劍已出鞘，短劍。
劍就好像毒蛇，愈短的愈兇險。
老伯輕摸著劍鋒，劍鋒冰冷，但他的心卻似已漸漸熱了起來。
他已有多年未曾觸及過劍鋒。近年來他殺人已不用劍。
他本希望這一生永遠不再用劍。
「劍是年輕人的利器，卻只適合做老年人的拐杖！」
老年人若不懂這道理，那麼劍就往往會變成他的喪鐘。
老伯當然懂得這道理。但是現在卻已到了他非用劍不可的時候。
現在，距離韓棠的死已有一年。這一年來，他幾乎什麼事都沒有做，幾乎變成了聾子、瞎子。
江湖中凡是和老伯有關係的人，幾乎全都已遭十二飛鵬幫的毒手。
但是老伯聽不見，也看不見。
江湖中凡是和老伯有關係的事業，幾乎全都已被十二飛鵬幫霸佔。
以前若有人問起老伯，被問的人一定會立刻挺起胸回答：「老伯是我的朋友！」
但現在就算真的是老伯朋友的人，也會搖頭。
「老伯？誰是老伯？老伯是什麼東西？」
有些人甚至已替他起了另外的名字：
「孬伯。」
「孬」的意思就是懦夫，就是沒種！
但是老伯聽不見，你就算指著他的鼻子罵，他也聽不見。萬鵬王已派人送來戰書，約老伯去決一死戰。
十二封戰書，每個月一封，一封寫得比一封難堪惡毒。世上所有侮辱人的話，幾乎都可在這些戰書里找得到。
但是老伯看不見。
萬鵬王只差一件事還沒有做！
他還沒有直接闖到老伯的「花園」里去，因為他畢竟還摸不透這「花園」中的虛實，根本沒有人知道這裡究竟有多少埋伏。
何況，他既已完全佔盡上風，又何必再冒這個險。
每個人都知道老伯已被萬鵬王打得無法還手，無法抬頭。
那麼，就讓這麼樣一個糟老頭子躲在他的窩裡等死，又有何妨？
反正這個人已沒有危險，已起不了作用。
這正是老伯要萬鵬王對他的想法。
這一年來，老伯只做了一件事——他已養成了萬鵬王的傲氣。
「驕傲就有疏忽，無論多麼小的疏忽，都可能是致命的疏忽。」
現在已到了老伯反擊的時候。
劍人鞘，老伯從桌子的秘密夾層中，取出兩張很大的地圖。
第一張地圖，包括了十二個省份，每一份都用硃筆划了圈。
那正是十二飛鵬幫的十二總舵所在地。
第二張是萬鵬王「飛鵬堡」的全圖，將飛鵬堡里里外外，每一個進口和出口，都詳詳細細地畫了出來。
這張圖老伯就算閉著眼，也能重畫一張出來。
但現在他還是又很仔細地看了一遍。
這一戰已是他最後一戰，無論成敗，都是他最後的一戰。
他不願再有任何疏忽。
這一戰他已籌劃幾年，只能成功，絕不許失敗！
他將地圖折起，用短劍壓住，然後才拉動牆角的鈴索。
他準備找律香川進來。
這一年來律香川的變化並不大，只不過更深沉、更冷靜了些，說的話也更少。
他看來雖還是同樣年輕，但自己卻知道自己已老了很多。
忍辱負重的時候，的確最容易令人蒼老。
他當然知道老伯如此委曲求全，暗中必定有很可怕的計畫，但卻也從未問過。
老伯秘室中還有秘室，他雖也知道，卻也從未踏入。
那地方除了老伯外，根本就沒有第二個人進去過。
現在老伯卻忽然召他進去，他就知道計畫必已成熟，已到了行動的時候，這一次行動必定比以前所有的行動都可怕。
所以連他的心情都不免有些緊張，激動地走進老伯的密室，他甚至已能聽到自己心跳的聲音。
所有的事都已到了最後關頭，他也早已在心裡發過誓，這最後一舉是只許成功，絕不能失敗的！
老伯拿起一封信，道：「這是萬鵬王前幾天送來的戰書，也是他最後的警告。」
他看著律香川，神情出乎意外地平靜，淡淡道：「你猜他要我幹什麼？」
律香川搖搖頭。
老伯道：「他要我頂替方剛，做他銀鵬壇的壇主。」
律香川臉色變了，面上露出怒容。
這對老伯簡直是侮辱，簡直沒有比這更大的侮辱。
