平的朋友我都認得，怎麼一直沒有見過你們兩位？」
郭大路又想搶著回答，忽然發現燕七的眼睛正在瞪著他。
他只好低下頭去咳嗽。
燕七的眼睛這才轉過來，看著衛夫人，淡淡道：「你怎麼知道我們是林太平的朋友？」
衛夫人道：「兩位冒著風雪從當鋪地方趕到這裡來，又冒著風雪在外面等了那麼久，當然不會是為了那當鋪老闆。」
燕七道：「為什麼不會？」
衛夫人嫣然道：「龍交龍，鳳交風，耗子的朋友會打洞；什麼人交什麼樣的朋友，這點我至少還能看得出來。」
燕七眨眨眼，道：「這麼樣說來，你當然也認得林太平？」
衛夫人點點頭。
燕七笑了笑，道：「其實這句話我根本就不該問的，你連他的朋友都完全認得，當然也跟他很熟了。」
衛夫人微笑道：「的確可以算很熟。」
燕七道：「下次你見到他的時候，不妨替我們問聲好，就說我們很想念他。」
衛夫人道：「我也很想見他一面，所以特地來請教你們兩位。」
燕七道：「請教什麼？」
衛夫人道：「我想請兩位告訴我，他這兩天在什麼地方？」
燕七好像很驚訝，道：「你跟他比我們熟得多，怎麼會不知道他在什麼地方？」
衛夫人笑了笑，道：「無論多熟的朋友，也常常會很久不見面的。」
燕七嘆了口氣，道：「我還想請你帶我們去看看他哩。」
衛夫人道：「你們也不知道他在哪裡？」
燕七道：「若連你都不知道，我們怎麼會知道？他的朋友我們連一個都不認得。」
他忽然站起來，拱拱手，道：「時間不早，我們也該告辭了。」
衛夫人淡淡笑道：「兩位要走了么，不送不送。」
她居然也一點阻攔的意思都沒有，就這樣看著他們走了出去。
剛走出這客棧，郭大路就忍不住道：「我真佩服你，你真有一手。」
燕七道：「哪一手？」
郭大路道：「你說起假話來，簡直就跟真的完全一樣。」
燕七瞪了他一眼，道：「我也很佩服你。」
郭大路道：「佩服我什麼？」
燕七冷冷道：「像你這樣的人，倒也很少有，只要一見到好看的女人你立刻就將生辰八字都忘了，簡直恨不得把家譜都背出來。」
郭大路笑了，道：「那隻因為我看她並不像是個壞人嘛。」
燕七冷笑道：「壞人臉上難道還掛著招牌么？」
郭大路道：「