「這一帶是天鵝區的盡頭。那就是著名的阿爾卑列監測站。」
窗外那像煙花一樣光輝燦爛的銀河正中央，矗立著四五幢黑壓壓的大房子。其中一幢平頂屋上有兩隻透明的藍寶石和黃玉般的大圓球，鮮艷奪目，環繞著緩緩移動。黃色的漸漸轉向對面，而藍色的小一點兒的卻來到這邊。不久兩端重合在一起，形成翠綠色的雙面凸透鏡。又過了一會兒，正中間漸漸膨脹，最終，藍色的完完全全來到了黃玉球的正面，因此出現了一個綠心與黃色的明亮光環。稍頃又向側面脫離，重新出現了一個與前面相反的凹透鏡形狀來。最後終於迅速離開，藍寶石向對面旋轉，黃色的朝這邊行進。之後又恰好形成最初的情景，被銀河那無形無聲的流水所融合。漆黑的氣象站，果真如同一位熟睡的老人，靜靜地橫卧在那裡。
「那是測量水速的器械。也可測水……」捕鳥人搭話。
「請各位出示車票。」不知什麼時候，三人座位的旁邊，站著一位頭戴紅帽子的高個子乘務員。捕鳥人默默地從衣袋裡掏出一張小紙片，列車員稍微瞥了一眼，立刻移開視線，詢問似地把手伸向焦班尼他們一方。
「啊，糟了！」焦班尼窘困了。正當他扭扭捏捏不知如何是好時，柯貝內拉卻大模大樣地拿出一張灰色的小車票。焦班尼手忙腳亂地試探著摸了摸上衣口袋。他自慰地想：說不定揣在裡面呢。他的手一下子觸摸到一大疊紙片，心裡便琢磨起來，是什麼時候放入了這玩藝兒呢。急忙掏出一看，原來是一張折成四塊像明信片那麼大的綠紙片。列車員伸手在等著呢，管他三七二十一，先遞給他再說。他這樣想著，便遞了過去。列車員立正站直，恭恭敬敬地打開查看，一邊看一邊不停地擺弄上衣的紐扣。與此同時，燈塔看守也從下往上關注地探視。焦班尼想那應該是一種什麼證明，頓覺心頭一陣激動。
「您這是從三次空間世界帶來的吧？」列車員問。
「我也不知道。」焦班尼以為沒問題，抬頭笑道。
「可以了。南十字星車站就是在下一個三次元空間。」列車員將紙片還給焦班尼，又轉向別處去了。
柯貝內拉迫不及待地匆匆翻看那張紙片。焦班尼也想快點好好看看。然而，那上面只是印滿黑色蔓草圖案的花紋和十幾個奇形怪狀的字。在默默注視的時間裡，竟產生一種被其吞沒的感覺。
捕鳥人不禁從旁驚嘆；
「哎呀，這可是件寶貝！只要有了它，就可以上真正的天堂啦！何止天堂，這是一張天南地北暢通無阻的通行證呀！怪不得，在這不完全的幻想四次元銀河鐵道上，可以自由往來、東遊西逛呢。原來你們倆並非一般人物。」
「我簡直搞不清是怎麼回事。」焦班尼紅著臉答道。他又把它疊好放回衣袋裡去了。然後難為情地與柯貝內拉又裝作凝視窗外的景色。他隱隱約約地感到那個捕鳥人在不時地望著這邊，好像還在一個勁兒讚歎。
「老雕車站就要到了。」柯貝內拉一邊望著對岸三個排列整齊的銀白色小三角標，一邊對照地圖說。
焦班尼不禁莫明其妙地可憐起坐在旁邊的捕鳥人。他甚至心想：只要這人能真正幸福，自己情願做一隻百年仁立在那萬丈光芒的銀河河灘上的小鳥，任其捕捉。總而言之，他無論如何都無法對他棄之不理。他想詢問捕鳥人真正需要的東西究竟是什麼，可又一想那樣未免太冒失。正當他不知所措地回頭張望時，坐在旁邊座位上的捕鳥人已不見了。貨架上的白布行李也不見了。他想會不會又在車窗外叉著雙腿仰望天空，做準備捕捉白鷺的姿勢呢？便連忙朝外看去。然而外面是一片美麗的沙金和銀白色的芒草波浪，捕鳥人那寬大的脊背和尖頂帽卻無影無蹤。
「那個人到哪兒去了？」柯貝內拉也茫然地說。
「去哪兒了呢？我們究竟在哪兒才能再見到他呢？我還沒來得及跟那人說上幾句話呢？！」
「我也是這麼想的。」
「開始我還有些覺得那人礙事，這會兒想起來心裡很難受。」
焦班尼還是有生以來第一次產生這種奇特的感情，以前從來沒有過。
「我好像聞到一種蘋果味兒。大概是由於我想到蘋果的緣故吧。」柯貝內拉不可思議地環視四周。
「是有一種蘋果味兒，還有一點野薔薇的香味兒。」
焦班尼看了看周圍，他覺得好像還是由窗外吹進來的氣味兒。
可焦班尼又一想，現在是秋天，怎麼會有野薔薇花的芬芳呢？