老伯卻笑了笑，道：「他還答應我很多優厚的條件，答應不追究我過去的事，保留我的花園，甚至還答應讓你做我的副手。」
律香川握緊雙拳，冷笑道：「他在做夢。」
老伯淡淡道：「他不是做夢，因為他算準我已無路可走，若想活下去就只有聽他的話，在他說來，這對我非但不是侮辱，而且已經非常優厚了。」
律香川長長吸入一口氣，道：「他還在等我們的答覆？」
老伯道：「他限我在重陽之前給他答覆，否則就要踏平我這地方，他說他準備用十二飛鵬幫所有的力量，來大舉進攻。」
律香川道：「我希望他來！」
老伯道：「我不希望，所以，我要你來回信答覆他。」
律香川道：「回信怎麼寫？」
老伯道：「答應他！」
律香川愕然一怔，道：「答應他？答應做他的屬下？」
老伯點點頭，道：「而且還問他，什麼時候肯讓我去拜見總幫主。」
律香川雙唇都已顯得發白，道：「你真的準備去？」
老伯道：「我說去當然就要去。」
他忽又笑了笑，悠然接著道：「但卻不是在他要我去的那天去，他剛接到這封信時我就去了。」
律香川忽然明白了老伯的意思，眼睛立刻發出了光。
老伯已準備進攻。
老伯進攻時，必定令人措手不及。
萬鵬王絕對想不到老伯敢來進攻他的飛鵬堡——銅牆鐵壁、飛鳥難渡的飛鵬堡，無論誰也不敢妄想越雷池一步。
老伯正是要他想不到。
律香川蒼白的臉色已有些發紅，輕輕咳了兩聲，道：「我們什麼時候去？」
老伯道：「你不去，你留守在這裡。」
律香川變色道：「可是我……」
老伯打斷了他的話，道：「有的人適於攻，有的人適於防守，假如孫劍還在，我也許就會叫他替我去，只可惜……」
他聲音忽然有些嘶啞，也咳嗽了兩聲，才接著道：「你和孫劍不同，你遠比他冷靜得多，所以我走了之後，才放心將這裡的一切全交給你。」
律香川咬著牙道：「我從未違背過你老人家的話，可是這一次——這是我們最後一戰，我不願躲在這裡看別人去拚命，我願意為你死！」
老伯嘆了口氣，道：「我明白你的心情，但你卻忘了一件事。」
他沉聲接著道：「我是去勝的，不是去敗的，所以必須保留住根本，留作日後再開局面，這裡就是我的根本所在，若沒有你在這裡防守，我怎麼能放心進攻！」
律香川低下頭，沉默了很久，終於忍不住道：「但我們還有什麼值得防守的？」
老伯悠然道：「你若以為我們留下的東西不多，你就錯了。」
他笑了笑，接道：「萬鵬王也認為已將我的基業佔去了十之八九，他也錯了，他搶去的頂多只能算是幾粒芝麻而已，整個燒餅還在我手裡。」
律香川抬起頭，目中露出欽佩之意。
老伯拍了拍桌子，道：「這就是我的燒餅，我現在交給你，希望你好好地保管！」
他又笑了笑，接著道：「記著，這燒餅足夠我們吃好幾輩子。」
律香川囁嚅著道：「這責任太大，我……」
老伯道：「你用不著推辭，也用不著害怕，我若非完全信任你，也不會將它交給你。」
律香川道：「可是我……」
老伯沉下了臉，道：「不必再說了，這件事我已決定。」
律香川不再說了。
老伯已決定的事，從來沒有人能改變。
老伯臉色漸漸和緩，道：「這桌子里有三百七十六份卷宗，每一份卷宗，都代表一宗財富。管理它的人，本來只有我一個人能指揮，因為他們也只接受我一個人的命令。」
律香川在聽著。
老伯道：「但無論誰，只要有了我的秘令和信物，都可以直接命令他們，現在我也全都交給你！」
他又補充道：「我給這三百七十六人的秘令和信物都不同，若是萬一弄錯，去的人立刻就有殺身之禍。」
律香川一直在靜靜地聽著。
他本來就覺得老伯是個了不起的人，現在這種觀念更加深了。
直到現在，他才