「出事了？」
「快了。」言溯頓一下，眉心未舒展，對她卻依舊溫柔，「你不是對BAU好奇嗎？去看看。」
他對她好奇心的滿足和縱容，真到了一種無法無天的境界。
言溯和甄愛趕到新澤西州邊境上的太陽樹小城時，已經晚上11點。
太陽樹市警署里燈火通明，聚集了紐約，N.Y.T.，新澤西太陽樹城，和康涅狄格伊麗莎白鎮的警察。這四地在三個州的邊境交界，直線距離不過半小時車程。
會議室里聚了BAU小組的便衣特工，是犧牲了休息時間，連夜坐專機來的。除了FBI，還有CIA的人，包括蘇琪。
室外，幾對夫婦坐在長椅上垂淚。
言溯未作停留，徑自走到門口，輕扣兩下門。
裡邊的人原在低聲講話，循聲看了過來。BAU的側寫員大都在3,40歲左右。有個戴黑框眼鏡的年輕些，和言溯的哥哥差不多大。
他見了言溯，老朋友般適度而克己地一笑：「嘿，S.A.！」
言溯：「嘿，斯賓塞！」
和言溯的哥哥一樣的名，姓不同，是斯賓塞·里德。
甄愛詫異，言溯習慣稱呼人的姓，保持尊重和疏淡的距離。連那麼熟絡的伊娃他都叫她迪亞茲。看來斯賓塞·里德和言溯關係不錯。
其他人也和言溯打招呼。
FBI這邊是BAU小組，包括上次在楓樹街銀行出現的妮爾特工，辦案多年的組長庫珀，強壯的黑人史密斯，和伊娃一樣身材迷人的拉丁美女聯絡員洛佩茲。還有一位年齡較大的男士，不像行為分析側寫員，反倒像這群人的行政長官。
他走過來，一舉一動都很圓潤，透著十足的官場做派。
里德看出什麼，剛要阻止，後者已朝言溯伸手：「S.A.先生，久仰。」
言溯看一眼他伸出的手，無動於衷。
里德道：「萊斯先生，我以前就說過人的手上有上百萬種細菌，甚至病毒。握手其實很不衛生。」
言溯很贊同，彷彿找到知音：「共同遏制病毒的傳播，為公共安全做貢獻。」
他十分真摯又嚴肅，真不是開玩笑。
萊斯行政官臉完全僵掉，他這搞行政又時常和上下級打交道的人，遇到言溯，平日左右逢源的技巧沒處使，千言萬語化作一句：「Well~~Ok！」
甄愛莫名想到伊娃曾形容言溯為「惡劣環境」。她盯著里德看了好幾秒，這世上真有和言溯在一個頻道的人。屋子裡其他側寫員都心領神會地笑了。
言溯察覺到大家的目光落在甄愛身上，腳步一頓，回頭看她一眼：「嗯，這是Ai，我的學生。」
甄愛：「……」
相比FBI的隨意，坐在桌子對面的CIA特工則冷淡很多，只是簡短的自我介紹，分別是蘇琪，貝森和霍克。
蘇琪說，CIA最近在調查Holy Gold俱樂部的事，懷疑和這件案子有關係；加之其中一位受害者是CIA前任特工，所以和FBI一起合作調查。
大家並未太多寒暄，很快切入主題。
「本地警方正在採集失蹤者的信息和圖像，」洛佩茲拿遙控器點開顯示屏，「這是紐約市、N.Y.T.、太陽樹、伊麗莎白四個城市的五個家庭收到的視頻。內容是他們的孩子被虐待了。」
甄愛蹙眉，5個？
洛佩茲說完開場白，頓一下，看向眾位：「你們先做好心理準備。」
妮爾：「洛，我們見過多少惡劣的案子？」「相信我，即使是你們，也會覺得……陰森。」
這話讓室內的氣氛在不經意間綳了起來。
第一段視頻是在四面白壁的地方，一位少女雙臂大開，綁在粗厚的十字架上，潔白身軀上全是鞭子等不明物虐待過的痕迹。
她垂著頭，長發披散，頭皮少了一塊圓，露出森森的顱骨。
屏幕里傳來機器變音：「我的孩子，懺悔吧。」
少女無力地顫抖：「如果我懺悔，是不是就可以結束？」
機器聲沒回答，重複：「我的孩子，懺悔吧。」
少女斷斷續續地哭訴：「大學時，我兼職給人帶小孩。對不起，那時我年輕不懂事，小男孩太調皮，我生氣把他扔在街上，害他後來走丟。我錯了，請你原諒。」
視頻斷開。
第二段在同樣的地方。視頻中的人竟是蘇琪口中失蹤的幼師小姐。她以同樣的姿勢綁在十字木架上，飽受虐待。胸部和嘴唇沒了。提示音響起，幼師聲音模糊：
「不怪別人，全是我的錯，懺悔也不夠。5年前，N.Y.T公立幼兒園，5歲的活潑小女孩Megan Zora失蹤，是我利用這孩子的信任，把她騙走，送給惡魔。她或許早死了。如今的一切是我活該。我懺悔？有用嗎？」
第三段視頻里的女人更凄慘，面目全非，看不清臉，像受過古時的凌遲極刑，成了一團血肉模糊的肉堆：
「我懺悔。懺悔我這一生行為放蕩，不付真心，屢負真心。」她的嗓音嘶得像地獄的鬼，「我搶了很多好友的男人，和無數已婚男人偷情，還背著媽媽和繼父攪在一起。我應該羞恥。對不起，我懺悔，請你饒恕！」
機器聲不滿：「我的孩子，懺悔吧。」
屏幕上潑了盆熱水過去，女人哭叫：「老天，是我錯了！我插足檢察官的婚姻，污衊他的妻子有婚外情，推他懷孕的妻子下樓，我不知道她懷孕了，我不知道……」
再次掐斷。
甄愛用力摁著太陽穴，她要看不下去了。
看看周圍的人，言溯輕蹙著眉，照例認真思考的表情；其餘側寫員也都認真看著，彷彿沒有看到苦痛邪惡。倒是CIA的幾個特工，日常接觸的不是這些，臉色都不太好。
第四段視頻出乎意料，並不血腥，受害者換成了男人，消失的作家先生。