幾乎與此同時，一個五六歲、頭髮烏黑油亮的小男孩突然站到眼前，紅夾克衫的紐扣敞開著，一副驚恐的表情，全身瑟瑟發抖，赤裸著雙足。小男孩身旁站著一位身著黑色西服、衣冠楚楚的高個子青年，他緊緊拉著男孩子的手，那姿態恰如疾風中巍然挺立的光葉櫸樹，肅穆而莊嚴。
「哎，這是哪兒呀？噢，真漂亮！」青年人身後，還跟著一個十二歲左右、茶色瞳孔、十分可愛的小女孩，她穿著黑外套，挽著青年的胳膊，驚奇地看著車窗外面。
「這裡是藍開夏。不，是康涅庫德克特州。也不是，我們是來到了天空。我們要到天上去了，你們看！那個標誌就是天上的象徵。這回我們可就什麼也不怕了。是上帝召見我們啦。」黑西裝青年喜形於色地告訴女孩子。可不知為什麼，額頭又隨即浮現出皺紋，顯得十分疲憊不堪。他勉強微笑著，叫男孩子坐在焦班尼旁邊，然後又和藹地向小女孩指了指柯貝內拉身旁的座位。女孩子溫順地坐下，文靜地合併雙手。
「我要找菊代姐姐。」男孩子屁股剛著座，便朝要坐在燈塔看守旁邊的那位神情怪異的青年喊道。青年臉上現出難以形容的哀愁，死死盯住男孩那頭髦曲、濕漉的黑髮。小女孩猛然用雙手捂住臉抽抽搭搭地哭泣起來。
「爸爸和菊代姐姐還有很多事呢，不過他們馬上就會跟來的。
再說，媽媽已經盼望了很長時間。大概她在想：我的寶貝兒，在唱什麼歌呢？風雪降臨的清晨，和夥伴們手拉手繞著院子和草叢歡笑嗎？媽媽是真心實意地盼望、挂念著你呢，還是快點來見媽媽吧！」
「嗯，不過，我要是不坐那條船就好了。」
「是呀。可是你看，天空多好，那壯觀的河流！在那裡，整整一個夏天，我們在唱著童謠「閃閃的星星」休息時，從窗口隱隱約約望見的那片白茫茫的東西，就是那裡。你看，多漂亮呀！
是那樣地光芒燦爛。」
姐姐停止了哭泣，用手帕擦乾眼淚，望著對面。青年又開導似地輕聲輕語對姐弟倆說：
「我們已經不必再為任何事而悲傷。我們是在這麼美好的地方旅行，馬上就可以去上帝那裡。那個地方，明亮而充滿芳香，有許許多多善良、親切的人。還有，代替我們乘上小汽艇的人們，一定都會得救的，他們可以分別回到焦急地等待著他們的父母身邊，回到他們自己的家。好了，馬上就到了，打起精神，讓我們唱著歌前進吧！」青年撫摩著男孩那頭濕漉漉的黑髮，安慰著他們倆，自己的臉色也漸漸容光煥發。
「你們幾位是從哪兒來？怎麼了？」
剛才的燈塔看守總算看出了點眉目來，他問青年人。青年微微笑了笑，說：
「是這樣。我們乘坐的船撞到冰山上，沉沒了。因為這孩子的父親有急事，兩個月前先回國了，我們是隨後出發的。我在大學裡讀書，是他們倆的家庭教師。正好是第十二天，也就是今天或昨天。船一下子撞在冰山上，船體突然傾斜，然後就開始下沉。
海面月光微薄，濃霧瀰漫。救生艇左舷已經有一半淹沒在水裡，人們全上去肯定要同歸於盡。我就拚命叫喊，『讓小孩子們先上去吧』。旁邊的人立刻閃出一條路，並為孩子們祈禱。然而到救生艇之間，還有很多更小的孩子和他們的家長，我實在沒有勇氣去推開他們。但當我想到拯救這兩個孩子是我義不容辭的責任時，還是推開了前面的孩子。可又一想，既然想拯救他們，莫不如把他們送到上帝面前，更能使他們獲得真正的幸福！至於那違背上帝意志之罪，可由我一人承擔，說什麼我也要搭救這兩個孩子。
看看眼前的情景，我知道自己是無論如何也辦不到的。小艇上擠滿了與孩子們訣別的家長，母親們瘋狂地最後親吻自己的孩子，父親們忍著悲痛，呆立在那兒。那場面實在令人斷腸。不一會兒，大船開始迅速下沉，我們緊靠在一起，已經做好充分準備。我要緊緊抱住這兩個孩子，能漂多遠就漂多遠。最後只有等船沉了。
此刻，不知什麼人扔過來一隻救生圈，可一滑又漂走了。我竭盡全力將甲板的一塊木格子拆卸下來，於是三人如獲救星似地牢牢抱住它。這時不知從哪裡傳來讚美歌，頓時大家用各國語言齊聲合唱。與此同時，一聲巨響，我們隨即掉入水中。我想這大概是被漩渦吞沒，便緊緊摟住兩個孩子。當我模模糊糊思考時，就來到了這裡。這孩子的母親前年過世了。小汽艇上的人們肯定會得救的，有那麼多技術